자유재

3. 자유재의 예시

자유재의 대표적인 예시는 다음과 같다.

• 공기
• 햇빛

3. 1. 공기

3. 2. 햇빛

4. 자유재의 변화 가능성

자유재는 특별한 대가를 치르지 않고도 얻을 수 있는 재화를 의미하지만, 그 성격이 영원히 고정된 것은 아니다. 사회, 경제, 환경, 기술 등 다양한 요인의 변화에 따라 과거에는 자유롭게 이용 가능했던 자원이 희소성을 가지게 되면서 경제재가 될 수 있다.

대표적인 변화 요인 중 하나는 환경오염이다. 과거에는 깨끗한 공기와 물이 대표적인 자유재로 여겨졌으나, 산업화와 도시화 과정에서 심화된 대기 오염과 수질 오염은 이를 변화시켰다. 미세먼지와 같은 대기 오염 물질 때문에 많은 사람이 마스크를 착용하고 공기청정기를 구매하여 사용하는 등 깨끗한 공기를 위해 비용을 지불하게 되었다. 마찬가지로, 오염되지 않은 안전한 물을 마시기 위해 생수를 사거나 정수기를 설치하는 것이 일반화되면서 물 역시 경제재가 되었다. 이는 환경 파괴가 인간의 기본적인 생존권을 위협하고 경제적 부담으로 이어질 수 있음을 보여준다.

기술 발전 또한 자유재를 경제재로 바꾸는 중요한 요인이다. 과거에는 기술적 한계로 접근하거나 활용하기 어려웠던 자원들이 새로운 기술의 등장으로 이용 가능해지면서 소유권이나 이용 대가를 둘러싼 문제가 발생한다. 예를 들어, 심해 자원이나 우주 공간의 활용 가능성이 커지면서 이를 경제적 가치를 지닌 대상으로 여기게 되었다. 특정 주파수 대역 역시 과거에는 자유롭게 사용되었지만, 이동통신 기술의 발달로 그 중요성이 커지면서 국가가 관리하고 경매 등을 통해 사용 권한을 부여하는 경제재가 되었다.

이 외에도 인구 증가나 경제 성장으로 인한 특정 자원에 대한 수요 증가는 기존의 자유재를 희소하게 만들어 경제재로 만들기도 한다. 아름다운 자연경관이나 특정 지역의 해변 등 과거에는 누구나 자유롭게 접근하고 즐길 수 있었던 공간이 관광 자원으로 개발되면서 입장료를 받거나 특정 이용자에게만 접근을 허용하는 경우가 늘어나는 것도 이러한 변화의 예시이다.

결론적으로, 어떤 재화가 자유재인지 경제재인지는 고정불변의 것이 아니라 시대적, 사회적, 기술적 맥락 속에서 끊임없이 변화할 수 있다. 특히 지구온난화와 같은 환경 문제가 심화되면서 과거 풍족했던 자연 자원마저 희소해지는 현상은 자유재의 경제재화 가능성을 더욱 높이고 있으며, 이는 지속 가능한 발전을 위한 사회적 고민과 노력이 필요함을 시사한다.

참조

_[1] 서적 General Equilibrium Palgrave Macmillan UK 1989
_[2] 서적 "Fake Guide to Economics" McPublisher
_[3] 웹사이트 What is free good? Definition and meaning - BusinessDictionary.com http://www.businessd[...] 2010-02-03
_[4] 간행물 (PDF) The Post-Scarcity World of 2050-2075 https://www.research[...] 2010-01-01
_[5] 간행물 IP in a World Without Scarcity https://www.nyulawre[...]