제임스 아서

1. 개요

제임스 아서는 1988년 영국에서 태어난 싱어송라이터이다. 2012년 오디션 프로그램 《영국 X 팩터》 시즌 9에서 우승하며 데뷔했다. 2013년 데뷔 앨범 《James Arthur》를 발매했으며, "Impossible"이 영국 싱글 차트 1위를 기록했다. 이후 여러 차례 논란과 소속사와의 결별을 겪었지만, 2016년 앨범 《Back from the Edge》로 재기에 성공, "Say You Won't Let Go"가 UK 차트 1위를 차지했다. 2024년에는 다섯 번째 정규 앨범인 《비터 스윗 러브》를 발매했다.

2. 어린 시절

제임스 앤드루 아서(James Andrew Arthur)는 1988년 3월 2일 영국인 어머니 셜리 애슈워스(Shirley Ashworth)와 스코틀랜드인 아버지 닐 아서(Neil Arthur) 사이에서 태어났다. 닐은 배달 기사였지만 수년간 DJ와 드러머로도 활동했고, 셜리는 패션 모델이었다가 나중에는 영업 및 마케팅 전문가가 되었다. 아서의 부모는 그가 두 살 때 헤어졌고, 각자 새로운 배우자를 만났다. 아서가 세 살 때 셜리는 컴퓨터 엔지니어인 로니 래퍼티(Ronnie Rafferty)와 함께하게 되었고, 닐은 다른 여성과 결혼하여 아서의 이복여동생을 낳았다.

아서는 14살 때 파트타임 자원 위탁 보호를 받았다. 그는 일주일에 사흘은 아버지 닐과 함께 살았고, 나머지 나흘은 레드카에서 약 약 16.09km 떨어진 브로턴(Brotton)에서 위탁 보호를 받았다.

2.1. 교육, 바레인 이주 및 영국 귀환

아서는 먼저 노스요크셔주 레드카에 있는 잉스 팜 초등학교에 다녔다. 1997년, 아홉 살 때 어머니, 계부, 그리고 두 명의 자매와 함께 바레인으로 이주했다. 바레인에서는 현지 바레인 영국학교에서 공부했다. 2001년 4월, 아서가 13살이 되었을 때 총 4년간 바레인에 거주한 후 영국으로 돌아왔다. 귀국 후에는 레드카에 있는 라이 힐스 학교에서 학업을 계속했다.

3. 경력

2011년, 아서는 자신의 노래들을 사운드클라우드(SoundCloud)와 유튜브(YouTube)에 많이 올렸고, Sins by the Sea라는 앨범도 발매했다. 이 인디 앨범에는 16곡이 수록되었다. 아서는 자신의 음악 프로젝트들을 결성했다. 제임스 아서 프로젝트(The James Arthur Project)는 존 맥고(John McGough)와 함께 2012년 8월에 발매한 소울풀 팝 EP인 Hold On과, 제임스 아서 밴드(The James Arthur Band)는 2012년에 R&B, 소울, 힙합의 영향을 받은 9곡이 수록된 The EP Collection CD를 발매했다. 제임스 아서 밴드는 아서(보컬 및 기타), 제즈 테일러(Jez Taylor, 기타), 크리스 스몰스(Chris Smalls, 키보드), 조던 스웨인(Jordan Swain, 드럼), 리치 도니(Rich Doney, 베이스)로 구성되었다.

2012년, 그는 뉴캐슬에서 X 팩터 9번째 시즌 오디션에 참가하여 심사위원 툴리사의 "Young"을 어쿠스틱 버전으로 불렀다. 그는 가족 내 불화와 위탁 양육 시설 생활 등 과거를 털어놓았다. 니콜 셰르징거의 멘토링을 받으며, "I Can't Make You Love Me"를 부른 후 라이브 쇼에 진출했다.

두 번째 라이브 공연 후, 아서는 무대 뒤에서 불안 발작을 일으켰으나, 곧 회복하여 다음 결과 발표 방송에 참석했다.

10월 20일 세 번째 라이브 쇼에서 LMFAO의 "Sexy and I Know It"을 불러 표절 논란이 있었지만, 트위터를 통해 해명했다. 7주차, "Can't Take My Eyes Off You"를 부른 후 엘라 헨더슨과의 최종 탈락 위기에서 대중 투표로 쿼터 파이널에 진출했다.

2012년 12월 9일, 자메네 더글러스를 꺾고 X 팩터에서 우승했다. 그는 최종 탈락 위기에 놓였던 최초의 우승자였다.

아서의 오디션부터 결승까지의 경연 결과는 다음과 같다.

3.1. 2011–2012: 초기 활동 및 《더 엑스 팩터》

2011년, 아서는 자신의 노래들을 사운드클라우드(SoundCloud)와 유튜브(YouTube)에 많이 올렸고, Sins by the Sea라는 앨범도 발매했다. 이 인디 앨범에는 16곡이 수록되었다. 아서는 자신의 음악 프로젝트들을 결성했다. 제임스 아서 프로젝트(The James Arthur Project)는 두 개의 EP를 발매했는데, 첫 번째는 존 맥고(John McGough)와 함께 2012년 8월에 발매한 소울풀 팝 EP인 Hold On이었다. 이 곡들은 맥고가 작곡 및 편곡했고, 매트 완스톨(Matt Wanstall)이 믹싱을 맡았으며, 보컬은 모두 아서가 불렀다.

아서는 제임스 아서 밴드(The James Arthur Band)로도 EP를 발매했다. 이 밴드는 아서(보컬 및 기타), 제즈 테일러(Jez Taylor, 기타), 크리스 스몰스(Chris Smalls, 키보드), 조던 스웨인(Jordan Swain, 드럼), 리치 도니(Rich Doney, 베이스)로 구성되었다. 2012년, 이 밴드는 R&B, 소울, 힙합의 영향을 받은 9곡이 수록된 The EP Collection CD를 발매했는데, 이는 두 EP의 곡들을 모은 컴필레이션이었다.

2012년, 그는 뉴캐슬에서 X 팩터 9번째 시즌 오디션에 참가하여 심사위원 툴리사의 "Young"을 어쿠스틱 버전으로 불렀다. 이어 그는 과거 이야기를 털어놓았는데, 단기간의 위탁 양육 시설 생활과 가족 내 불화 이후 방황하며 지낸 시절을 포함했다. 또한 그는 아버지와 어머니가 20년 넘게 서로 말하지 않았고, 그의 오디션 참석이 그들에게는 일종의 재회였다고 밝혔다. 그는 부트캠프에서 "A Million Love Songs"을 불렀고, "보이즈" 부문 6명의 참가자 중 한 명으로 심사위원 하우스에 진출했다. 이 시점부터 아서는 니콜 셰르징거의 멘토링을 받았다. "I Can't Make You Love Me"를 부른 심사위원 하우스 공연 후, 그는 라이브 쇼에 진출할 12명의 참가자 중 한 명이자 "보이즈" 부문 3명 중 한 명으로 선발되었다.

두 번째 라이브 공연 후, 아서는 무대 뒤에서 불안 발작을 일으켰다. 스튜디오에서 치료를 받는 동안 구급대원들은 병원에 갈 필요가 없다고 판단했고, 그는 호텔로 돌아가 휴식을 취하라는 지시를 받았다. 그는 다음 날 결과 발표 방송에 다시 참석했다.

10월 20일 세 번째 라이브 쇼에서 LMFAO의 "Sexy and I Know It"을 부른 후, 아서는 표절 혐의를 받았다. 그의 버전은 유튜브 스타 only1Noah의 연주와 매우 유사했는데, 이 영상은 2012년 5월 9일에 업로드되었고 당시 조회수가 1300만 회를 넘었다. 그러나 아서는 나중에 트윗을 통해 "그런데 누구나 내가 노아의 버전을 재해석했다는 것을 알고 있지 않나요? 조회수가 1300만 회가 넘었어요! 당연한 것을 말해야 했나요?"라고 말했다. 7주차, "Can't Take My Eyes Off You"를 부른 후 아서는 최종 탈락 위기에 놓였다. 그는 인기 경쟁자 엘라 헨더슨과의 생존을 위해 "Fallin' "을 불렀고, 결과는 동점으로 이어졌다. 셰르징거와 게리 배로우는 아서를 쿼터 파이널로 진출시키는 데 투표했지만, 툴리사와 루이스 월시는 헨더슨을 쿼터 파이널로 진출시키는 데 투표했다. 대중 투표 결과, 아서는 13.7%의 득표율로 헨더슨(12.1%)을 제치고 쿼터 파이널에 진출했다.

자메네 더글러스의 38.9%에 맞서 53.7%의 최종 득표율을 기록한 아서는 2012년 12월 9일 X 팩터에서 우승했다. 이로써 그는 이전에 최종 탈락 위기에 놓였던 최초의 우승자가 되었다.

3.2. 2013–2015: ''James Arthur'', 논란 및 사이코와의 결별

아서는 우승 후 투게더 포 쇼트 라이브스(Together for Short Lives) 자선 싱글로 쇼텔(Shontelle)의 "임파서블(Impossible)" 커버곡을 발매했다. 이 곡은 발매 48시간 만에 25만 5천 건, 일주일 만에 49만 건의 다운로드를 기록하며 큰 인기를 얻었다. 영국 싱글 차트 1위를 차지했으며, 아일랜드에서도 1위, 호주, 뉴질랜드, 스위스에서 2위를 기록했다. 영국에서 130만 장 이상 판매되어 알렉산드라 버크(Alexandra Burke)의 "할렐루야(Hallelujah)"를 제치고 역대 최고 판매량의 《엑스 팩터》 우승자 싱글이 되었다.

2013년 8월, 아서는 새 싱글 "유어 노보디 틸 섬바디 러브스 유(You're Nobody 'til Somebody Loves You)"를 발표했고, 이 곡은 영국 차트 2위로 데뷔했다. 2013년 11월 1일, 그의 데뷔 앨범 제임스 아서(James Arthur)가 발매되어 영국 앨범 차트 2위를 기록했다. 앨범에는 "임파서블", "유어 노보디 틸 섬바디 러브스 유" 외에도 에멜리 산데(Emeli Sandé)와의 협업곡 등이 수록되었다. 이후 "리커버리(Recovery)"(영국 싱글 차트 19위), "겟 다운(Get Down)"이 싱글로 발매되었다. 2014년 1월, 아서는 37회 공연의 제임스 아서 투어(James Arthur Tour)를 시작했다.

그러나 2013년 11월, 아서는 한 곡에서 동성애 혐오적인 가사를 사용해 논란을 일으켰다. 래퍼 미키 워스리스(Mickey Worthless)의 디스 트랙에 대한 응답으로 발표한 "헤이 미키(Hey Mickey)"에서 "너 엿같은 퀴어(You fucking queer)"라는 표현을 사용한 것이 문제가 되었다. LGBT 커뮤니티, 코미디언 프랭키 보일(Frankie Boyle), 맷 루카스(Matt Lucas), 가수 루시 스프래건(Lucy Spraggan) 등의 비판이 이어졌다. 아서는 즉시 사과했지만, 아이튠즈(iTunes)는 앨범 환불을 제공했고, 맨체스터 크리스마스 트리 점등 행사에서 제외될 뻔했다.

믹스테이프 《올 더 월즈 어 스테이지(All the World's a Stage)》의 수록곡 "폴로 더 리더(Follow the Leader)"에서 "네 가족을 테러리스트처럼 날려 버릴 거야(I'm gonna blow up your family like I'm a terrorist)"라는 가사로 또다시 논란이 일었다. 사이먼 코웰(Simon Cowell)은 아서에게 "조용히 앨범이나 내놓으라"고 경고했다. 2014년 4월, 언론은 아서가 사이코(Syco)에서 해고되었다고 보도했지만, 아서는 트위터를 통해 부인했다. 그러나 2014년 6월 11일, 아서는 사이코와 상호 합의 하에 결별했음을 발표했다. 2014년 5월 16일, 아서는 믹스테이프 《올 더 월즈 어 스테이지》를 독립적으로 발매했다.

2014년 여름, 아서는 새 앨범 작업 중임을 밝혔고, 2014년 10월, 라이메즈(Rymez)와의 협업곡 "크립토나이트(Kryptonite)"를 발매했다. 2015년 4월에는 유튜브(YouTube)에 "프라미스(Promise)"라는 데모 트랙을 공개했고, 5월에는 "더 스토리 소 파 투어(The Story So Far Tour)"를 시작했다. 2015년 9월, 컬럼비아 레코드(Columbia Records)와 계약을 체결하고 새 앨범 발매를 예고했다.

3.3. 2016–2017: ''Back from the Edge'' 및 사이코와의 재계약

2016년 1월 8일, 아서는 미국 아이튠즈에 "The Truth"라는 노래를 발매했다. 노래 발매 후, 그는 트위터를 통해 이 노래가 젠 박사와 함께하는 가족 치료 (Family Therapy with Dr. Jenn)에 수록될 것이지만, 리드 싱글은 아니라고 밝혔다.

2016년 9월 9일, 아서는 두 번째 정규 앨범 백 프롬 디 에지의 리드 싱글로 "세이 유 원트 렛 고 (Say You Won't Let Go)"를 발매했고, 2016년 10월 28일에 앨범이 발매되었다. 아서는 사이코(Syco)와 재계약했다. 2016년 9월 30일, "세이 유 원트 렛 고 (Say You Won't Let Go)"는 영국 싱글 차트 1위에 올라 그의 두 번째 차트 정상을 기록했으며, (2016년 기준) 영국 1위 싱글을 두 개나 보유한 최초의 남성 우승자가 되었다. 이 노래는 3주 연속 1위를 지켰다. 2017년 1월, 이 싱글은 미국 빌보드 차트에 처음으로 진입했다. 2017년 1월 둘째 주에는 영국에서 100만 장 이상 판매되었고, 2017년 2월 기준 전 세계적으로 200만 장이 판매되었다. 이후 그는 2013년에 이어 8월 V 페스티벌에 출연할 것이라고 확인되었다. 같은 달, 원리퍼블릭 (OneRepublic)의 리드 보컬 라이언 테더 (Ryan Tedder)는 여름 동안 미국과 캐나다에서 열리는 혼다 시빅 투어에서 원리퍼블릭과 피츠 앤 더 탠트럼스 (Fitz and the Tantrums)의 지원 공연으로 아서가 참여할 것이라고 확인했다.

아서의 후속 싱글 "세이프 인사이드 (Safe Inside)"는 영국 차트에서 31위에 올랐고, 세 번째 싱글 "캔 아이 비 힘 (Can I Be Him)"은 69위에 올랐다. 2017년 4월 초, 그는 영국과 아일랜드 전역에서 첫 번째 아레나 투어를 시작할 것이라고 발표했으며, 엑스 팩터 출연자인 엘라 헨더슨 (Ella Henderson)이 지원 공연을 맡았다. 다음 달, 아서는 머신 건 켈리와 켈리의 앨범 블룸에 수록된 "고 포 브로크"라는 노래를 함께 작업했는데, 이 노래는 WWE의 2017년 서머슬램의 공식 주제가가 되었다. 같은 달, 아서는 사이먼 앤 가펑클 (Simon & Garfunkel)의 "트러블드 워터 위의 다리" 커버곡에 참여할 보컬리스트 중 한 명이 될 것이라고 발표되었다. 이 노래는 그렌펠 타워 화재 (Grenfell Tower fire) 피해자들을 위한 기금 마련을 위해 녹음되었다. 이 싱글은 6월 21일에 발매되어 이틀 후 영국 차트에 1위로 진입했다. 2017년 6월 20일, 제임스는 트위터를 통해 드럼 앤 베이스 그룹 루디멘탈 (Rudimental)의 싱글 "선 컴스 업 (Sun Comes Up)"에 게스트 보컬로 참여할 것이라고 확인했으며, 이 싱글은 6월 30일에 발매될 예정이었다. 그는 8월에 V 페스티벌에서 이 그룹과 함께 이 노래를 공연했고, 그에게 또 다른 영국 톱 10 싱글이 되었다. 여름 내내 그는 원리퍼블릭과 피츠 앤 더 탠트럼스와 함께 미국과 캐나다를 순회하며 9월 12일 텍사스에서 투어를 마쳤다. 이틀 후 그는 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든의 시어터에서 프레시 102.7의 가을 축제에서 줄리아 마이클스 (Julia Michaels)와 켈리 클락슨 (Kelly Clarkson)과 함께 공연했다. 10월에는 그의 자서전 백 투 더 보이 (Back to the Boy)가 출간되었고, 그는 영국 전역에서 일련의 사인회를 진행했다. 그는 또한 '올해의 신인 아티스트' 부문에서 아메리칸 뮤직 어워드 (American Music Award) 후보로 지명되었다.

3.4. 2017–2019: ''You''

제임스 아서는 2017년 11월 24일 세 번째 정규 앨범의 선공개 싱글로 "네이키드"를 발매했다.

2018년 6월 1일, "유 디저브 베터"와 "앳 마이 위키스트"를 싱글로 발매했다. 같은 해 10월 19일에는 세 번째 싱글 "엠프티 스페이스"를 발매했다. 11월에는 앤-마리와 함께 영화 위대한 쇼맨: 리이매진드의 수록곡 "리라이트 더 스타즈"에 참여했다. 같은 해 10월, 브라질 연속극 오 템포 낭 파라에 출연하여 "네이키드"를 불렀다.

2018년 12월, 아서는 영국 엑스 팩터 시즌 15 우승자 달튼 해리스의 우승곡 "더 파워 오브 러브"에 피처링으로 참여하여 영국 차트 10위권에 여섯 번째로 진입했다. 이 곡은 1984년 프랭키 고즈 투 할리우드의 원곡을 커버한 것이다.

2019년 5월 10일, 싱글 "폴링 라이크 더 스타즈"를 발매했다.

아서의 세 번째 정규 앨범 유(You)는 2019년 10월 18일에 발매되었으며, 앨범의 일곱 번째 싱글인 "콰이어트 미스 홈"도 함께 공개되었다. 이 앨범은 영국 음반 차트에서 2위로 데뷔했으며, 다음 주에는 10위로 하락했고 총 24주 동안 차트에 머물렀다.

3.5. 2020–현재: ''It'll All Make Sense in the End'', 컬럼비아 레코드와의 계약

2020년 7월, 아서는 트위터를 통해 "지난 두 달 동안" 네 번째 정규 앨범 작업을 시작했다고 밝히며, "제가 탐구하고 있는 새로운 영역을 여러분과 공유하게 되어 정말 기쁩니다. 좋은 의미로 놀라실 거라고 생각합니다. 이것은 제가 오랫동안 만들고 싶었던 앨범입니다!"라고 말했다.

아서는 2020년 9월 4일 발매된 시갈라의 곡 "Lasting Lover"에 보컬로 참여했다.

소속 레이블인 사이코가 운영을 중단한 후, 2021년 2월 15일 보도 자료를 통해 아서가 컬럼비아 레코드 영국 지사와 계약을 체결했으며, 독일 지사와 공동 계약을 맺었다는 소식이 전해졌다. 독일 지사는 Back from the Edge 이후로 아서와 협업해왔다. 같은 보도 자료에서 그의 네 번째 정규 앨범은 2021년에 발매될 예정이며, 이 앨범의 첫 번째 싱글은 같은 해 3월에 발매될 예정이라고 밝혔다. 아서는 Music Week와의 인터뷰에서 "제가 하고 싶었던 분명한 장르나 영역이 있었는데, 그것은 록, 기타 기반 음악과 트랩, 힙합, 팝을 섞는 것이었습니다."라고 말했다.

4. 사생활

아서에게는 네 명의 누나와 한 명의 남동생이 있다. 그의 아버지 닐과 어머니 셜리는 22년 동안 거의 대화하지 않았지만, 아들의 오디션을 응원하기 위해 가족 상봉 자리에 함께 참석하기로 합의했다. 그는 2022년 11월 딸의 출산 소식을 알렸다. 아서는 채식주의자이다.

아서는 지역 축구팀인 미들즈브러와 레인저스를 응원한다.

2016년 9월, 마약, 불안 및 우울증으로 힘든 시간을 보냈다고 털어놓은 후, 그는 영국 정신 건강 자선 단체인 세인의 홍보대사가 되었다고 발표되었다.

5. 음반 목록

* James Arthur (2013)
* Back from the Edge (2016)
* You (2019)
* It'll All Make Sense in the End (2021)
* Bitter Sweet Love (2024)

6. 콘서트 투어

* X 팩터 라이브 투어 (2013)
* 제임스 아서 투어 (2014)
* 스토리 소 파 투어 (2015)
* 백 프롬 더 에지 투어 (2017)
* 제16회 연례 혼다 시빅 투어 (2017) (원리퍼블릭 지원 공연)
* 더 트웬티 투어 (2019) (아일랜드 공연 일정에서 웨스트라이프 지원 공연)
* 유: 업 클로즈 앤 퍼스널 투어 (2019)
* 잇츠 올 메이크 센스 인 더 엔드 투어 (2022)
* 비터 스윗 러브 월드 투어 (2024)

7. 수상 및 후보