조희일

1. 개요

조희일은 1940년 포항에서 태어난 무술가이자 작가이다. 그는 10세부터 무술을 시작하여 태권도와 복싱을 수련했으며, 1962년 대한민국 육군에서 군 복무하며 태권도를 가르쳤다. 1968년 미국으로 이민을 간 후, 여러 도시를 거쳐 로스앤젤레스에 정착하여 무술을 가르쳤고, 저서 《Man of Contrasts》 등 여러 권의 무술 관련 서적을 출간했다. 1980년에는 액션 국제 무술 협회(AIMAA)를 설립했으며, 영국과 아일랜드 태권도 협회에서 수석 심사관으로 활동하기도 했다. 현재 하와이 호놀룰루에서 거주하며 태권도를 가르치고 있다.

2. 초기 생애

조희일은 일제강점기인 1940년 10월 13일 대한민국 포항에서 3형제 중 장남으로 태어났다. 10세 즈음에 무술 훈련을 시작했다. 어린 시절 그는 "진짜 깡패는 아니었지만, 젊은이들이 마을에서 마을로 돌아다니며 아이들을 때리고 장난감을 빼앗곤 했습니다. 한 번은 12세나 13세 정도의 아이들에게 맞았습니다. 당시에는 꽤 심하다고 생각했고, 스스로를 보호하고 싶었습니다."라고 회상했다. 13세에 검은띠 1단을 땄고, 21세에는 4단에 이르렀다. 태권도 외에도 2년 동안 복싱도 훈련했다.

3. 경력

조희일은 무술 관련 서적을 저술했으며, 1980년대 후반에는 영국과 Ireland^영어 태권도 협회의 수석 심사관을 역임했고, 1990년대 초반에는 Global Tae Kwon-Do International에 참여했다.

3.1. 군 복무와 미국 이민

1962년, 22세의 조희일은 의무 군 복무를 위해 한국 육군에 입대했으며, 그 기간 동안 한국, 인도, 미국 육군의 특수 부대원들에게 태권도를 가르쳤다. 1968년 미국으로 이민을 갔으며, 당시 그는 6단의 단수를 가지고 있었다. 처음에는 시카고로 이주했지만, 오래 머물지 않고 사우스벤드, 밀워키, 프로비던스를 거쳐 1975년 로스앤젤레스에 정착했다. 약 25년 동안 로스앤젤레스에 거주하다가 앨버커키로 이사했고, 몇 년 후 하와이로 이주했다.

미국에서 가르치는 초기 시절, 도전자들이 조희일을 공격한 사건이 최소 두 번 있었으며, 이 중 한 사건에서는 조희일을 공격하다 부상을 입은 도전자가 나중에 조희일을 고소했다. 조희일은 나중에 인터뷰에서 "이 모든 것이 저에게 큰 갈등을 만들었습니다. 길을 걷다 싸움을 걸어오는 사람으로부터 저 자신을 보호하기 위해 제 기술을 사용할 수 없다면, 어떻게 제자들이 저의 기술을 가르치는 능력에 대한 자신감을 유지할 수 있겠습니까? 하지만, 제가 기술을 사용하고 누군가를 다치게 한다면, 심지어 정당방위일지라도, 무술의 정신을 배신하는 것이 아닌가요?"라고 말했다.

3.2. 미국에서의 무술 활동과 갈등

1962년, 22세의 조희일은 의무 군 복무를 위해 대한민국 육군에 입대했으며, 그 기간 동안 한국, 인도, 미국 육군의 특수 부대원들에게 태권도를 가르쳤다. 1968년 미국으로 이민을 갔으며, 당시 그는 6단의 단수를 가지고 있었다. 그는 처음에는 시카고로 이주했지만, 오래 머물지 않고 사우스벤드, 밀워키, 프로비던스를 거쳐 1975년 로스앤젤레스에 정착했다. 약 25년 동안 로스앤젤레스에 거주하다가 앨버커키로 이사했고, 몇 년 후 하와이로 이주했다.

미국에서 태권도를 가르치는 초기 시절, 도전자들이 조희일을 공격한 사건이 최소 두 번 있었으며, 이 중 한 사건에서는 조희일을 공격하다 부상을 입은 도전자가 나중에 조희일을 고소했다. 조희일은 나중에 인터뷰에서 다음과 같이 말했다. "이 모든 것이 저에게 큰 갈등을 만들었습니다. 길을 걷다 싸움을 걸어오는 사람으로부터 저 자신을 보호하기 위해 제 기술을 사용할 수 없다면, 어떻게 제자들이 저의 기술을 가르치는 능력에 대한 자신감을 유지할 수 있겠습니까? 하지만, 제가 기술을 사용하고 누군가를 다치게 한다면, 심지어 정당방위일지라도, 무술의 정신을 배신하는 것이 아닌가요?"

3.3. 저술 활동

1981년 조희일은 《Man of Contrasts》, 《The Complete Martial Artist》(2권)를 출간했고, 1984년에는 《The Complete Tae Kwon Do Hyung》(창헌(Chang Hon) 품새 3권), 1988년에는 《The Complete Tae Geuk Hyung WTF》, 《The Complete One & Three Step Sparring》을 출간했다.

3.4. 영국 및 아일랜드 태권도 협회 활동

1980년대 후반, 조희일은 영국과 아일랜드 태권도 협회의 수석 심사관이었으며, 이후 1990년대 초반에는 Global Tae Kwon-Do International에 참여했다.

4. 액션 국제 무술 협회(AIMAA)

조희일은 1980년 액션 국제 무술 협회(Action International Martial Arts Association)를 설립했다. 이 무술 단체는 태권도를 전문으로 하며, 미국과 유럽 전역의 도장에 학교가 있다. 이 협회는 유럽에서 다양한 선수권 대회를 후원한다. 주목할 만한 제자로는 필립 아메리스(Philip Ameris)와 존 다시(John D'arcy)가 있다.

5. 개인 생활

조희일에게는 두 형제가 있으며, 모두 무술 사범으로 활동하고 있다. 형제는 구하 조 (AIMAA 부회장)와 인규 조 (AIMAA 회장)이다. 조희일의 첫 번째 부인은 샐리 왈시였다. 샐리 왈시는 조희일의 저서 완전한 무술가 2권에서 자기 방어 기술을 시연하기도 했다. 조희일의 두 번째 부인은 미현이다.

조희일은 아들 1명과 딸 1명을 두고 있다. 아들 야곱은 태권도 2단이며, 캘리포니아 라구나비치에 거주한다. 딸 자스민 또한 태권도를 수련하고 있다.

조희일은 2006년에 개심 수술을 받았다. 현재 하와이 호놀룰루에 거주하며 태권도를 가르치고 있다.