플레이릭스

1. 개요

플레이릭스는 이고르와 드미트리 부흐만 형제가 2004년에 설립한 아일랜드의 모바일 게임 개발사이다. 2001년 첫 게임을 출시한 이후, PC 게임 개발을 시작으로, 2012년 페이스북에 '타운십'을 출시하며 모바일 게임 시장에 진출했다. '가든스케이프', '홈스케이프' 등의 게임을 출시하며 성장했고, 2021년에는 27억 달러의 매출을 기록했다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아와 벨라루스 시장에서 철수했으며, 사기 광고로 비판을 받기도 했다.

2. 역사

2004년 플레이릭스 설립 이후, 2009년부터는 PC 게임 제작과 더불어 부분 유료화 모바일 게임 개발에도 관심을 가지기 시작했다. 2018년 초, 북만 형제는 회사를 매각하는 대신 다른 비디오 게임 회사에 투자하기로 결정했다. 2022년, 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 러시아 및 벨라루스 시장에서 철수하고 러시아 사무소를 폐쇄했으며, 해당 국가 직원들은 다른 지역으로 재배치되었다.

2.1. 플레이릭스 설립

회사가 설립되기 전, 이고르(Igor)와 드미트리(Dmitry) 부흐만(Bukhman) 형제는 학생 시절 함께 여러 가지 간단한 컴퓨터 게임을 개발했다. 그들의 첫 번째 게임은 소닉스(Xonix)라는 이름으로, 형제들은 펜티엄 100 프로세서가 장착된 컴퓨터에서 개발했다. 이 게임은 한 달 간의 개발 기간을 거쳐 2001년에 출시되었다. 같은 해 후반에 그들은 소닉스와 유사한 게임인 디스커버라(Discovera)를 출시했다. 형제들은 이 게임의 가격을 15USD로 설정하고 200개의 앱 카탈로그에 업로드했다. 이 게임은 첫 달에 60USD의 수익을 올렸다. 6개월 후, 부흐만 형제는 두 번째 게임을 출시했고, 이 게임 덕분에 월 수익이 200USD로 증가하여 두 번째 컴퓨터를 구입할 수 있었다. 그들은 그로부터 6개월 후 또 다른 게임을 출시하고 프로그래머들로부터 구매한 스크린세이버를 판매하기 시작했다.

2004년까지 이고르와 드미트리 부흐만 형제는 세 개의 게임과 30개의 스크린세이버를 출시하여 처음으로 월 수익이 10000USD에 도달했다. 그들은 공식적으로 플레이릭스를 설립하고 볼로그다에 사무실을 임대하며 10명의 직원을 고용했다. 초기에는 주로 가정용 컴퓨터를 위한 간단한 퍼즐 게임을 설계했다. 2007년 말까지 회사는 약 15개의 캐주얼 게임과 첫 번째 PC 게임을 출시하여 월 수익 300000USD에 도달했다.

2.2. 모바일 게임을 통한 기업 성장

2009년, 플레이릭스는 PC 게임 제작을 계속하면서 부분 유료화 모바일 게임 개발에 관심을 갖게 되었다. 모스크바와 브랸스크에 스튜디오를 둔 모바일 게임 개발사인 퍼펙트 플레이 스튜디오(Perfect Play Studio)는 2009년 웹게임스(WebGames)로 설립되어 2010년에 시장에 진출했으며, 2020년에 퍼펙트 플레이(Perfect Play)로 이름을 변경했다. 이는 플레이릭스의 일부이다.

2012년, 플레이릭스는 페이스북에 첫 번째 게임인 타운십(Township)을 출시했다. 이 게임은 페이스북에서 일일 활성 사용자 35만 명을 기록하며 매출 상위 50위 게임 중 하나가 되었다. 1년 후, 타운십은 iOS에, 이후에는 안드로이드에 출시된 회사 최초의 게임이 되었다. 그 후 7년 동안 이 게임은 약 2억 5천만 번 다운로드되었다.

2013년 4월, 플레이릭스는 본사를 더블린으로 이전했다. 회사는 2015년부터 원격 근무를 시작했고, 2016년에는 중앙 사무실보다 원격 근무 직원이 더 많아졌다.

2015년 4월 말, 회사는 두 번째 부분 유료화 모바일 게임인 피쉬덤: 딥 다이브(Fishdom: Deep Dive)의 출시를 발표했다. 이후 플레이릭스는 가든스케이프스(Gardenscapes)(2016)와 홈스케이프스(Homescapes)(2017)를 출시했다. 전자는 2019년 말까지 회사에 1500의 수익을 안겨주었다. 회사는 이후 와일드스케이프스(Wildscapes)(2019)와 매너 매터스(Manor Matters)(2019)를 추가로 출시했다.

앱 애니(App Annie)에 따르면, 2016년 9월, 이 회사는 CIS 및 발트 3국 지역에서 가장 높은 수익을 올린 모바일 게임 개발사가 되었으며, 유럽에서는 수익 측면에서 2위, 세계 최대 모바일 게임 개발사 상위 20위 안에 들었다. 2017년 8월, 회사는 Google Play 및 App Store의 수익을 기준으로 유럽 최고의 모바일 게임 퍼블리셔가 되었다.

2.3. 인수 및 신규 개발

2018년 초, 부흐만 형제는 회사를 매각하는 것을 고려했지만, 다른 비디오 게임 회사에 투자하기로 결정했다. 같은 해, 플레이릭스는 유럽에서 가장 큰 비디오 게임 개발사 중 하나인 넥스터스(Nexters)의 지분 43%를 인수했다. 또한 iOS와 안드로이드에서 전 세계 9위의 수익을 올리는 게임 퍼블리셔가 되었다.

2019년에는 약 1.7의 수익을 올렸으며, 약 100는 유럽 게임 스튜디오의 주식 구매에 사용되었다. 같은 해 8월, 벨라루스 회사인 비저 게임즈(Vizor Games)에 투자했다. 10월에는 우크라이나 회사인 자그라바 게임즈(Zagrava Games)를 인수하고, 러시아 게임 개발사 알라와르 게임즈(Alawar Games)를 회사에 통합했다. 12월에는 세르비아 회사인 에이픽스 엔터테인먼트를 인수했다.

2020년 5월, 아르메니아 스튜디오인 플렉소닉(Plexonic)을 인수했으며, 6월에는 크로아티아 스튜디오인 카테이아 게임즈(Cateia Games)를 인수했다. 이러한 인수합병으로 회사는 빠르게 성장했다. 2020년 기준으로 전 세계 25개 사무소에서 2,500명 이상의 직원이 근무하고 있었다. 2021년 3월에는 우크라이나 스튜디오인 불라트 게임즈(Boolat Games)를 인수했다.

2022년, 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 러시아와 벨라루스 시장에서 철수하고 러시아 지사를 폐쇄했다. 해당 국가의 직원들은 다른 지역으로 재배치되었다.

3. 회사 구조

플레이릭스는 아일랜드 더블린에 본사를 두고 있으며, 이고르(Igor)와 드미트리(Dmitry) 부흐만(Bukhman) 형제가 소유 및 경영하고 있다. 2023 회계 연도에 플레이릭스는 약 1830의 수익을 올렸다. 최대 판매 시장은 미국, 중국, 일본이다.

플레이릭스는 전 세계적으로 3,000명 이상의 직원을 고용하고 있으며, 아일랜드, 세르비아, 키프로스, 아르메니아, 카자흐스탄, 우크라이나에 지사를 두고 있다.

4. 재정

2020년 코로나19 팬데믹 동안, 플레이릭스는 다운로드와 수익이 증가했다. 이에 대응하여 2020년 4월, 플레이릭스는 2,100명의 직원 각각에게 650USD의 일회성 추가 지급금을 지급하여 재정적 지원을 도왔다.

2020년, 앱 애니에 따르면, 《꿈의 정원》과 《피시돔》은 각각 1억 9천만 번과 1억 2천만 번 다운로드되었다. 그 결과, 플레이릭스의 다운로드 및 인게임 구매 수익은 단 8개월 만에 1750로 증가했다. 광고로 인한 수익은 회사 총 수익의 3%에 불과했다. 월간 활성 플레이어 수는 1억 8천만 명으로 증가했다. 2021년 기준으로 회사의 가치는 80에 달했다. 플레이릭스는 수익 기준으로 세계에서 네 번째로 큰 모바일 게임 개발사로, 2021년에 27를 벌어들였다.

2019년 4월, 이고르와 드미트리 부흐만 형제는 블룸버그 억만장자 지수에 처음으로 등장했다. 그들의 순자산은 각각 14였다. 블룸버그 억만장자 지수에 따르면, 2020년 9월 기준으로 각 형제의 지분 가치는 39였다. 2024년, 더 선데이 타임스는 그들의 총 순자산이 16660라고 보도했다.

5. 게임 목록

플레이릭스는 다양한 플랫폼에서 여러 게임을 출시했다.

5.1. 현재 게임

5.2. 이전 게임

6. 비판

플레이릭스는 AdMob과 같은 모바일 광고 플랫폼에서 사기 광고 또는 허위 광고를 하는 것으로 비판받고 있다. 《피시돔》, 《꿈의 마을》, 《꿈의 정원》 등 게임의 작품 광고에서 실제 게임 플레이가 아닌 장면을 광고로 하고 있다.

플레이릭스는 AdMob과 같은 모바일 광고 플랫폼에서 기만적이거나 허위적인 광고를 사용하는 것에 대해 비판받았다. 《타운쉽》, 《피시돔》, 《가든스케이프》, 《홈스케이프》 등의 광고는 실제 게임 플레이를 보여주지 않는다. 예를 들어, 《홈스케이프》 광고는 올바른 도구를 선택하여 집을 수리하거나 핀 뽑기 게임 형태로 묘사하며, "엄마, 딸, 아기를 구하라"는 줄거리가 포함되어 있지만, 실제로는 화려한 매치 3 게임이다. 2020년 9월, 영국 광고 심의 기구는 《홈스케이프》와 《가든스케이프》의 두 광고가 오해의 소지가 있으며 "불만을 제기한 형태로 다시 나타나서는 안 된다"고 판결했다.

플레이릭스는 2022년 2월 24일 러시아의 우크라이나 침공에 대한 논의를 Slack에서 삭제한 후 일부 직원들로부터 비판받았다. 회사는 우크라이나 직원들의 전쟁 관련 Slack 게시물을 삭제했고, "직원들 간의 통제되지 않은 증오의 폭발"로 인해 2022년 3월 3일에 Slack 채널을 폐쇄했다. 공동 창업자 이고르 부흐만은 《포브스》에 "우리가 이 위기 동안 직원들에게 요구하는 유일한 것은 몇 안 되는 공식적인 업무 채널을 업무 관련 소통에만 사용하라는 것입니다."라고 말하며 이 결정을 옹호했다.

침공 몇 시간 후, 플레이릭스는 약 1,500명의 우크라이나 기반 직원을 유급 휴가 처리했으며, 며칠 후 회사는 우크라이나 직원들의 탈출을 돕기 위해 핫라인을 제공했다. 2월 28일까지 플레이릭스는 러시아에 있는 1,500명을 포함한 4,000명의 직원에게 한 달 급여에 해당하는 보너스를 지급했다.

2022년 3월 11일, 플레이릭스의 우크라이나 기반 자회사인 히트 게임스는 우크라이나 적십자에 500를 기부했다.

2022년 10월, 플레이릭스는 우크라이나 전쟁으로 인해 러시아와 벨라루스에서 사무실 및 개발 운영을 종료한다고 발표했다.

7. 수상