플레이스테이션 나우

1. 개요

플레이스테이션 나우는 2014년 소니가 출시한 클라우드 게임 서비스로, 가이카이 기술을 기반으로 개발되었다. 초기에는 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 비타, 플레이스테이션 TV 등 다양한 기기를 지원했으나, 2017년 서비스가 축소되었다. 2018년에는 플레이스테이션 4 게임 다운로드 기능을 추가했으며, 2021년에는 1080p 스트리밍을 지원했다. 2022년에는 플레이스테이션 플러스와 통합되어 새로운 구독 서비스로 제공되고 있다. 플레이스테이션 2, 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 4 게임을 제공하며, 한국에서는 2015년부터 베타 서비스를 시작하여 2022년 플레이스테이션 플러스로 통합되었다.

2. 역사

플레이스테이션 나우는 2012년 소니가 가이카이를 인수하면서 시작되었다. 2013년 플레이스테이션 미팅 2013에서 PS4와 함께 PS3 게임의 클라우드 서비스 제공이 예고되었다.

2014년 국제전자제품박람회(CES)에서 정식 명칭과 개요가 발표되었고, 플레이스테이션 비타와 브라비아 TV를 이용한 데모 시연이 이루어졌다. 같은 해 1월 미국에서 PS3를 대상으로 비공개 베타 테스트가 시작되었고, 5월에는 PS4로 확대되었다. 이후 북미 지역에서 PS4, PS3, PS Vita 및 PS TV를 대상으로 베타 서비스가 순차적으로 제공되었다. 12월에는 삼성전자와의 협력을 통해 2015년 상반기부터 삼성 스마트 TV에서도 서비스를 제공할 예정이라고 발표했다.

2015년에는 북미 지역에서 PS4를 대상으로 정식 서비스를 시작했으며, 영국에서 프리뷰 베타 버전을 출시했다. 유럽 지역에서는 PS4를 대상으로 비공개 베타 테스트가 시작되었고, 영국에서는 PS4와 브라비아를 대상으로 베타 서비스가 제공되었다. 일본에서도 PS4, PS Vita 및 PS Vita TV를 대상으로 비공개 베타 테스트와 베타 서비스가 시작되었으며, BD 플레이어 일부 기종도 서비스 대상에 포함되었다.

2017년에는 Windows PC용 앱이 배포되어 Windows 환경에서도 서비스를 이용할 수 있게 되었다. 그러나 같은 해 8월, PS Vita, Vita TV, 브라비아, BD 플레이어 등에서의 서비스가 종료되면서 대응 플랫폼이 PS4와 Windows PC로 축소되었다.

2019년에는 서비스 리뉴얼과 함께 글로벌 가격 개정이 이루어졌으며, 2021년에는 스트리밍 해상도가 1080p로 향상되었다.

2022년에는 플레이스테이션 플러스와의 통합이 발표되었고, 새로운 구독 서비스로 제공되면서 플레이스테이션 나우의 클라우드 스트리밍 및 게임 타이틀 무제한 이용 등의 서비스는 플레이스테이션 플러스 Extra 및 Premium으로 계승되었다.

2.1. 서비스 시작과 확장 (2014년 ~ 2017년)

플레이스테이션 나우는 2014년 1월 7일 2014 소비자 가전 전시회(CES)에서 처음 공개되었다. 소니는 가이카이의 클라우드 기술을 기반으로 이 서비스를 개발했으며, 당시 더 라스트 오브 어스, 갓 오브 워: 어센션 등 플레이스테이션 3 게임을 시연했다.

서비스 구현을 위해 소니는 소프트웨어 에뮬레이션 대신 8개의 PS3 콘솔 유닛에 비견되는 하나의 메인보드를 하나의 서버 랙에 구축했다.

2014년 1월 28일 미국에서 PS3를 대상으로 클로즈드 베타가 시작되었으며, 5월 19일에는 PS4로 확대되었다. 2014년 7월 31일에는 미국과 캐나다에서 PS4를 대상으로 오픈 베타가 출시되었고, 9월 18일에는 PS3, 10월 14일에는 PS 비타와 PS TV로 서비스 기기가 확장되었다. 또한, 그 해 말에는 일부 2014년형 브라비아 TV에 대한 지원이 추가되었다.

게임스컴 2014에서 SCE는 2015년에 플레이스테이션 나우가 유럽에 출시될 것이며, 영국이 첫 번째 서비스 국가가 될 것이라고 발표했다. 2014년 12월 24일, 소니는 플레이스테이션 나우를 다른 전자 브랜드로 확장할 것이라고 발표했다.

CES 2015에서 소니는 플레이스테이션 나우가 2015년 1월 13일 북미 지역에서 PS4를 대상으로 정식 서비스를 시작할 것이라고 발표했다. 2015년 3월 7일에는 유럽에서 서비스가 시작되었으며, 4월 15일에는 유럽의 PS4 소유자들에게 공식 베타 초대장이 발송되기 시작했다.

2017년 2월 17일, 소니는 2017년 8월 15일에 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 비타, 플레이스테이션 TV, 소니 브라비아 텔레비전(2013-15 사이 모델), 소니 블루레이 플레이어, 모든 삼성 텔레비전에서의 플레이스테이션 나우 서비스를 중단할 것이라고 발표했다.

2.2. 서비스 중단 및 변화 (2017년 ~ 2021년)

2017년 2월 17일, 소니는 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 비타, 플레이스테이션 TV, 소니 브라비아 텔레비전 (2013~2015년 모델), 소니 블루레이 플레이어, 그리고 모든 삼성 텔레비전에서 플레이스테이션 나우 서비스를 2017년 8월 15일부로 중단한다고 발표했다.

2018년 9월 20일, 소니는 플레이스테이션 4 사용자들이 플레이스테이션 2 및 플레이스테이션 4 게임들을 다운로드하여 플레이할 수 있도록 기능을 추가한다고 발표했다.

2019년 1월 23일, 소니는 스페인, 이탈리아, 포르투갈, 노르웨이, 덴마크, 핀란드, 스웨덴에서 서비스를 시작할 것이라고 발표했다. 이 국가들에서 베타 서비스는 2월 초에 시작되었으며, 정식 서비스는 2019년 3월 12일에 시작되었다.

2021년 4월 22일, 소니는 1080p 스트리밍 지원을 시작할 것이라고 발표했다.

2.3. 플레이스테이션 플러스와의 통합 (2022년)

2021년 12월 3일, 블룸버그는 소니가 "스파르타쿠스"라는 코드명으로 새로운 구독 서비스를 개발하고 있다고 보도했다. 이 서비스는 기존의 플레이스테이션 플러스와 플레이스테이션 나우를 통합하는 것으로, 플레이스테이션 플러스 브랜드는 유지될 예정이었다. 이 서비스는 세 가지 등급으로 구성될 예정이었는데, 첫 번째 등급은 플레이스테이션 플러스의 모든 혜택을 포함하고, 두 번째 등급은 여기에 게임 목록을 추가하며, 세 번째 등급은 플레이스테이션, 플레이스테이션 2, 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 포터블 게임 목록과 게임 체험판을 추가하는 방식이었다.

2022년 3월 29일, 소니는 두 서비스를 플레이스테이션 플러스 브랜드로 공식 통합한다고 발표했다. 이 통합은 2022년 5월부터 아시아, 북미, 유럽 등에서 순차적으로 진행되었으며, 한국에서는 2022년 6월 2일부터 새로운 플레이스테이션 플러스를 통해 플레이스테이션 나우의 기능을 이용할 수 있게 되었다.

3. 기술적 특징

플레이스테이션 나우는 클라우드 기반 스트리밍 기술을 사용하여 게임을 제공한다. 초기에는 720p 해상도를 지원했고, 안정적인 인터넷 연결(최소 5Mbps, 권장 12Mbps 이상)이 필요하다.

4. 지원 기기

과거에는 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 비타, 플레이스테이션 TV를 비롯하여 소니 BRAVIA 액정 TV, 소니 제조 Blu-ray Disc 플레이어, 삼성 스마트 TV 등 다양한 기기에서 서비스를 지원했다. 그러나 2017년 8월 15일을 기점으로 플레이스테이션 4, 플레이스테이션 5, 그리고 PC (Microsoft Windows 7/8.1/10)를 제외한 다른 기기에서는 서비스가 종료되었다.

5. 게임

플레이스테이션 나우는 플레이스테이션 2, 플레이스테이션 3, 플레이스테이션 4 게임을 제공했으며, 2020년 기준 800개 이상의 게임을 스트리밍 또는 다운로드 방식으로 즐길 수 있었다. PS4와 PS5에서는 300개 이상의 게임을 다운로드할 수 있었다. 매달 새로운 게임이 서비스에 추가되었다.

플레이스테이션 나우 게임은 트로피 기능을 지원하여, 일반적인 PS3 게임과 동일한 방법으로 트로피를 획득할 수 있었다. 온라인 멀티플레이를 위해 별도의 구독료를 지불할 필요가 없었다.

6. 한국에서의 서비스

한국에서는 2015년 8월부터 PS4, PS Vita 및 PS Vita TV를 대상으로 비공개 베타 테스트를 시작했으며, 같은 해 9월 16일부터 베타 서비스를 제공했다. 2022년 6월 2일부터는 플레이스테이션 플러스와의 통합을 통해 새로운 플레이스테이션 플러스 서비스로 제공되고 있다.

7. 마이크로소프트와의 협력

2019년 5월, 소니는 마이크로소프트와 클라우드 분야 협력을 발표했다. 이에 따라 플레이스테이션 나우 서버에 Microsoft Azure를 이용하는 방안이 검토되었다.