2026년 FIFA 월드컵 예선

1. 개요

2026년 FIFA 월드컵 예선은 2026년 FIFA 월드컵 본선 진출을 위한 대륙별 예선 경기이다. 본선은 48개 팀으로 확대되어, 각 대륙 연맹에 배정된 출전 쿼터에 따라 예선이 진행된다. 아시아, 아프리카, 북중미, 남미, 오세아니아, 유럽 연맹이 각각 예선을 치르며, 대륙간 플레이오프를 통해 최종 본선 진출팀이 결정된다. 개최국인 캐나다, 멕시코, 미국은 자동 출전한다.

2. 본선 진출국

2026년 FIFA 월드컵 본선에는 총 48개국이 참가한다. 개최국인 캐나다, 멕시코, 미국은 자동으로 본선에 진출하며, 나머지 45개국은 각 대륙별 예선을 통해 본선 진출권을 획득한다.

* 대륙간 플레이오프에 대한 자세한 내용은 해당 문서를 참조

2.1. 본선 진출 확정 국가

3. 대륙별 예선

2017년 5월 9일, FIFA 평의회는 48개 팀 체제에 대한 참가국 배분 계획을 승인했다.

대륙간 플레이오프에는 6개 팀이 참가하여 월드컵 본선 진출권 2장을 놓고 경쟁한다.

예선 방식은 FIFA가 인정한 방식에 따라 진행되며, 다음과 같다.

* 홈 앤드 어웨이 또는 1차전 방식의 총력전이나 2팀의 홈 앤드 어웨이 방식의 직접 대전이 원칙이다. FIFA가 인정한 경우, 한 국가에서의 총력전 또는 1경기 승부로 2팀의 직접 대전을 편성할 수 있다.
* 팀 성적에 따라 대진 팀을 결정할 때 FIFA 랭킹을 이용한다.
* 총력전에서 그룹 내 순위가 같은 팀을 다른 그룹 간에서 순위 매김할 필요가 있으면, FIFA에 그 방식을 제출하여 승인받아야 한다.
* 홈 앤드 어웨이로 2팀이 대전하는 경우, 대전 순서는 FIFA 추첨으로 결정된다. 원정 다득점 규칙은 적용되지 않으며, 2경기 합계 득점이 같으면 2경기 종료 후 15분씩 연장전을 실시하고, 그래도 승패가 결정되지 않으면 승부차기로 결정한다.
* 1경기 제로 2팀이 대전하는 경우, 90분 후 동점이면 15분씩 연장전을 실시하고, 그래도 승패가 결정되지 않으면 승부차기로 결정한다.

3.1. 아시아 축구 연맹 (AFC)

아시아 축구 연맹(AFC)에는 총 8.5장의 본선 진출권(8장의 본선 직행 티켓 + 1장의 대륙간 플레이오프 티켓)이 배정되어 있다. 예선은 다음과 같이 5단계로 진행된다.

* 1차 예선: 20개 팀(랭킹 27~46위)이 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 치러 승리한 10개 팀이 2차 예선에 진출한다.
* 2차 예선: 36개 팀(랭킹 1~26위와 1차 예선 승자 10개 팀)이 4개 팀씩 9개 조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 한다. 각 조 상위 2개 팀, 총 18개 팀이 3차 예선에 진출한다.
* 3차 예선: 18개 팀이 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 한다. 각 조 상위 2개 팀이 월드컵 본선에 직행하고, 각 조 3위와 4위 팀은 4차 예선에 진출한다.
* 4차 예선: 6개 팀이 3개 팀씩 2개 조로 나뉘어 단판 풀 리그전을 치른다. 각 조 1위 팀이 월드컵 본선에 진출하고, 각 조 2위 팀은 5차 예선에 진출한다.
* 5차 예선: 4차 예선 각 조 2위 팀이 대륙간 플레이오프 진출권을 놓고 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 치른다.

스리랑카는 스리랑카 축구 연맹이 FIFA로부터 자격 정지 처분을 받아 출전이 불투명했으나, AFC는 예선 시작 10일 전까지 연맹 위원 선거를 실시하는 조건으로 출전을 허용했다. 이후 FIFA는 2023년 8월 28일 연맹의 위원 선거 일정이 확정됨에 따라 자격 정지 처분을 해제했다.

조 추첨은 2023년 7월 27일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 진행되었다.

3.1.1. 아시아 3차 예선

러시아는 우크라이나 침공으로 인해 2022년 2월 28일부터 UEFA와 FIFA 주관 대회 참가가 무기한 정지되었다. 2024년 11월 11일 UEFA가 배포한 공문에 따르면 조별 리그 192경기가 진행될 예정이며, 러시아의 대회 불참이 확인되었다.

에리트레아는 경기를 치르기 전에 예선에서 기권했다.

각 연맹은 자체 예선 토너먼트를 책임지며, 최소 1라운드의 경기로 구성된다. 예선 형식은 다음과 같다.

* 각 조의 모든 팀이 서로 두 번씩 경기를 치르는 더블 라운드 로빈 (또는 "리그") 형식 - 한 번은 홈에서, 한 번은 원정에서.
* 각 조의 모든 팀이 한 번씩 경기를 치르는 싱글 라운드 로빈 형식으로, 경기는 무작위로 추첨하거나 연맹이 참가 협회의 동의를 얻어 배정한다.
* 각 라운드의 팀이 2차전을 거쳐 한 팀과 경기를 치르는 토너먼트 형식 - 한 번은 홈에서, 한 번은 원정에서.
* FIFA의 허가를 받아 참가 국가 중 한 곳 또는 중립 지역에서 열리는 토너먼트.
* FIFA의 허가를 받아 단일 경기 녹아웃 형식.

3.2. 아프리카 축구 연맹 (CAF)

아프리카 축구 연맹(CAF)에는 총 9.5장의 본선 진출권(9장의 본선 직행 티켓 + 1장의 대륙간 플레이오프 티켓)이 배정되어 있다. 아프리카 축구 연맹 집행위원회는 2023년 5월 19일에 새로운 아프리카 지역 예선 형태를 선언하였다.

예선은 2단계로 진행된다.

* 1차 예선: 9개 조로 나뉘어 각 조 1위 팀들이 월드컵 본선에 직행한다.
* 2차 예선: 1차 예선 각 조 2위 팀들 중 상위 4팀이 플레이오프를 통해 대륙간 플레이오프 진출 팀을 결정한다.

3.2.1. 아프리카 1차 예선

2026년 FIFA 월드컵 아프리카 지역 1차 예선은 조별 리그 방식으로 진행되며, 각 조는 다음과 같이 구성된다.

각 조에서 승점이 같은 팀이 나올 경우, 다음 순서대로 순위를 정한다.

1. 모든 조별 경기에서 얻은 승점 (이기면 3점, 비기면 1점, 지면 0점)
2. 모든 조별 경기에서 골득실차
3. 모든 조별 경기에서 넣은 득점

위의 기준으로도 순위가 같으면, 다음 기준을 적용한다.

4. 순위가 같은 팀끼리의 경기에서 얻은 승점
5. 순위가 같은 팀끼리의 경기에서 골득실차
6. 순위가 같은 팀끼리의 경기에서 넣은 득점
7. 순위가 같은 팀끼리의 경기에서 원정 경기 득점
8. 페어플레이 점수 (경고 1회는 –1점, 경고 2회/간접 퇴장은 –3점, 직접 퇴장은 –4점, 경고와 직접 퇴장은 –5점)
9. FIFA 추첨

만약 대회가 한 나라에서만 열리거나 중립 지역에서 열리면, 7번 기준(원정 경기 득점)은 적용되지 않는다.

홈 앤드 어웨이 방식의 녹아웃 토너먼트에서는 합산 점수가 높은 팀이 다음 라운드에 진출한다. 합산 점수가 같으면 30분 동안 연장전을 한다. 연장전 후에도 점수가 같으면 원정 다득점 원칙은 적용되지 않고, 승부차기로 승자를 결정한다. 단판 녹아웃 방식에서는 한 경기에서 더 많은 골을 넣은 팀이 다음 라운드에 진출한다. 정규 시간 안에 승부가 나지 않으면 연장전을 하고, 그래도 승부가 나지 않으면 승부차기로 승자를 결정한다.

3.3. 북중미카리브 축구 연맹 (CONCACAF)

2026년 FIFA 월드컵 북중미카리브 지역 예선 참고.

잔니 인판티노 FIFA 회장은 2022년 8월 31일 과테말라 방문에서 캐나다, 멕시코, 미국을 포함한 6개의 북중미카리브 축구 연맹(CONCACAF) 팀이 월드컵 본선에 진출할 것이라고 확인했다. 또한 두 개의 CONCACAF 팀이 대륙간 플레이오프에 진출한다.

3.3.1. 북중미카리브 2차 예선

2026년 FIFA 월드컵 북중미카리브 지역 2차 예선은 FIFA 랭킹 상위 26개 팀과 1차 예선 승리팀 10개 팀, 총 36개 팀이 참가한다. 이 팀들은 4개 팀씩 9개 조로 나뉘어 홈 앤드 어웨이 방식의 풀 리그 경기를 치른다. 각 조 1위와 2위 팀은 3차 예선에 진출한다.

3.4. 남미 축구 연맹 (CONMEBOL)

남미 축구 연맹(CONMEBOL)에는 총 6.5장의 본선 진출권(6장의 본선 직행 티켓 + 1장의 대륙간 플레이오프 티켓)이 배정되어 있다. 10개 팀이 홈 앤드 어웨이 방식의 풀 리그를 진행하여 상위 6개 팀이 월드컵 본선에 직행하고, 7위 팀은 대륙간 플레이오프에 진출한다. 에콰도르는 선수 관련 문제로 승점 3점이 감점된 상태로 예선을 시작한다.

만약 베네수엘라가 본선에 진출하면 남아메리카는 FIFA 월드컵 유일의 모든 소속국이 본선에 진출한 적이 있는 대륙이라는 기록을 갱신하게 된다.

3.4.1. 남미 예선 중간 순위

2022년 8월 22일, 남미 축구 연맹은 1998년 FIFA 월드컵 남미 지역 예선부터 사용해 온 현재의 예선 형식을 유지할 것을 FIFA에 청원했다. 이 방식은 남미 축구 연맹의 모든 회원국들이 서로 풀 리그 방식으로 홈 앤드 어웨이 경기를 치르는 것이다.

예선 시작 전, 에콰도르는 이전 월드컵 예선에서 바이론 카스티요의 출생 서류를 위조한 혐의로 승점 3점이 감점되었다.

3.5. 오세아니아 축구 연맹 (OFC)

오세아니아 축구 연맹(OFC)은 2026년 FIFA 월드컵에서 본선 진출권 1장을 보장받으며, 대륙간 플레이오프를 통해 추가 진출 기회를 얻을 수 있다.

예선은 3단계로 진행된다.

* 1라운드: FIFA 랭킹 최하위 4개 팀이 2024년 9월에 3경기 녹아웃 라운드를 치렀으며, 사모아가 승리하여 2라운드에 진출했다.
* 2라운드: 1라운드 승리팀과 FIFA 랭킹 상위 7개 팀이 2024년 10월과 11월에 4개 팀씩 두 그룹으로 나뉘어 경기를 치렀다. 각 그룹 상위 2개 팀이 3라운드에 진출했다.
* 3라운드: 2라운드에서 진출한 4개 팀이 2025년 3월에 3경기 녹아웃 라운드를 치러, 승리팀은 월드컵 본선에 진출하고 준우승팀은 대륙간 플레이오프에 진출한다.

3.6. 유럽 축구 연맹 (UEFA)

유럽 축구 연맹(UEFA) 집행위원회는 2023년 1월 25일에 새로운 유럽 예선 방식을 발표했다. 총 16개 팀이 월드컵 본선에 진출한다.

팀들은 2025년 3월부터 11월까지 홈 앤드 어웨이 풀 리그 경기를 치르기 위해 4개 또는 5개 팀으로 구성된 12개 조로 편성된다. 각 조 1위 팀은 월드컵 본선에 진출하며, 2위 팀은 플레이오프 경기에 참가한다.

예선 조 추첨은 2024년 12월 13일 스위스 취리히에서 열렸다. 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 러시아 국가대표팀은 현재 참가가 정지되었으며, UEFA는 2024년 11월 11일 배포한 서신을 통해 이들의 제외를 확인했다.

* 1차 예선 (조별 리그): 4개 또는 5개 팀으로 구성된 12개 조가 추첨되며, 각 조 1위 팀은 월드컵 본선에 진출한다.
* 2차 예선 (플레이오프): 16개 팀 (12개 조 2위 팀과 네이션스 리그 전체 순위에 따라 예선 조 2위 안에 들지 못한 네이션스 리그 조 1위 팀 4팀)이 4개의 플레이오프 경로로 나뉘어, 두 라운드의 단판 승부 플레이오프 (시드 팀이 홈 경기를 치르는 준결승과 홈 팀을 추첨하는 결승)를 치른다. 각 경로의 4팀의 승자는 월드컵 본선에 진출한다.

4. 대륙간 플레이오프

UEFA을 제외한 각 대륙 연맹에서 한 팀씩, 그리고 개최국 연맹 (CONCACAF)에서 추가로 한 팀이 참가하여 총 6개 팀이 2026년 FIFA 월드컵 본선 진출권 2장을 놓고 경쟁하는 플레이오프 토너먼트가 열린다.

두 팀은 FIFA 랭킹을 기준으로 시드를 배정받으며, 이 시드 팀들은 시드를 받지 못한 4팀이 참가하는 첫 두 번의 녹아웃 경기 승자와 2026년 FIFA 월드컵 진출을 놓고 경기를 치른다.

4경기 토너먼트는 개최국 중 한 곳 이상에서 열리며, 2026년 FIFA 월드컵을 위한 테스트 이벤트로 활용될 예정이다.

5. 월드컵 본선 참가팀 배분

2017년 5월 19일, FIFA 평의회는 48개 팀 형식에 대한 대륙별 참가팀 배분을 승인했다.

2017년 3월 30일, FIFA 평의회 (FIFA 회장과 6개 대륙 연맹 회장으로 구성)는 2026년 FIFA 월드컵의 출전권 배분을 제안했다. 이 권고안은 FIFA 평의회의 비준을 위해 제출되었다.

2017년 5월 9일, 제67회 FIFA 총회 이틀 전, FIFA 평의회는 바레인 마나마에서 열린 회의에서 출전권 배분을 승인했다. 여기에는 마지막 두 자리의 FIFA 월드컵 진출팀을 결정하기 위한 6개 팀 간의 대륙간 플레이오프 토너먼트가 포함된다.

출전권 배분의 비준으로 OFC는 FIFA 월드컵 역사상 처음으로 최종 토너먼트 출전을 보장받게 되었다. 2026년 FIFA 월드컵은 6개 대륙 연맹 모두 최소 한 자리 이상의 출전을 보장받는 첫 번째 대회가 될 것이다.

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📌 열 고정 해제

대륙 연맹	직행 티켓	플레이오프 티켓	참가 팀	예선 시작 날짜	예선 종료 날짜
AFC	8	1	46	2023년 10월 12일	2025년 11월 18일
CAF	9	1	53	2023년 11월 15일	2025년 11월
CONCACAF	3+3 (개최국)	2	32+3 (개최국)	2024년 3월 22일	2025년 11월
CONMEBOL	6	1	10	2023년 9월 7일	2025년 9월
OFC	1	1	11	2024년 9월 6일	2025년 3월 24일
UEFA	16	0	54	2025년 3월 21일	2026년 3월 31일
플레이오프	2		(6)	2026년 3월	2026년 3월
| 45+3 (개최국) || 6 || 206+3 (개최국) || 2023년 9월 7일 || 2026년 3월 31일

6. 논란 및 특이사항

우크라이나 침공으로 인해 러시아는 국제 축구 연맹(FIFA)과 유럽 축구 연맹(UEFA) 주관 대회 참가가 무기한 정지되어 예선 참가 여부가 불투명하다. 에리트레아는 지역 예선 경기 시작 전에 기권하였다. 에콰도르는 선수 관련 문제로 승점 3점이 삭감된 상태로 남미 지역 예선을 시작한다. 만약 베네수엘라가 본선에 진출하면 남아메리카는 FIFA 월드컵 유일의 모든 소속국이 본선에 진출한 적이 있는 대륙이라는 기록을 갱신하게 된다.