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Mary Sue

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목차

1. 개요

"메리 수"는 팬 픽션에서 유래된 용어로, 작가의 이상을 투영하여 지나치게 완벽하게 묘사된 캐릭터를 의미한다. 1973년 폴라 스미스의 단편 소설 "트레키의 이야기"에서 처음 등장했으며, 원래는 여성 캐릭터를 지칭했으나, 남성 캐릭터의 경우 "마티 스튜" 등으로 불리기도 한다. 메리 수 캐릭터는 종종 작가의 자기 투영으로 간주되어 비판의 대상이 되며, 팬덤 내에서 논쟁을 불러일으키기도 한다. 최근에는 한국 웹소설, 드라마, 영화 등에서도 유사한 캐릭터가 등장하며 사회적 현상과 연결하여 분석되기도 한다.

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Mary Sue

2. 역사

메리 수(Mary Sue)라는 용어는 폴라 스미스가 1973년 스타 트렉 팬진 ''메나제리''에 발표한 패러디 단편 소설 "트레키의 이야기(A Trekkie's Tale)"에서 유래했다.[1][2] 처음에는 팬 픽션에서 발견되는 작가의 소망이 과도하게 투영된 이상적인 캐릭터 유형을 풍자하고 비판하는 의미로 사용되었다.[3][4][5]

이 용어는 주로 스타 트렉 팬덤 내에서 특정 캐릭터 유형을 지칭하는 데 사용되었으나, 점차 남성형 캐릭터를 가리키는 "마티 스튜(Marty Stu)" 또는 "개리 스튜(Gary Stu)"와 같은 파생 용어가 등장했다.[23] 시간이 흐르면서 메리 수라는 용어는 팬 픽션을 넘어 상업적으로 출판된 작품의 캐릭터를 분석하고 비평하는 데에도 적용되기 시작했다.[7][8]

2. 1. 용어의 기원

메리 수(Mary Sue) 캐릭터는 폴라 스미스가 1973년에 쓴 스타 트렉 패러디 단편 소설 "트레키의 이야기(A Trekkie's Tale)"에서 처음 등장했다. 이 소설은 스미스와 샤론 페라로가 참여한 스타 트렉 팬진 ''메나제리''(Menagerie) 2호에 게재되었다.[2][20][21][22] 소설 속에서 메리 수는 "함대에서 가장 어린 중위—겨우 열다섯 살 반"으로 소개되며 엔터프라이즈 호에 승선한다.[1]

이 이야기는 당시 스타 트렉 팬덤, 특히 사춘기 소녀들이 작성한 팬 픽션에서 흔히 나타나던 이상화된 여성 캐릭터 유형을 풍자하기 위해 만들어졌다.[3][4][5][21] 이러한 캐릭터들은 비현실적일 정도로 완벽하고 작가의 소망이 투영된 특징을 가졌다. 작가 조앤 버바와 ''메나제리'' 편집자들에 따르면, 이 유형의 캐릭터는 다음과 같은 특징 중 일부 또는 전부를 공유한다:

  • 매우 젊거나 함대에서 가장 어린 장교이다.
  • 미술, 동물학, 무술 등 다방면에 걸쳐 전례 없는 재능을 보인다.
  • 제임스 T. 커크, 미스터 스팍, 레너드 맥코이와 같은 원작의 주요 남성 캐릭터들의 마음을 쉽게 사로잡는다.
  • 뛰어난 능력으로 위기를 해결하고 특별한 명예를 얻는다.
  • 때로는 극적인 영웅적 죽음을 맞이하여 모든 동료들의 슬픔 속에서 애도받는다.[6][21]


스미스와 페라로는 ''메나제리''에 투고된 작품들에서 젊은 여성이 스타쉽 ''엔터프라이즈'' 호에 등장해 빠르게 기존 캐릭터들을 매료시키는 패턴이 반복되는 것을 보고 이를 풍자하고자 메리 수 캐릭터를 창조했다. 당시 스타 트렉 팬덤은 다른 과학 소설 팬덤에 비해 여성 팬의 비율이 높았고, 이러한 팬 픽션은 주로 여성 팬들이 작성하는 경향이 있었다. 스미스와 페라로는 처음에는 '머레이 수(Murray Sue)'나 '마티 수(Marty Stu)' 같은 남성 이름도 고려했지만, 최종적으로 '메리 수'로 결정했다. 스미스는 나중에 슈퍼맨이나 제임스 본드 같은 남성 영웅 캐릭터를 언급하며, "남성 캐릭터가 비현실적으로 유능한 대리인 역할을 하는 것은 용인되었다"고 지적하면서, 남성 중심 서사에서의 유사한 캐릭터 유형에 대한 이중잣대를 비판했다.[24]

원래 "메리 수"는 팬 픽션의 특정 캐릭터 유형을 설명하는 용어였으나,[7] 점차 상업적으로 출판된 소설이나 다른 매체의 캐릭터 및 이야기에도 적용되기 시작했다.[8] 메리 수와 유사한 특징을 가진 남성 캐릭터는 "마티 스튜(Marty Stu)" 또는 "개리 스튜(Gary Stu)" 등으로 불리기도 한다.[23] 메리 수 유형의 이야기는 종종 청소년 작가들이 자신의 소망을 투영하여 자신을 기반으로 한 새로운 캐릭터를 만들거나, 기존 캐릭터의 성격을 자신과 비슷하게 변경하는 방식으로 쓰이기도 한다.[9][10]

2. 2. 초기 인식과 비판

메리 수(Mary Sue)라는 용어는 폴라 스미스(Paula Smith)가 1973년 팬진 '메나제리(Menagerie)' 2호에 발표한 스타 트렉 팬 픽션 단편 소설 「트레키의 이야기(A Trekkie's Tale)」에서 유래했다.[2][20][21][22] 이 소설은 당시 스타 트렉 팬덤, 특히 사춘기 소녀들이 쓰던 2차 창작 소설에 흔히 등장하던 이상화된 여성 캐릭터 유형, 즉 작가의 소망이 투영된 비현실적인 오리지널 캐릭터를 패러디한 것이었다.[3][4][5][21] 작중 주인공 메리 수는 "함대에서 가장 어린 중위—겨우 열다섯 살 반"으로 묘사된다.[1]

이러한 캐릭터들은 작가 조앤 버바(Joann Verba)의 묘사에 따르면, 함대에서 가장 젊거나 어린 장교이고(스타플릿), 제임스 T. 커크, 스팍, 레너드 맥코이 등 기존 인기 캐릭터들의 사랑을 받으며, 비범한 능력을 소유하고 특별한 명예를 얻거나 영웅적인 죽음을 맞이하여 모두의 애도를 받는 특징을 공유했다. 1976년 '메나제리' 편집자들은 이러한 '메리 수 이야기'의 전형적인 특징을 다음과 같이 신랄하게 묘사하기도 했다.

메리 수 이야기—아카데미를 졸업하고 그렇게 어린 나이에 임관한 가장 젊고 똑똑한 사람의 모험담이다. 보통 미술부터 동물학, 심지어 가라테와 팔씨름까지 모든 면에서 전례 없는 실력을 갖춘 것으로 묘사된다. 이 캐릭터는 또한 빅 3[커크, 스팍, 맥코이] 중 한 명, 혹은 세 명 모두의 호감/마음/생각을 파고들 수 있다. 그녀는 재치와 능력으로 위기를 해결하고, 운이 좋으면 마지막에 죽음을 맞이하며, 배 전체가 그녀를 애도한다.[6]


스미스와 페라로는 '메나제리'에 투고된 작품들에서 반복적으로 나타나는 패턴, 즉 젊은 여성이 스타쉽 ''엔터프라이즈''에 등장해 기존 캐릭터들을 빠르게 사로잡는 내용을 풍자하기 위해 메리 수 캐릭터를 만들었다. 당시 이러한 팬 픽션은 주로 여성 팬들에 의해 작성되는 경향이 있었는데, 메리 수라는 용어는 초기에 이러한 작가의 자기 투영이나 미숙함을 드러내는, 다소 경멸적인 의미로 사용되기 시작했다.[7][9] 이는 종종 청소년 작가들이 자신을 투영하여 만들거나 기존 캐릭터를 자신과 비슷하게 바꾸는 과정에서 나타나는 것으로 여겨졌다.[10] 메리 수 이야기는 작가의 이야기 속 자기 투영 역할을 하는 젊고 매력적이며 매우 재능 있는 여성 여주인공을 특징으로 하며,[9] 종종 이야기의 갈등을 해결하고 다른 캐릭터들의 사랑을 얻으며 마지막에 영웅적인 죽음을 맞이하는 서사를 따른다.

그러나 폴라 스미스는 나중에 슈퍼맨이나 제임스 본드 같은 남성 캐릭터 역시 유사한 특성을 지닌다는 점을 지적하며, "남성들이 믿을 수 없을 정도로 유능한 대리인 캐릭터를 갖는 것은 괜찮았다"고 비판했다.[24] 이는 메리 수라는 용어가 여성 캐릭터에게만 유독 엄격하게 적용되어 창작의 폭을 제한한다는 비판으로 이어지기도 했다. 스미스는 또한 이러한 유형의 캐릭터가 "사춘기 이후의 여성과 마주하려 하지 않는 당시 젊은이들이 자신의 소망을 이루기 위해 만든, 독자가 생명을 불어넣을 여지가 없는 캐릭터"라고 평가하기도 했다.[24]

원래 팬 픽션의 특정 캐릭터 유형을 설명하는 데 사용되었지만,[7] '메리 수'라는 용어는 점차 상업적으로 출판된 작품의 캐릭터에도 적용되기 시작했다.[8] 예를 들어, 민속학자 카밀 베이컨-스미스는 다이앤 캐리(Diane Carey)의 1986년 ''스타 트렉'' 소설 ''드레드노트!''의 주인공 생도 파이퍼(Piper)를 서점의 ''스타 트렉'' 섹션에서 발견되는 메리 수 캐릭터의 예시로 들었다. 메리 수에 해당하는 남성 캐릭터는 "'''마티 스튜'''(Marty Stu)", "'''개리 스튜'''(Gary Stu)" 등으로 불리기도 한다.[23]

3. 분석

메리 수는 주로 팬 픽션 등에서 등장하는 이상화된 캐릭터 유형을 지칭하는 용어로, 작가의 자기 투영이라는 비판을 받기도 한다.[11][12] 이 용어는 1973년 폴라 스미스가 스타 트렉 팬진에 발표한 풍자 소설 「A Trekkie's Tale」의 주인공 이름에서 유래했다.[20][21][22] 해당 소설은 당시 팬픽션에 흔히 등장하던 비현실적으로 완벽하고 작가의 소망이 투영된 듯한 캐릭터를 풍자하기 위해 쓰였다.[21]

메리 수 캐릭터는 종종 창작자와 지나치게 닮았거나 이상적인 모습으로 그려지며, 이는 예술적 완성도가 낮다는 비판으로 이어지기도 한다. 일부 작가들은 "메리 수"라는 용어 자체가 캐릭터의 성별이나 완성도와 무관하게 가해지는 비난이며, 특히 여성 캐릭터에 대한 성차별주의적 시각을 담고 있다고 지적하기도 한다. 반면, 메리 수 현상이 작가, 특히 여성이나 소외된 공동체 구성원들이 자신을 이야기 속 특별한 존재로 그려볼 기회를 제공한다는 긍정적인 평가도 존재한다. 베이컨 스미스는 메리 수 이야기가 여성 팬들의 사춘기 경험과 관련이 깊으며, 남성 중심 사회의 압력 속에서 여성이 겪는 갈등을 반영한다고 분석했다.[13]

메리 수와 유사하게 이상화된 남성 캐릭터를 지칭하는 용어도 있으며, 대표적으로 "'''마티 스튜'''(Marty Stu)" 또는 "'''개리 스튜'''(Gary Stu)" 등이 사용된다.[23] 팬들은 ''스타 트렉''의 제임스 T. 커크나 ''스타 트렉: 더 넥스트 제네레이션''의 웨슬리 크러셔 같은 캐릭터를 마티 스튜의 예로 들기도 한다. 폴라 스미스는 제임스 본드나 슈퍼맨 같은 대중문화 속 남성 영웅 캐릭터 역시 남성 관객의 소망 충족을 위한 메리 수의 일종으로 볼 수 있다고 언급했다.[5][24]

3. 1. 특징과 비판

이상화와 자기 투영은 팬들이 메리 수 캐릭터의 주요 특징으로 꼽는 요소이다. 젠더 연구자 캐서린 드리스콜은 메리 수가 "자신을 텍스트에서 충분히 거리를 두지 못하고 자신을 그 안에 쓰는 대신 그것에 대해 쓰는 데 어려움을 겪는 여자 작가와 관련이 있다"고 지적했다.[11] 페미니스트 대중 문화 잡지 ''Bitch''에 기고한 케이드라 체니와 레이젤 리블러는 메리 수 캐릭터를 "그녀의 창작자와 기묘하게 닮았으며—더 강하고, 더 재치 있고, 더 섹시하고, 더 친절하며, 안경과 뾰루지가 없다"고 묘사했다.[12] 이는 1973년 폴라 스미스가 풍자 소설 「A Trekkie's Tale」에서 묘사한, 비현실적인 소망이 투영된 오리지널 캐릭터(함대 최연소·최우수, 기존 등장인물들의 존경과 흠모, 뛰어난 능력으로 기존 인물들을 제치고 활약, 특별한 외모나 출생의 비밀, 극적인 죽음 등[21])의 특징과 연결된다.

메리 수 캐릭터가 작가의 자기 투영이라는 의혹은 종종 독자들에게 낮은 예술적 품질의 신호로 여겨진다. 작가 앤 C. 크리스핀은 "메리 수"라는 용어가 "캐릭터가 얼마나 잘 그려졌든, 성별이 무엇이든, 종이 무엇이든, 개성이 얼마나 강하든 상관없이 진정한 캐릭터가 아니라는 것을 암시하는 비난"이라고 비판했다. 작가 밸러리 E. 프랭클은 "메리 수"라는 용어가 어떤 여성 캐릭터도 슈퍼맨만큼 강해서는 안 된다고 가정하기 때문에 성차별주의적이라고 지적했다. 다만, 폴라 스미스는 1980년에 자신의 원래 의도가 "영감을 주는 여성에 관한 모든 이야기를 깎아내리는 것"이 아니었다고 밝혔다.

그리넬 칼리지의 글쓰기 강사 티샤 터크는 "궁극적으로 작가가 아닌 독자가 메리 수를 정의한다"고 주장했다. 앤지 파제카스와 댄 베나는 이러한 캐릭터가 "십 대 소녀들이 자신의 이야기에서 주인공으로 인기 있는 문화 내러티브에 자신을 쓸 수 있는 기회를 제공한다"고 보았다. ''Smithsonian''의 재키 맨스키에 따르면, 일부 비평가들은 "메리 수는 작가, 특히 여성과 소외된 공동체의 구성원이 자신을 특별한 캐릭터로 볼 수 있는 문을 열어주었다"고 평가한다.

베이컨 스미스는 메리 수 이야기가 "여성 팬의 사춘기 경험의 중심"이며, 특히 남성 동료에게 지적, 육체적으로 복종하지 않으려는 이들에게 중요하다고 분석했다. 이들은 "문화적으로 인정된 미모, 희생, 자기 헌신"과 활동적인 주인공 역할을 결합한 모습을 보인다.[13] 팬 픽션에서는 주인공이 이야기 끝에 죽는 경우가 많은데, 베이컨 스미스는 이것이 남성 중심 사회에서 여성으로 살아가기 위해 "자신 안의 능동적 주체"를 죽여야 한다는 "문화적 진실"을 반영한다고 해석했다. 따라서 메리 수는 자신의 능력을 축소하면서 남성의 요구를 충족시키는 "완벽한 여성의 환상"을 구현한다는 것이다.

드물게 남성 캐릭터가 팬 문화에서 메리 수와 유사한 소망 충족 기능을 수행하는 경우도 논의된다. 이들은 "'''마티 스튜'''(Marty Stu)", "'''개리 스튜'''(Gary Stu)", "래리 스투(Larry Stu)", "메리 조(Mary Joe)", "마티 샘(Marty Sam)" 등 다양한 이름으로 불린다.[14][23][31][32] 마티 스튜는 전형적인 "이상적인 남성"으로 묘사되기도 한다.[25] 예를 들어, 팬들은 ''스타 트렉''의 제임스 T. 커크 캐릭터를 "마티 스튜"라고 주장하기도 했다. 폴라 스미스는 제임스 본드와 슈퍼맨을 남성 메리 수의 예로 들며, 이러한 캐릭터가 성인 남성 관객의 소망 충족에 기여한다고 보았다.[5][24] 페미니즘 잡지 ''Bitch''는 스타 트렉: 더 넥스트 제네레이션의 등장인물인 웨슬리 크러셔를 마티 스튜의 사례로 언급했다.[26] 웨슬리라는 이름이 원작자 진 로덴베리의 미들 네임에서 유래했다는 점 등 때문에, 팬들과 연구자들은 로덴베리가 자신을 작품에 투영하려 했을 가능성을 제기한다.[27][28][29][30]

메리 수의 아종으로 특정 성격이 부여된 유형도 있다. 예를 들어, '아인슈타인 수'(Einstein Sue, 지능이 매우 높은 캐릭터), '저크 수'(Jerk Sue, 성급하고 폭력적인 캐릭터), '공감형 수'(Sympathetic Sue, 독자의 동정을 유발하려는 캐릭터) 등이 언급된다.[31]

3. 2. 젠더 관점

젠더 연구자 캐서린 드리스콜은 "메리 수는 일반적으로 자신을 텍스트에서 충분히 거리를 두지 못하고 자신을 그 안에 쓰는 대신 그것에 대해 쓰는 데 어려움을 겪는 여자 작가와 관련이 있다"고 언급한다.[11] 페미니스트 대중 문화 잡지 ''Bitch''에 기고한 케이드라 체니와 레이젤 리블러는 메리 수 캐릭터가 "그녀의 창작자와 기묘하게 닮았으며—더 강하고, 더 재치 있고, 더 섹시하고, 더 친절하며, 안경과 뾰루지가 없다"고 묘사한다.[12]

메리 수 캐릭터가 작가의 자기 투영이라는 인식은 종종 낮은 예술적 완성도의 신호로 여겨진다. 작가 앤 C. 크리스핀은 "메리 수"라는 용어를 "캐릭터가 얼마나 잘 그려졌든, 성별이 무엇이든, 종이 무엇이든, 개성이 얼마나 강하든 상관없이 진정한 캐릭터가 아니라는 것을 암시하는 비난"이라고 비판했다. 작가 밸러리 E. 프랭클은 "메리 수"라는 용어가 어떤 여성 캐릭터도 슈퍼맨만큼 강해서는 안 된다고 가정하는 성차별주의적인 시각을 담고 있다고 지적한다. 메리 수 개념을 처음 사용한 폴라 스미스(Paula Smith)는 1980년에 자신의 의도가 "영감을 주는 여성에 관한 모든 이야기를 깎아내리는 것"이 아니었다고 밝혔다.

그리넬 칼리지의 글쓰기 강사 티샤 터크는 "궁극적으로 작가가 아닌 독자가 메리 수를 정의한다"고 말한다. 앤지 파제카스와 댄 베나는 이러한 캐릭터가 "십 대 소녀들이 자신의 이야기에서 주인공으로 인기 있는 문화 내러티브에 자신을 쓸 수 있는 기회를 제공한다"고 긍정적으로 평가한다. ''Smithsonian''의 재키 맨스키에 따르면, 일부 비평가들은 "메리 수는 작가, 특히 여성과 소외된 공동체의 구성원이 자신을 특별한 캐릭터로 볼 수 있는 문을 열어주었다"고 주장한다.

베이컨 스미스는 메리 수 이야기가 "여성 팬의 사춘기의 고통스러운 경험의 중심"이며, 특히 남성 동료에게 지적으로나 육체적으로 복종하지 않으려는 이들에게 중요하다고 분석한다. 이들은 "문화적으로 인정된 미모, 희생, 자기 헌신"을 갖춘 활동적인 주인공을 나타낸다.[13] 팬 픽션에서는 주인공이 이야기 끝에 죽는 경우가 많은데, 베이컨 스미스는 이를 남성 중심 사회에서 여성으로 살아가기 위해 "자신 안의 능동적 주체"를 죽여야 한다는 "문화적 진실"을 표현하는 것으로 해석한다. 따라서 메리 수는 자신의 능력을 최소화하면서 남성의 요구를 충족시키는 "완벽한 여성의 환상"을 구현한다는 것이다.

드물지만 남성 캐릭터가 팬 문화에서 메리 수와 유사한 소망 충족 기능을 하는 경우도 있다. 이들은 "'''마티 스튜'''(Marty Stu)", "'''개리 스튜'''(Gary Stu)", "'''래리 스투'''(Larry Stu)", "'''개리 수'''(Gary Sue)", "'''메리 조'''(Mary Joe)", "'''마티 샘'''(Marty Sam)" 등 다양한 이름으로 불린다.[14][23][31][32] 예를 들어, 팬들은 ''스타 트렉''의 제임스 T. 커크 캐릭터를 "마티 스투"라고 주장하기도 했다. 폴라 스미스는 2011년 인터뷰에서 제임스 본드와 슈퍼맨을 남성 메리 수의 예로 들며, 이러한 캐릭터가 남성 관객의 성인에게 도움이 된다고 주장했다.[5] 또한 페미니즘 잡지 Bitch|비치eng는 스타 트렉: 더 넥스트 제네레이션의 등장인물 웨슬리 크러셔를 마티 스튜로 간주했다.[26] 웨슬리라는 이름이 원작자 진 로덴베리의 미들 네임에서 유래했다는 점 등에서 팬들과 연구자들은 로덴베리가 자신을 작품에 투영하려 했을 가능성을 제기한다.[27][28][29][30]

폴라 스미스는 이후 인터뷰에서 슈퍼맨이나 제임스 본드 같은 원작 캐릭터를 메리 수에 해당하는 예로 들며, "사춘기 이후의 여성과 마주하려 하지 않는 당시 젊은이들이 자신의 소망을 이루기 위해 만든, 독자가 생명을 불어넣을 여지가 없는 캐릭터"라고 평가했다.[24]

메리 수의 아종으로 특정 성격이 부여된 유형도 존재한다. 예를 들어, 지능이 매우 뛰어난 '아인슈타인 수'(Einstein Sue), 성급하고 폭력적인 '저크 수'(Jerk Sue), 독자의 동정심을 유발하려는 '공감형 수'(Sympathetic Sue) 등이 있다.[31]

3. 3. 긍정적 관점

일부 비평가들은 메리 수가 작가, 특히 여성이나 소외된 공동체 구성원들이 자신을 특별한 캐릭터로 볼 수 있는 문을 열어주었다고 주장한다. 앤지 파제카스와 댄 베나는 이러한 캐릭터가 십대 소녀들이 자신의 이야기에서 주인공으로 인기 있는 문화 내러티브에 자신을 쓸 수 있는 기회를 제공한다고 설명했다.

베이컨 스미스는 메리 수 이야기가 여성 팬의 사춘기의 고통스러운 경험을 반영하며, 특히 자신의 남성 동료에게 지적으로나 육체적으로 복종할 수 없거나 복종하지 않으려는 사람들에게 중요하다고 분석했다. 그들은 "문화적으로 인정된 미모, 희생, 자기 헌신"의 조합을 가진 활동적인 주인공을 나타낸다.[13]

4. 문화적 영향

메리 수(Mary Sue)는 원래 1973년 폴라 스미스가 스타 트렉 팬 픽션에서 사용한 캐릭터 이름에서 유래했으며[20][21][22], 비현실적으로 완벽하여 작가의 이상화된 자아가 투영된 듯한 캐릭터를 풍자하기 위해 만들어졌다.[21] 이 용어는 이후 팬 커뮤니티 내에서, 특히 일부 남성 팬들을 중심으로[15] 여성 캐릭터가 지나치게 유능하거나 비현실적으로 이상적이라고 여겨질 때 경멸적인 의미로 널리 사용되게 되었다. 이러한 현상은 여성 캐릭터에게 허용되는 특성을 제한하고 여성 창작자들을 위축시키는 "자기 강요적인 성차별주의"를 내포할 수 있다는 비판을 받기도 했다. '메리 수'라는 비판에 대한 두려움 때문에 작가들이 여성 캐릭터를 묘사하는 데 소극적이게 되거나, "믿을 만하고 유능하며 공감할 수 있는 여성 캐릭터" 자체가 부족해지는 결과로 이어질 수 있다는 우려도 제기되었다.

'메리 수' 논쟁은 팬 픽션 커뮤니티를 넘어 대중문화 전반으로 확장되었다. 남성 캐릭터 중 유사한 특성을 보이는 경우는 '마티 스튜(Marty Stu)' 또는 '개리 스튜(Gary Stu)'[23] 등으로 불리기도 하는데, 스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션의 웨슬리 크러셔가 그 예시로 언급되기도 한다. 비교적 최근 작품들 중에서는 스타워즈 시퀄 삼부작의 주인공 레이[19]나 HBO 드라마 왕좌의 게임의 아리아 스타크와 같이 강력한 여성 주인공들이 메리 수 논쟁의 중심에 서기도 했다. 이러한 논쟁은 캐릭터 설정의 개연성이나 작품의 완성도에 대한 비판적 논의를 촉발하는 한편, 강력한 여성 캐릭터에 대한 편견이나 반감을 드러내는 방식으로 소비되기도 한다. 이러한 맥락 속에서 페미니즘적 시각을 표방하는 웹사이트 The Mary Sue는 해당 용어를 비판적으로 재전유하려는 시도를 보여주기도 했다. 한편, 유명 팬 픽션 ''My Immortal''의 주인공 에보니 다크니스 데멘시아 레이븐 웨이[17]나 드라마 뱀파이어 해결사의 특정 에피소드[33] 등 대중문화 속에서 메리 수 현상을 직접적으로 다루거나 풍자하는 사례들도 찾아볼 수 있다.

4. 1. 팬덤 내 논쟁

메리 수(Mary Sue)는 팬 커뮤니티 내에서 지나치게 완벽한 캐릭터라는 이유로 경멸적인 평가를 받기도 한다.[15] 팬 픽션 연구가 베이컨-스미스(Bacon-Smith)는 이 용어가 "팬 픽션 전체에서 가장 보편적으로 폄하되는 장르"이며, 여성 캐릭터에게 허용되는 자질을 제한함으로써 "자기 강요적인 성차별주의"를 나타낼 수 있다고 지적했다. 많은 팬들, 특히 남성 팬들은 비현실적으로 유능하거나 매력적이라고 여겨지는 팬 픽션 속 여성 캐릭터에게 "메리 수"라는 딱지를 붙이는 경향이 있다.

베이컨-스미스는 "메리 수"를 만드는 것에 대한 두려움이 일부 작가들을 위축시키거나 심지어 침묵하게 만들 수도 있다고 주장한다. ''스타 트렉'' 팬 잡지 ''Archives''는 이러한 "메리 수 편집증"이 "믿을 만하고 유능하며 공감할 수 있는 여성 캐릭터"의 부족 현상에 부분적으로 기여했다고 분석했다. 1987년 클리퍼콘 팬 컨벤션의 여성 작가 토론에서는 "여성 캐릭터를 쓰려고 할 때마다 즉시 '이건 메리 수'라는 말을 듣는다"는 불만이 제기되었고, 1990년 패널 토론에서도 팬 커뮤니티 내에서 만들어진 거의 모든 여성 캐릭터가 '메리 수'라는 비난을 받는 현실에 대한 깊은 우려가 표명되었다. 편집자 에디스 캔터는 자신의 캐릭터가 "메리 수"일까 봐 두려워하면서도 정작 "메리 수"가 무엇인지 모르는 팬 작가의 사례를 들며, "모든 작가에게 메리 수를 한 번은 허용해야 한다"고 주장했다. 그는 공감 어린 시각과 비판을 통해 작가가 성장할 수 있도록 도와야 한다고 덧붙였다.

미디어 연구원 크리스틴 스코다리는 슬래시 팬덤 내에서 여성 캐릭터의 등장이 남성 캐릭터의 비중을 빼앗는다는 인식 때문에, 영화 ''스타 트렉'' (2009)의 니요타 우후라와 같은 주요 여성 캐릭터에게 "메리 수"라는 용어를 적용하는 경향이 있다고 분석했다.[18] 트위터 사용자들은 ''스타워즈'' 시퀄 삼부작의 주인공 레이가 메리 수인지에 대해 논쟁을 벌이기도 했다. 레이가 정비사, 전투원, 조종사로서 특별한 훈련 없이 뛰어난 능력을 보이고 포스를 사용하는 모습이 다른 주요 캐릭터들의 감탄을 자아낸다는 점이 주된 근거였다.[19] HBO 드라마 ''왕좌의 게임''의 아리아 스타크 역시 시리즈 후반부의 영웅적인 활약 때문에 메리 수라는 비판을 받았으며, 이러한 논란은 해당 용어를 페미니즘적 관점에서 "재전유"하려는 웹사이트 ''The Mary Sue''에 대한 반발을 불러일으키기도 했다.

한편, 메리 수와 유사한 남성 캐릭터는 "마티 스튜(Marty Stu)" 또는 "개리 스튜(Gary Stu)" 등으로 불린다.[23] 예를 들어, ''스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션''의 캐릭터 웨슬리 크러셔는 "문제를 해결하는 방법을 항상 발견하고 정식 훈련 없이 엔터프라이즈호의 승무원으로 승진하는 똑똑한 십대"라는 점에서 "준(準)-게리 수"로 묘사되기도 했다. 메리 수라는 용어를 처음 만든 폴라 스미스는 이후 인터뷰에서 슈퍼맨이나 제임스 본드 같은 유명한 남성 캐릭터들도 메리 수에 해당할 수 있다고 지적하며, 이들이 "독자가 생명을 불어넣을 여지가 없는", 작가의 소망을 투영한 캐릭터라고 비판했다.[24]

4. 2. 대중문화 속 메리 수

메리 수라는 용어는 폴라 스미스가 1973년 팬진 『Menagerie』에 발표한 스타 트렉 2차 창작 소설 「A Trekkie's Tale」에 등장시킨 동명의 주인공 이름에서 유래했다.[20][21][22] 소설 속 메리 수 대위는 "함대 최연소 대위"(15세 반)로, 비현실적인 설정을 통해 당시 팬픽션에 자주 등장하던 이상적인 캐릭터 유형을 풍자한 것이었다.[21] 처음에는 2차 창작 소설 속 특정 캐릭터 유형을 지칭했지만, 점차 원작의 등장인물에게도 적용 범위가 넓어졌다. 남성 캐릭터의 경우 '마티 스튜(Marty Stu)' 또는 '개리 스튜(Gary Stu)' 등으로 불린다.[23] 팬 커뮤니티 내에서는 믿기 어려울 정도로 완벽한 캐릭터라는 이유로 경멸적인 평가를 받기도 한다.[15]

대중문화 작품 속에서도 메리 수 또는 개리 수로 평가받는 캐릭터들이 등장하며 논쟁의 대상이 되곤 한다. 대표적인 예로 스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션의 웨슬리 크러셔는 특별한 훈련 없이도 뛰어난 능력으로 문제를 해결하는 모습 때문에 '준(準)-게리 수'로 평가받기도 했다. 또한 2009년 영화 스타 트렉 (2009년 영화)의 니요타 우후라 역시 일부 팬덤 내에서 남성 캐릭터의 비중을 빼앗는다는 인식과 함께 메리 수로 지목되기도 했다.[18]

스타워즈 시퀄 삼부작의 주인공 레이는 정비, 조종, 전투 능력과 포스 사용 등 다방면에 걸쳐 특별한 노력 없이 뛰어난 재능을 보이는 모습 때문에 메리 수 논쟁의 대상이 되었다.[19] HBO 드라마 왕좌의 게임의 아리아 스타크는 시리즈 후반부의 영웅적인 활약상으로 인해 메리 수라는 비판을 받기도 했다. 이러한 비판은 페미니즘 웹사이트 The Mary Sue가 해당 명칭을 긍정적으로 재전유하려는 시도와 맞물려 논의되기도 했다.

용어를 처음 사용한 폴라 스미스 자신도 후일 슈퍼맨이나 제임스 본드 같은 기존 대중문화 캐릭터를 메리 수의 예로 들며, "독자가 개입할 여지가 없는 완성형 캐릭터"라고 평가했다.[24]

유명 팬 픽션 ''My Immortal''의 주인공 에보니 다크니스 데멘시아 레이븐 웨이 역시 작가의 이상화된 자아가 투영된 메리 수 캐릭터로 꼽힌다.[17] 한편, 드라마 뱀파이어 해결사의 시즌 4 에피소드 "슈퍼스타(Superstar)"는 평범한 인물 조나단 레빈슨이 갑자기 모든 이에게 사랑받는 완벽한 존재가 되는 이야기를 통해 메리 수 현상을 풍자했다는 평가를 받는다.[33]

5. 다양한 유형

'''마티 스튜'''는 메리 수의 남성 버전으로, 전형적인 "이상적인 남성"으로 묘사된다.[25]

페미니즘 잡지 Bitch (magazine)|비치영어는 스타 트렉: 더 넥스트 제네레이션의 등장인물인 웨슬리 크러셔를 마티 스튜로 간주했다.[26] 이 캐릭터의 이름 '웨슬리'가 원작자 진 로덴베리의 미들 네임에서 따온 점 등으로 미루어, 팬들과 연구자들 사이에서는 로덴베리가 작중에 자신을 투영하려 했던 의도가 있었던 것으로 추측된다.[27][28][29][29][30] (단, 웨슬리의 역할 자체는 "재치 있는 심부름꾼 꼬마" 정도로 극중 비중이 크지 않았고, 시즌 4에서 완전히 하차했다.)

마티 스튜는 개리 스튜(Gary Stu), 래리 스튜(Larry Stu), 메리 조(Mary Joe), 마티 샘(Marty Sam) 등으로 불리기도 한다.[31][32]

또한, 특정 성격이 부여된 메리 수의 아종으로 다음과 같은 유형들이 있다.[31]


  • '''아인슈타인 수'''(Einstein Sue): 머리가 매우 좋은 캐릭터.
  • '''저크 수'''(Jerk Sue): 성질이 급하고 쉽게 폭력을 행사하는 캐릭터.
  • '''공감형 수'''(Sympathetic Sue): 독자의 동정을 유발하려는 캐릭터.

참조

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[2] magazine The Women Who Coined the Term 'Mary Sue' https://www.smithson[...] 2023-03-03
[3] book Metalepsis in Popular Culture Walter de Gruyter 2011
[4] book The Case for Fanfiction: Exploring the Pleasures and Practices of a Maligned Craft McFarland & Co. 2017
[5] journal A Conversation with Paula Smith https://journal.tran[...] 2011
[6] journal Star Trek Lives: Trekker Slang 1978-Spring
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[8] 웹사이트 Mary Sue Fights Fascism: Diane Carey's ''Dreadnought!'' and ''Battlestations!'' https://www.tor.com/[...] 2012-04-26
[9] book The Fan Fiction Studies Reader University of Iowa Press 2014
[10] book Final Girls, Feminism and Popular Culture Palgrave Macmillan 2020
[11] book Fan Fiction and Fan Communities in the Age of the Internet: New Essays McFarland & Co. 2006
[12] magazine Me, Myself, and I: Fan Fiction and the Art of Self-Insertion https://works.bepres[...] 2006
[13] book Enterprising Women: Television Fandom and the Creation of Popular Myth University of Pennsylvania Press 1992
[14] book Star Wars Meets the Eras of Feminism: Weighing All the Galaxy's Women Great and Small Lexington Books 2020
[15] 문서
[16] book Writing Genre Fiction: A Guide to the Craft Universal Publishers 2006
[17] 뉴스 The worst 'Harry Potter' fanfic ever is now a hilarious webseries http://www.dailydot.[...] 2013-07-29
[18] journal 'Nyota Uhura is Not a White Girl': Gender, intersectionality, and Star Trek 2009's alternate romantic universes 2012
[19] 웹사이트 What is a Mary Sue, and does Star Wars: The Force Awakens have one? https://www.vox.com/[...] 2015-12-28
[20] book Boldly Writing: A Trekker Fan & Zine History, 1967-1987 http://www.ftlpublic[...] FTL Publications
[21] Citation A TREKKIE'S TALE https://books.google[...]
[22] 웹사이트 SF Citations for OED: Mary Sue http://www.jesseswor[...] 2006-05-20
[23] 웹사이트 The（ Original） Mary Sue Litmus Test http://missy.reimer.[...] Firefox News, Merlin Missy 2007-09-14
[24] 웹사이트 A conversation with Paula Smith http://journal.trans[...]
[25] book Metalepsis in Popular Culture https://books.google[...] 2012-12-20
[26] journal Bitch: Feminist Response to Pop Culture https://books.google[...]
[27] 문서 150 Years Of Mary Sue
[28] paper TOO GOOD TO BE TRUE: 150 YEARS OF MARY SUE http://interalia.org[...] Presented at the American Culture Association conference 2007-01-15
[29] 웹사이트 Star Trek: The Next Generation: Justice http://www.tvsquad.c[...] TV Squad 2008-11-18
[30] 웹사이트 Mary Sue Gives Birth, Baby Undergoes Sex Change http://irosf.com/q/z[...] 2015-03-03
[31] 웹사이트 The many different types of Mary Sue http://www.ongoingwo[...] OngoingWorlds.com 2013-04-14
[32] book Metalepsis in Popular Culture https://books.google[...]
[33] 웹사이트 Fighting the Forces: What's at Stake in Buffy the Vampire Slayer - Google Books https://books.google[...]


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