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개 공포증

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1. 개요

개 공포증은 개에 대한 과도하고 비합리적인 공포를 특징으로 하는 특정 공포증의 한 유형이다. DSM-IV-TR에 따르면, 개 공포증은 개를 보거나, 개에 대한 생각만 하거나, 개의 이미지를 접할 때 즉각적인 불안 반응을 유발하며, 일상생활을 방해할 정도로 공포를 느끼는 경우 진단될 수 있다. 개 공포증은 일반적으로 어린 시절에 발병하며, 여성에게 더 흔하게 나타난다. 공포 획득 이론은 개 공포증의 원인으로 직접적인 경험, 관찰, 정보 전달을 제시하며, 생물학적 요인이나 유전적 요인도 영향을 미칠 수 있다. 치료 방법으로는 체계적 둔감법과 노출 치료가 있으며, 노출 치료가 더 효과적인 것으로 알려져 있다.

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개 공포증
질병 정보
다양한 공포증을 보여주는 그림
다양한 공포증을 보여주는 그림
분야정신 질환
개 공포증
학문 분야정신병리학
증상공황
과도한 불안
숨가쁨
빠른 심장 박동
발한
메스꺼움
떨림
어지러움
원인개에 대한 부정적인 경험
유전적 요인
환경적 요인
진단 방법정신과 의사 또는 심리학자의 임상적 평가
감별 진단광장 공포증
사회 불안 장애
외상 후 스트레스 장애
치료 방법노출 치료
인지 행동 치료
약물 치료 (항불안제, 항우울제)
예후치료를 통해 증상 완화 가능

2. 진단

개 공포증의 진단은 일반적으로 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-IV-TR)에 제시된 특정 공포증 기준을 따른다.[5] 진단 과정에서는 개에 대한 지속적인 공포 반응, 특정 상황에서의 불안 및 공황 발작 증상, 그리고 이러한 증상이 일상생활에 미치는 영향 등을 종합적으로 평가한다.[6][7] 구체적인 진단 기준과 증상에 대한 자세한 내용은 하위 섹션에서 확인할 수 있다.

2. 1. 진단 기준

''정신질환 진단 및 통계 편람''(DSM-IV-TR)은 특정 공포증 진단을 위한 다음 기준을 제시한다:[5]

  • 특정 대상이나 상황에 대한 지속적인 공포가 나타난다.
  • 공포 대상에 노출되면 즉각적인 불안 반응을 보인다.
  • 성인 환자는 자신의 공포가 과도하거나 비합리적임을 인지하지만, 어린이의 경우는 그렇지 않을 수 있다.
  • 공포 대상과의 접촉을 대부분 피하거나, 마주하더라도 심한 두려움을 느끼며 견딘다.
  • 이러한 공포가 일상생활(사회적, 가족적, 직업적 활동 등)에 심각한 지장을 초래한다.
  • 18세 미만 환자의 경우, 증상이 최소 6개월 이상 지속되어야 한다.
  • 불안, 공황 발작, 또는 회피 행동이 다른 정신 질환으로는 설명되지 않아야 한다.


책 ''공포증''에서는 공황 발작을 "최소 몇 분 동안 지속되는 갑작스러운 공포 상태로, 강렬한 두려움의 전형적인 징후를 동반한다"고 정의한다.[6] 이러한 징후에는 심계항진, 발한, 떨림, 호흡 곤란, 도망치고 싶은 충동, 현기증이나 어지럼증, 입 마름, 메스꺼움 등 다양한 증상이 포함될 수 있다.[6] 다른 특정 공포증과 마찬가지로, 개 공포증 환자는 실제 개를 마주쳤을 때뿐만 아니라 개에 대해 생각하거나 개의 사진 또는 영상을 보는 것만으로도 이러한 반응을 광범위하게 보일 수 있다.[7] 또한, 전형적인 회피 행동도 흔하게 나타나는데, 개가 있을 법한 장소(예: 공원)를 피하거나, 개를 마주치지 않기 위해 길을 건너거나, 개를 키우는 친구나 가족의 집 방문을 꺼리는 행동 등이 포함될 수 있다.[7]

2. 2. 증상

''정신질환 진단 및 통계 편람''(DSM-IV-TR)은 특정 공포증 진단을 위한 다음 기준을 제시한다:[5]

  • 특정 대상이나 상황에 대한 지속적인 공포를 느낀다.
  • 공포 대상에 노출되면 즉각적인 불안 반응을 보인다.
  • 성인 환자는 자신의 공포가 과도하고 비합리적임을 인지하지만, 어린이의 경우는 항상 그렇지 않을 수 있다.
  • 공포 대상과의 접촉을 대부분 회피하거나, 마주하더라도 심한 두려움을 느끼며 견딘다.
  • 공포가 일상 활동(사회적, 가족적, 직업적 등)을 현저하게 방해한다.
  • 18세 미만 환자의 경우, 증상이 최소 6개월 이상 지속된다.
  • 이러한 불안, 공황 발작, 또는 회피 행동이 다른 정신 질환으로 더 잘 설명되지 않는다.


책 ''공포증''에서는 공황 발작을 "최소 몇 분 동안 지속되는 갑작스러운 공포로, 강렬한 공포의 전형적인 징후를 동반한다"고 정의한다.[6] 이러한 징후에는 심계항진, 발한, 떨림, 호흡 곤란, 도망치고 싶은 충동, 현기증 또는 어지럼증, 입 마름, 메스꺼움 등 다양한 증상이 포함될 수 있다.[6] 다른 특정 공포증과 마찬가지로, 개 공포증 환자는 실제 개와 마주치는 상황뿐만 아니라 개에 대한 생각이나 개의 이미지(사진 또는 영상)를 접하는 것만으로도 위와 같은 다양한 반응을 보일 수 있다.[7] 또한, 전형적인 회피 행동도 흔하게 나타나는데, 예를 들어 개가 있을 법한 장소(공원 등)를 피하거나, 길에서 개를 마주치지 않기 위해 길을 건너거나, 개를 키우는 친구나 가족의 집 방문을 꺼리는 행동 등이 포함될 수 있다.[7]

3. 원인

개 공포증의 원인은 한 가지로 단정하기 어려우며 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다. 주로 어린 시절 특정 연령대에 발병하는 경향이 나타나지만[8][9], 성인이 되어서 발병하는 경우도 존재한다. 또한, 통계적으로 특정 성별에서 더 흔하게 나타나는 특징을 보인다.[8][11]

개 공포증이 생기는 과정, 즉 획득 경로는 크게 세 가지로 설명된다. 개에게 물리거나 공격당하는 등의 직접적인 개인적 경험, 다른 사람이 개에게 공격당하는 것을 목격하는 관찰적 경험, 또는 책이나 미디어를 통해 간접적으로 공포심을 학습하는 정보 또는 지시적 경험이다.[12] 하지만 연구에 따르면, 단순히 개와 관련된 고통스러운 경험 자체가 반드시 개 공포증으로 이어지는 것은 아니며[15], 이러한 세 가지 경로만으로는 설명되지 않는 사례도 보고되었다.[16]

이에 따라 다른 원인들에 대한 논의도 이루어지고 있다. 예를 들어, 특정 동물에 대한 공포가 포식자를 피해야 했던 인류의 진화 과정에서 남은 방어 기제일 수 있다는 설명이 있다.[17] 또한, 개인의 학습 경험 외에 유전적 요인과 같은 생물학적 요인이 개 공포증 발생에 영향을 미칠 수 있다는 주장도 제기된다.[18] 결국 개 공포증은 개인의 경험, 학습 과정, 그리고 생물학적 소인 등이 복합적으로 상호작용한 결과로 이해될 수 있다.[19]

3. 1. 발병 연령

Jeanette M. Bruce와 William C. Sanderson은 저서 《특정 공포증》에서 동물 공포증의 발병 연령이 대개 5세에서 9세 사이의 어린 시절이라고 결론 내렸다.[8] 남아프리카 공화국에서 Willem A. Hoffmann 박사와 Lourens H. Human 박사가 실시한 연구는 이러한 결론을 개 공포증 환자에게서 다시 한번 확인했으며, 개 공포증이 20세까지 발병할 수 있다는 점도 추가로 발견했다.[9]

3. 2. 성별

브루스와 샌더슨은 동물 공포증이 남성보다 여성에게 더 흔하다고 말한다.[8] 또한, 불안 장애 치료의 가능한 방법으로 가상 현실 치료를 연구하는 정신과 의사 B. K. 위더홀드는, 남성과 여성 모두에게 만연하지만 동물 아형의 특정 공포증을 보고하는 환자의 75%에서 90%가 여성이라는 데이터를 제공한다.[11]

3. 3. 획득

S. 라흐만은 1977년에 공포가 발달하는 세 가지 경로가 있다는 이론을 제시했다.[12] 첫째는 직접적인 개인적 경험으로, 개에게 물리는 것과 같이 부정적인 일을 직접 겪는 것이다. 둘째는 관찰적 경험으로, 친구가 개에게 공격당하는 것을 보고 개에 대한 공포심을 느끼는 경우이다. 셋째는 정보 또는 지시적 경험으로, 살아있는 개를 직접 겪지 않더라도 책, 영화, 부모의 태도 등을 통해 개를 두려워해야 한다는 정보를 얻는 것이다.

뉴욕 주립 대학교에서는 이 세 가지 경로가 개 공포증 발달에 미치는 영향을 알아보기 위한 연구를 수행했다.[13] 연구진은 18세에서 21세 사이의 여성 37명을 개를 무서워하는 집단과 그렇지 않은 집단으로 나누었다.[14] 각 참가자에게 개와 관련된 무섭거나 고통스러운 경험이 있었는지, 개를 만났을 때 어떤 일이 벌어질 것으로 예상하는지, 그리고 그 예상이 실제로 일어날 확률이 어느 정도라고 생각하는지 등을 묻는 설문 조사를 실시했다.[14] 연구 결과, 개를 무서워하지 않는 사람들도 개와 관련된 고통스러운 경험을 한 경우가 많았다. 두 집단의 차이는 개를 만났을 때 일어날 일에 대한 '기대'에서 나타났다. 따라서 연구진은 고통스러운 경험 자체가 반드시 개 공포증으로 이어지는 것은 아니며, 다른 요인이 영향을 미칠 수 있다고 결론지었다.[15]

라흐만의 이론이 널리 받아들여지지만, 이 세 가지 경로만으로는 설명되지 않는 개 공포증 사례도 보고되었다.[16] 심리생리학 연구 학회 제25차 연례 회의에서 아르네 외만은 동물에 대한 공포가 "포식자에게 잡아먹히는 것을 피해야" 했던 인류의 진화 과정에서 남은 방어 기제일 수 있다고 제안했다.[17] 또한, 마틴 앤토니는 그의 저서 ''동물/곤충 공포증 극복''에서 라흐만의 세 가지 원인 외에, 환자의 기억에 문제가 없다는 전제 하에, 생물학적 요인이 네 번째 원인이 될 수 있다고 주장했다. 이는 공포가 유전되거나 과거의 방어 기제가 다시 나타나는 것일 수 있다는 의미이다.[18] 결국, 개 공포증의 원인은 학습 경험과 유전학적 요인이 복잡하게 얽혀있는 결과일 수 있다.[19]

4. 치료

개 공포증과 같은 특정 공포증을 치료하는 데는 주로 체계적 둔감법과 노출 치료(생체 내 노출 치료)가 사용된다.

4. 1. 체계적 둔감법 (Systematic Desensitization)

1958년 조지프 월피에 의해 소개된 치료법으로, 상상 속의 상황과 함께 이완 기법을 사용하는 것이 특징이다.[20] 치료는 주로 통제된 환경, 예를 들어 치료사의 사무실에서 이루어진다. 환자는 개와 같은 방에 있는 것과 같이 자신이 두려워하는 상황을 상상하도록 지시받는다. 치료사는 환자의 불안 수준을 확인한 뒤, 호흡 운동이나 다른 이완 기법을 통해 불안감을 정상 수준으로 낮추도록 돕는다. 이 과정은 상상 속의 상황이 더 이상 환자에게 불안 반응을 일으키지 않을 때까지 반복된다.

이 방법은 남아프리카 공화국의 프레토리아 기술대학 아르카디아 캠퍼스에서 호프만 박사와 휴먼 박사가 진행한 연구에서도 활용되었다. 연구진은 개 공포증 증상을 보이는 여성 학생 12명을 대상으로 5주에서 7주 동안 매주 한 시간씩 체계적 둔감화 치료를 시행했다.[21] 치료가 끝난 8개월 후, 연구진은 학생들에게 연락하여 치료 효과를 평가했다.[22] 연구 결과는 상당히 성공적이어서, 참가 학생 중 75%가 8개월 후에도 눈에 띄는 개선을 보였다고 보고되었다.[23]

하지만 와이더홀드는 그의 저서 ''불안 장애를 위한 가상 현실 치료''에서 체계적 둔감화의 한계를 지적했다. 그는 환자가 느끼는 위협의 강도가 전적으로 환자 자신의 상상력에 달려 있기 때문에, 실제 불안 수준과 다른 반응을 유발할 수 있다고 보았다.[20] 이러한 문제를 해결하기 위해, 최근 기술 발전에 힘입어 위협적인 상황을 보다 정확하게 재현할 수 있는 가상 현실 기술을 체계적 둔감화 치료에 접목하는 방안이 제시되었다.[20] 다만, 해당 저서가 출판될 당시에는 가상 현실을 이용한 치료법의 효과를 검증하는 연구는 아직 이루어지지 않은 상태였다.[20]

4. 2. 노출 치료 (In vivo Exposure Therapy)

생체 내 노출 요법, 또는 단순히 노출 요법은 개 공포증 치료에 가장 효과적인 방법으로 알려져 있다.[24] 이 치료법은 환자가 부정적인 반응 없이 개와 함께 있는 상황을 경험할 수 있을 때까지, 개에게 체계적이고 장기간 노출시키는 과정을 포함한다.[24] 일반적으로 여러 세션에 걸쳐 진행되지만, 1988년 라르스-괴란 외스트(Lars-Göran Östsv)가 수행한 연구에서는 단 한 번의 긴 세션으로도 효과를 볼 수 있다는 점이 밝혀졌다.[25]

이 연구에는 특정 공포증을 가진 16세에서 44세 사이의 여성 환자 20명이 참여했다.[26] 각 환자는 개별 치료 세션을 받았는데, 외스트는 다른 사람이 두려워하는 대상과 상호작용하는 모습을 보여주는 모델링(modeling) 기법과 노출 요법을 결합하여 공포증을 줄이거나 완전히 치료하고자 했다.[27] 치료 과정은 환자가 두려워하는 자극에 점진적으로 노출되는 방식으로 진행되었다. 환자의 불안감이 줄어들면 개에게 더 가까이 다가가고 결국 상호작용하도록 격려받았으며, 두려움이 50% 감소하거나 완전히 사라지면 해당 세션을 종료했다.[27] 세션이 끝난 후에는 환자 스스로 두려워하는 대상과의 상호작용을 계속하며 치료 세션에서 배운 내용을 강화해야 했다.[27]

외스트는 7년 동안 연구 결과를 수집했으며, 그 결과 "환자의 90%가 평균 2.1시간의 치료 후 크게 개선되거나 완전히 회복되었다"고 결론지었다.[28]

4. 3. 치료 효과 및 유지

체계적 둔감화 치료나 노출 치료 등 어떤 방법을 사용하든, 공포증을 완전히 없애는 데 필요한 치료 횟수는 여러 요인에 따라 달라진다. 하지만 1996년 외스트(Öst)의 후속 연구 등 일부 연구 결과에 따르면, 공포증을 성공적으로 극복한 사람들은 일반적으로 장기간에 걸쳐 개선된 상태를 유지할 수 있는 것으로 나타났다.[33] 공포의 대상을 피하는 행동(회피)은 공포증을 지속시키는 주요 원인이 된다. 따라서 치료 과정 중은 물론 치료가 끝난 후에도, 개와 안전하게 실제 상호작용을 지속하며 긍정적인 경험을 쌓는 것이 권장된다.[34]

참조

[1] 서적
[2] 서적
[3] 웹사이트 Eliminating rabies in India through awareness, treatment and vaccination https://www.who.int/[...] 2016-09
[4] 서적 DSM-IV-TR (2000)
[5] 서적 DSM-IV-TR (2000)
[6] 서적
[7] 서적
[8] 서적
[9] 서적
[10] 간행물 The Quiet German https://www.newyorke[...] 2014-11-24
[11] 서적
[12] 서적
[13] 서적
[14] 서적
[15] 서적
[16] 서적
[17] 서적
[18] 서적
[19] 서적
[20] 서적
[21] 서적
[22] 서적
[23] 서적
[24] 서적
[25] 서적
[26] 서적
[27] 서적
[28] 서적
[29] 서적
[30] 서적
[31] 서적
[32] 웹사이트 Video Showing Interaction https://www.youtube.[...] 2009-06
[33] 서적
[34] 서적



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