구레시 산불

3. 피해

소방청에 따르면 구레시 소속 베테랑급 소방관들이 주로 희생되어 큰 충격을 주었다.^[6] 이 산불로 소방관 18명이 순직하였는데, 이는 과거 유례가 없는 참사였다.^[2]

산불로 인해 국유림 115ha, 시유림 85ha, 사유림 140ha 등 총 340ha (840 에이커) 규모의 산림이 잿더미로 변했다.^[6] 이는 한국 고성 산불에 필적하는 대형 산불이었다.

이후 잿더미가 된 지역에 나무를 심어 산림을 복구했지만, 곳곳에 나무가 듬성듬성 심어져 있어 피해 흔적이 남아있다.

4. 대참사의 원인 및 교훈

1971년 4월 27일 발생한 구레시 산불은 18명의 소방관이 순직하는 대참사로 이어졌으며, 이 사건은 다음과 같은 원인과 교훈을 남겼다.^[2]

• 급경사면에서의 화재 확산: 불길이 예상보다 빠른 속도로 급경사면을 타고 내려와 소방관들이 대피할 시간을 확보하지 못했다. 소방청 연구원들은 현장 조사와 과거 미국의 산림 화재 사례 비교 분석을 통해, "급격한 발화"(flare up) 현상^[4]에 의한 것으로 판단했다.
• 풍향 고려 부족: 강한 동남동풍이 불고 있음에도 불구하고, 제2소대를 풍하(風下)인 동쪽으로 파견한 판단 착오가 있었다. 이는 1954년 도야마루 태풍 내습 시 발생한 이와나이 대화재 등 과거 사례를 통해, 소화 활동 시 해당 지역의 고유한 기상 조건을 고려해야 할 필요성을 보여주었다.
• 미흡한 초기 대응 및 소화 기술: 당시에는 공중 소화 등 산림 화재에 대한 소화 기술이 부족하여 초기 진압에 어려움을 겪었다. 이 화재에서는 민간 항공기 한 대만이 공중 소화에 투입되었을 뿐이었다.

5. 유사 사고

1977년 기타큐슈시 고쿠라미나미구 히라오다이의 츠라누키산에서 산불이 발생하여 소방관 5명이 순직하였다. 화재 원인은 초원에서의 들불이었으며, 이 사고 또한 오바리야마에서와 마찬가지로 급경사면에서 불이 번져 피해가 커졌다.^[1]

6. 한국에 주는 시사점

이 산불은 대한민국에도 산불 대응에 대한 중요한 시사점을 제공한다. 산불은 급격하게 번지며 막대한 인명 및 재산 피해를 발생시킨다는 점을 보여준다. 특히, 1954년 도야마루 태풍 내습 시 발생한 이와나이 대화재와 같이, "고유하고 국지적인 기상 조건을 경시"하면 큰 피해로 이어질 수 있다.^[4] 따라서 산불 발생 시, 국지적인 기상 상황과 지형 조건을 고려하여 신속하고 정확하게 대응해야 한다.

당시 일본에서는 공중 소화 등 산림 화재에서의 소화 기술이 미숙했고, 이 화재에서도 공중 소화에 투입된 헬리콥터는 민간 항공기 한 대뿐이었다.^[4] "만약 미국 등과 같이 헬리콥터, 비행기에 의한 공중 소화가 주가 되었다면, 이러한 참사는 면할 수 있었을 것이다"라는 지적이 나왔다.^[4] 이는 산림 화재에서의 소화 기술, 소화 장비의 충실, 신형 소화 약제의 개발이 필요함을 보여준다. 이 화재를 교훈 삼아, 이후 대규모 산림 화재에서 소방 헬기도 활용되게 되었다.

진보 진영에서는 재난 대응 시스템 강화에 대한 목소리가 높으며, 특히 소방 인력 및 장비 확충, 소방관 처우 개선에 대한 논의가 활발하다.

참조

_[1] 문서 呉市消防局
_[2] 문서 品川勝島倉庫爆発火災
_[3] 문서 熱傷
_[4] 문서 화재
_[5] 문서 소방관
_[6] 문서 남양주시 퇴계원읍 화재