까치수염

2. 생태

높이는 50cm에서 100cm 정도이다. 원줄기는 원기둥 모양이며 끝부분에 붉은빛이 돌고, 가지가 약간 갈라지거나 없다. 잎은 서로 어긋나게 달리며 길고 가는 타원형이다. 잎 가장자리는 밋밋하고 양쪽 끝이 점차 좁아져 밑부분이 잎자루처럼 보이지만 실제 잎자루는 없다. 잎의 가장자리와 뒷면에는 털과 내선점(작은 점)이 있으며, 표면에도 흔히 털이 있다.

꽃은 6월에서 8월 사이에 흰색으로 피며, 원줄기 끝에 옆으로 굽은 꽃차례가 달린다. 꽃받침잎은 좁은 달걀 모양의 타원형이며 끝이 뭉툭하다. 꽃잎은 좁고 긴 타원형으로 꽃받침보다 4배 정도 길다. 씨방은 1개이다. 열매인 삭과(열리면 씨가 터져 나오는 열매)는 둥글며 적갈색으로 익는다. 어린순은 식용으로 사용하기도 한다.

까치수염은 한반도 남부 등지에 분포한다. 일본에서는 '노지트라노오'라고 불리며 혼슈의 간토 이서 지역과 규슈 북부 등지에 분포하는데, 이곳의 까치수염(노지트라노오)은 줄기에 갈색 털이 빽빽하게 나 있으며 높이는 70cm 정도에서 1m에 달하기도 한다. 오카트라노오(*Lysimachia clethroides*)가 건조한 구릉지를 선호하는 반면, 까치수염(노지트라노오)은 다소 습한 들판에서 자란다. 또한, 까치수염(노지트라노오)은 오카트라노오와 꽃차례 끝 모양과 잎 형태로 구별된다. 까치수염은 꽃차례 끝이 비교적 뭉툭하고 아래로 처지는 경향이 있지만, 오카트라노오는 끝이 매끄럽게 가늘어진다. 까치수염의 잎은 가장자리가 밋밋하고 비교적 가늘며, 좁은 장타원형 또는 거꾸로 된 피침형이고 끝이 짧게 뾰족하다.

까치수염과 매우 유사한 종으로 누마트라노오(*Lysimachia fortunei*)^[5]가 있다. 누마트라노오는 비교적 위로 곧게 자라며 꽃차례가 아래로 처지지 않는 점이 다르다. 또한, 오카트라노오와 누마트라노오의 교배종인 이누누마트라노오(*Lysimachia* x *pilophora* (Honda) Honda)^[6]도 있다.