나 자신의 노래

3. 문학적 스타일

'나 자신의 노래'는 월트 휘트먼 특유의 자유시 형식으로 쓰였다. 휘트먼은 표준 운율과 연의 형식을 따르지 않고, "풀처럼 단순한" 단어(39절)를 사용하여 대중에게 다가가고자 했다.^[7]

이 시는 초월주의의 영향을 강하게 받았다. 예를 들어, 32절에서 휘트먼은 "동물들 사이에서 살고" 곤충에게서 신성함을 찾고 싶다고 표현한다.

이러한 낭만주의와 더불어, 이 시는 미국 문학에서 미국 남북 전쟁 이후에야 중요해지는 사실주의적 묘사를 보여준다. 예를 들어, 1855년의 다음 구절에서 휘트먼은 일상생활의 거친 세부 사항을 포함한다.

> 정신병자는 결국 정신병원으로 이송되어 확정된 사례가 된다,


(그는 어머니의 침실 침대에서처럼 더 이상 잠을 자지 못할 것이다;)


회색 머리와 앙상한 턱을 가진 인쇄공은 활자판에서 작업한다,


그는 원고에 눈이 흐려지는 동안 씹던 담배를 돌린다;


기형적인 사지가 외과 의사의 테이블에 묶여 있다,


제거된 것은 끔찍하게 양동이에 떨어진다;


콰드룬 소녀는 경매장에서 팔리고, 술고래는 술집 난로 옆에서 졸고 있다, ... (15절)

이는 정신병자, 인쇄공, 기형적인 사지, 콰드룬(혼혈) 소녀 등 사회적 약자와 소외된 이들의 모습을 구체적으로 묘사하여 연민과 공감을 드러낸 것이다.

4. 주요 내용 및 주제

월트 휘트먼의 대표작인 《나 자신의 노래》는 총 52편으로 구성된 장시이다. 이 시에서 휘트먼은 자연 속의 인간, 동물, 식물을 우주와 동일한 것으로 보았다. 그는 인간이 본래 평등하고 자유로우며, 생명은 영원하고, 본성은 선하며, 존엄한 존재라고 생각했다. 그리하여 신과 같은 온전한 건강체로서의 인간 본래 모습을 낙천적으로 노래하며, 자신과 우주를 동일시한다. 즉, 개인을 일시적인 존재가 아닌 영원한 우주의 영과 합일된 신비로운 존재로 파악한다.^[7]

또한 휘트먼은 자연 만상의 모든 미물까지도 신비롭다고 여겨, 식물, 동물 등 모든 것을 예찬한다. 그에게 자연은 풀, 나무, 벌레, 짐승, 인간을 포함하는 삼라만상이며, 상하 귀천이 없는 평등한 존재들이다. 인간과 자연 만물 모두 본질적으로 신성하고 존귀하다는 생각으로 자연을 대하면, 한 포기의 풀에서도 우주의 신비를 읽을 수 있다고 그는 말한다.^[7]

휘트먼은 시를 통해 각자의 활동이 차이를 초월해 하나의 본질에서 나오고, 또 그 본질 속으로 융합되는 신비로운 것임을 깨닫는다. 그 본질은 시인의 자아인 동시에 인류 자체이며, 자아와 타자, 본질과 현상의 관계가 서로 통함을 가리킨다.^[7]

4. 1. '나'와 자아의 확장

• "나에게 속한 모든 원자는 당신에게도 똑같이 속한다." (1절)
• "모든 사람에게서 내 자신을 본다, 어느 누구도 더하지 않고 보리알 하나만큼도 덜하지 않다/ 그리고 내가 내 자신에 대해 말하는 좋거나 나쁜 것은 그들에 대해서도 말하는 것이다"(20절)
• "그것은 당신이 나만큼 말하는 것이다... 나는 당신의 혀 역할을 한다"(47절)
• "나는 크다, 나는 다수를 포함한다." (51절)^[8]

4. 2. 평등주의와 민주주의

4. 3. 자연과의 합일

5. 작품에 대한 평가

1855년 출판 직후, "나 자신의 노래"는 비평가와 독자들로부터 즉각적인 주목을 받았으며, 미국 시에서 가장 호평받고 영향력 있는 작품 중 하나로 평가받는다.^[4] 2011년, 작가이자 학자인 제이 파리니는 이 작품을 역대 최고의 미국 시로 꼽았다.^[5]

1855년, ''크리스천 스피리추얼리스트''는 "나 자신의 노래"에 대해 칭찬 일색의 긴 리뷰를 실어 휘트먼이 "새로운 시적 매개체"를 대표하며, 적극적인 상상을 통해 "영감의 유입과 신성한 숨결"을 감지한다고 칭찬했다.^[6] 랄프 왈도 에머슨 또한 휘트먼에게 편지를 써서 그의 작품에 담긴 "재치와 지혜"를 칭찬했다.^[1]

그러나 대중의 수용은 더디게 이루어졌다. 사회적 보수주의자들은 이 시가 인간 성(性)에 대한 노골적인 묘사 때문에 받아들여진 도덕적 규범을 거스른다고 비난했다. 1882년, 보스턴의 지방 검사는 "나 자신의 노래"의 여러 구절을 수정하라는 요구와 함께, 주(州)의 음란물 관련 법률을 위반했다는 이유로 ''풀잎''에 대한 조치를 취하겠다고 위협했다.^[1]

6. 다른 매체에서의 활용

리처드 모리스 버크는 그의 저서 ''우주 의식''에서 이 시를 분석하여 인간과 무한한 것의 신비로운 관계 발전을 연구하는 데 사용했다.

영화 위드 아너에서 사이먼 와일더는 몬티 케슬러에게 이 시를 전달하며, 월트 휘트먼의 작품은 영화 전반에 걸쳐 중요하게 다뤄진다.

죽은 시인의 사회에서는 "나 자신의 노래" 52절 중 '야만적인 포효'를 언급하는 구절이 등장한다.

이 시는 존 그린의 소설 ''종이 여자들''의 줄거리에 등장한다.^[11]

Whitman Alabama이라는 다큐멘터리 프로젝트에서는 앨라배마 주민들이 카메라 앞에서 휘트먼의 시 구절을 낭독했다.^[12][13]

이 시는 로렌 건더슨의 연극 ''I and You'' 줄거리의 핵심이다.^[14]

"나 자신의 노래"는 나이트위시의 앨범 ''이매지네리움''과 동명의 판타지 영화의 주요 영감이 되었다.

참조

_[1] 서적 Walt Whitman’s "Song of Myself": A Sourcebook and Critical Edition Routledge 2005
_[2] 서적 Walt Whitman: The Song of Himself University of California Press 1999
_[3] 웹사이트 Whitman's "Song of Myself" http://englishwithmr[...] 2015-04-27
_[4] 간행물 Walt Whitman's 'Song of Myself' Oxford University Press 2004
_[5] 뉴스 The 10 best American poems https://www.theguard[...] 2017-10-31
_[6] 서적 Walt Whitman’s America: A Cultural Biography Alfred A. Knopf 1995
_[7] 간행물 Whitman Unbound: Democracy and Poetic Form 2011-10-19
_[8] 간행물 A Note on Whitman’s Symbolism in 'Song of Myself' 2011-10-17
_[9] 간행물 Walt Whitman's Catalogues: Rhetorical Means for Two Journeys in 'Song of Myself' 2011-10-17
_[10] 서적 Walt Whitman Twayne Publishers 1962
_[11] 서적 John Green https://books.google[...] The Rosen Publishing Group, Inc 2014-12-15
_[12] 웹사이트 Whitman, Alabama | "Song of Myself" Documentary Series https://whitmanalaba[...] 2022-05-23
_[13] 간행물 Reciting Walt Whitman at a Drug Court in Alabama http://www.newyorker[...] 2022-05-23
_[14] 서적 I and You https://books.google[...] Bloomsbury Publishing 2018-12-20