북극늑대

3. 형태

북극늑대는 회색늑대보다 일반적으로 작다.^[28] 수컷이 암컷보다 크며, 어깨 높이는 약 60cm에서 80cm 사이이다. 몸무게는 평균적으로 45kg 정도 나가며, 다 자란 수컷의 경우 80kg에 달하기도 한다.^[28]

4. 행동

북극늑대는 사람을 비교적 두려워하지 않으며, 일부 지역에서는 사람에게 다가오도록 유인할 수 있다.^[13] 엘스미어 섬의 늑대들은 인간을 거의 보지 못하기 때문에 두려워하지 않는 것으로 생각되며, 조심스럽고 호기심을 가지고 인간에게 접근한다.^{[14][15][16][17]} 탐험가 오토 스베르드루프는 프람 탐험 중 늑대 한 쌍이 동료 한 명을 따라다녔고, 그 동료는 스키 폴을 흔들어 늑대들을 쫓아냈다고 기록했다.^[18] 1977년 엘스미어 섬에서는 과학자 두 명에게 늑대 여섯 마리가 접근했는데, 그중 한 마리가 과학자 한 명에게 달려들어 뺨을 스치기도 했다. 알레트, 누나부트에서는 수십 년 동안 현지 기상 관측소 근처에 살면서 인간에게 길들여진 늑대들과 관련된 공격적인 사건들이 여러 차례 발생했다. 이 늑대 중 한 마리가 세 명을 공격하여 사살되었고, 광견병 양성 반응을 보였다.^[19]

5. 생태

1935년, 영국의 동물학자 레지날드 포코크는 캐나다 엘리자베스 여왕 제도의 멜빌 섬 표본을 기반으로 북극늑대(''Canis lupus arctos'')를 아종으로 명명했으며, 엘즈미어 섬에서도 유사한 늑대가 발견될 수 있다고 언급했다. 그는 또한 그린란드 북서부 케이프 요크의 표본을 기반으로 그린란드 늑대(''Canis lupus orion'')를 명명했다. 이 두 아종은 ''세계 포유류 종(Mammal Species of the World)''(2005)에서 ''Canis lupus''의 별개 아종으로 인정받고 있다.

그러나 2012년 발표된 유전학 연구(Chambers ''et al.'')는 상염색체 마이크로새틀라이트 DNA와 미토콘드리아 DNA 분석을 통해 북극늑대가 고유한 유전자형(haplotype)을 가지지 않는다고 밝혔다. 이는 북극늑대가 북아메리카 본토에서 북극 제도로 비교적 최근에 이주했으며, 아종으로 분류될 만큼 유전적으로 충분히 분화되지 않았음을 시사한다.^[11] 하지만 2014년 미국 어류 및 야생동물 관리국의 회의에서 로버트 K. 웨인은 아종이 반드시 유전적으로 명확히 구별되어야 한다는 견해에 동의하지 않으며, 서로 다른 아종 간의 점진적인 유전자 혼합이 일어날 수 있다고 주장했다. 그는 개별 늑대의 DNA만으로는 아종을 판별하기 어렵지만, 집단 전체의 단일 염기 다형성(SNP) 비율 차이를 통해 북극늑대 집단을 다른 아종과 구별할 수 있다고 설명했다. 또한 웨인은 늑대가 서식하는 서식지 자체가 아종을 구별하는 중요한 특징이 될 수 있다고 덧붙였다.^[12]

북극늑대는 일반적으로 사람을 두려워하지 않으며, 일부 지역에서는 사람에게 가까이 다가오기도 한다.^[13] 특히 엘즈미어 섬의 늑대들은 사람을 거의 본 적이 없어 두려움 없이 조심스럽고 호기심을 보이며 접근하는 경향이 있다.^{[14][15][16][17]} 탐험가 오토 스베르드루프는 프람 탐험 중 늑대 한 쌍이 동료 탐험가를 따라왔으며, 스키 폴을 흔들어 쫓아내야 했다고 기록했다.^[18] 1977년에는 엘즈미어 섬에서 과학자 두 명이 늑대 여섯 마리에게 접근당했고, 그중 한 마리가 과학자의 뺨을 스치는 일도 있었다. 알레트에서는 수십 년간 기상 관측소 주변에 서식하며 인간에게 익숙해진 늑대들이 사람을 공격하는 사건이 여러 차례 발생했다. 이 중 세 명을 공격한 늑대 한 마리는 사살되었고, 광견병 양성 반응을 보였다.^[19]

북극늑대의 이동에 대해서는 혹독한 기후와 겨울철의 24시간 지속되는 어둠 때문에 알려진 바가 거의 없다. 이러한 환경은 늑대의 이동 연구를 매우 어렵게 만든다. 북극 고지대에서 남쪽으로 약 2250km 떨어진 지역에서, 기온이 -53°C까지 내려가는 완전한 어둠 속에서 겨울철 늑대 이동 연구가 진행된 바 있다. 이 연구에서 연구자들은 늑대가 주로 사향소를 따라 이동하며 사냥한다는 사실을 발견했다. 그러나 사향소가 풍부한 지역 내에서의 구체적인 이동 패턴에 대한 정보는 아직 부족하다.^[20]

야생에서의 평균 수명은 7년에서 10년 정도이며, 사육 상태에서는 최대 18년까지 살 수 있다. 북극늑대는 사나운 포식자로 여겨지기 쉽지만, 실제로는 다른 늑대 아종에 비해 비교적 온순한 성격을 가진 것으로 알려져 있다.

5. 1. 먹이

5. 2. 번식

6. 보존

북극늑대는 관심 필요종으로 분류되지만, 여러 위협에 직면해 있다. 1997년에는 북극늑대의 개체수와 주요 먹이인 사향소 (''Ovibos moschatus'') 및 북극토끼 (''Lepus arcticus'')의 개체수가 함께 감소하는 현상이 나타났다. 이는 당시 4년 동안 이어진 여름철의 좋지 않은 기상 조건 때문이었다. 이후 여름철 기상 조건이 정상으로 돌아오면서 북극늑대 개체수도 다시 회복되었다.^[27]

7. 사육

2024년, 나스 동물왕국에서 새끼가 태어났다.^[29]

참조

_[1] 웹사이트 Canadian Wildlife Species at Risk 2021 https://www.canada.c[...] 2021-12-03
_[2] 웹사이트 Canis lupus arctos https://explorer.nat[...] 2023-10-14
_[3] 서적 The Wolf: The Ecology and Behaviour of an Endangered Species University of Minnesota Press 1981
_[4] 웹사이트 Ecoregions 2017 © https://ecoregions.a[...]
_[5] 웹사이트 Wolves https://www.enr.gov.[...]
_[6] 웹사이트 Arctic Wolf Facts and Adaptations - Canis lupus arctos https://www.coolanta[...]
_[7] 서적 Classification of wolves Dover Publs 1964
_[8] 논문 Changes in the skull morphology of the Arctic wolf, Canis lupus arctos, during the twentieth century 1994
_[9] 논문 Wolf-sightings on the Canadian Arctic Islands 1995
_[10] 논문 Movement Patterns of Barren-Ground Wolves in the Central Canadian Arctic 2001
_[11] 논문 An account of the taxonomy of North American wolves from morphological and genetic analyses 2012
_[12] 문서 Review of Proposed Rule Regarding Status of the Wolf Under the Endangered Species Act http://www.fws.gov/h[...]
_[13] 웹사이트 Arctic Wolves and Their Prey https://www.pmel.noa[...] National Oceanic and Atmospheric Administration 2007-05-30
_[14] 서적 Arctic Wolf: The High Arctic https://books.google[...] Bearport Publishing, New York 2011
_[15] 웹사이트 Arctic wildlife in a warming world http://www.bbc.co.uk[...] BBC Two 2014
_[16] 웹사이트 Ellesmere Island Journal & Field Notes http://international[...] International Wolf Centre 2006
_[17] 웹사이트 Arctic Wolves and Their Prey http://www.pmel.noaa[...] National Ocean and Atmospheric Administration, Pacific Marine Environment Laboratory, Actic Zone 2004
_[18] 서적 New land; four years in the Arctic regions https://archive.org/[...] London Longmans, Green 1918
_[19] 간행물 Review.wolf.attacks http://www.wwf.de/fi[...] NINA 2002
_[20] 논문 Movements Of Wolves At The Northern Extreme Of The Species' Range, Including During Four Months Of Darkness 2011
_[21] 논문 Food Habits of Arctic Wolves in Greenland 1998
_[22] 논문 Decline and Recovery of a High Arctic Wolf-Prey System 2005-09-01
_[23] 논문 Decline and Extermination of an Arctic Wolf Population in East Greenland 2012
_[24] 논문 Annual Arctic Wolf Pack Size Related to Arctic Hare Numbers https://digitalcommo[...] 2007-09-01
_[25] 논문 Abundance, social organization, and population trend of the arctic wolf in north and east greenland during 1978–1998 2009-10
_[26] 논문 Wolf (Canis lupus) Predation of a Polar Bear (Ursus maritimus) Cub on the Sea Ice off Northwestern Banks Island, Northwest Territories, Canada http://pubs.aina.uca[...]
_[27] 논문 Decline and Recovery of a High Arctic Wolf-Prey System https://digitalcommo[...] 2005
_[28] 문서 北极狼 - 野生動物網 http://www.cnwildlif[...]
_[29] 웹사이트 ホッキョクオオカミの赤ちゃん誕生　国内初、絶滅危惧種　那須 https://mainichi.jp/[...] 毎日新聞 2024-06-25