생물환경공학

2. 역사

미국 공군(USAF)은 1970년대에 자국 군인들의 건강을 보호하기 위한 조치의 필요성을 인식했다. 그들은 군 공중 보건의 요소를 가져와 생물환경공학이라는 별도의 부서를 분리했다. 그 이후로 생물환경공학은 미국 공군 근로자의 건강을 보호하는 데 앞장서 왔다.

초기의 생물환경 공학자(BEE) 그룹은 공군이 창설된 1947년에 미국 육군에서 공군으로 왔다. 그들은 미국 육군 위생군단의 파생 부대였다. 1964년까지 공군 BEE는 위생 및 산업 위생 공학자라고 불렸다. 그들은 1965년에 생물의학 과학 군단(BSC)이 창설될 때까지 의무병과(MSC) 장교였다.

1960년에서 1970년 사이에 BEE 분야는 약 100명에서 150명으로 성장했다. 그러나 1970년 직업안전보건청(OSHA), 미국 환경 보호청(EPA) 및 원자력 규제 위원회가 설립되면서 이 분야는 연방 규제의 기하급수적인 성장을 경험했다. 이러한 법률은 BEE가 공군 작전이 인원과 환경에 미치는 영향을 감시하도록 요구했다. 여러 주요 재앙과 기타 사건은 환경, 안전 및 직업 보건(ESOH)에 대한 의회의 관심을 집중시켰고, 이는 시설 복원 프로그램; 위험 통신; 지역 사회 알 권리; 공정 안전 관리; 그리고 유해 물질 재고, 관리 및 감소를 규제하는 새로운 법률을 낳았다. 이러한 법률은 BEE에 대한 추가적이고 상응하는 요구 사항을 지속적으로 추진해 왔다.

1980년대 초, 기능에 큰 변화가 일어났다. BEE 프로그램의 임상 및 위생 측면(전염병, 위생 조사, 해충 방제 및 산업 의학)은 새로 형성된 환경 보건 장교에게 이관되었다. 이를 통해 BEE 부대는 산업 현장과 환경에 노력을 집중할 수 있게 되었다.

공군이 ESOH 요구 사항을 준수하도록 하는 것의 중요성은 이제 그 어느 때보다 높아졌다. 대중의 인식/관심/공개, 위험 분석/의사 소통/관리의 인식, 연방 기관의 주권 면책권 상실, 환경 위반에 대한 지휘관의 개인 책임은 모두 BEE 감시 프로그램에 영향을 미치고 있다. 환경 오염 예방 및 직업 보건 예방 의학 프로그램이 증가하면서 문제가 발생하기 전에 문제를 피하는 데 중점을 두고 있다.

2. 1. 초기 역사 (1947년 ~ 1970년)

2. 2. 발전과 변화 (1970년 ~ 현재)

3. 주요 임무

3. 1. 직업 보건 (Occupational Health)

생물환경공학 기술자는 작업장 안팎에서 건강 위험 평가(HRA)를 실시하여 공군 장병 및 직원을 직무와 관련된 위험 요소로부터 보호한다.^[1] 이는 산업 위생과 매우 유사하다. HRA에는 위험을 줄이거나 제거하기 위한 권고 사항이 포함되며, 관련 당사자에게 발송되어 고려 사항을 제공하고 부하 직원과 임무에 미치는 영향 및 위험에 대해 조언한다.^[1]

생물환경공학 기술자는 확인된 직업 건강(OH) 위험에 대한 관리 방안을 분석하고 권고한다. 여기에는 직원의 산업안전보건청(OSHA) 노출, 확장된 표준 화학 물질, 생명이나 건강에 즉시 위험한 (IDLH) 밀폐 공간 내 조건, 그리고 인체 공학적 위험 (예: 반복적인 동작/진동/생체 역학적 스트레스)으로 인한 근골격계 질환 등이 포함된다.^[2]

생물환경공학 기술자는 근로자가 노출될 수 있는 공기 중 위험 요소를 제한하기 위해 시설 전체의 국소 배기 환기 시스템을 정기적으로 모니터링한다.^[3] 또한 각 시설과 관련된 호흡 보호 프로그램을 감독하며,^[3] 직원이 직무상 필요한 호흡 보호구를 착용하는 방법에 대해 교육을 받고, 호흡 보호구 적합성 검사를 받고, 개인 보호 장비를 올바르게 착용/탈의하는 방법을 알고 있는지 확인한다.

생물환경공학 기술자는 공군 기지에서 사용되는 위험물 및 개인 보호 장비 인증에 관한 시설 권한을 가진다. 필수는 아니지만, 생물환경공학 기술자가 취득하는 일반적인 OH 인증으로는 [https://gobgc.org/cih/ 공인 산업 위생사] (CIH)와 [https://www.bcsp.org/certified-safety-professional-csp/ 공인 안전 전문가] (CSP) 등이 있다.

3. 2. 환경 보건 (Environmental Health)

생물환경공학 기술자들은 수질과 관련하여 연방, 주, 지방 정부 기관과의 연락 담당자 역할을 수행하며, 공군 기지 내 환경 오염 물질에 대한 평가를 수행한다.^[1] 또한, 기지 인구에게 식수의 질에 대한 정보를 제공하기 위해 매년 소비자 신뢰 보고서를 발간한다. 공군 기지에서 빈번하게 발생하는 문제는 직업성 소음^[4] 위험에 노출되는 것으로, 2020년 기준으로 이명은 미국 보훈부를 통해 퇴역 군인들이 청구하는 가장 흔한 군 복무 관련 장애이며, 전체 장애의 약 8%를 차지한다.^[5] 이러한 문제를 해결하기 위해 생물환경공학 기술자들은 정기적으로 직원의 소음량 측정을 실시하여 작업장에서 과도한 소음을 발생시키는 장비를 식별하고 격리한다. 또한, 공군 기지 및 관련 시설의 직무, 임무 및 환경으로부터 직원에 대한 위험을 식별하고 완화하기 위해 직업 및 환경 보건 현장 평가(OEHSA)를 실시한다.^[6]

생물환경공학 기술자들은 공기 중의 먼지, 연기, 미스트, 안개, 증기, 가스에 대한 실내 공기질을 평가하며, 작업장 노출 모니터링을 통해 자주 정량화하고 작업자의 노출에 대한 문서를 작성한다. 더 나아가, 생물환경공학 기술자들은 시설 내 열 스트레스^[7] (열 스트레스 및 한랭 스트레스 포함)를 정기적으로 모니터링하고 권장되는 작업-휴식 주기 및 수분 섭취 지침과 관련된 플래그 조건을 게시하여 감독자와 작업자가 안전하게 작업할 수 있도록 한다.

3. 3. 방사선 안전 (Radiation Safety)

생물환경공학자들은 일반적으로 공군 기지 및 해당 GSUs에서 방사선 안전 관리자(IRSO)와 레이저 안전 관리자(LSO)를 겸임한다.^[8] 이들은 방사성 물질의 운송 및 사용, 원자력 규제 위원회(NRC) 허가, 전리 및 비전리 방사선원, 그리고 레이저를 감독하고 승인하는 업무를 수행한다.^[9] 인원을 방사선으로부터 보호하는 핵심 요소는 열형광 선량 측정 (TLD) 프로그램을 통한 일상적인 노출 모니터링이며, 이를 통해 기지 전체의 모든 방사선 작업자 노출을 관리한다.

3. 4. 비상 대응 (Emergency Response)

생물환경공학 기술자들은 긴급 대응 요원이자 화생방 위험, 사고, 그리고 이에 관련된 개인 보호 장비 (또는 의류)에 대한 보건 위험 자문 역할을 수행한다. 또한 HAZWOPER 인증을 받아 유해 물질에 대한 위험 평가 및 소통을 제공한다. 방독면 방독면 적합성 검사 형태로 제공하는 고객 중심의 서비스를 제공한다. 생물환경공학 기술자들은 미국 공군 비상 관리와 함께 일상적으로 비상 사태에 대응한다.