웨상섬 해전 (1944년)

2. 배경

1944년 6월 6일 노르망디 상륙 작전이 시작된 날, 독일 해군 제8구축함 전대의 잔존 세력이었던 1936A형 구축함 Z24와 Z32, 그리고 구(舊) 네덜란드 구축함인 ZH1은 테오도어 크란케 부제독의 명령에 따라 지롱드강 하구에서 브레스트로 이동하라는 지시를 받았다. 이 명령은 영국군에게 해독되었고, 영국 공군 해안사령부는 캐나다 왕립 공군 소속 브리스톨 보파이터 항공기들을 출격시켜 비스케이만을 통과하던 독일 함선들을 공격했다.^[1][11][4] 이 공습으로 구축함 Z32가 약간의 피해를 입었다.^[1][11][4]

독일 함선들은 브레스트에 도착하여 Z24와 Z32의 대공 무장을 강화했다. 이후 6월 8일, 제4어뢰정단의 유일한 생존 함정인 1939년형 플로텐토르페도보트 T24와 합류하여 테오도어 폰 베히톨스하임 대령의 지휘 아래 다시 출항했다. 이들의 목표는 셸부르로 이동하여 그곳의 독일군 진지를 강화하는 것이었다.^[1][11][4]

그러나 연합군은 울트라 암호 해독을 통해 독일군의 이러한 의도를 미리 파악하고 있었다. 연합군은 독일 함선들이 영국 해협을 통과하는 것을 저지하기 위해 영국 해군 제10구축함 전대를 급파했다. 당시 제10구축함 전대는 배질 존스 대령이 지휘하고 있었으며, 그는 트라이벌급 구축함 HMS 타타르 HMS Tartar|에이치엠에스 타타르^영어 (F43)에 기함을 두고 있었다. 전대에는 영국 해군 소속의 HMS 아샨티 HMS Ashanti|에이치엠에스 아샨티^영어 (F51), HMS 에스키모 HMS Eskimo|에이치엠에스 에스키모^영어 (F75), J급 구축함 HMS 자벨린 HMS Javelin|에이치엠에스 자벨린^영어 (F61) 외에도 캐나다 왕립 해군 소속의 HMCS 하이다 HMCS Haida|에이치엠시에스 하이다^영어 (G63)와 HMCS 휴론 HMCS Huron|에이치엠시에스 휴론^영어 (G24), 그리고 폴란드 해군 소속의 ORP 피오룬 ORP Piorun|오알피 피오룬^pl (G65)과 ORP 브위스카비차 ORP Błyskawica|오알피 브위스카비차^pl가 포함되어 있었다.^[1][11][4] 존스 대령은 자신의 전대를 두 개의 부대로 나누었다. 제19구축대는 HMS 에스키모, HMS 자벨린, ORP 피오룬, ORP 브위스카비차로 구성되었고, 제20구축대는 기함 HMS 타타르를 포함하여 HMS 아샨티, HMCS 휴론, HMCS 하이다로 구성되었다.^[1][11][4]