조순탁

3. 조-울렌벡 이론

그의 지도교수였던 조지 울렌벡 (George E. Uhlenbeck)의 이름을 함께 넣어 이른바 ‘조-울렌벡 이론’으로 널리 알려진 그의 이론은 비평형 통계역학 분야의 오랜 숙제를 해결했다.

1946년 러시아 학자 보골리보프(Bogoliubov)는 이상 기체의 운동을 기술하는 볼츠만 방정식을 바탕으로 실제 기체의 운동을 기술하는 방정식을 제시했다. 이 결과를 이차, 삼차 또는 보다 높은 차수의 충돌을 고려해 기체운동론을 전개할 수 있는 이론을 발전시켰다. 조-울렌벡 방정식은 밀도가 작지 않은 계에도 적용될 수 있도록 볼츠만 방정식을 일반화시킨 최초의 체계적인 기체 운동학 방정식이다.

20세기 미국 물리학 발전에 관한 계보를 살펴보면 통계물리학 분야의 경우 에렌페스트에서 출발하여 울렌벡을 거쳐 조순탁으로 이어진다. 지금까지 미국 물리학 발전 계보에 오른 한국인이 2명 있는데, 그 물리학자들이 바로 조순탁 교수와 이휘소 박사다.

3. 1. 이론적 배경

3. 2. 학문적 의의

4. 교육 및 학술 활동

서울대학교 설립 초기에 재학생이면서도 후배 학년의 강의를 맡았으며, 1958년 미시간 대학교에서 박사 학위를 받고 서울대학교에 계속 교수로 봉직했다. 1964년에 서강대학교로 옮겨 10년간 이공대학장 등을 역임하면서 후학 양성과 교육행정에 주력했다. 1973년에는 한국물리학회에 열 및 통계물리 분과를 창설했다. 후학들에게 교수로서 강의뿐만 아니라 특히 매주 토요일 오후에 모이는 ‘통계물리 세미나’를 다년간 주관하였다. 1974년에는 새로 설립된 한국과학원 원장으로 취임해 과학원이 안착하는데 큰 역할을 했다. 과학원 역사상 가장 오랜 기간인 6년간 원장직을 맡기도 했다. 1981년 학술원 회원이 된 후에는 고등학교 물리 교과서와 대학 및 대학원 수준의 통계물리 전문서적을 저술, 후학 교육에도 힘썼다. 서울대학교 교수, 서강대학교로 교수 및 이공대학장, 한국과학기술원(KAIST)원장, 한국표준연구소 부이사장, 통신기술연구소 부이사장 등을 거쳐 1983년 한양대학교 물리학과 교수로 취임 후 1990년 정년 퇴직할 때까지 교편을 잡았다.

4. 1. 대학교수 및 교육 행정

4. 2. 한국물리학회 및 한국과학원

4. 3. 저술 활동

5. 주요 경력

서울대학교 문리과대학 물리학과 전임강사, 조교수, 부교수, 정교수, 교무처장, 문리과대학 이학부장(1949-1964)을 역임했다. 한국물리학회 창립 발기인, 회원, 평의원, 부회장, 회장(1952-1996)을 역임했다. 서강대학교 물리학과 교수, 이공대학장(1964-1974)을 역임했다. 한국 원자력연구소 이사, 부이사장(1973-1981)을 역임했다. 한국과학기술원(KAIST) 원장(1974-1980)을 역임했다. 한국과학기술원(KAIST) 교수(1980-1983)를 역임했다. 대한민국 학술원 정회원(1981-1996)을 역임했다. 한양대학교 물리학과 교수, 교육대학원 원장(1983-1990)을 역임했다. 한국 과학기술 한림원 원로회원(1995-1996)을 역임했다.

6. 수상

조순탁은 1960년 녹조 근조 훈장, 1965년 대한민국 학술원상(저작상), 1972년 국민훈장 동백장을 받았다. 1986년에는 성곡 학술문화상(자연과학부문)을 수상했으며, 1995년 국민훈장 모란장과 제5회 자랑스런 서울대인으로 선정되었다. 1996년 국민훈장 무궁화장을 받았고, 2008년에는 과학기술인 명예의 전당에 헌정되었다.

7. 학계 계보

루트비히 볼츠만의 제자인 파울 에렌페스트에게 지도를 받은 조지 윌렌베크의 제자이다.