2. 임명
검찰총장은 검찰총장후보추천위원회의 후보자 추천을 받아 법무부장관의 제청으로 대통령이 임명한다.[1] 국회는 임명에 대한 인사청문회를 실시한다.[1] 검찰총장의 임기는 2년이지만 강제성은 없다.[1] 1988년 12월 31일 이후로, 법 제12조 제3항에 따라 임기는 2년으로 정해져 있으며 연장될 수 없다. 질병, 휴가, 사임 또는 사망 등의 문제가 발생할 경우, 차장검사가 임시로 직무를 대행한다.
3. 역할
검찰총장은 검찰 사무를 총괄하고 전국 검찰청의 모든 검사와 직원을 지휘·감독하며, 대검찰청의 수장으로서 검찰의 주요 정책 결정과 집행을 책임진다.[1] 이러한 직무는 1993년 3월 10일 제정된 검찰청법에 명시되어 있다.[1]
1988년 12월 31일 이후, 검찰청법 제12조 제3항에 따라 검찰총장의 임기는 2년으로 정해져 있으며 연장될 수 없다. 검찰총장에게 질병, 휴가, 사임 또는 사망 등의 문제가 발생할 경우, 차장검사가 임시로 직무를 대행한다.
4. 명칭
검찰청의 장은 특별히 총장으로 불리는데, 이에 대해서는 다음과 같은 해석이 있다.[6]
- 일제강점기 조선총독부의 감독을 받던 시기에 각급 법원에 검사국이 설치되었고, 검사총장, 검사장, 검사정, 검사 직제가 있었다. 당시 '대법원 검사국 검사총장'이라는 직책명이 유지되었다는 설이 있다.
- 검사 개개인은 사실을 밝혀내고 법을 해석하여 적용하며, 유무죄 판단 및 구형량 결정에 있어 개인의 양심, 진정성, 독립성이 중요하고 비중이 크다. 검찰청은 이러한 독립된 검사들의 총합이므로, 특별히 총장이라 부른다는 설이 있다.
5. 역대 총장
1945년 10월 11일 일본인 판사와 검사 105명 전원 해임[1]
| 3대 | 이종성(李宗聖) | 1946년 1월 20일~1946년 5월 17일 | |
| 4대 | 이인(李仁) | 1946년 5월 18일~1946년 8월 10일 | |
| 초대 | 이인(李仁) | 1946년 8월 10일~1948년 8월 14일 | |
| 직무대리 | 엄상섭(嚴祥燮) | 1948년 8월 14일~1948년 8월 24일 | 미군정청 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 제1공화국 |
| 임시서리 | 엄상섭(嚴祥燮) | 1948년 8월 24일~1948년 10월 31일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 임시서리 |
| 초대 | 권승렬(權承烈) | 1948년 10월 31일~1949년 6월 5일 | |
| 2대 | 김익진(金翼鎭) | 1949년 6월 6일~1950년 6월 21일 | 1950년 6월 22일 이후 서울고등검찰청 2대 검사장 직으로 강등[7] |
| 3대 | 서상환(徐相懽) | 1950년 6월 22일~1952년 3월 5일 | |
| 직무대리 | 박승준(朴承俊) | 1952년 3월 5일~1952년 3월 14일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 4대 | 한격만(韓格晩) | 1952년 3월 14일~1955년 9월 29일 | |
| 5대 | 민복기(閔復基) | 1955년 9월 30일~1956년 7월 5일 | |
| 6대 | 정순석(鄭順錫) | 1956년 7월 6일~1958년 3월 10일 | |
| 7대 | 박승준(朴承俊) | 1958년 3월 11일~1960년 5월 4일 | |
| 제2공화국 | 8대 | 이태희(李太熙) | 1960년 5월 5일~1961년 5월 27일 | |
| 제3공화국 | 9대 | 장영순(張榮淳) | 1961년 5월 28일~1963년 1월 31일 | |
| 10대 | 정창운(鄭暢雲) | 1963년 2월 1일~1963년 12월 6일 | |
| 11대 | 신직수(申稙秀) | 1963년 12월 7일~1971년 6월 3일 | |
| 제4공화국 |
| 직무대리 | 이봉성(李鳳成) | 1971년 6월 3일~1971년 6월 5일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 12대 | 이봉성(李鳳成) | 1971년 6월 5일~1973년 12월 2일 | 대검찰청 차장검사 직에 있다가 검찰총장 승진 |
| 13대 | 김치열(金致烈) | 1973년 12월 3일~1975년 12월 18일 | |
| 14대 | 이선중(李善中) | 1975년 12월 19일~1976년 12월 4일 | |
| 직무대리 | 이영환(李永煥) | 1976년 12월 4일~1976년 12월 7일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 15대 | 오탁근(吳鐸根) | 1976년 12월 7일~1980년 5월 21일 | |
| 직무대리 | 김일두(金一斗) | 1980년 5월 21일~1980년 5월 28일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 제5공화국 |
| 16대 | 김종경(金鍾卿) | 1980년 5월 28일~1981년 3월 9일 | |
| 17대 | 허형구(許亨九) | 1981년 3월 10일~1981년 12월 15일 | |
| 18대 | 정치근(鄭致根) | 1981년 12월 16일~1982년 5월 24일 | |
| 19대 | 김석휘(金錫輝) | 1982년 5월 24일~1985년 2월 18일 | |
| 직무대리 | 이명희(李明熙) | 1985년 2월 18일~1985년 2월 21일 | |
| 20대 | 서동권(徐東權) | 1985년 2월 21일~1987년 5월 26일 | |
| 노태우 정부 |
| 21대 | 이종남(李種南) | 1987년 5월 27일~1988년 12월 5일 | |
| 22대 | 김기춘(金淇春) | 1988년 12월 6일~1990년 12월 5일 | 최초의 임기제 검찰총장[8] |
| 23대 | 정구영(鄭銶永) | 1990년 12월 6일~1992년 12월 5일 | |
| 24대 | 김두희(金斗喜) | 1992년 12월 6일~1993년 3월 7일 | |
| 문민정부 | 25대 | 박종철(朴鍾喆) | 1993년 3월 8일~1993년 9월 13일 | |
| 직무대리 | 김도언(金道彦) | 1993년 9월 13일~1993년 9월 16일 | 직무대리 거쳐 26대 검찰총장 지냄 |
| 26대 | 1993년 9월 16일~1995년 9월 15일 |
| 27대 | 김기수(金起秀) | 1995년 9월 16일~1997년 8월 6일 | |
| 28대 | 김태정(金泰政) | 1997년 8월 7일~1999년 5월 24일 | |
| 국민의 정부 |
| 직무대리 | 이원성(李源性) | 1999년 5월 24일~1999년 5월 26일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 29대 | 박순용(朴舜用) | 1999년 5월 26일~2001년 5월 25일 | |
| 30대 | 신승남(愼承男) | 2001년 5월 26일~2002년 1월 15일 | |
| 직무대리 | 김각영(金珏泳) | 2002년 1월 15일~2002년 1월 17일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 31대 | 이명재(李明載) | 2002년 1월 17일~2002년 11월 5일 | |
| 직무대리 | 김학재(金鶴在) | 2002년 11월 5일~2002년 11월 11일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 32대 | 김각영(金珏泳) | 2002년 11월 11일~2003년 3월 10일 | |
| 참여정부 |
| 직무대리 | 김학재(金鶴在) | 2003년 3월 10일~2003년 3월 11일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 직무대리 | 김종빈(金鍾彬) | 2003년 3월 11일~2003년 4월 3일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 33대 | 송광수(宋光洙) | 2003년 4월 3일~2005년 4월 2일 | |
| 직무대리 | 문성우(文晟祐) | 2005년 4월 2일~2005년 4월 4일 | 대검찰청 기획조정부장·검찰차장 직무대리·검찰총장 직무대리 |
| 34대 | 김종빈(金鍾彬) | 2005년 4월 4일~2005년 10월 17일 | |
| 직무대리 | 정상명(鄭相明) | 2005년 10월 17일~2005년 11월 23일 | 직무대리 거쳐 35대 검찰총장 지냄 |
| 35대 | 2005년 11월 24일~2007년 11월 23일 |
| 이명박 정부 | 36대 | 임채진(林采珍) | 2007년 11월 24일~2009년 6월 5일 | |
| 직무대리 | 문성우(文晟祐) | 2009년 6월 5일~2009년 7월 14일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 직무대리 | 한명관(韓明官) | 2009년 7월 14일~2009년 7월 19일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 직무대리 | 차동민(車東旻) | 2009년 7월 19일~2009년 7월 28일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 37대 | 김준규(金畯圭) | 2009년 7월 28일~2011년 7월 4일 | |
| 직무대리 | 박용석(朴用錫) | 2011년 7월 5일~2011년 8월 12일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 38대 | 한상대(韓相大) | 2011년 8월 12일~2012년 11월 30일 | |
| 직무대리 | 채동욱(蔡東旭) | 2012년 11월 30일~2012년 12월 4일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 직무대리 | 김진태(金鎭太) | 2012년 12월 4일~2013년 4월 3일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 박근혜 정부 | 39대 | 채동욱(蔡東旭) | 2013년 4월 4일~2013년 9월 30일 | |
| 직무대리 | 길태기(吉兌基) | 2013년 9월 30일~2013년 12월 2일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 40대 | 김진태(金鎭太) | 2013년 12월 2일~2015년 12월 1일 | |
| 41대 | 김수남(金秀南) | 2015년 12월 2일~2017년 5월 12일 | |
| 문재인 정부 | 직무대리 | 김주현(金周賢) | 2017년 5월 12일~2017년 5월 20일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 직무대리 | 봉욱(奉旭) | 2017년 5월 21일~2017년 7월 25일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 42대 | 문무일(文武一) | 2017년 7월 25일~2019년 7월 24일 | |
| 43대 | 윤석열(尹錫悅) | 2019년 7월 25일~2021년 3월 4일 | 현직 검찰총장에 대한 사상 첫 징계(정직 2개월) 처분 및 직무정지 명령 집행정지 신청 인용
최초 검찰총장 출신 대통령 |
| 직무대리 | 조남관(趙南寬) | 2020년 11월 24일~2021년 5월 31일 | 윤석열 검찰총장 징계 및 사퇴에 따른 직무대리 |
| 44대 | 김오수(金浯洙) | 2021년 6월 1일~2022년 5월 6일 | 검찰 수사권 분리 입법에 대한 항의 차원에서 사퇴 |
| 직무대리 | 박성진(朴成鎭) | 2022년 5월 6일~2022년 5월 22일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 윤석열 정부 | 직무대리 | 이원석(李沅石) | 2022년 5월 22일~2022년 9월 16일 | 대검찰청 차장검사 겸 검찰총장 직무대리 |
| 45대 | 이원석(李沅石) | 2022년 9월 16일~2024년 9월 15일 | |
| 46대 | 심우정(沈雨廷) | 2024년 9월 16일~ | |
