아프리카민발톱수달

3. 계통 분류

아프리카민발톱수달은 식육목 족제비과에 속한다.

2018년 로(Law) 등의 연구에 따른 수달아과의 계통 분류에 따르면,^[20] 민발톱수달속(Aonyx^la)은 수달속(Lutra)과 가장 가까운 관계를 형성한다. 이 두 속은 비단수달속(Lutrogale)과 작은발톱수달속(Amblonyx)으로 이루어진 그룹과 자매군 관계에 있다. 더 나아가 이 그룹은 얼룩목수달속(Hydrictis) 및 해달속(Enhydra)과 순차적으로 분기되었으며, 큰수달속(Pteronura)은 이들 유라시아/아프리카 수달 그룹 전체와 가장 먼저 분기된 것으로 나타난다. 한편, 아메리카수달속(Lontra)은 이들과 별도의 분기군을 형성한다.^[20]

가장 오래된 수달 화석은 유럽의 상부 올리고세 지층에서 발견된 ''포타모테리움 발레토니''(Potamotherium valetoni^la)이다.^[4] 아프리카민발톱수달(''Aonyx capensis'')의 화석은 플라이스토세 시기에 처음 나타난다.^[4] 민발톱수달속(Aonyx^la)은 사르데냐에서 발견된 멸종된 거대 수달인 ''메갈렌히드리''(Megalenhydris^la)와 밀접한 관련이 있는 것으로 여겨진다.

4. 형태

털은 짙고 부드러운 밤색이며, 배 부분은 거의 비단결처럼 부드럽다.^[5][6] 등쪽은 개체에 따라 옅은 갈색에서 짙은 갈색까지 다양하다.^[11] 윗입술부터 볼, 목, 가슴까지 이어지는 흰색 무늬가 특징이다.^[5][6][11]

발가락은 5개이지만 마주보는 엄지손가락은 없다.^[5][6] 뒷발의 발가락 사이에는 약간의 물갈퀴가 있지만, 앞발의 손가락 사이에는 없다.^[10][13] 앞발의 모든 손가락과 뒷발의 첫 번째, 다섯 번째 발가락에는 발톱이 없다.^[10][11][13] 뒷발의 두 번째, 세 번째, 네 번째 발가락에만 짧은 발톱이 있다.^[10][11][13]

머리뼈는 크고 넓적하며 편평하고, 비교적 작은 눈구멍과 짧은 주둥이를 가지고 있다.^[5][6] 어금니는 크고 편평하여^[11] 갑각류나 물고기 뼈와 같은 단단한 먹이를 부수는 데 적합하다.^[13]

아시아작은발톱수달과 밀접한 관련이 있지만, 아프리카민발톱수달은 비교적 작은 아시아작은발톱수달보다 두 배나 더 크다.^[5][6]

5. 분포 및 서식지

아프리카민발톱수달은 탁 트인 해안 평원, 반건조 지역, 울창한 숲 등 다양한 아프리카 지역에서 발견된다. 주로 영구적인 수역 주변에 서식하며, 잎이 무성한 환경을 선호한다. 통나무, 나뭇가지, 흩어진 잎은 은신처, 그늘, 구르기 좋은 장소를 제공하기 때문에 수달에게 매력적이다. 육지에서는 느리고 다소 서툴지만, 물가 근처 둑에 굴을 파서 먹이를 쉽게 얻고 포식자로부터 빠르게 피할 수 있도록 한다. 케이프 반도의 펄스 베이 지역에서는 해변과 바위에서 먹이를 찾고 얕은 파도에서 숭어를 사냥하는 모습이 관찰되기도 했다. 도시 지역에서는 주로 야행성이며, 낮 동안에는 조용하고 덤불이 우거진 곳에 숨어 지낸다.

콩고 분지를 제외한 사하라 사막 이남 아프리카 대륙 대부분 지역에 넓게 분포한다.^[13] 구체적인 분포 국가는 다음과 같다.

주로 콩고 분지에 분포하며 한때 아프리카민발톱수달의 아종으로 여겨졌던 자이르발톱없는수달(Aonyx congica^lat)과는 우간다와 르완다에서 같은 지역에 서식한다.^[10][13]

6. 생태

6. 1. 먹이

겨울철에는 슴새류, 백조류, 오리와 같은 큰 물새를 사냥할 수도 있지만, 흔한 경우는 아니다. 먹이는 주로 앞발을 이용해 찾거나 잡아서 먹는다.

6. 2. 번식

7. 인간과의 관계

아프리카민발톱수달의 가장 큰 위협은 인간이다. 인공 양식장에서 먹이를 찾다가 사냥당하거나 그물에 걸려 죽기도 한다. 또한 인간의 과도한 어업 활동은 수달의 먹이가 되는 어류 자원을 감소시킨다. 때로는 두껍고 부드러운 모피를 얻기 위해 사냥당하기도 하며, 이 모피는 의류 제작에 사용된다.

서식지 파괴 역시 심각한 위협이다. 특히 삼림 지역에서의 벌목은 토양 침식을 유발하여 강물의 탁도를 높인다. 이는 수달의 주 먹이인 물고기 개체수를 급감시켜, 직접적인 사냥보다 더 큰 위협이 될 수 있다.^[9] 또한, 농경지 확장이나 과방목 등으로 인한 서식지 파괴도 개체수 감소의 주요 원인이다.^[9]

한편, 아프리카민발톱수달은 외래종인 무지개 송어나 가금 등을 잡아먹기 때문에 해수(害獸)로 여겨져 구제 대상이 되기도 한다.^[9][10] 어업과의 경쟁 상대로 인식되거나 다른 동물을 잡기 위해 설치한 덫에 함께 걸리는 혼획 피해도 우려된다.^[9]

이러한 위협에 대응하여 국제적인 보호 노력이 이루어지고 있다. 1975년 워싱턴 조약(CITES) 발효 시 가나의 개체군이 부속서 III에 등재되었고, 1977년에는 수달 아과 전체가 부속서 II에 포함되어 국제 거래가 규제되기 시작했다.^[8] 1985년에는 카메룬과 나이지리아에 서식하는 아종 ''Aonyx capensis microdon''이 부속서 I에 등재되어 더욱 강력한 보호를 받게 되었다.^[8]

남아프리카 공화국에는 이 지역에서 발견되는 아프리카민발톱수달의 이름을 딴 오터 트레일(Otter Trail)이라는 유명한 하이킹 코스가 있다. 이 코스는 치치카마 국립공원 내에 위치하여, 이곳의 수달들은 법적으로 보호받고 있다.

8. 보존

아프리카민발톱수달의 가장 큰 위협은 인간 활동에서 비롯된다. 수달은 인공 양식장에서 먹이를 찾다가 사냥당하거나 그물에 걸리기도 한다.^[1][2] 인간의 과도한 어획은 수달의 먹이가 되는 물고기 수를 줄여 생존을 위협한다.^[1] 또한 두껍고 부드러운 털 때문에 의류로 사용하기 위해 사냥당하기도 한다.^[1]

벌목 역시 심각한 위협이다. 벌목으로 인해 땅이 침식되면 강물이 흙탕물로 변해 탁도가 크게 증가한다. 이는 수달의 주 먹이인 물고기 개체수를 급격히 감소시켜, 직접적인 사냥보다 훨씬 더 큰 위협이 될 수 있다.^[1]

한편, 보호 노력도 이루어지고 있다. 남아프리카 공화국에는 아프리카민발톱수달의 이름을 딴 오터 트레일이라는 하이킹 코스가 있다.^[3] 이 코스는 치치카마 국립공원 안에 있어 이곳의 수달들은 보호를 받고 있다.^[3]

참조

_[1] 간행물 Aonyx capensis 2021
_[2] 서적 Aonyx capensis
_[3] 간행물 Catalogue of Life
_[4] 논문 Aonyx capensis http://www.science.s[...] 2001
_[5] 웹사이트 African Clawless Otter. http://www.arkive.or[...] 2011-08-30
_[6] 웹사이트 African Clawless Otter. http://www.theanimal[...] The Animal Files 2011
_[7] 웹사이트 Appendices I, II and III https://cites.org/en[...] cites.org 2017-09-22
_[8] 웹사이트 Aonyx capensis https://www.speciesp[...] UNEP 2017-09-22
_[9] 간행물 Aonyx capensis 2015
_[10] 논문 Aonyx capensis https://doi.org/10.2[...] American Society of Mammalogists 2001
_[11] 서적 イタチ科の分類 東京動物園協会
_[12] 서적 Order Carnivora http://www.departmen[...] Johns Hopkins University Press
_[13] 웹사이트 Aonyx capensis http://animaldiversi[...] 2013
_[14] 서적 世界動物名検索大辞典(第2期) 世界哺乳類名検索辞典・学名篇 原書房
_[15] 논문 Movement patterns and home range of Cape clawless otters (Aonyx capensis), affected by high food density patches https://doi.org/10.1[...] 2004
_[16] 서적 Aonyx capensis
_[17] 간행물
_[18] 논문 Multigene phylogeny of the Mustelidae: Resolving relationships, tempo and biogeographic history of a mammalian adaptive radiation http://www.biomedcen[...] 2008-02
_[19] 논문 Aonyx capensis http://www.science.s[...] 2001-06-05
_[20] 논문 Lineage Diversity and Size Disparity in Musteloidea: Testing Patterns of Adaptive Radiation Using Molecular and Fossil-Based Methods 2018-01-01