남극횡단산맥

2. 지리

남극횡단산맥은 로스해와 웨델해 사이, 남극 대륙 전체를 가로질러 뻗어 있으며, 총 길이는 약 3500km로 지구상에서 가장 긴 산맥 중 하나이다. 남극 안데스 산맥은 이보다 더 길지만, 케이프 아데어에서 퀸 모드 산맥에 이르는 구간은 남극횡단산맥과 겹친다. 남극 안데스 산맥은 화이트모어 산맥과 엘스워스 산맥을 거쳐 남극 반도까지 뻗어 있다. 폭이 100km에서 300km에 달하는 남극횡단산맥은 동남극과 서남극의 경계를 이룬다. 동남극 빙상은 동반구 쪽에서 남극횡단산맥 전체를 따라 경계를 이루고 있으며, 산맥의 서반구 쪽은 빅토리아 랜드의 케이프 아데어에서 맥머도 해협까지는 로스해, 맥머도 해협에서 스콧 빙하 부근까지는 로스 빙붕, 그리고 그 너머로는 서남극 빙상으로 경계를 이룬다.

남극횡단산맥의 거대한 봉우리와 건조 계곡은 남극에서 얼음으로 덮이지 않은 몇 안 되는 지역 중 하나이며, 최고봉은 해발 4500m 이상이다. 맥머도 드라이 밸리는 맥머도 해협 근처에 있으며, 강수량이 극히 적고 계곡 내 얼음이 승화되어 눈과 얼음이 없는 특별한 남극 현상을 보인다. 남극횡단산맥의 최고봉은 퀸 알렉산드라 산맥에 있는 해발 4528m의 마운트 키르크패트릭이다.

2. 1. 주요 산맥 및 빙하

5. 지질

남극횡단산맥은 로스해와 웨델해 사이 남극 대륙 전체를 가로질러 뻗어 있다. 총 길이 약 3500km로 지구상에서 가장 긴 산맥 중 하나이다. 폭은 100km이며, 동남극과 서남극의 경계를 이룬다. 남극횡단산맥의 거대한 봉우리와 건조 계곡은 남극에서 얼음으로 덮이지 않은 몇 안 되는 지역 중 하나이며, 최고봉은 해발 4500m 이상이다. 맥머도 드라이 밸리는 맥머도 해협 근처에 위치하며 강수량이 극히 적고 계곡 내 얼음이 승화되어 눈과 얼음이 없는 지형이다. 남극횡단산맥의 최고봉은 퀸 알렉산드라 산맥에 있는 해발 4528m의 마운트 키르크패트릭이다.

남극횡단산맥은 대륙의 다른 산맥들보다 훨씬 오래되었으며, 다른 산맥들은 주로 화산 기원이다. 이 산맥은 약 6,500만 년 전 초기 신생대에 동쪽에 있는 서남극 열곡계가 열리면서 지각 융기되었고, 곧 빙하로 덮였다.^[3]

이 산맥은 화강암과 편마암의 기저 위에 놓인 퇴적층으로 구성되어 있다. 퇴적층에는 실루리아기부터 쥐라기까지 퇴적된 비콘 슈퍼그룹의 사암, 실트스톤, 석탄 등이 포함된다. 많은 지역에서 비콘 슈퍼그룹은 쥐라기 시대의 페라르 돌러라이트의 암맥과 암상에 의해 관입되었다. 남극에서 발견된 많은 화석은 이러한 퇴적 지층 내에서 발견된다.

동남극 빙상의 얼음은 일련의 출구 빙하를 통해 남극횡단산맥을 지나 로스해, 로스 빙붕, 그리고 서남극 빙상으로 흘러간다. 이러한 빙하들은 일반적으로 산맥의 방향에 수직으로 흐르며, 지맥과 봉우리 그룹을 정의한다. 이러한 출구 빙하의 많은 부분이 대규모 지질 단층의 흔적을 따른다고 생각되어 왔다. 그러나 최근의 무선 빙하학 조사에서 "빙상 분할대 아래의 산악형 빙하 하부 지형"에 영향을 미치는 이전에 알려지지 않은 세 개의 깊은 빙하 하곡이 발견되면서, 얼음 흐름 이론은 재평가될 것이다.^[4] 이러한 지형적 특징은 남극횡단산맥 지역을 통한 얼음 흐름과 관련된 모델 및 계산에 상당한 영향을 미칠 가능성이 높다.^[4]