네온 (기업)

1. 개요

네온(NEON)은 2017년 설립된 영화 배급사로, 45세 미만의 관객을 대상으로 폭력, 외국어, 논픽션에 대한 거부감이 없는 작품을 선보이는 것을 목표로 한다. 2019년 봉준호 감독의 《기생충》을 배급하여 아카데미 작품상 등을 수상하며 흥행에 성공했고, 이후 칸 영화제 황금종려상 수상작들을 배급하며 주목받았다. 네온은 블룸하우스 프로덕션, 30West, Bleecker Street 등과 협력 관계를 맺고 있으며, 2024년에는 《Longlegs》가 개봉하여 역대 최고 흥행 수입을 기록했다.

2. 역사

2017년 4월, 네온의 첫 배급 작품인 싱크로나이즈드 몬스터가 개봉되었다. 같은 해 9월, 블룸하우스 프로덕션스와 제휴하여 "BH Tilt"를 설립했다. 10월, 제13회 취리히 영화제에서 개최된 제4회 취리히 서밋에서 톰 퀸은 "45세 이하로, 폭력이나 외국어, 논픽션에 혐오감을 느끼지 않는" 관객을 위한 작품을 출시하겠다는 네온의 방침에 대해 언급했다.

2018년 1월, 네온은 주식 과반수를 "프리드킨 그룹"의 미디어 벤처 부문인 30west^영어에 매각했다고 발표했다. 10월, 아메리카 필름 마켓에서 기생충의 북미 배급권을 획득하여 다음 해 칸 영화제에서 황금종려상을 수상했다. 봉준호 감독의 기생충은 이후 전 세계 흥행 수입 2억 달러를 넘는 네온 최고 흥행 수입을 기록하고, 작품상과 감독상을 포함한 아카데미상 4개 부문을 수상했다.

2021년 2월, 네온은 Bleecker Street와 제휴하여 홈 엔터테인먼트용 배급 회사 Decal을 설립했다. Decal은 독립적인 풀 서비스 사업으로, 네온과 Bleecker Street가 엄선한 홈 엔터테인먼트용 장편 작품의 배급권을 다룬다. Decal을 통해 배급된 첫 작품은 Bleecker Street에서 출시된 수퍼노바였다. 또한, 같은 해 여름 극장 개봉된 남아프리카 공화국의 공포 영화 Gaia^영어의 북미 배급권을 획득하여, Decal 최초의 배급권 획득이 되었다.

2023년 5월 2일에 시작된 미국 작가 조합 (WGA) 파업과 7월 14일에 시작된 영화 배우 - 미국 텔레비전·라디오 연예인 조합 (SAG-AFTRA) 파업 중, 네온은 영화·텔레비전 제작자 연맹 (AMPTP)와 연결이 없고, SAG-AFTRA와 잠정 합의를 맺었기 때문에, 페라리를 비롯한 작품의 프로모션 활동을 지속하는 것이 승인되었다.

2023년 8월, A24에서 오랫동안 공헌해 온 알렉산드라 알토슐러를 "미디어 부사장", 돈 윌콕스를 "마케팅 부사장"으로 채용하여, 마케팅 부문을 확대했다.

2024년, Longlegs^영어가 개봉되었다. 이 작품의 미국 내 흥행 수입은 7,000만 달러를 넘어 네온의 과거 최고 국내 흥행 수입을 기록했다.

2.1. 설립 초기

2017년 톰 퀸과 팀 리그에 의해 네온이 설립되었다. 설립 당시 네온은 "45세 미만을 대상으로, 폭력에 대한 거부감이 없고, 외국어와 논픽션에 대한 거부감이 없는" 관객층을 타겟으로 했다. 같은 해 9월, 블룸하우스 프로덕션과 제휴하여 BH Tilt를 관리했다.

2.2. 주요 파트너십

2017년 9월, 네온은 블룸하우스 프로덕션과 제휴하여 BH Tilt를 관리했다. 2019년에는 네온의 지분 과반수가 30West에 매각되었다.

2021년 2월, 네온은 Bleecker Street와 협력하여 홈 엔터테인먼트 배급사 Decal을 설립했다. Decal은 네온과 Bleecker Street의 영화에 대한 홈 엔터테인먼트 권리 배급 계약을 처리하는 독립적인 회사이다. Decal을 통해 배급된 첫 영화는 Bleecker Street에서 배급한 수퍼노바였다.

2.3. 경영진

2024년 5월, 엘리사 페데로프는 "배급 사장"에서 "최고 배급 책임자"로, 라이언 프리스치아는 "EVP, 재무 및 사업 개발"에서 "최고 재무 책임자"로 승진했다. 네온 설립 시 합류한 제프 데치먼은 "인수 및 제작 사장"을 역임하고 있다.

3. 주요 작품 및 성과

다음은 네온이 배급한 주요 영화들과 그 성과를 연대순으로 정리한 표이다.

2024년 4차 취리히 서밋에서 톰 퀸은 네온이 "45세 미만을 대상으로, 폭력에 대한 거부감이 없고, 외국어와 논픽션에 대한 거부감이 없는" 관객에게 어필하는 작품을 출시할 의향이 있다고 언급했다.

3.1. 칸 영화제 황금종려상 수상작

다음은 네온이 배급권을 획득하여 칸 영화제에서 황금종려상을 수상한 작품들이다.

봉준호 감독의 기생충은 칸 영화제 황금종려상 수상 이후, 전 세계 흥행 수입 2억 달러 이상을 기록하며 네온의 최고 흥행작이 되었고, 작품상과 감독상을 포함하여 4개의 아카데미상을 수상했다.

3.2. 기타 주요 작품

3.3. 흥행 성적

《기생충》은 전 세계 흥행 수입 200 이상을 기록하며 당시 네온의 최고 흥행작이 되었으며, 작품상과 감독상을 포함하여 4개의 아카데미상을 수상했다. 2024년 7월에는 《롱레그스》가 개봉 주말 최고 흥행 기록을 세웠다. 2,510개의 극장에서 22.6(목요일 프리뷰에서 2.5~3 포함)를 기록했다. 이 개봉은 2024년 오리지널 공포 영화 중 최고, 독립 영화 중 상위 20위 주말 중 하나, 독립 공포 영화 중 최고 개봉 기록이었다. 세 번째 주말 동안 롱레그스는 국내 흥행 수입 58.6를 기록하며 기생충이 2020년에 기록한 53.3를 넘어섰고, 회사의 최고 흥행 영화가 되었다.

4. 마케팅 및 배급 전략

네온은 독창적인 마케팅 및 배급 전략으로 영화 배급사로 성장했다. 2017년 9월, 블룸하우스 프로덕션과 제휴하여 BH Tilt를 관리했고, 2019년에는 30West에 지분 과반수가 매각되었다.

2021년 2월, Bleecker Street와 협력하여 홈 엔터테인먼트 배급 회사인 Decal을 설립했다. Decal은 네온과 Bleecker Street 영화의 홈 엔터테인먼트 배급을 담당하며, 수퍼노바를 시작으로 다양한 작품을 배급하고 있다. Decal은 남아프리카 공화국의 공포 영화 가이아의 북미 배급권을 획득하기도 했다.

앤드루 브라운은 네온의 홈 엔터테인먼트 부서 출범을 이끌었으며, 2022년 "디지털 배급 사장"으로 승진했다. 그는 네온의 라이브러리 관리, FYC DVD 박스 세트, 소비자 직접 판매 디지털 포털 "Neon Cinema" 등을 감독한다. 이전에는 유니버설 픽처스 홈 엔터테인먼트, 크라이테리온 컬렉션, 웰 고 USA 엔터테인먼트 등이 네온 영화의 홈 비디오 배급을 담당했다.

2023년 8월, 네온은 A24 출신의 알렉산드라 알트슐러를 "미디어 부사장"으로, 돈 윌콕스를 "마케팅 부사장"으로 영입했다. 같은 달, 크리스틴 피게로이드를 "국제 판매 및 배급 사장"으로, 로렐 차르네츠키를 "국제 인수 및 운영 부사장"으로, 댄 스타드니키를 "국제 판매 및 배급 매니저"로 고용하며 국제 시장 진출을 강화했다.

2023년 할리우드 노동 분쟁 기간 동안 네온은 영화 제작자 및 텔레비전 제작자 연합(AMPTP)과 관련이 없어 SAG-AFTRA 잠정 합의를 받는 데 문제가 없었기 때문에 영화 홍보 활동을 계속할 수 있었다.

2024년 5월, 네온은 마케팅 및 홍보 전문가 조이 몬테이로를 "EVP, 국제 마케팅"으로, 애슐리 허쉬를 "국제 판매 및 마케팅 매니저"로 영입했다. 또한, 엘리사 페데로프를 "배급 사장"에서 "최고 배급 책임자"로, 라이언 프리스치아를 "EVP, 재무 및 사업 개발"에서 "최고 재무 책임자"로 승진시켰다. 네온 설립 당시 합류한 제프 데치먼은 "인수 및 제작 사장"을 역임하고 있다.

4.1. 타겟 관객층

2017년 10월, 제13회 취리히 영화제에서 열린 제4회 취리히 서밋에서 톰 퀸은 네온이 "45세 미만으로, 폭력이나 외국어, 논픽션에 혐오감을 느끼지 않는" 관객을 위한 작품을 출시하겠다는 방침을 언급했다.

4.2. 마케팅 전략

네온은 2024년 공포 스릴러 영화 《롱레그스》 홍보에 게릴라 마케팅 전술을 활용하여 큰 화제를 모았다. 이는 1999년 《블레어 윗치 프로젝트》의 성공 사례와 유사하다. 감독 오즈 퍼킨스는 네온의 마케팅 방식에 대해 "스튜디오는 영화에 강하게 반응했고, 영화의 원자재가 그들을 정말 흥분시켰습니다... 그들은 초기에 저에게 '저희가 좀 미쳐도 될까요?'라고 물었고, 저는 '저희가 여기서 뭘 하겠어요? 그냥 하세요. 하고 싶은 대로 하세요.'"라고 언급하며 전적인 신뢰를 보냈다.

네온은 《롱레그스》의 총 마케팅 예산을 10 미만으로 책정하고, 텔레비전 광고 대신 디지털 콘텐츠에 집중하는 전략을 택했다. 이러한 전략 덕분에 《롱레그스》는 개봉 주말에 2,510개 극장에서 22.6(목요일 프리뷰에서 2.5~3 포함)를 벌어들이며 예상을 뛰어넘는 흥행 성적을 기록했다. 이는 2024년 오리지널 공포 영화 중 최고, 독립 영화 중 상위 20위권, 독립 공포 영화 중 최고 개봉 기록이었다.

이후에도 네온은 독특한 마케팅 캠페인을 이어갔다. 8월 1일부터 4일까지 Atom Tickets와 제휴하여 매달 14일에 생일인 사람들에게 무료 티켓을 제공하는 이벤트를 진행했다.

《롱레그스》는 개봉 3주차에 국내 흥행 수입 58.6를 기록하며, 2020년 《기생충》이 세운 53.3를 넘어 네온의 최고 흥행작이 되었다. 또한 2024년 최고 흥행 R등급 공포 영화이자 지난 10년간 최고 흥행 독립 공포 영화로 기록되며, A24의 《토크 투 미》(2022), 포커스 픽처스의 《인시디어스: 챕터 3》(2015), A24의 《유전》(2018)을 넘어섰다.

4.3. 칸 영화제 전략

네온은 칸 영화제에서 황금종려상을 수상한 작품들의 배급권을 획득하는 전략을 가지고 있다. 2019년 기생충을 시작으로, 티탄(2021), 슬픔의 삼각형(2022), 추락의 해부(2023), 아노라(2024)까지 5편의 황금종려상 수상작을 연속으로 배급했다.

이러한 전략은 "게으른 접근 방식"을 피하고, 가능한 한 많은 영화를 관람하여 잠재력 있는 작품을 발굴하는 데 중점을 둔다. 제프 데치먼은 "칸을 제대로 하는 유일한 방법은 가능한 한 많은 영화를 보는 것"이라고 말하며, 송곳니, 경계선, 헝거, 힘센 남자와 같은 현대 칸 영화제에서 주목받은 작품들을 언급했다.

네온은 황금종려상 수상작을 중심으로 젊은 영화광들에게 어필하는 전략을 사용한다. 2023년 톰 퀸은 "이러한 영화들이 신뢰성과 성공을 거두면서 황금종려상이 젊은 영화광 그룹에게 큰 의미를 갖게 되었다"라고 말했다. 그는 기생충 시사회에서 사람들이 영화를 보러 온 이유 중 다섯 번째가 황금종려상 수상이었고, 이후 매년 그 수가 증가했으며, 2024년에는 버뱅크, 캘리포니아에서 열린 추락의 해부 시사회에 온 가장 큰 이유가 황금종려상 수상이었다고 밝혔다.

봉준호 감독은 톰 퀸이 기생충을 보편적인 영화로 보고 외국어 영화로 묶으려 하지 않았다고 언급하며, "영화의 핵심을 보고 우리 모두가 현대 계급 사회에서 살고 있다는 것을 이해했다. 저는 항상 그것에 감사했다."라고 말했다. 기생충은 전 세계 흥행 수입 200 이상을 기록하며 네온의 최고 흥행작이 되었고, 작품상과 감독상을 포함하여 4개의 아카데미상을 수상했다.

5. 한국 영화와의 관계

네온은 칸 영화제에서 황금종려상을 수상한 다섯 편의 영화 배급권을 획득했다. 봉준호 감독의 《기생충》(2019)을 시작으로, 《티탄》(2021), 《슬픔의 삼각형》(2022), 《추락의 해부》(2023), 《아노라》(2024)까지 5편 모두 연속으로 황금종려상을 수상했다.

5.1. 《기생충》의 성공

네온은 봉준호 감독의 영화 《기생충》의 북미 배급을 맡아 큰 성공을 거두었다. 봉준호 감독은 네온이 《기생충》을 외국어 영화가 아닌 보편적인 영화로 본 점에 대해 감사를 표했다. 《기생충》은 전 세계적으로 200 이상의 흥행 수입을 올렸고, 작품상과 감독상을 포함하여 4개의 아카데미상을 수상하며 네온의 최고 흥행작이 되었다.