노스럽 그러먼 B-21 레이더
1. 개요
노스럽 그러먼 B-21 레이더는 미국 공군이 개발한 차세대 스텔스 전략 폭격기이다. 2011년 시작된 장거리 타격 폭격기(LRS-B) 프로그램에 따라 개발되었으며, 2015년 노스럽 그러먼이 개발 계약을 체결했다. B-21은 재래식 무기와 핵무기를 모두 탑재할 수 있으며, 2023년 11월 첫 비행을 실시했고, 2024년 1월 저율 초기 생산이 허가되었다. B-2 스피릿과 유사한 외형을 가지며, 오픈 아키텍처와 디지털 기술을 통해 성능 향상과 비용 절감을 추구한다. 100대 조달을 목표로 하며, B-1과 B-2를 대체하고, B-52와 함께 운용될 예정이다.
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노스럽 그러먼 -
스케일드 컴포지츠
스케일드 컴포지츠는 버트 루탄이 설립한 미국의 항공우주 및 특수 복합재 개발 회사로 혁신적인 항공기 설계 및 제작 기술을 바탕으로 다양한 항공기 및 우주선 개발 프로젝트를 수행했으며, 2007년 노스롭 그러먼에 인수되어 고객 자금 지원으로 프로젝트를 수행하고 있다. -
노스럽 그러먼 -
뉴포트뉴스 조선소
뉴포트뉴스 조선소는 1886년 설립되어 미국 해군 군함 건조를 시작으로 항공모함, 잠수함 등을 건조했으며, 현재는 헌팅턴 잉갈스 인더스트리즈의 자회사로 군함을 주로 생산한다. -
전익기 -
록히드마틴 RQ-170 센티넬
RQ-170 센티넬은 록히드 마틴에서 개발한 스텔스 무인 항공기로, 정찰 임무를 수행하며 무장은 탑재하지 않고, 2000년대 후반부터 운용되었으며, 2011년 이란에 의해 노획되기도 했다. -
전익기 -
나사 패스파인더
나사 패스파인더는 NASA의 ERAST 프로그램에 따라 개발된 태양광 동력 무인 항공기로, 과학 연구 플랫폼으로 활용하기 위해 개발되었으며 고도 기록 경신 및 다양한 과학 연구, 통신 중계 시험 등에 활용되었다. -
미국의 폭격기 -
보잉 B-52 스트래토포트리스
보잉 B-52 스트래토포트리스는 미국 보잉사가 개발한 장거리 전략 폭격기로, 냉전 시기 핵 억지력의 핵심 전력이었으며, 현재까지 개량을 거쳐 2050년까지 운용될 예정이다. -
미국의 폭격기 -
컨솔리데이티드 B-24 리버레이터
컨솔리데이티드 B-24 리버레이터는 콘솔리데이티드사에서 개발한 미국의 4발 중폭격기로, 제2차 세계 대전 중 태평양 전선에서 B-17을 대체하여 주력 폭격기로 활약했으며, 미국 육군 항공대에서 가장 많이 생산된 항공기이다.
2. 역사
B-21 레이더 개발은 2011년 시작된 미국의 장거리 타격 폭격기(Long Range Strike Bomber, LRS-B) 프로그램에서 비롯되었다. 2014년 7월, 미 공군은 LRS-B 개발 제안 요청서(RFP)를 발표했다. 이 폭격기는 재래식 무기와 열핵무기를 모두 탑재할 수 있는 스텔스기로 개발될 예정이었다.
2015년 10월, 노스롭 그러먼이 개발사로 선정되었고, 보잉-록히드 마틴 컨소시엄은 입찰에 실패하여 항의를 제기했다. 그러나 2016년 10월, 미국 정부 회계 감사원(GAO)은 이 항의를 기각하고 노스롭 그러먼과의 계약을 유지하기로 한 미 공군의 결정을 지지했다. GAO 보고서에 따르면, 노스롭 그러먼이 보잉-록히드 마틴 팀보다 비용 면에서 유리했기 때문에 선정되었다.
2016년 9월, B-21의 공식 명칭은 "레이더(Raider)"로 확정되었는데, 이는 제2차 세계 대전 당시 일본 본토를 최초로 공습한 둘리틀 특공대(Doolittle Raiders)를 기리기 위한 것이다. 당시 둘리틀 특공대의 마지막 생존자였던 리처드 E. 콜 중령(퇴역)이 명명식에 참석했다.
미국 공군은 B-52와 B-21을 함께 운용하여 175대 이상을 배치할 계획이다.
2.1. 개발 과정
B-21 레이더는 미국 공군 공군 신속 능력 사무국의 감독 하에 개발이 진행 중이며, 넌-맥커디 수정안의 적용을 받는다.
2016년 2월 26일, 데보라 리 제임스 미국 공군성 장관은 B-2 스피릿과 유사한 모양의 B-21 최초 개념 디자인을 공개했다. 2018년 12월, B-21은 주요 설계 검토(Critical Design Review)를 통과했다.
B-21에는 F-35의 프랫 앤 휘트니 F135 엔진을 개량한 엔진이 사용될 예정이며, 엔진 대량 생산에 따른 비용 절감 효과를 얻을 수 있을 것으로 예상된다.
2022년 2월 기준으로 6대의 B-21 시제기가 제작 중이었다. 2022년 12월 2일, 캘리포니아 팜데일의 노스롭 그러먼 생산 시설에서 첫 번째 B-21 시험기가 공개되었다.
2023년 11월 10일, 캘리포니아 팜데일의 미국 공군 제42공장에서 B-21의 첫 시험 비행이 성공적으로 수행되었다. 2024년 1월 23일, 저율 초기 생산 (LRIP) 계약이 체결되었다.
3. 설계 및 특징
B-21 레이더는 미국 공군의 장거리 폭격기 계획(LRS-B)에 따라 개발된 스텔스 전략 폭격기이다. 2015년 10월 노스롭 그러먼이 개발 계약을 체결했으며, 보잉과 록히드 마틴의 입찰 거부 항의는 2016년 10월 미국 정부 회계 감사원(GAO)에 의해 기각되었다.
F-35 전투기의 프랫 앤 휘트니 F135 엔진을 사용하여 엔진 대량 생산 가격을 낮출 것으로 예상된다. 2016년 2월 공개된 초기 개념 디자인은 B-2 스피릿과 유사한 형태였다. 2020년 1월 공개된 렌더링에서는 독특한 흡입구와 2륜 주 착륙 장치 설계를 확인할 수 있었으며, B-2보다 작고 가벼운 동체를 가진 것으로 보인다.
B-21은 "5세대 글로벌 정밀 공격 플랫폼"이자 "세계 최초의 6세대 항공기"로 묘사되며, 네트워크 센서-슈트 기능을 갖추고 있다. 단순 폭격기 기능을 넘어 정찰기, 전투 관리자, 요격기 역할도 수행할 수 있다.
오픈 아키텍처를 채택하여 향후 업그레이드 및 새로운 기술 적용이 용이하며, JADC2를 통한 데이터 공유 능력을 갖출 예정이다. "디지털 폭격기"로서 애자일 소프트웨어 개발 방식을 채택하여 제조 위험을 줄였다.
3.1. 무장
B-21은 재래식 무기와 핵무기를 모두 탑재할 수 있으며, AGM-86 ALCM을 대체할 신형 LRSO 순항 미사일을 탑재할 예정이다. 호주 전략 정책 연구소 전문가들은 B-21이 10톤의 무기를 운반할 수 있다고 추정한다. B-21은 B-2에 비해 AGM-158B JASSM-ER 탑재 시간을 1/10로 단축할 수 있다고 한다.
3.2. 성능 (추정치)
오스트레일리아 전략 정책 연구소는 B-21의 항속 거리를 9600km, 무기 탑재량을 10톤으로 추정하고 있다. 이는 B-2의 항속 거리(약 12000km), 탑재량(17톤)보다 작은 수치인데, B-21이 소형화되면서 성능이 감소한 것으로 보인다. B-21은 B-2에 비해 AGM-158B JASSM-ER 탑재 시간을 1/10로 단축할 수 있다고 한다.
4. 운용
B-21은 2020년대 중후반부터 실전 배치될 예정이며, 100대 이상이 생산될 것으로 예상된다. 미 공군은 B-21 도입으로 기존의 B-1 랜서와 B-2 스피릿을 대체하고, 향후 B-52 스트래토포트리스까지 대체할 계획이다.
B-21의 정비 및 유지 보수는 오클라호마주 틴커 공군 기지에서 담당하며, 시험 및 평가는 캘리포니아주 에드워드 공군 기지에서 주도할 예정이다. B-21은 텍사스주 다이스 공군 기지, 사우스다코타주 엘스워스 공군 기지, 미주리주 휘트먼 공군 기지 등 기존 중폭격기 운용 기지에 배치될 예정이다. 2019년 3월, 엘스워스 공군 기지는 최초의 B-21 작전 부대 및 훈련 부대가 주둔할 기지로 선정되었다.
B-21은 인도-태평양 지역에서 중국과의 잠재적 분쟁에 대비한 핵심 전력으로 운용될 예정이다.
; (100대 계획)
* 미국 공군: 전략 폭격기로 B-1, B-2, B-52 3종을 운용하고 있지만, 2020년대 후반부터 B-1과 B-2를 단계적으로 퇴역시키고, 이후에는 신형 엔진 교체 등으로 수명 연장하는 B-52와 B-21 2종 체제로 할 계획이다. 최종적으로 100대 이상의 B-21을 [조달](군사)하여, B-52와 함께 175대 이상을 배치할 예정이다. 높은 스텔스 성능과 고도의 네트워크 능력, 개방형 아키텍처를 갖춘 것이 특징이며, 노스롭 그러먼은 세계 최초의 6세대 전략 폭격기가 될 것이라고 밝히고 있다.
공군 관계자 및 전문가들은 조달 수를 최소 145대까지 늘려야 한다고 주장하고 있으며, 미국 상원 군사위원회는 공군에 조달 수를 100대에서 225대 이상으로 2배 이상 늘리도록 요구하고 있다. 2019년 3월, 미국 공군은 사우스다코타주 엘즈워스 공군 기지가 최초의 B-21 실운용 부대가 될 것임을 밝혔다. 이 외에도 미주리주 휘트먼 공군 기지와 텍사스주 다이스 공군 기지에도 배치될 예정이다.
* 오스트레일리아 공군: 오스트레일리아 전략 정책 연구소가 퇴역한 F-111 대신 B-21을 구매해야 한다고 발표했지만, 미국은 B-21의 수출 금지를 명시하지 않았기 때문에, 오스트레일리아 공군이 도입할 가능성이 있다.
5. 경쟁 기종
러시아는 차세대 장거리 스텔스 폭격기 투폴레프 PAK DA를 개발 중이며, PAK-FA 스텔스 전투기 엔진 4개를 장착했다. 2025-2030년에 실전 배치될 계획이다.
중국은 시안 H-20 장거리 스텔스 폭격기를 개발 중이며, B-2 스피릿과 유사한 형태를 가지고 있다.
6. 기타
B-21 레이더는 여러 논란과 관심을 받아왔다.
2016년, 상원 군사위원회는 B-21 프로그램의 비용 공개 여부를 놓고 논쟁을 벌였다. 위원장 존 매케인 상원의원은 프로그램 비용 공개를 강력하게 주장했지만, 이 조항은 최종 의회 합동 보고서에서 삭제되었다.
오스트레일리아에서는 B-21 도입에 대한 논의가 있었다. 오스트레일리아 전략 정책 연구소(ASPI)와 공공 문제 연구소(IPA)는 오스트레일리아가 장거리 타격 능력을 강화하기 위해 B-21 레이더를 획득해야 한다고 권고했다. 그러나 2023년 4월, 호주 정부는 B-21을 획득 옵션으로 고려하지 않는다고 발표했다.
6.1. 비용 문제
2016년, 상원 군사위원회는 B-21 프로그램의 비용 공개 여부를 놓고 논쟁을 벌였다. 위원장 존 매케인 상원의원은 프로그램 비용 공개를 강력하게 주장하며, 2017 회계연도 국방수권법 개정안을 통해 B-21 프로그램 예산을 3억 200만 달러 삭감하고, 프로그램 기준선 및 비용 통제, 분기별 성과 보고, 엔지니어링 및 제조 개발 총 계약액 공개를 요구했다. 그러나 이 조항은 최종 의회 합동 보고서에서 삭제되었다.
2022년 12월, B-21의 대당 가격은 약 700로 추산되었다. 당시 미국 공군은 B-21 100대 규모의 함대를 개발, 구매, 운영하는 데 30년간 최소 203를 지출할 것으로 예상했다.
6.2. 호주의 도입 가능성
2022년 오스트레일리아 전략 정책 연구소(ASPI)는 오스트레일리아가 장거리 타격 능력을 강화하기 위해 B-21 레이더를 획득해야 한다고 권고했다. 이 보고서는 B-21이 공중 급유 없이 4000km를 비행할 수 있으며, 호주 공군(RAAF) F-35 전투기의 최대 사거리인 1500km보다 더 많은 탄약을 탑재할 수 있다고 밝혔다. 또한 B-21은 오스트레일리아 남부의 안전한 공군 기지에서 발진하여 더 많은 인력, 연료 및 탄약에 더 가까이 접근할 수 있다고 설명했다.
2022년 8월 양자 회담에서 미국이 오스트레일리아의 B-21 획득을 허용할 수 있다는 보도가 나왔다. 프랭크 켄달 미 공군 장관은 "오스트레일리아가 장거리 타격에 대한 요구사항을 가지고 있다면, 우리는 그들과 이에 대해 기꺼이 대화를 나눌 것입니다."라고 말했다. 그러나 2023년 4월, 호주 정부는 B-21을 획득 옵션으로 고려하지 않는다고 발표했다. 대신 F-35A와 F/A-18F를 최신 블록으로 업그레이드하여 AGM-158C LRASM 및 합동 타격 미사일(JSM)을 발사할 수 있도록 투자할 것이라고 밝혔다.
2024년 공공 문제 연구소(IPA) 보고서는 호주 정부가 B-21 도입을 재고해야 하며, 오커스(AUKUS) 프로그램에 지연이 발생할 경우 장거리 타격 격차를 해소하기 위해 B-21을 구매해야 한다고 권고했다. 호주 공군은 오커스 협력을 통해 B-21 구매에 관심을 표명했다.