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뉘앙스 커뮤니케이션즈

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목차

1. 개요

뉘앙스 커뮤니케이션즈는 음성 인식 및 자연어 처리 기술을 개발하는 기업이다. 1992년 Visioneer로 설립되어 ScanSoft를 인수, 합병한 후 2005년 뉘앙스 커뮤니케이션즈로 이름을 변경했다. 2010년 구글에 음성 검색 기술을 제공하고, 2021년 마이크로소프트에 인수되었다. 뉘앙스는 음성 인식, 텍스트-음성 변환, 가상 비서 솔루션 등을 제공하며, 의료, 고객 서비스, 장애인 접근성 향상 등 다양한 분야에 기술을 적용한다.

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뉘앙스 커뮤니케이션즈 - [회사]에 관한 문서
기본 정보
원래 이름ScanSoft, Inc.
종류자회사
설립1992년 (Visioneer로 설립)
위치미국매사추세츠주벌링턴
주요 인물회장 겸 CEO 마크 벤자민
산업소프트웨어
모회사마이크로소프트 (2021년-현재)
직원 수6,500명 이상 (2021년)
웹사이트Nuance Communications
재무 정보 (2016년)
매출19억 4,900만 달러
영업 이익1억 3,900만 달러
순이익-1,300만 달러
자산57억 달러
자기 자본19억 달러
제품
제품IVR
자연어 이해
OCR
음성 합성
음성 인식
PDF
컨설팅
정부 계약
기타
러셀 1000 지수러셀 1000 인덱스

2. 역사

음성인식 기술이 PC에 적용된 초기 사례 중 하나는 1980년대 초 드래곤 시스템즈가 개발한 도스(DOS)용 프로그램 드래곤 딕테이트(DragonDictate)이다.[27]

뉘앙스 커뮤니케이션즈의 역사는 여러 회사의 인수 합병을 통해 형성되었다. 그 뿌리는 1974년 레이먼드 커즈와일이 설립한 'Kurzweil Computer Products, Inc.'와 1992년 설립된 비져니어(Visioneer, Inc.)로 거슬러 올라간다. Kurzweil Computer Products는 광학 문자 인식(OCR) 기술을 개발했고, 1980년 제록스에 매각되어 이후 ScanSoft의 일부가 되었다.[3] Visioneer는 스캐너 관련 제품을 개발하다가 1999년 제록스로부터 ScanSoft를 인수하고 회사명을 ScanSoft로 변경했다.

ScanSoft는 초기에는 데스크톱 이미지 소프트웨어에 주력했으나, 2001년 Lernout & Hauspie의 자산을 인수하면서 음성 인식 사업에 본격적으로 진출했다.[6][7] 이후 SpeechWorks 등을 추가로 인수하며[8] 음성 기술 역량을 강화했다.

2005년 9월, ScanSoft는 주요 경쟁사였던 뉘앙스 커뮤니케이션즈를 인수 합병하고, 회사 이름을 뉘앙스 커뮤니케이션즈로 채택했다. 합병 이전 10년 동안 두 회사는 상업용 대규모 음성 응용 프로그램 시장에서 경쟁 관계에 있었다.

한국 시장에는 2000년 한국 지사인 "뉘앙스 커뮤니케이션즈 코리아"를 설립하며 진출했고,[28] 2007년부터는 한국어 딕테이션(Dictation) 프로젝트를 시작했다.[28] 2010년에는 구글의 음성 검색 서비스에 기술을 제공했으며, 국내에서는 에이치씨아이랩을 통해 네이버와 다음 등 주요 포털 사이트에 음성 검색 시스템을 공급했다.[29] 뉘앙스의 기술은 단순 음성 인식을 넘어 자연어를 이해하고 이를 텍스트로 변환하는 수준으로 발전했다.[30]

2. 1. 뉘앙스 커뮤니케이션즈 설립 이전

1974년, 레이먼드 커즈와일은 최초의 모든 글꼴 광학 문자 인식 (OCR) 시스템을 개발하기 위해 '''Kurzweil Computer Products, Inc.'''를 설립했다. 이 시스템은 어떤 일반적인 글꼴로 쓰인 텍스트라도 인식할 수 있는 컴퓨터 프로그램이었다.[19] 1980년, 커즈와일은 자신의 회사를 제록스에 매각했고,[3] 이 회사는 제록스 이미징 시스템(Xerox Imaging Systems, XIS)으로 알려졌다가 이후 ScanSoft로 이름이 변경되었다.

한편, 1992년 3월에는 비저니어가 설립되어 PaperMax[4][20]라는 시트 공급 스캐너와 PaperPort라는 문서 관리 소프트웨어 등 스캐너 하드웨어 및 소프트웨어 제품을 개발했다. Visioneer는 1999년 1월에 하드웨어 사업 부문을 Primax Electronics, Ltd.에 매각했다. 두 달 후인 1999년 3월, Visioneer는 제록스로부터 ScanSoft를 인수하고, 합병된 회사의 이름을 ScanSoft로 정하여 새로운 공개 회사로 출범했다.

2001년 이전까지 ScanSoft는 주로 TextBridge,[5][21] PaperPort, OmniPage와 같은 데스크톱 이미지 처리 소프트웨어에 집중했다. 그러나 2001년 12월 Lernout & Hauspie의 자산을 인수하면서 음성 인식 사업에 진출하기 시작했다. Lernout & Hauspie는 파산 직전인 2001년 6월에 음성 인식 회사인 드래곤 시스템즈를 인수한 바 있다.[6][7] 이후 ScanSoft는 2003년에 또 다른 음성 인식 회사인 SpeechWorks를 인수하며[8] 음성 기술 분야에서의 입지를 강화했다. 이러한 과정을 통해 ScanSoft는 이후 뉘앙스 커뮤니케이션즈와의 경쟁 및 합병의 기반을 마련하게 된다.

2. 2. 뉘앙스 커뮤니케이션즈의 성장과 발전

뉘앙스 커뮤니케이션즈의 전신은 1992년 설립된 비져니어(Visioneer, Inc.)와, 그보다 앞서 1974년 레이먼드 커즈와일이 설립한 '''Kurzweil Computer Products, Inc.'''까지 거슬러 올라간다. Kurzweil Computer Products는 모든 글꼴을 인식하는 최초의 광학 문자 인식(OCR) 시스템을 개발했으며[19], 1980년 제록스에 매각되어 제록스 이미징 시스템(XIS)으로 불리다가 이후 ScanSoft로 이름을 바꾸었다. Visioneer는 스캐너 하드웨어와 PaperPort 같은 문서 관리 소프트웨어를 개발했으며[4][20], 1999년 하드웨어 부문을 매각하고 제록스로부터 ScanSoft를 인수하여 회사 전체 이름을 ScanSoft로 변경했다.

2001년 이전까지 ScanSoft는 주로 TextBridge[5][21], PaperPort, OmniPage와 같은 데스크톱 이미징 소프트웨어에 집중했다. 2001년 12월, 벨기에의 음성 기술 기업 Lernout & Hauspie(L&H)가 파산하자 그 자산을 인수하면서 음성 인식 사업에 본격적으로 진출했다.[6][7] L&H는 파산 직전인 2001년 6월, 초기 PC 음성 인식 기술을 선도했던 드래곤 시스템즈(Dragon Systems)를 인수한 바 있다.[27] ScanSoft는 L&H 인수를 통해 음성 인식 기술을 확보하고, 당시 해당 분야의 주요 경쟁자였던 뉘앙스 커뮤니케이션즈와 경쟁하기 시작했다. 2003년에는 또 다른 음성 인식 회사인 SpeechWorks를 인수하며 사업을 더욱 확장했다.[8]

2005년 9월, ScanSoft는 SRI International에서 분사하여 설립된 자연어 처리 전문 기업이자 주요 경쟁사였던 뉘앙스 커뮤니케이션즈를 2.21억달러에 인수 및 합병했다.[23] 합병 이후 회사는 더 널리 알려진 '뉘앙스 커뮤니케이션즈'라는 이름을 채택했다.[24] 합병 이전 10년 동안 두 회사는 상업용 대규모 음성 응용 프로그램 시장에서 치열하게 경쟁해왔다.

합병 이후 뉘앙스 커뮤니케이션즈는 적극적인 인수를 통해 성장을 가속화했다. 2006년부터 2018년까지 무려 51개의 기업을 인수하며 기술 포트폴리오와 시장 점유율을 크게 확대했다. 회사의 기술력은 단순한 음성 인식을 넘어 자연어를 이해하고 이를 텍스트로 변환하는 수준으로 발전했다.[30]

한국 시장에서는 2000년에 한국 지사인 "뉘앙스 커뮤니케이션즈 코리아"를 설립하며 일찍이 사업을 시작했다.[28] 2007년에는 한국어 받아쓰기(Dictation) 프로젝트를 시작했으며[28], 2010년에는 구글의 음성 검색 서비스에 기술을 제공하는 한편, 국내에서는 에이치씨아이랩을 통해 네이버, 다음 등 주요 포털 사이트에 음성 검색 시스템을 공급하며 한국 시장에서도 기술력을 입증했다.[29]

2. 3. 대한민국 시장 진출

2000년, 한국 지사인 "뉘앙스 커뮤니케이션즈 코리아"가 설립되었다.[28] 2007년에는 처음으로 한국어 딕테이션 프로젝트를 시작했다.[28]

2010년 구글은 뉘앙스의 기술을 이용하여 음성 검색 서비스를 제공했으며, 에이치씨아이랩은 네이버와 다음에 음성 검색 시스템을 공급하여 스마트폰 사용자들이 음성으로 검색하는 것을 가능하게 했다.[29] 뉘앙스의 기술은 단순 음성 인식을 넘어 자연 언어를 이해하고 구문을 텍스트로 변환하는 기능을 포함한다.[30] 이러한 기술 발전에 힘입어, 구글 넥서스원에 탑재된 안드로이드 2.1 버전에서는 모든 텍스트 입력을 음성으로 할 수 있는 보이스 키보드 기능이 지원되기도 했다.[31]

2011년 5월 1일, 뉘앙스 커뮤니케이션즈는 드래곤 딕테이션과 드래곤 서치 애플리케이션을 애플 앱스토어를 통해 한국 시장에 정식으로 출시한다고 발표했다.[32] 특히 드래곤 딕테이션은 한국어 받아쓰기 앱으로, 비교적 긴 문장도 90%에 가까운 정확도로 인식하여 텍스트로 변환하는 성능을 보였다.[33]

2. 4. 최근 동향

2019년 2월 1일, 코팩스(Kofax Inc.)는 뉘앙스 커뮤니케이션즈의 문서 이미징 부문 인수를 완료했다고 발표했다.[25] 이 인수를 통해 코팩스는 뉘앙스의 Power PDF, 문서 관리 소프트웨어 PaperPort, 광학 문자 인식 소프트웨어 옴니페이지(OmniPage), 그리고 Copitrak을 획득했다. 같은 해, 뉘앙스는 자사의 자동차 부문을 세렌스(Cerence)라는 회사로 분사하여 헬스케어 분야에 집중하기 시작했다.[16]

2021년 4월 12일, 마이크로소프트는 뉘앙스 커뮤니케이션즈를 197억달러 (주당 56달러)에 인수할 것이라고 발표했는데, 이는 이전 종가보다 22% 상승한 가격이었다.[10][11] 이는 2016년 링크드인(LinkedIn) 인수에 이어 마이크로소프트 역사상 두 번째로 큰 규모의 인수였다.[12] 뉘앙스의 CEO인 마크 벤자민(Mark Benjamin)은 회사에 남기로 했다. 인수 발표 직후, 영국의 규제 기관인 경쟁 및 시장청(CMA)은 반독점 우려를 이유로 이 거래를 조사할 것이라고 밝혔다.[13] 2021년 12월에는 이 거래가 유럽 연합(EU)의 승인을 받을 것이라는 보도가 나왔다.[14] 이 인수는 2022년 3월 4일에 최종 완료되었다.[15]

2023년 5월, 뉘앙스는 구체적인 규모는 밝히지 않은 채 구조 조정을 단행할 것이라고 발표했다.[16]

3. 핵심 기술 및 솔루션

뉘앙스 커뮤니케이션즈는 음성 인식과 자연어 처리 기술을 핵심으로 다양한 솔루션을 개발하고 제공한다. 주요 기술 및 솔루션은 다음과 같다.


  • 고객 서비스 가상 비서: 자연어 처리 기술을 활용하여 고객 응대를 자동화하고 지원한다. 애플의 시리에도 뉘앙스의 기술이 적용된 바 있다.[9][22]
  • 음성 인식: 일반 사용자, 기업, 의료 분야(특히 의사용) 등 특정 요구에 맞춰진 다양한 음성 인식 솔루션을 제공한다.
  • 음성 텍스트 변환: 음성 데이터를 텍스트로 변환하는 기술이다.
  • 기타 솔루션: 음성 인식 기술을 활용한 접근성 향상 솔루션, PDF 문서 관리 소프트웨어인 Power PDFeng, 기업의 인쇄 환경을 최적화하는 관리형 인쇄 서비스 등을 포함한다.

3. 1. 음성 인식

뉘앙스 커뮤니케이션즈는 다양한 분야를 대상으로 음성 인식 솔루션을 제공한다.

  • 일반 사용자용 음성 인식: 일반 사용자들이 일상에서 활용할 수 있는 음성 인식 기술을 제공한다.
  • 기업용 음성 인식: 기업 환경의 요구에 맞춰진 음성 인식 솔루션을 통해 업무 효율성 향상을 지원한다.
  • 의료용 음성 인식: 의료 전문가, 특히 의사들이 음성을 이용하여 의료 기록을 효율적으로 작성하고 관리할 수 있도록 특화된 솔루션을 제공한다.

3. 2. 자연어 처리

뉘앙스 커뮤니케이션즈는 자연어 처리 기술을 활용하여 고객 서비스 가상 비서와 같은 솔루션을 개발한다. 2013년, 뉘앙스는 자사의 자연어 처리 알고리즘이 애플의 음성 비서 시리에 사용되고 있음을 확인했다.[9] 시리는 음성 인식과 고도화된 자연어 처리를 결합한 인공지능 기반 애플리케이션으로, 소프트웨어가 단어와 그 의도를 이해하는 데 뉘앙스의 기술이 중요한 역할을 한다.[22]

3. 3. 기타 솔루션


  • 접근성: 음성 인식 기술을 활용하여 장애인의 컴퓨터 및 기타 장치 접근성을 향상시키는 솔루션을 제공한다.
  • 파워 PDF(Power PDFeng): PDF 문서 작성, 편집, 변환 및 공유 기능을 제공하는 소프트웨어이다.
  • 관리형 인쇄 서비스: 기업의 인쇄 환경을 최적화하고 비용을 절감할 수 있도록 지원하는 서비스이다.

4. 사회적 영향

(내용 없음)

4. 1. 에셜론 감청 논란

미국 NSA는 전 세계의 전화 통신을 감청하여 얻은 음성 신호를 딕테이션 소프트웨어로 받아쓰기하여, 구글과 같은 검색 엔진으로 텍스트 검색이 가능한 에셜론 시스템을 오래전부터 가동하고 있다고 알려져 있다. 이와 관련하여 에셜론 시스템에 뉘앙스 커뮤니케이션즈의 음성 인식 기술이 사용되었을 수 있다는 의혹이 제기되기도 했다.

참조

[1] 웹사이트 Report of unscheduled material events or corporate event » Microsoft 8K https://microsoft.gc[...] 2021-04-14
[2] 웹사이트 SCANSOFT, INC. (nuance Communications, Inc.) https://www.sec.gov/[...] 2021-04-12
[3] 웹사이트 Kurzweil Computer Products, Inc. http://americanhisto[...]
[4] 웹사이트 Neat Gadgets to Drool Over https://www.usnews.c[...] U.S. News & World Report 1994-11-20
[5] 웹사이트 Nuance - TextBridge Pro 11 http://www.nuance.co[...] 2021-04-12
[6] 뉴스 Dragon Systems purchased by Lernout & Hauspie https://www.nytimes.[...] 2001-05-07
[7] 뉴스 Goldman Is Cleared Over a Sale Gone Awry https://www.nytimes.[...] 2013-01-23
[8] 웹사이트 Technology Briefing {{!}} Deals: Scansoft To Acquire Speechworks For $132 million https://www.nytimes.[...] 2023-07-05
[9] 웹사이트 Nuance confirms its voice technology is behind Apple's Siri https://appleinsider[...] 2013-05-30
[10] 웹사이트 Microsoft makes its second biggest acquisition, buys AI speech tech company Nuance for $19.7 billion https://www.indiatod[...] 2021-04-12
[11] 웹사이트 Microsoft digs deep for chatty AI specialist Nuance, bids $19.7bn to bolster healthcare chops https://www.theregis[...] 2021-04-13
[12] 웹사이트 Microsoft in talks to buy Nuance Communications for around $16 billion: reports https://www.marketwa[...] 2021-04-12
[13] 웹사이트 UK's antitrust watchdog is taking a look at Microsoft-Nuance https://techcrunch.c[...] 2021-12-13
[14] 뉴스 EXCLUSIVE Microsoft's $16 billion Nuance bid set for EU antitrust approval -sources https://www.reuters.[...] 2021-12-10
[15] 뉴스 Microsoft completes its $19.7 billion purchase of voice-tech company Nuance https://www.engadget[...] 2022-03-05
[16] 뉴스 Layoffs hit Nuance after Microsoft acquisition https://www.bostongl[...] 2023-05-20
[17] 웹사이트 Financial Statements for Nuance Com - Morningstar http://financials.mo[...] Morningstar.com 2017-03-08
[18] 웹사이트 Financials for Nuance Com https://www.google.c[...] Google Finance 2017-03-08
[19] 웹사이트 Kurzweil Computer Products, Inc. http://americanhisto[...]
[20] 웹사이트 Neat Gadgets to Drool Over https://www.usnews.c[...] U.S. News & World Report 2021-03-06
[21] 웹사이트 TextBridge Pro 11 https://web.archive.[...]
[22] 웹사이트 Nuance Exec on iPhone 4s, Siri, and the Future of Speech http://techpinions.c[...] TechPinions 2011-10-10
[23] 웹사이트 Nuance Communications acquires Rhetorical Systems https://www.crunchba[...] 2021-03-06
[24] 웹사이트 NUAN-2012.9.30-10K https://www.sec.gov/[...] 2015-05-20
[25] 웹사이트 Kofax Announces the Closing of its Acquisition of Nuance Document Imaging. https://www.kofax.co[...] Kofax Inc. 2019-02-01
[26] 웹사이트 마이크로소프트,AI와 음성인식의 뉴앙스를 2조엔 이상으로 인수 https://japan.cnet.c[...] 2021-04-13
[27] 문서 http://www.itworld.c[...]
[28] 웹인용 보관된 사본 http://www.newsprime[...] 2011-11-18
[29] 문서 https://news.naver.c[...]
[30] 문서 https://news.naver.c[...]
[31] 문서 https://news.naver.c[...]
[32] 문서 https://news.naver.c[...]
[33] 문서 https://news.naver.c[...]
[34] 문서 https://news.naver.c[...]


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