니드 포 스피드 II

1. 개요

니드 포 스피드 II는 EA 캐나다에서 개발하고 1997년에 출시된 레이싱 게임이다. 싱글 레이스, 토너먼트, 녹아웃 모드 등의 게임 플레이 방식을 제공하며, 페라리 F50을 비롯한 다양한 슈퍼카를 실제 공도 서킷에서 경주하는 경험을 선사한다. 차량 커스터마이징 기능과 8대의 실제 고급 스포츠카 및 콘셉트카를 제공하며, 스페셜 에디션에는 추가 트랙과 차량, 드라이빙 스타일이 포함되었다. 게임은 그래픽, 프레임 속도, 조작감 등에서 비판을 받았지만, 고가의 차량 선택과 다양한 트랙으로 긍정적인 평가도 받았다.

2. 게임 플레이

전작인 니드 포 스피드와 마찬가지로, 니드 포 스피드 II는 플레이어가 컴퓨터가 제어하는 상대 또는 다른 사람과 함께 북미, 유럽, 아시아, 호주를 배경으로 하는 트랙에서 다양한 스포츠카와 콘셉트카를 운전하며 경주하는 게임이다. 다른 플레이어와의 멀티플레이는 LAN, 모뎀, 직렬 연결 또는 분할 화면 방식을 통해 지원된다.

게임에는 세 가지 주요 플레이 모드가 있다.
* 싱글 레이스(Single Race): 플레이어가 차량과 코스를 자유롭게 선택하여 한 번의 레이스를 진행하는 모드이다. 상대 차량의 수와 종류, 랩 수를 직접 설정할 수 있다.
* 토너먼트(Tournament): 여러 개의 레이스로 구성된 시리즈를 성공적으로 완료하여 보너스 차량을 잠금 해제하는 것을 목표로 하는 모드이다. 모든 코스에서 1위를 차지해야 한다.
* 녹아웃(Knockout): 8명의 상대와 함께 2랩 레이스를 여러 번 진행하며, 각 레이스에서 최하위로 들어온 선수가 탈락하는 방식이다. 마지막까지 살아남는 것이 목표이며, 플레이어가 최하위가 되면 게임이 종료된다.

또한, 각 차량의 역사, 개발 배경, 사진, 비디오, 기술 정보 등을 제공하는 "쇼케이스(Showcase)" 기능도 포함되어 있다. 이전 게임에 비해 차량의 페인트를 변경하거나 기어비, 타이어, 스포일러 등을 조정하는 커스터마이징 기능이 새롭게 추가되었다.

2.1. 등장 차량

이 게임에는 엔진 특성이나 운전석(콕핏) 형태를 충실하게 재현한 당시의 최신 슈퍼카들이 등장하며, 플레이어는 이 차들을 이용해 세계 6개국의 공공 도로 서킷에서 레이스를 펼칠 수 있다. 1997년 당시로서는 실제 차량과 운전석 시점으로 레이스를 즐길 수 있는 몇 안 되는 게임 중 하나였다. 게임 표지(커버 카)는 페라리 F50이다.

등장하는 기본 차량은 다음과 같다.
* 맥라렌 F1 (McLaren F1)
* 페라리 F50 (Ferrari F50)
* 로터스 GT1 (Lotus GT1)
* 이탈디자인 칼라 (Italdesign Cala)
* 이스데라 코멘다토레 112i (Isdera Commendatore 112i)
* 재규어 XJ220 (Jaguar XJ220)
* 포드 GT90 (Ford GT90)
* 로터스 에스프리 V8 (Lotus Esprit V8)

3. 개발

《니드 포 스피드 II》는 EA 캐나다에서 개발했다. 게임의 수석 프로그래머는 Laurent Ancessi였고, Wei Shoong Teh와 Brad Gour가 선임 프로그래머로 참여했다. EA는 전작에서 사용했던 잡지 Road & Track과의 라이선스 계약 대신, 각 자동차 제조사와 개별적으로 라이선스를 맺는 방식을 선택했다. 개발팀은 차량의 핸들링과 성능을 정확하게 구현하는 물리 엔진을 만들기 위해 각 자동차 제조사와 긴밀하게 협력했다. 또한, 게임의 음향 효과를 위해 실제 차량에 여러 개의 마이크를 설치하고 직접 운전하며 8트랙 디지털 테이프에 소리를 녹음하는 방식을 사용했다. 한편, 파나소닉 M2 게임기용 버전도 개발 중이었으나, 해당 게임기의 출시가 취소되면서 결국 빛을 보지 못했다.

4. 평가

《니드 포 스피드 II》는 출시 후 엇갈린 평가를 받았다. 리뷰 집계 웹사이트 게임랭킹스는 플레이스테이션 버전에 71.39%, PC 버전에 68.25%를 부여했으며, 메타크리틱은 플레이스테이션 버전에 100점 만점에 71점을 주었다.

비평가들은 전반적으로 값비싼 자동차의 다양한 선택과 많은 수의 트랙에 깊은 인상을 받았다. 하지만 대부분의 리뷰어들은 게임의 다른 문제점들이 즐거움을 방해한다고 지적했다. 예를 들어, IGN은 "멋진 차, 창의적인 트랙, 괜찮은 컨트롤 등 올바른 요소는 모두 갖췄지만, 실행 과정에서 좋지 않은 그래픽과 프레임 속도로 인해 심각한 결함이 있다"고 언급했다. 그래픽 문제 중 가장 흔하게 지적된 것은 화면에 오브젝트가 갑자기 나타나는 팝인 현상이었다. 《넥스트 제너레이션》은 이 팝인 현상이 "실제로 짜증스러워서 좋은 시간을 방해할 수 있다"고 평했다. 영국의 오피셜 플레이스테이션 매거진은 게임의 조작감이 "끔찍하다"고 느꼈으며 게임이 금방 지루해진다고 평가했다. 여러 비평가들은 게임의 조작 방식이 코너를 돌 때 플레이어에게 잦은 브레이크 사용을 요구한다는 점을 지적했다.

게임의 현실적인 레이싱과 아케이드 스타일 레이싱 사이의 균형에 대해서는 의견이 크게 엇갈렸다. 《일렉트로닉 게이밍 먼슬리》의 크레이그 쿠자와(Kraig Kujawa)와 딘 헤이거(Dean Hager)는 게임이 전작보다 플레이하기 쉬워져 현실성이 떨어진다고 비판했다. 쿠자와는 "게임에 어울리지 않는 아케이드적인 느낌이 가미되었다. 만화 같은 그래픽은 실제 이국적인 자동차를 운전하는 현실적인 느낌을 망치기 때문에 형편없다"고 덧붙였다. 반면, 《게임프로》는 게임 플레이가 아케이드 스타일 레이싱 팬들에게 어필하기에는 너무 현실적이어서, 《포뮬러 1》이나 오리지널 《니드 포 스피드》 같은 게임을 즐기는 플레이어에게만 추천할 수 있다고 주장했다. 《게임스팟》의 글렌 루벤스타인(Glenn Rubenstein)은 현실성과 아케이드 스타일 사이의 독특한 중간 지점을 제공한다고 평가하며 세 번째 의견을 제시했다. 그는 플레이어가 현실적인 조작감으로 실제 자동차를 이국적인 장소에서 운전할 수 있다는 점을 긍정적으로 보았다. 또한 음악과 음향 효과를 칭찬했으며, 그래픽 문제를 인정하면서도 전반적으로 인상적이라고 평가하며 《니드 포 스피드 II》를 "플레이스테이션 최고의 레이서"라고 결론지었다.

PC 버전은 플레이스테이션 버전에 비해 다소 낮은 평가를 받았다. 당시 게임의 최고 그래픽 설정을 위해서는 고사양 컴퓨터가 필요하다는 문제가 지적되었다. 《컴퓨터 앤 비디오 게임스》의 리뷰어는 초현실적인 자동차가 환상적인 트랙에서 주행하는 설정이 마음에 들지 않았고, 충돌 효과가 "잘못된 것처럼 보이고 느껴진다"고 평가했다. 《게임스팟》의 타소스 카이아파스(Tasos Kaiafas)는 게임 자체는 마음에 들었지만, 대부분의 도로가 "터무니없다"고 느꼈고, 많은 플레이어들에게 자동차들이 익숙하지 않을 것이라고 지적했다. 반면, 아드레날린 볼트는 쉬운 설치 과정, 현실적인 음향 효과, 훌륭한 인터페이스와 음악을 갖춘 "전반적으로 좋은 운전 경험"이라고 긍정적으로 평가했다.

2007년 'The Game Goldies'의 회고적 리뷰에서는 오리지널 게임에 비해 더 선명해진 그래픽, 부드러워진 애니메이션, 풍부한 색감, 향상된 디테일을 칭찬했다.

4.1. 스페셜 에디션

미국에서는 1997년 11월 6일, 일본과 유럽에서는 1998년 2월 2일에 출시된 니드 포 스피드 II의 스페셜 에디션은 독점 트랙인 "Last Resort" 1개, 추가 차량 3대, 보너스 차량 3대를 포함하고 있다. 또한 "Wild"라는 새로운 드라이빙 스타일과 3dfx Glide 하드웨어 가속 지원이 추가되었다.