니드 포 스피드: 언더그라운드

1. 개요

《니드 포 스피드: 언더그라운드》는 가상의 도시를 배경으로 불법 스트리트 레이싱을 즐기는 레이싱 게임이다. 서킷, 넉아웃, 스프린트, 드리프트, 드래그 레이싱 등 다양한 게임 모드를 제공하며, 차량 외관과 성능을 커스터마이징할 수 있다. 20대의 라이선스 차량을 포함하며, 튜닝 차량을 중심으로 구성되었다. 게임은 긍정적인 평가를 받았으며, 상업적으로 성공하여 1,500만 장 이상 판매되었다.

2. 게임플레이

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니드 포 스피드: 언더그라운드는 가상의 올림픽 시티(밴쿠버, 런던, 파리, 로스앤젤레스, 뉴욕, 샌프란시스코와 같은 실제 도시를 기반으로 함)에서 불법적인 스트리트 레이스를 통해 플레이어가 상대를 격파하는 방식으로 진행된다.

언더그라운드는 스토리 라인을 가진 커리어 모드, 다양한 튜닝 파츠와 비주얼 파츠로 차를 커스터마이즈할 수 있는 차고 모드를 특징으로 한다. 모든 레이스는 심야의 공도에서 진행된다.

NFSUG는 공도에서의 불법 스트리트 레이스와 스포츠 컴팩트 튜너 문화를 소재로 삼았기 때문에, 자동차 제조사는 자사의 차가 묘사되는 것에 매우 엄격했다고 한다. EA는 "실차와 성능, 외관이 다를 것, 법령을 준수할 것." 등과 같은 주의 사항을 게임 시작 시 표시하고 있다. 게다가, 등장 차량은 데미지 모델을 가지고 있지 않아 전혀 손상되지 않는다. 단, 게임 중 드래그 레이스에서 다른 차와의 충돌, 점프대에서 점프 착지 실패 등으로 인해 전복되면 유리가 깨진다. 또한, 백미러나 번호판도 접촉으로 인해 떨어져 나간다.

일반적인 레이싱 게임에서는 스타트 신호가 신호등이나 숫자로 카운트다운되지만, NFSUG에서는 숫자가 아닌 스타터가 손을 내린 순간 시작한다.

2.1. 게임 모드

니드 포 스피드: 언더그라운드에는 여러 가지 게임 모드가 있다.

* 서킷은 2바퀴 이상의 루프 트랙에서 최대 3대의 상대 차량과 경주하는 표준 레이스이다. 게임의 주요 모드이다.
* 녹아웃 모드는 각 랩에서 결승선을 통과하는 마지막 레이서를 "녹아웃"하여 마지막 리더가 남을 때까지 레이스를 진행하여 승리하는 방식이다. 언더그라운드에서 녹아웃 세션은 4명의 레이서가 최대 3랩으로 진행된다.
* 스프린트 모드는 참가자들이 루프 트랙 대신 지점 간 트랙에서 경주하는 방식이다. 이 레이스는 일반적으로 "서킷"보다 짧으며(최대 길이 8km), 플레이어는 차량이나 장벽에 충돌하는 것과 같은 레이싱 중 실수를 더욱 조심해야 한다.
* 드리프트는 짧은 루프 트랙에서 한 명의 플레이어가 트랙을 따라 드리프트를 하면서 최대한 많은 점수를 얻는 것을 목표로 한다. 트랙의 바깥쪽 경계에서 드리프트하거나, 수직으로 드리프트하거나, 체인 드리프트(속도를 유지하기 위해 드리프트하는 동안 차량을 지속적으로 조향하여 지속적인 드리프트)를 수행하는 플레이어에게 보너스가 주어진다. 플레이어가 트랙 측면에 충돌하지 않고 드리프트를 성공적으로 마치면 획득한 점수가 점수에 추가된다. 그렇지 않으면 획득한 점수가 취소된다.
* 드래그 레이싱은 일반적으로 직선 트랙에서 한 대 또는 세 대의 차량과 경주하여 최고 순위를 획득하여 승리하는 방식이다. 플레이어는 수동 변속을 사용해야 하므로 드래그 레이스는 레이스 중 타코미터와 엔진 온도를 모니터링하는 데 특히 중점을 둔다. 이 모드에서 조향은 단순히 차선 변경을 허용하도록 단순화되는 반면, 컴퓨터는 차선별 조향을 처리하고 플레이어는 차량의 최적 속도를 유지하는 데 더 집중한다.

2.2. 차량 커스터마이징

플레이어는 차량 커스터마이징 메뉴에서 페인트 색상, 비닐, 언더글로우 네온, 커스텀 프론트 및 리어 범퍼, 커스텀 사이드 스커트, 스포일러, 커스텀 후드, 배기 팁, 루프 스쿠프, 커스텀 타이어 및 스티커, 와이드 바디 키트와 같은 외관을 업그레이드할 수 있다.

엔진, 구동계, 서스펜션, 타이어, 엔진 제어 장치(ECU)를 업그레이드하거나, 과산화 질소, 터보차저를 추가하거나, 차량의 무게를 줄이는 성능 업그레이드도 가능하다. 성능 업그레이드는 스토리 모드에서 특정 레이스를 완료하면 얻을 수 있다.

머신 튜닝 외에도 차체의 외관은 중요한 요소이다. 레이스에 참가하여 스타일 포인트를 모으면 에어로 파츠, 언더 네온, 바이닐 그래픽스 등의 비주얼 파츠가 해제된다. 비주얼 파츠를 많이 장착하면 레퓨테이션(평가)이 올라가고, 이에 따라 스타일 포인트 획득량도 증가한다.

2.3. 등장 차량

니드 포 스피드: 언더그라운드에는 총 20대의 정식 라이선스 차량이 등장한다. 이전 작품들이 고급 스포츠카를 주로 다룬 것과 달리, 언더그라운드는 튜닝 차량을 중심으로 구성되었다. 예를 들어 닷지 네온, 마쓰다 RX-7, 도요타 수프라, 혼다 시빅 Si, 닛산 350Z, 폭스바겐 골프 GTI 등이 있다. 특히, 현대 티뷰론이 한국에서 제작된 차량으로는 처음으로 니드 포 스피드 시리즈에 등장했다.

게임에 등장하는 차량은 일본차를 중심으로 한 수입차로 구성되어 있으며, 푸조나 오펠과 같이 미국에서 정식으로 판매되지 않는 차종도 포함되어 있다. 이러한 차량 구성은 일본에서도 니드 포 스피드 시리즈의 인지도를 높이는 데 기여했다.

등장 차량은 다음과 같다.

3. 스토리

게임은 시애틀을 기반으로 한 가상의 도시인 올림픽 시티에서 시작된다. 플레이어는 흰색 혼다/아큐라 인테그라 타입 R을 몰고 압도적인 승리를 거두지만, 곧 사만다라는 여성의 목소리에 꿈에서 깨어난다.

사만다는 올림픽 시티에서 플레이어의 조력자 역할을 하며, 수입차 문화와 불법 거리 레이싱을 소개한다. 그녀는 플레이어가 첫 차를 구매하고, 호세, 클러치, 더트 등 지역 레이서들을 만나는 것을 돕는다. 또한 T.J.를 소개해 주는데, T.J.는 타임 트라이얼에서 이기면 성능 업그레이드 부품을 제공한다. 사만다 역시 타임 트라이얼을 통해 독특한 외관 튜닝을 제공한다.

플레이어는 레이싱 순위를 올리면서 '이스사이더스' 멤버들 (차드, 커트, 토드)과 경쟁하고, 리더인 에디와 그의 여자친구 멜리사의 주목을 받는다. 에디는 플레이어를 무시하고 모욕하지만, 플레이어는 계속해서 명성을 쌓는다.

에디는 플레이어에게 사만다와의 레이스를 제안하고, 사만다는 혼다 시빅 Si 엔진이 망가져 패배하여 차를 T.J.에게 빼앗긴다. 플레이어는 슬픔에 빠진 사만다와 거리를 두지만, 계속 레이스에 참가한다.

플레이어는 각 분야에서 1위를 차지하고, T.J.와 핑크 슬립 레이스를 통해 사만다의 차를 되찾고 우정을 회복한다. 사만다는 보답으로 독특한 바디 키트를 선물한다.

에디는 플레이어에게 스프린트 레이스를 도전하지만 패배한다. 직후, 멜리사가 닛산 350Z를 타고 나타나 마지막 레이스를 제안한다. 플레이어는 멜리사를 이기고 올림픽 시티 최고의 레이서가 된다.

3.1. 등장인물

* 주인공
: 플레이어이며 이 게임에서 조작하는 인물이다. 처음에는 아큐라 인테그라를 빌려 레이스에 참가한다.
* 사만다
: 이 게임의 히로인으로, 주인공에게 여러 조언을 해준다. 혼다 시빅을 애차로 사용하며, 고양이 바이널이 특징적이며 화려하게 드레스업되어 있다.
: 스토리 중반에 에디를 대신하여 주인공과 승부를 하게 되지만, 패배 후 머신에 데미지를 입어 수리비를 지불하지 못하고 TJ에게 빼앗긴다. 하지만 주인공이 핑크 슬립으로 TJ에게 승리하면서 다시 그녀에게 돌려받는다.
* TJ
: 정비 공장 오너이다. 주인공의 실력을 간파하고 인정하면 업그레이드 파츠를 제공해준다.
: 스토리 중반에 사만다의 시빅을 빼앗아 자신의 것으로 만들고, 나중에 그녀의 차를 걸고 그와 승부하게 된다. 이때 그가 탑승하는 시빅은 대충 그린 낙서로 뒤덮여 있다.
* 에디
: 올림픽 시티에서 최고 속도를 자랑하는 레이서이자 "이스트 사이더스"의 리더이다. 초반 랭킹 톱 10 내에서는 하위였지만 스토리를 진행하면서 모든 레이스 종류를 제패하고 랭킹에서 벗어나 스트리트의 킹이 된다. 닛산 스카이라인 GT-R을 애차로 사용한다.
* 채드
: "이스트 사이더스"의 멤버로, 스프린트를 전문으로 한다. 토요타 셀리카를 애차로 사용하다가 후반에는 혼다 S2000으로 변경한다.
* 커트
: "이스트 사이더스"의 멤버로, 서킷을 전문으로 한다. 아큐라 RSX를 애차로 사용하다가 후반에는 마쓰다 RX-7으로 변경한다.
* 토드
: "이스트 사이더스"의 멤버로, 드래그를 전문으로 한다. 미쓰비시 랜서를 애차로 사용하다가 후반에는 미쓰비시 이클립스로 변경한다.
* 호세
: 올림픽 시티의 레이서 중 한 명으로, 서킷을 전문으로 한다. 폭스바겐 골프 GTI를 애차로 사용한다.
* 클러치
: 올림픽 시티의 레이서 중 한 명으로, 드래그를 전문으로 한다. 닷지 네온을 애차로 사용한다.
* 다트
: 올림픽 시티의 레이서 중 한 명으로, 드리프트를 전문으로 한다. 닛산 240SX를 애차로 사용한다.
* 멜리사
: 에디의 여자친구이자 실질적인 스토리의 최종 보스이다. 닛산 350Z를 애차로 사용한다.

3.2. 줄거리

게임은 시애틀을 기반으로 한 가상의 도시인 올림픽 시티에서 열리는 서킷 레이스로 시작하며, 플레이어는 독특한 비닐과 넓은 바디 키트를 장착한 흰색 혼다/아큐라 인테그라 타입 R을 운전한다. 플레이어는 압도적으로 레이스에서 승리한다. 그러다 사만다라는 여성의 말에 꿈에서 깨어난다.

사만다는 올림픽 시티에서 플레이어의 연락책이며, 수입차 문화와 그곳의 불법 거리 레이싱을 소개한다. 그녀는 플레이어가 첫 번째 차를 구매하고, 호세(서킷 이벤트 제공), 클러치(드래그 레이싱 이벤트 제공), 더트(드리프트 이벤트 제공)와 같은 지역 거리 레이서들을 소개하는 것을 돕는다. 7번째 이벤트에서 그녀는 플레이어에게 T.J.를 소개하는데, T.J.는 타임 트라이얼 챌린지에서 승리하면 다양한 성능 업그레이드 및 부품을 제공한다. 사만다 역시 플레이어에게 타임 트라이얼을 내주며, 보상으로 독특한 외관 수정을 제공한다.

결국, 플레이어는 레이싱 순위표를 올리기 위해 차드, 커트, 토드와 같은 '이스사이더스' 멤버들과 경쟁하면서 그들의 관심을 끌게 된다. 갱의 리더인 에디와 그의 여자친구 멜리사가 플레이어를 눈여겨본다. 에디는 현재 올림픽 시티 최고의 언더그라운드 레이서로, 플레이어에게 깊은 인상을 받지 못하고, 플레이어의 레이싱 실력을 비난하며 현금을 던지고 택시를 불러 집에 가라고 할 정도로 심하게 모욕한다.

시간이 지나면서, 플레이어는 에디가 무시할 수 없을 정도로 많은 명성과 인기를 얻게 되고, 에디는 플레이어에게 사만다와 레이스를 해서 순위표를 계속 올리라고 도전한다. 사만다는 플레이어의 수락에 분노하고, 레이스 중 혼다 시빅 Si의 엔진이 망가지면서 패배한다. 그녀의 차는 이후 T.J.가 가져간다. 플레이어가 그녀와 레이스하려는 의지와 그녀의 차가 T.J.에게 넘어간 것에 깊이 슬퍼하며, 사만다는 플레이어와 거리를 두지만, 플레이어는 계속해서 레이스 제안을 받는다.

결국, 플레이어는 최종 게임을 향해 나아가며 차드, 커트, 토드, 더트를 각각의 순위표에서 1위를 차지한 후, 사만다의 훼손된 시빅을 타고 T.J.와 핑크 슬립 레이스를 펼친다. 그들은 차를 되찾아 사만다에게 돌려주고, 그들의 우정을 회복한다. 사만다는 플레이어에게 독특한 바디 키트를 보상으로 준다.

에디는 플레이어에게 스프린트 레이스를 도전하고 패배한다. 플레이어의 크루가 축하하기도 전에, 회색 닛산 350Z를 탄 신원 미상의 레이서가 플레이어에게 최종 6랩 서킷 레이스를 도전한다. 350Z의 운전자는 멜리사로 밝혀진다. 플레이어는 그녀의 도전을 받아들이고 승리하여 올림픽 시티 최고의 언더그라운드 레이서로서의 지위를 확고히 한다.

4. 사운드트랙

이 게임의 사운드트랙에는 랩, 힙합, 록, 일렉트로닉 댄스 뮤직, 드럼 앤 베이스 등 26곡의 라이선스 곡이 포함되어 있다. 네이트 독, T.I., 릴 존 & 이스트 사이드 보이즈(게임의 테마곡인 Get Low로 가장 잘 알려져 있음), 피티 파블로, Static-X, 롭 좀비, 로스트프로페츠, The Crystal Method, 정키 XL, 앤디 헌터, 아시안 덥 파운데이션 및 BT(게임 오프닝 곡 "Kimosabe"를 프로듀싱한 것으로 가장 잘 알려져 있음)와 같은 아티스트들이 참여했다.

메인 메뉴에서는 주로 힙합 음악이 재생되고, 레이스 시퀀스에서는 주로 일렉트로니카, 메탈, 테크노, 디스코 음악이 재생되지만, 플레이어는 메인 메뉴 음악을 레이스 시퀀스에 통합하거나 레이스 음악을 메인 메뉴에 통합하는 것도 선택 사항이다.

레이스 음악에는 하드 록, 펑크, 일렉트로니카가 사용되었고, 메뉴 음악에는 힙합이 주로 사용되었다. 니드 포 스피드 언더그라운드 2나 니드 포 스피드 모스트 원티드가 출시된 지금도 인터넷상에서는 니드 포 스피드 사상 최고의 선곡이라고 평가받고 있다.

5. 평가

니드 포 스피드: 언더그라운드^영어는 리뷰 애그리게이터 웹사이트 GameRankings와 Metacritic에서 전반적으로 긍정적인 평가를 받았다. 각 웹사이트별 평가 점수는 다음과 같다.

평론가들은 공통적으로 반복적인 트랙, 불균형한 고무줄 AI(특히 쉬움 난이도), 자유로운 로밍 부재, 차량 손상 효과 부족 등을 단점으로 지적했다. 차량 손상은 드래그 레이스에서 충돌 시 번호판과 사이드 미러가 분리되는 정도에 그쳤다.

영국 공식 플레이스테이션 2 매거진은 10점 만점에 9점을 주며 게임 플레이의 불법성을 강조했고, 속도감은 호평했지만 할리우드 스타일의 전형적인 레이싱 게임이라고 평가했다. 패미통은 게임큐브 및 플레이스테이션 2 버전에 40점 만점에 34점을 부여했다.

니드 포 스피드: 언더그라운드^영어는 상업적으로도 성공하여, 일렉트로닉 아츠에 따르면 2004년 중반까지 전 세계적으로 700만 장 이상, 최종적으로는 1,500만 장 이상 판매되었다.

플레이스테이션 2 버전은 미국에서만 2006년 7월까지 260만 장 판매되어 115의 수익을 올렸고, 넥스트 제너레이션은 2000년대 미국에서 플레이스테이션 2, Xbox, 게임큐브용으로 출시된 게임 중 6번째로 많이 판매된 게임으로 선정했다. 엔터테인먼트 및 레저 소프트웨어 퍼블리셔 협회(ELSPA)로부터 "더블 플래티넘" 판매상을 받아 영국에서 최소 60만 장 이상 판매되었음을 인정받았다.

5.1. 수상 내역

컴퓨터 게이밍 월드는 니드 포 스피드: 언더그라운드에 2003년 "올해의 레이싱 게임" 상을 수여했다.

니드 포 스피드: 언더그라운드는 The Electric Playground에서 2003년 "PC 부문 최고의 운전 게임" 상, 인터랙티브 업적상에서 "올해의 콘솔 레이싱 게임"을 수상했고, CESA 게임 어워드에서 CESA와 경제산업성으로부터 "글로벌 어워드(해외 작품)"를 수상했다.

6. 아케이드 버전

2004년에 일렉트로닉 아츠에서 아케이드 버전을 출시했으며, 1인에서 4인까지 통신 대전 플레이가 가능하다.