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스포츠카

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목차

1. 개요

스포츠카는 동적 성능에 최적화된 자동차를 의미하며, 명확한 정의는 존재하지 않는다. 운전의 즐거움을 강조하거나, 속도와 트랙의 매력을 강조하는 자동차, 또는 2인승이나 2+2인승의 차량을 스포츠카로 정의하기도 한다. 스포츠카는 1920년대에 인기를 얻기 시작했으며, 2인승 로드스터를 지칭했으나, 1970년대 이후에는 고정식 지붕이 있는 차량에도 사용되었다. 스포츠카의 정의는 시대에 따라 확대되는 경향이 있으며, 4도어 세단이나 해치백과 같은 차량도 주행 성능을 중시하면 스포츠카로 분류되기도 한다.

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스포츠카
개요
2017년 마쓰다 MX-5 RF 2.0 자동 전면
2017년 마쓰다 MX-5 RF
정의성능 지향적인 자동차 종류로, 일반적으로 작거나 가벼우며 뛰어난 핸들링 성능을 갖춤.
특징민첩한 핸들링
뛰어난 가속력
운전의 즐거움 제공
역사
기원2차 세계 대전 이전 유럽의 스포츠카에서 기원
발전1950년대부터 대중적인 인기를 얻음
현대다양한 형태와 가격대로 생산
종류
경량 스포츠카마쓰다 MX-5, 로터스 엘리스 등
고성능 스포츠카포르쉐 911, 쉐보레 콜벳 등
그랜드 투어러애스턴 마틴 DB11, 페라리 로마 등
오픈 스포츠카BMW Z4, 메르세데스-벤츠 SL 등
모터스포츠
참여 대회스포츠카 레이싱
GT 레이싱
랠리
특별한 레이싱르망 24시
FIA 세계 내구 선수권 대회
FIA GT 선수권 대회
특징
디자인날렵하고 역동적인 외형
성능고성능 엔진과 서스펜션 시스템
운전운전의 재미와 민첩성을 강조
기타
판매량마쓰다 MX-5는 세계에서 가장 많이 팔린 스포츠카로 기네스북에 등재됨.
대중문화영화, 비디오 게임 등 다양한 대중문화 매체에 등장.

2. 정의

스포츠카의 정의는 자동차 설계가 동적 성능에 어떻게 최적화되었는지와 관련이 있으며, 특정 최소 요구 사항은 없다. 트라이엄프 스핏파이어와 페라리 488 피스타는 성능 수준이 크게 다르지만 모두 스포츠카로 간주될 수 있다. 스포츠카에 대한 더 넓은 정의에는 "성능이 수용력보다 우선하는" 자동차 또는 "운전의 스릴"을 강조하는 자동차 등이 포함된다. 그러나 "2인승 또는 2+2인승이어야 한다"거나 2인승 자동차만 해당한다는 등 더 구체적인 정의도 있다.[8][9][10]

"스포츠카"라는 용어는 1919년 영국 ''The Times'' 신문에 처음 기록되었다.[11] 미국에서 이 용어가 처음 사용된 것은 1928년이다.[9] 스포츠카는 1920년대에 인기를 얻기 시작했다.[12] 이 용어는 처음에는 2인승 로드스터를 설명했지만, 1970년대 이후로는 고정식 지붕이 있는 자동차(이전에는 그랜드 투어러로 간주되었던 자동차)에도 사용되었다.[15]

'스포츠카'의 정의를 특정 모델에 적용하는 것은 논쟁의 여지가 있을 수 있다.[13][14][15] 저자와 전문가들은 종종 정의를 포착하기 위해 자신의 아이디어를 제시하기도 한다.[16][17][18][19]

특히 배기가스 규제와 안전 기준 강화로 개발비가 비싸지는 현대에는, 판매량이 많지 않고 개발비가 많이 드는 전통적인 2도어 스포츠카를 개발하기가 어려워지고 있다. 그래서 스포츠카의 정의는 확대되는 경향이 있으며, 전용 튜닝을 한 미니밴이나 크로스오버 SUV도 스포츠카라고 불리거나, "마치 스포츠카 같다"고 묘사되기도 한다. 하지만 옛 스포츠카를 아는 보수적인 매니아들은 현대의 스포츠카가 부족하다고 생각하며, 시대적 배경과 가격을 고려하면 충분히 스포츠카라고 할 만한 성능의 2도어 쿠페라도 "이는 스포티카일 뿐 스포츠카는 아니다"라고 비판하기도 한다.

2. 1. 스포츠카, 그랜드 투어러, 스포티카의 구분

넓은 의미에서 스포츠카는 특정 차체 형태로 정해져 있지 않지만, 전통적으로는 스포츠 타입의 2도어 2인승[109] 차량이 스포츠카로 불리는 경우가 많다. 경량 스포츠카가 대표적이며, 주로 고속 주행 시 운동 성능에 뛰어나다. 하지만 스포츠카라고 부를 만한 성능과 스타일을 가지고 있더라도, 운동성보다는 편안함이나 승차감을 중시하는 설계인 경우는 그랜드 투어러로, 스포츠카로서의 성능이 부족하고 스타일로 분위기를 연출하는 데 그치는 자동차는 "스포티카", "스페셜티카" 등으로 불리며 구별된다.

4도어 세단이나 해치백 중심의 소형차라도, 실용성보다 주행 성능을 중시하거나 모터스포츠 사양을 전제로 한 등급은 스포츠카에 포함하는 경우가 있다. 이러한 차량은 "스포츠 세단"이나 "핫 해치"라고도 불린다.

이러한 구분 기준은 명확한 규정이 없으며, 개인의 취향이나 자동차 제조사의 재량에 맡겨져 있다. 그래서 자동차 팬들 사이에서 스포츠카의 정의에 대한 논의는 끊이지 않는다.

포드 머스탱처럼, 옵션에 따라 외관 중시의 스포티카 사양부터 본격적인 레이스 사양까지 1차종으로 커버하는 모델도 있다.

3. 역사

스포츠카는 자동차 카테고리 중 가장 오래된 것 중 하나이다. 1913년의 이스파노-수이사 3.5 L 차는 세계 최초로 스포츠카라고 불린 차로 여겨진다.[112] 같은 시기의 스포츠카로는 부가티 타입 13과 복스홀 프린스헨리 등이 있다.[113]

자동차 경주 초기에는 경주용 차량을 “스포츠카(sports car)”라고 불렀지만, 실제로는 레이스 전용차와 스포츠카의 명확한 구분이 없었다. 당시 레이싱 모델 대부분은 지붕이 없고, 차체에서 타이어가 튀어나온 오픈휠 디자인이었지만, 후에 타이어를 차체와 일체형 펜더로 덮는 형식이 등장했다. 오픈휠 타입의 레이스 카테고리는 “그랑프리”(후의 F1)를 시작으로 이미 확립되어 있었고, 이들과 구분하기 위해 오픈휠 이외의 경주 차량을 “스포츠카”라고 부르기 시작했다.

초기에는 자동차 경주 자체가 도로에서 이루어지는 경우가 많았고, 이후 각지에 전용 서킷이 건설된 후에도 경주용 차량이 서킷까지 일반 도로를 달려 그대로 경주에 참가하는 것이 일반적이었기 때문에 스포츠카와 경주 차량의 구분은 필요하지 않았다. 그 후, 자동차의 고성능·고속화에 따라 자동차 경주의 고도화와 안전 기준의 엄격화가 진행되면서 경주용 차량과 일반차의 구조적 차이가 커졌다. 점차 경주용 차량은 “레이싱카(racing car)” 등으로 불러 구분하게 된다. 경주 차량과의 차이가 명확해짐에 따라 경주 차량에 응용을 전제로 한 양산차를 스포츠카라고 부르는 것으로 변화해 갔지만, 레이싱카의 특수화가 진행됨에 따라 스포츠카와 레이싱카의 공통점은 적어졌다.

이러한 경위에서 모터스포츠에서의 스포츠카는 레이스용으로 제조되는 2인승 차량을 가리키고, 일반적으로 스포츠카라고 여겨지는 도로 주행을 목적으로 한 2인승 승용차는 모터스포츠에서 그랜드 투어링(GT)카로 여겨진다. 페라리 BB 등 많은 페라리 승용차가 GT라는 이름을 사용하는 것은 이 때문이다. 페라리 차량에서 스포츠카를 의미하는 "S"를 이름에 사용하는 125S, 159S, 512S 등은 스포츠카 레이스용으로 제조된 경주용 차량이다.[114]

현재 운동 성능을 중시한 차량 중 “스포츠카”는 도로에서 달리는 것을 주된 목적으로 설계된 차량, “레이싱카”는 서킷에서 행해지는 자동차 경주에 사용되는 차량을 가리킨다.

제2차 세계 대전 이후 일본에서는 오토 삼륜차나 트럭과 같은 실용적인 자동차를 주로 생산했지만, 고도 경제 성장기인 1960년대가 되면서 혼다 S500, 토요타 2000GT, 마쓰다 코스모스포츠, 닛산 페어레이디 Z 등 스포츠카가 등장했다.

1970년대에는 오일 쇼크와 배기가스 규제 강화로 스포츠카가 감소했지만, 1980년대 버블 경제 호황으로 많은 스포츠카가 등장했다.

1990년대 들어 버블 붕괴 이후 경기 침체와 교토 의정서를 필두로 한 환경 의식 변화로 취향을 중시한 승용차는 판매 부진에 빠졌다. 헤이세이 12년 배기가스 규제 적용으로 생산이 중단된 스포츠카도 많아졌다.

2020년대 현재까지 일본산 스포츠카의 계보는 완전히 사라지지 않았지만, 판매 측면에서 불리한 대우를 받는 등 스포츠카에게는 불운의 시대가 이어지고 있다.

1980~2000년대에 크게 유행했던 차량의 경우 중고차 가격 상승도 나타나고 있다. 튜닝카 베이스로 인기가 있었던 차종은 축적된 노하우와 적합성으로 인한 꾸준한 수요, 노후화 및 에코카 보조금 등으로 인한 감소, "25년 룰"로 대표되는 해외 유출, 부품 단종으로 인한 유지 비용 증가, 작품의 영향으로 신격화(AE86(이니셜D), BNR34(분노의 질주 2) 등)까지 겹쳐 RB26 세대 GT-R을 필두로 가격이 치솟는 차종도 있다.

3. 1. 초창기 (1900년대 초 ~ 1920년대)

스포츠카의 기반은 20세기 초 투어링카와 로드스터로 거슬러 올라가며, '스포츠카'라는 용어는 제1차 세계 대전 이후에야 만들어졌다.[9][63]

"시대를 앞선 스포츠카"로 여겨지는 자동차는 1903년 메르세데스 심플렉스 60 hp[45]이며, 당시 고속 투어링카로 묘사되었고 빌헬름 마이바흐와 폴 다임러가 설계했다. 메르세데스는 프레스 성형 강철 섀시, 게이트형 4단 변속기, 푸시로드 작동식 오버헤드 흡기 밸브, 벌집형 라디에이터, 저전압 마그네토 점화, 긴 휠베이스, 낮은 중심점, 그리고 매우 효과적인 현가장치 시스템과 같은 획기적인 기능을 포함했다.[46] 1903 고든 베넷 컵에서 특별히 제작된 90마력 경주용 자동차가 화재로 파괴되었기 때문에 생산형 심플렉스 60hp가 출전하게 되었고, 우승을 차지했다.[49]

1910년 아우스트로-다임러 27/80은 모터 레이싱에서 성공을 거둔 또 다른 초기 스포츠카이다.[55] 27/80은 페르디난트 포르셰가 설계했으며, 그는 이 차를 몰고 1910년 프린스 헨리 투어 모터 레이스에서 우승했다.[50] 폭스홀과 아우스트로-다임러는 메르세데스 심플렉스 60hp와 마찬가지로 생산형 고속 투어링카였다.[48] 1912년 히스파노-수이사 알폰소 13세 또한 "목적에 맞게 제작된 고성능 2인승 생산 자동차"였기 때문에 초기 스포츠카 중 하나로 여겨진다.[51] 이 모델은 이 자동차의 수석 설계자의 후원자이자 이 마크의 열렬한 애호가였던 알폰소 13세 스페인 국왕의 이름을 따서 명명되었다.[51][52]

다른 초기 스포츠카로는 1905년 이소타 프라스키니 티포 D, 1906년 롤스로이스 실버 고스트, 1908년 델라주, 1910년 부가티 타입 13,[56][47][53] 그리고 1912년 DFP 12/15가 있다.[47]

초기 모터 레이싱 이벤트에는 1903년 파리-마드리드 레이스, 1905년-1907년 허코머 트로피,[54] 1908년-1911년 프린스 헨리 투어 그리고 1911년-현재 몬테카를로 랠리가 포함된다.[55] 프린스 헨리 투어(현대 자동차 랠리와 유사)는 당시 스포츠 이벤트 중 하나였으며, 성공적인 참가자들에게 명성을 안겨주었다. 프린스 헨리 투어는 상당히 크고 기술적으로 발전된 생산형 스포츠카의 진화를 시작했다.[56][47]

영국에서는 1903년 자동차법에 따라 모든 도로에서 20mph의 속도 제한이 부과되어 스포츠카의 개발이 저해되었다. 이로 인해 1907년 브룩랜드 모터 서킷이 개장되었고, 1910년 폭스홀 프린스 헨리, 1910년 선빔 12/16,[57] 1910년 탈보 25 hp, 1910년 스트레이커-스콰이어 15 hp, 그리고 1913년 스타 15.9 hp와 같은 고성능 자동차의 개발을 촉진했다.[56][58]

1913년의 이스파노-수이사 3.5 L 차는 세계 최초로 스포츠카라고 불린 차로 여겨진다.[112] 같은 시기의 스포츠카로는 부가티 타입 13과 복스홀 프린스헨리 등이 있다.[113]

자동차 경주 초기에는 경주용 차량을 “스포츠카(sports car)”라고 부르는 경우가 있었지만, 실제로는 레이스 전용차와 스포츠카의 명확한 구분이 아직 되어 있지 않은 상황이었다.

3. 2. 빈티지 시대 (1920년대)

스포츠카의 기반은 20세기 초 투어링카와 로드스터로 거슬러 올라가며, '스포츠카'라는 용어는 제1차 세계 대전 이후에야 만들어졌다.[9][63] 유럽은 제1차 세계 대전으로 인한 스포츠카 생산 중단 이후, 1920년경부터 자동차 생산을 재개했다. 이 무렵 모터 카탈로그에 '스포츠카'라는 용어가 등장하기 시작했지만, 명칭의 정확한 기원은 알려져 있지 않다. 그 후 10년은 빈티지 시대로 알려지게 되었고, 이전 브라스 에라 카보다 빠른 기술 발전을 보였다.[59][60]

1920년대 초, 레이싱카 생산 비용은 도로용 차량보다 크게 높지 않았기 때문에 여러 제조업체는 당해 레이싱카의 설계를 다음 해 스포츠카에 사용했다.[63] 예를 들어, 1921년 발로 2LS는 1921년 프랑스 그랑프리에서 3위를 차지한 레이싱카를 기반으로 했다.[61] 벤츠 28/95PS 또한 1921년 코파 플로리오 우승을 포함한 성공적인 레이싱카였다.[55] 모리스 가라지(Morris Garages)는 투어링카를 스포츠카로 개조하는 방법을 사용했다.[63][62]

1923년에는 스포츠카를 위한 최초의 르망 24시간 내구 레이스가 열렸지만,[63] 2인승 스포츠카는 가장 작은 클래스에서만 경쟁했고, 대부분의 참가 차량은 4인승 고속 투어링카였다.[64]

1925년까지 4인승 자동차에서 더 높은 수익을 얻게 되면서, 애스턴 마틴(1921년부터 1939년까지 350대 생산)과 프레이저 내시(1924년부터 1939년까지 323대 생산)와 같은 소규모 제조업체를 제외하고는 2인승 스포츠카 생산이 제한되었다.[55] 그러다 1920년대 후반에는 레이싱카(특히 그랑프리카) 생산 비용이 증가하여 더 많은 제조업체가 성장하는 스포츠카 시장을 위한 자동차를 생산하게 되었다.

1920년대 후반 스포츠카의 중요 제조업체는 AC카, 알파로메오, 알비스, 아밀카, 비냥과 삼손, 셰나르-발커, 델라주, 히스파노-스위자, 핫치키스, 메르세데스-벤츠, 나자로였다.[55] 빈티지 시대의 오스틴 세븐과 MG M형 "미지트"는 수년간 스포츠카에 영향을 미쳤다.[59][60] 이 시대 벤틀리의 성공적인 스포츠카는 벤틀리 3리터(1921-1929)와 벤틀리 스피드 식스(1928-1930)였으며, 전자는 부가티 창업주가 "세상에서 가장 빠른 트럭"이라고 묘사한 것으로 유명하다.

3. 3. 전간기 (1930년대)

제1차 세계 대전으로 스포츠카 생산이 중단되었다가, 1920년경부터 유럽에서 자동차 생산이 재개되었다. 이 시기에 '스포츠카'라는 용어가 모터 카탈로그에 등장하기 시작했지만, 정확한 기원은 알려져 있지 않다.[59][60] 1920년대는 빈티지 시대로 불리며, 브라스 에라 카보다 기술 발전이 빨랐다.[59][60] 세금 마력(실제 출력이 아닌 내경과 실린더 수를 기준으로 차량에 세금을 부과했던 방식)[66] 폐지와 납 첨가 연료 도입으로 압축비가 높아져 엔진 성능이 향상되었다.

1920년대 초에는 레이싱카와 도로용 차량의 생산 비용 차이가 크지 않아, 여러 제조업체들이 레이싱카 설계를 스포츠카에 사용했다.[63] 예를 들어 1921년 발로 2LS는 1921년 프랑스 그랑프리에서 3위를 차지한 레이싱카를 기반으로 했고,[61] 벤츠 28/95PS 또한 1921년 코파 플로리오에서 우승한 레이싱카였다.[55] 모리스 가라지(Morris Garages)는 투어링카를 스포츠카로 개조하는 방법을 사용했다.[63][62]

1923년에는 최초의 르망 24시간 내구 레이스가 열렸지만,[63] 2인승 스포츠카는 가장 작은 클래스에서만 경쟁했고, 대부분은 4인승 고속 투어링카였다.[64] 이 레이스와 R.A.C.이 주최한 투어리스트 트로피 시리즈 레이스는 대중의 관심을 끌었고, 스포츠카 제조업체에게 판매 촉진 기회를 제공했다."[63] 타르가 플로리오와 밀레 miglia(1927년 처음 개최) 같은 클래식 이탈리아 도로 레이스도 대중의 상상력을 사로잡았다.[63]

1925년까지는 4인승 자동차의 수익이 높아 애스턴 마틴(1921년부터 1939년까지 350대 생산)과 프레이저 내시(1924년부터 1939년까지 323대 생산) 같은 소규모 업체를 제외하고는 2인승 스포츠카 생산이 제한되었다.[55] 1920년대 후반에는 레이싱카(특히 그랑프리카) 생산 비용이 증가하면서 더 많은 제조업체가 스포츠카 시장에 진출했다.

1920년대 후반 주요 스포츠카 제조업체는 AC카, 알파로메오, 알비스, 아밀카, 비냥과 삼손, 셰나르-발커, 델라주, 히스파노-스위자, 핫치키스, 메르세데스-벤츠, 나자로 등이었다.[55] 오스틴 세븐과 MG M형 "미지트"는 빈티지 시대의 대표적인 자동차로, 스포츠카에 큰 영향을 미쳤다.[59][60] 벤틀리 3리터(1921-1929)와 벤틀리 스피드 식스(1928-1930)는 벤틀리의 성공적인 스포츠카였으며, 부가티 창업주는 벤틀리 3리터를 "세상에서 가장 빠른 트럭"이라고 묘사했다.

대공황과 제2차 세계 대전 사이의 전전 시대에는 스포츠카 제조업체의 중요성이 감소했지만,[65][63] 유선형 디자인과 같은 발전도 있었다.[66] 독립 현가장치가 장착된 저렴하고 가벼운 가족용 세단(BMW 303, 시트로엥 트랙시옹 아방, 피아트 508 등)은 더 비싼 스포츠카와 비슷한 핸들링과 승차감을 제공했다.[67] 강력하고 안정적이며 경제적인 미국산 세단이 유럽으로 많이 수입되기 시작했다. 오스틴 7과 울즐리 호넷 식스 같은 모델로 스포츠카 소유가 증가했지만, 이들 중 상당수는 기반이 된 대량 생산 차량에 비해 성능 향상이 없었다.[66]

1930년대 가장 많이 팔린 스포츠카 회사는 모리스 개러지였으며,[66] M-타입, J-타입, P-타입, T-타입의 'MG 미젯' 모델을 생산했다. K-타입 마그네트의 K3 버전은 밀레 밀리아, 투어리스트 트로피, 르망 24시 내구레이스에서 성공을 거둔 레이싱카였다.[66][68]

부가티 타입 57(1934-1940)은 전전 시대의 중요한 스포츠카로, 현재 세계에서 가장 가치 있는 자동차 중 하나이다.[69][70] T57은 1937 르망 24시 내구레이스[71]와 1939 르망 24시 내구레이스[72] 우승을 포함한 스포츠카 레이스에서 성공했다. 부가티 타입 55(1932-1935)는 타입 51 그랑프리 레이싱카를 기반으로 한 또 다른 성공적인 부가티 스포츠카였다.

3. 4. 제2차 세계 대전 이후 (1940년대 후반 ~ 1950년대)

제2차 세계 대전 이후 10년 동안 스포츠카에 대한 관심이 "엄청나게 증가했고, 가장 중요하고 다양한 기술 개발과 모든 현대 양산차의 품질이 매우 빠르고 실질적으로 향상"되었다. 새로운 설계 및 제조 기술 덕분에 일관되게 높은 수준의 핸들링 특성을 달성할 수 있었다.[73]

이탈리아에서는 작지만 부유한 시장 덕분에 당시 그랑프리 머신과 직접 관련된 소수의 고성능 모델을 생산할 수 있었다.[73] 1948년 페라리 166 S가 그 예시이다. 전쟁 전에는 알려지지 않았던 현대적인 그란 투리스모 클래스는 이탈리아에서 나왔는데, 비교적 작은 엔진과 소형 쿠페 또는 베를리네타 차체로 지속적인 고속 주행이 가능했다.[73] 1947년 마세라티 A6 1500 2인승 베를리네타는 마세라티 최초의 양산 모델이었다.

독일에서는 자동차 산업이 전쟁으로 폐허가 되었지만, 소수의 제조업체가 다시 일어섰다. 1948년, 포르쉐는 포르쉐 356을 첫 모델로 출시했다.[74] 1957년에 "미래의 역사가들은 이것들을 20세기 중반의 가장 중요한 양산차 중 하나로 볼 것이다"라고 설명될 정도로 포르쉐 356과 그 후속 모델은 중요했다.[73][75][76] 1954년 메르세데스-벤츠 300 SL은 이 시대의 또 다른 중요한 자동차이다.[73]

AC 에이스 (1953-1963)


트라이엄프 TR2 (1953-1955)

3. 5. 경량 로드스터와 미드십 슈퍼카의 시대 (1960년대 ~ 1970년대)

1961년 재규어 E-타입은 매력적인 스타일과 150mph의 최고 속도로 1960년대 초의 상징적인 스포츠카가 되었다. E-타입은 14년 동안 생산되었으며, 처음에는 6기통 엔진으로, 마지막 세대에는 V12 엔진으로 구동되었다.[77]

1962년, MG B는 저렴하고 가벼운 4기통 로드스터의 새로운 시대를 열었다. MG B는 유니바디(unibody) 구조를 사용했으며 1980년까지 생산되었다. 다른 성공적인 경량 로드스터로는 트라이엄프 스핏파이어(Triumph Spitfire) (1962-1980)와 알파로메오 스파이더(Alfa Romeo Spider) (1966-1993)가 있다. 피아트 X1/9(Fiat X1/9) (1972-1989)는 저렴한 로드스터 모델에 미드십 엔진 설계(mid-engine design)를 사용했다는 점에서 특이하다. 저렴한 로드스터 시장에 후발 주자로 1975년 트라이엄프 TR7(Triumph TR7)이 있었지만, 1970년대 후반에는 이러한 스타일의 자동차에 대한 수요가 감소하여 1982년 생산이 중단되었다.[78]

최초의 로터스 엘란(Lotus Elan) (1962-1975) 2인승 쿠페와 로드스터 모델은 무게를 최소화하여 성능을 달성한다는 철학에 대한 초기 상업적 성공 사례이며, 1960년대 최고의 스포츠카 10대 중 하나로 평가되었다. 엘란은 유리섬유 차체, 백본 섀시 및 오버헤드 캠샤프트 엔진을 특징으로 했다.[79]

1962년에는 AC 코브라(AC Cobra)가 출시되었는데, 쉘비에서 최대 427cuin 크기의 V8 엔진을 장착했다.

포르쉐 911(Porsche 911)은 1964년에 출시되어 현재까지 생산되고 있다. 911은 드문 리어 엔진 설계(rear-engine design)와 수평대향 6기통 엔진의 사용으로 유명하다. 또 다른 성공적인 리어 엔진 스포츠카는 알파인 A110(Alpine A110) (1961-1977)으로, 그룹 4 시대에 성공적인 랠리카였다.

1965년, BMW 뉴 클래스 쿠페가 출시되어 현재까지 생산되고 있는 BMW 6시리즈(BMW 6 Series)로 이어졌다.

람보르기니 미우라(Lamborghini Miura) (1966)와 알파로메오 33 스트라달레(Alfa Romeo 33 Stradale) (1967) 미드십 고성능 자동차는 종종 최초의 슈퍼카(supercar)로 언급된다. 1960년대와 1970년대의 다른 중요한 유럽 모델로는 페라리 250 GTO(Ferrari 250 GTO) (1962-1964), 페라리 250 GT 루소(Ferrari 250 GT Lusso) (1963-1964), 페라리 275 GTB/4 (1966-1968), 마세라티 기블리 (1967-1973), 페라리 데이토나(Ferrari Daytona) (1968-1973), 디노 246 (1969-1974), 데 토마소 판테라(De Tomaso Pantera) (1971-1993), 페라리 308 GTB (1975-1980) 및 BMW M1(BMW M1) (1978-1981)이 있다.

1966년, 젠슨 FF(Jensen FF)는 사륜구동(all-wheel drive)을 사용한 최초의 스포츠카가 되었다.

포드 카프리(Ford Capri)는 1968년부터 1986년까지 생산된 2+2 쿠페로, 포드 머스탱의 소형 유럽 버전을 목표로 했다. 카프리의 주요 경쟁 차량은 1970년부터 1988년까지 생산된 오펠 만타(Opel Manta)였다.

1973년부터 1978년까지 생산된 란치아 스트라토스(Lancia Stratos)는 페라리 V6 엔진으로 구동되는 미드십 2인승 쿠페였다. 이것은 랠리 경주에 사용되는 자동차로서는 이례적인 배치였지만, 매우 성공적이었으며 1974년, 1975년 및 1976년 월드 랠리 챔피언십에서 우승했다.

란치아 몬테카를로(Lancia Montecarlo)는 1975년부터 1981년까지 생산되었으며, 쿠페 또는 타르가톱으로 출시되는 미드십 2인승 차량이다. 미국에서는 란치아 스콜피온으로 판매되었다. 그 레이싱 버전인 몬테카를로 터보는 1979년 월드 챔피언십 포 메이커스에서 자체 부문과 전체에서 우승했고, 1980 월드 챔피언십 포 메이커스와 1981 월드 엔듀런스 챔피언십 포 메이커스에서도 우승했다. 몬테카를로는 1980년 독일 렌슈포트 마이스터샤프트(Deutsche Rennsport Meisterschaft)와 지로 디탈리아 자동차 마라톤(Giro d'Italia automobilistico)에서도 우승했다. 몬테카를로는 실루엣 레이싱카(silhouette racing car)인 란치아 랠리 037(Lancia Rally 037)의 기반이 되었다.

1970년대에는 터보차징이 스포츠카에 채택되기 시작했는데, 1973년 BMW 2002 터보, 1975년 최초의 포르쉐 911 터보, 1978년 사브 99(Saab 99) 터보 등이 대표적이다.

3. 6. 터보차징과 사륜구동의 등장 (1980년대 ~ 1990년대)

1980년대에 터보차저는 르노 후에고(1980-1986)나 로버 220 쿠페 터보(1992-1996)와 같은 비교적 저렴한 쿠페부터 페라리 288 GTO(1984-1987)나 페라리 F40(1987-1992)과 같은 고가의 슈퍼카에 이르기까지 점점 인기를 얻었다.

1980년대 후반과 1990년대 초반에는 포르쉐 959(1986-1993), 부가티 EB110(1991-1995), 재규어 XJ220(1992-1994), 맥라렌 F1(1993-1998) 등 여러 제조사가 양산차 최고 속도 기록 경쟁을 벌이는 슈퍼카를 개발했다.

아우디 콰트로(1980-1995)는 획기적인 사륜구동 스포츠카였다. 1995년 포르쉐 911 터보(993)는 911 터보 모델이 사륜구동으로 전환되었으며, 이 구동계 레이아웃은 오늘날까지도 사용되고 있다.

BMW M3는 1986년에 출시되어 모든 세대에 걸쳐 생산되었다. 1993년-1996년형 메르세데스-벤츠 W124 E36 AMG는 양산되는 AMG 모델이었다.[80] 1994년에는 아우디의 "RS" 부서에서 아우디 RS 2 아반트를 출시했다.

포드 유럽은 20년 가까이 생산된 포드 카프리가 1986년 단종되면서 스포츠카 시장에서 철수했다. 당시 포드는 해치백과 세단 모델의 고성능 버전에 집중하고 있었기 때문에 후속 모델은 없었다.

1989년에는 "순수주의자" 스포츠카에는 논란이 있는 전륜구동 방식을 사용한 로터스 엘란(Elan M100) 로드스터가 출시되었으나, 판매 부진으로 3년 만에 단종되었다. 1996년형 로터스 엘리스는 미드십 후륜구동 로드스터로 훨씬 성공적이었으며 2021년까지 생산되었다.[81]

1990년대 중반에는 로드스터 (자동차)가 부활했는데, 1989년부터 생산되는 마쓰다 MX-5, 1995년-2002년형 BMW Z3(BMW Z4로 계승됨), 1995년-2002년형 MG F, 1996년부터 생산되는 포르쉐 박스터, 1998년부터 생산되는 아우디 TT 등이 있다.

혼다 S2000 로드스터는 1999년에 2000년형으로 출시되었으며, 고회전 4기통 엔진과 리터당 125마력의 매우 높은 비출력으로 유명했다.

3. 7. 2000년대 이후: 터보 엔진의 대세화와 하이브리드 스포츠카의 등장

2000년대부터 로터스 엑시지(Lotus Exige)가 엘리스의 쿠페 버전으로 출시되었다.[81] 마찬가지로, 포르쉐 카이맨 (987)(Porsche Cayman (987))은 2006년에 포르쉐 박스터 로드스터의 쿠페 버전으로 출시되었다. 로터스는 2009년부터 2021년까지[81] 로터스 에보라(Lotus Evora)라는 더 큰 4인승 쿠페를 출시하며 모델 라인업을 확장했다.

아우디의 첫 번째 미드십 슈퍼카는 2006년부터 현재까지 생산되는 아우디 R8(Audi R8)이다. 2000년대의 다른 스포츠카로는 2005년부터 2010년까지 생산된 알파 로메오 브레라/스파이더(Alfa Romeo Brera/Spider), 2009년부터 2015년까지 생산된 푸조 RCZ(Peugeot RCZ), 그리고 2008년부터 2017년까지 재출시된 폭스바겐 시로코(Volkswagen Scirocco)(VW 골프 플랫폼 기반 쿠페)가 있다.

전반적인 자동차 산업 트렌드를 반영하여 2010년대 중반에는 자연흡기 엔진이 터보차저 엔진으로 대체되기 시작했다. 페라리의 첫 번째 양산형 터보차저 엔진은 2014년부터 2017년까지 생산된 페라리 캘리포니아 T(Ferrari California T)에 사용되었고, 이어 2015년부터 2019년까지 생산된 페라리 488(Ferrari 488)에도 사용되었다. 마찬가지로, 2016년 포르쉐 911 (991.2)(Porsche 911 (991.2))는 모든 모델에 터보차징을 사용하기 시작했고, 포르쉐 982(Porsche 982) 카이맨/박스터는 6기통 엔진에서 터보차저 4기통 엔진으로 다운사이징되었다.

2010년대에는 듀얼 클러치 변속기가 더욱 널리 보급되어 수동 변속기의 판매가 감소하고 일부 모델에서는 더 이상 제공되지 않게 되었다.

하이브리드 전기 스포츠카는 2010년대에 등장하기 시작했는데, 특히 2013년부터 2016년까지 생산된 라 페라리(LaFerrari), 2013년부터 2015년까지 생산된 맥라렌 P1(McLaren P1), 2013년부터 2015년까지 생산된 포르쉐 918 스파이더(Porsche 918 Spyder) "하이퍼카"가 대표적이다. 2014년부터 2020년까지 생산된 BMW i8(BMW i8)도 초기 플러그인 하이브리드 스포츠카였다.

맥라렌은 2011년부터 2014년까지 생산된 맥라렌 12C(McLaren 12C)를 통해 영구적인 자동차 제조 작업을 시작했다.

2013년, 재규어 F-타입(Jaguar F-Type)은 브랜드가 2인승 스포츠카 시장에 복귀하는 것을 보여주었으며, 4인승 그랜드 투어러인 재규어 XK는 다음 해에 단종되었다.

BMW 2 시리즈 쿠페와 컨버터블은 2013년에 더 큰 BMW 4 시리즈 모델보다 아래에 위치하도록 출시되었으며, 새로운 BMW M2 고성능 모델은 2015년에 출시되었다.

2013년부터 현재까지 생산되는 알파 로메오 4C(Alfa Romeo 4C) 2인승 쿠페와 로드스터는 탄소 섬유 차체를 사용했으며, 1967년부터 1969년까지 생산된 알파 로메오 33 스트라달레 이후 알파 로메오의 첫 번째 미드십 스포츠카가 되었다.

피아트는 2005년 피아트 바르케타(Fiat Barchetta) 생산 종료와 함께 로드스터 시장에서 철수했다. 이 회사는 2016년에 마쓰다 MX-5를 기반으로 한 피아트 124 스파이더(Fiat 124 Spider)를 출시하며 로드스터 생산을 재개했다.

2017년, 르노는 2017년부터 현재까지 생산되는 알파인 A110(Alpine A110) 미드십 쿠페를 통해 알파인 브랜드를 부활시켰다.

생산 제약, 수요 감소, 환경 규제로 인해 2000년대 중반부터 일본 스포츠카의 새로운 모델 출시가 어려워지기 시작했다.[93][94] 닛산 GT-R(Nissan GT-R)은 2007년에 최신 세대(R35)의 닛산 스카이라인 GT-R 생산을 시작했다.[95] 이 차는 슈퍼카의 성능과 스포츠카의 실용성을 겸비하여 주목을 받았다.[96][97]

렉서스(Lexus)는 2010년에 4.8리터(약 292입방인치) V10 엔진을 탑재한 2인승 전륜 구동 쿠페인 렉서스 LFA(Lexus LFA) 슈퍼카를 출시했다.[98][99][100]

토요타 86/스바루 BRZ는 2+2 쿠페로 2012년에 출시되었으며, 2022년형 모델이 출시된 현재까지도 생산되고 있다. 86/BRZ는 비교적 저렴한 가격의 후륜구동 스포츠카라는 점에서 현대적인 보기 드문 사례이다.[101][102]

2016년부터 2022년까지 출시된 혼다 NSX(2세대) 슈퍼카는 혼다의 새로운 접근 방식을 보여주었는데, 사륜구동, 하이브리드 동력계, 터보차저, 듀얼 클러치 변속기를 사용했다.[103]

토요타는 17년 만에 다시 수프라(Supra)라는 이름을 사용하여 2019년에 전륜 구동, 후륜 구동 쿠페인 토요타 GR 수프라(Toyota GR Supra)를 출시했다.[104][105][106] 닛산(Nissan) 또한 2022년에 새로운 닛산 Z(RZ34) 세대의 닛산 Z를 출시했다.[107][108]

4. 대한민국 스포츠카

대한민국일본어에서는 스포츠카를 직접 생산하는 경우는 드물었고, 대부분 일본에서 생산된 스포츠카를 수입하거나, 대한민국 내에서 스포츠카의 외형으로 튜닝하는 경우가 많았다.

일본의 경우 제2차 세계 대전 이후 오토 삼륜차나 트럭과 같은 실용적인 자동차를 주로 생산했지만, 1960년대 고도 경제 성장기에 혼다 S500, 토요타 2000GT, 마쓰다 코스모스포츠, 닛산 페어레이디 Z 등 스포츠카가 등장했다. 1970년대 오일 쇼크와 배기가스 규제로 주춤했지만, 1980년대 버블 경제 호황으로 다시 인기를 얻었다. 1990년대 버블 붕괴와 환경 문제로 어려움을 겪었지만, 2020년대 현재까지 명맥을 유지하고 있다.

1980~2000년대 일본에서 유행했던 스포츠카들은 튜닝카 베이스, 폐차 감소, 해외 유출, 부품 단종, 작품 영향 등으로 중고차 가격이 상승하는 경우가 있다. 특히, 이니셜D에 등장한 AE86, 분노의 질주 2에 등장한 BNR34, RB26 세대 GT-R 등이 대표적이다.

4. 1. 역사

1960년대 일본 자동차 제조사들은 다양한 스포츠카를 출시하기 시작했다. 닛산 211(1959~1960년)은 소형 픽업트럭 차대를 기반으로 한 2인승 로드스터였고, 닛산 SP310(1963~1965년)은 승용차 차대를 기반으로 한 닛산 최초의 양산 스포츠카였다. 혼다 S500(1963~1964년)은 독립 서스펜션을 갖춘 2인승 로드스터였고, 토요타 스포츠 800(1965년)도 2인승 로드스터 시장에 진출했다. 마쓰다 코스모(1967년)는 회전식 엔진을 사용한 것으로 유명하며, 토요타 2000GT(1967~1970년)는 일본 자동차 산업에 대한 인식을 크게 바꿔놓았다.[85][86]

닛산 페어레이디 Z / 닷선 240Z(1969년)는 닛산 "Z카" 계보의 시작을 알렸고, 닛산 실비아(1974년)는 4기통 엔진을 탑재한 2+2 쿠페였다. 미쓰비시 콜트 11-F 슈퍼 스포츠(1969년)를 시작으로, 미쓰비시 갤런트 GTO(1970~1977년), 미쓰비시 갤런트 FTO(1971~1975년) 등이 출시되었다.

1970년대 토요타는 셀리카(1971~2006년), 수프라(1979년~), 코롤라 레빈 / 스프린터 트루노(1972~2000년) 등의 2+2 쿠페를 생산했다. 닛산 스카이라인 GT-R은 1971년에 쿠페 모델이 출시되어 1972년까지 생산되었다.

혼다 프리루드(1978~2001년)와 혼다 인테그라(1985~2006년)는 전륜구동 2+2 쿠페였다. 미쓰비시 스타리온(1982~1989년)은 터보차저와 후륜구동을, 스바루 XT(1985~1991년)는 터보차저와 사륜구동을 선택할 수 있었다. 토요타 MR2(1984년)는 일본 최초의 양산형 미드십 자동차였다.

1990년대에는 토요타 수프라, 닛산 스카이라인 GT-R, 혼다 NSX, 마쓰다 RX-7, 미쓰비시 3000GT 등 주력 스포츠카들이 유럽 경쟁사들과 경쟁했다.[87][88] 이들은 신사 협정을 통해 최대 출력을 276hp로 제한했다.[89][90][91]

닛산 스카이라인 GT-R은 1989년부터 2002년까지 터보차징과 사륜구동을 사용해 고성능을 제공했다. 혼다 NSX(1990~2005년)는 일본 최초의 슈퍼카로 여겨진다. 혼다 S2000(1999~2009년)은 높은 비출력 엔진으로 유명한 로드스터였다.

미쓰비시 GTO(1990년)는 전륜구동 또는 사륜구동, 자연흡기 또는 터보차저 V6 엔진을 선택할 수 있었다. 미쓰비시 FTO(1994년)는 GTO의 하위 모델이었다. 스즈키 캡푸치노(1991~1998년)는 후륜구동 터보차저 경차였다. 마쓰다 RX-8(2003~2012년)은 레네시스 트윈 로터 엔진을 사용한 쿼드 쿠페였다.[92]

제2차 세계 대전 이후 일본에서는 실용적인 자동차를 주로 생산했지만, 1960년대 고도 경제 성장기에 스포츠카가 등장하기 시작했다. 1970년대 오일 쇼크와 배기가스 규제로 감소했지만, 1980년대 버블 경제 호황으로 다시 증가했다. 1990년대 버블 붕괴 이후 경기 침체와 환경 문제로 어려움을 겪었지만, 2020년대 현재까지 명맥을 유지하고 있다. 1980~2000년대 유행했던 차량들은 중고차 가격이 상승하는 현상도 나타나고 있다.

4. 2. 대표 모델

제2차 세계 대전 이후 일본에서는 오토 삼륜차나 트럭과 같은 실용적인 자동차를 주로 생산했지만, 고도 경제 성장기인 1960년대가 되면서 소비자들의 취향도 다양해지기 시작하여 혼다 S500, 토요타 2000GT, 마쓰다 코스모스포츠, 닛산 페어레이디 Z 등 국내 각 자동차 메이커에서 본격적인 스포츠카가 등장하게 되었다.

1970년대에는 오일 쇼크와 배기가스 규제 강화로 인해 스포츠카는 감소했지만, 1980년대에는 버블 경제 호황을 타고 많은 스포츠카가 등장하여 당시 젊은이들이 선호하는 차가 되었다.

그러나 1990년대에 들어서면서 버블 붕괴 이후 경기 침체와 교토 의정서를 필두로 한 환경 의식 변화로 인해 취향을 중시한 승용차는 잇따라 판매 부진에 빠졌다. 또한, 헤이세이 12년 배기가스 규제 적용으로 인해 이를 통과하지 못하고 생산이 중단된 스포츠카도 많아 어려운 환경에 놓이게 되었다.

그 이후 2020년대 현재까지 일본산 스포츠카의 계보는 완전히 사라지지는 않았지만, 판매 측면에서는 부유층을 위한 고급 쿠페만큼은 아니더라도 세단보다 더욱 불리한 대우를 받는 등 스포츠카에게는 불운의 시대가 이어지고 있다.

한편 1980~2000년대에 크게 유행했던 차량의 경우 중고차 가격 상승도 나타나고 있다. 특히 예전부터 튜닝카 베이스로 인기가 있었던 차종은 축적된 노하우의 존재와 적합성으로 인한 꾸준한 수요, 자연적인 노후화 및 에코카 보조금 등으로 인한 절대적인 감소, 소위 "25년 룰"로 대표되는 해외 유출, 각종 부품의 단종으로 인한 유지 비용 증가, 그리고 일부 차종의 경우 작품의 영향으로 신격화(AE86(이니셜D), BNR34(분노의 질주 2) 등)까지 겹쳐 RB26 세대 GT-R을 필두로 가격이 천정부지로 치솟는 차종도 나타나고 있다.

5. 주요 스포츠카 제조사 및 브랜드

포르쉐 911은 후면에 수평대향 엔진을 탑재한 쿠페이다.


로터스 세븐

6. 스포츠카의 특징

스포츠카는 넓은 의미에서 특정 차체 형태로 정해져 있지 않지만, 전통적으로는 스포츠 타입의 2도어 2인승 차량[109]이 주로 스포츠카로 불린다. 경량 스포츠카가 대표적이며, 고속 주행 시 운동 성능이 뛰어나다.

운동성보다는 편안함이나 승차감을 중시하는 설계는 "그랜드 투어러", 스포츠카로서의 성능이 부족하고 스타일만 강조하는 자동차는 "스포티카", "스페셜티카" 등으로 불리며 스포츠카와 구별된다. 4도어 세단이나 해치백 중심의 소형차라도, 실용성보다 주행 성능을 중시하거나 모터스포츠 사양을 전제로 한 등급은 "스포츠 세단"이나 "핫 해치"로 불리며 스포츠카에 포함되기도 한다.

이러한 구분 기준은 명확한 규정이 없으며, 개인의 취향이나 자동차 제조사의 재량에 달려있다. 따라서 자동차 팬들 사이에서 스포츠카의 정의에 대한 논의는 끊이지 않는다. 포드 머스탱처럼, 옵션에 따라 외관 중시의 스포티카 사양부터 본격적인 레이스 사양까지 한 차종으로 커버하는 모델도 있다.

최근에는 배기가스 규제와 안전 기준 강화로 개발비가 비싸져, 판매량이 많지 않고 개발비가 많이 드는 전통적인 2도어 스포츠카 개발이 어려워지고 있다. 이 때문에 스포츠카의 정의가 확대되는 경향이 있으며, 전용 튜닝을 한 미니밴이나 크로스오버 SUV도 스포츠카라고 부르거나, "마치 스포츠카 같다"고 묘사하기도 한다. 하지만 과거의 스포츠카를 아는 보수적인 매니아들은 현대의 스포츠카를 부족하다고 생각하며, 2도어 쿠페라도 "스포티카일 뿐 스포츠카는 아니다"라고 비판하기도 한다.

"경봉고형 밴은 그렇다 치더라도, 경트럭조차 모터스포츠에 사용되므로, 스포츠카라고 생각하면 무엇이든 스포츠카다"라는 극단적인 의견도 있는 반면, "모든 실용성을 배제하고 철저하게 시간을 추구한 쿠페만이 스포츠카"라는 의견도 있다. "스포츠카는 승용차의 끝에서 시작하여 레이싱카의 시작에서 끝난다"는 격언도 있지만[110], "승용차"의 정의에 대해서는 논의의 여지가 있다.

일본에서는 경자동차만이 크기(규격)만으로 제한되는 경우가 있어, 혼다 S660, 스즈키 알토 웍스/터보 RS, 다이하쓰 코펜/토요타 코펜 GR SPORT 등의 경 스포츠카/핫 해치의 통계 데이터가 없는 경우가 있다.[111]

오프로드 스포츠 드라이빙을 위해 개발된 래더 프레임 구조 + 4륜구동 차종은 크로스컨트리차로 분류된다. SUV는 "Sport Utility Vehicle"(스포츠용 다목적차)의 약자이지만, 이는 사냥이나 아웃도어 활동 등의 스포츠를 편안하게 즐기기 위한 차량이며, 스포츠 드라이빙을 위한 스포츠카와는 구별된다.

6. 1. 엔진 및 구동 방식

엔진과 구동륜의 위치는 자동차의 주행 성능 특성에 상당한 영향을 미치므로 스포츠카 설계에서 매우 중요한 요소이다.[28][29][30][31][32] 전통적으로 대부분의 스포츠카는 엔진이 앞에 위치한 후륜구동 방식(FR 방식) 또는 차량 중앙에 위치한 후륜구동 방식(MR 방식)을 사용했다. FR 방식 스포츠카의 예로는 캐터햄 7, 마쓰다 MX-5, 닷지 바이퍼 등이 있다. MR 방식 스포츠카의 예로는 페라리 488, 포드 GT, 토요타 MR2 등이 있다.[33] 전륜 과중(무게 배분)을 피하기 위해 많은 FR 방식 스포츠카는 엔진을 엔진 베이 후방, 가능한 한 방화벽에 가깝게 배치하도록 설계되었다.[34][35][36]

1990년대 이후로 스포츠카에서 사륜구동이 더욱 일반화되었다. 사륜구동은 더 나은 가속 성능과 유리한 주행 성능(특히 미끄러운 노면 조건에서)을 제공하지만, 전통적인 방식보다 무겁고 기계적으로 더 복잡한 경우가 많다.[37] 사륜구동 스포츠카의 예로는 람보르기니 우라칸, 부가티 베이론, 닛산 GT-R 등이 있다.[38][39]

후륜 엔진 방식은 포르쉐 911을 제외하고는 스포츠카에서 일반적이지 않다.[40]

엔진이 앞에 위치한 전륜 구동 방식(FF 방식)은 일반적으로 승용차에서 가장 일반적이지만, 전통적인 스포츠카에서는 그렇게 흔하지 않다. 그럼에도 불구하고 FF 방식은 스포츠 컴팩트 및 핫 해치 차량, 예를 들어 마즈다스피드3와 같은 차량에 사용된다. FF 방식 스포츠카로는 피아트 바르케타, 사브 소넷, 오펠 티그라 등이 있다.[41][42][43][44]

6. 2. 좌석 배치

전통적으로 스포츠카에서 가장 일반적인 레이아웃은 로드스터(고정식 지붕이 없는 2인승 차량)였다.[27] 그러나 초기 스포츠카 중에는 4인승인 것도 여러 대 있었다.[5]

스포츠카는 일반적으로 두 명 이상의 성인이 정기적으로 탑승하도록 설계되지 않았으므로, 대부분의 현대 스포츠카는 일반적으로 2인승 또는 2+2 레이아웃(어린이 또는 때때로 성인이 사용할 수 있는 두 개의 작은 뒷좌석)이다. 뒷좌석 공간이 더 넓은 차량은 일반적으로 스포츠카라기보다는 스포츠 세단으로 간주된다.

2+2 레이아웃 (포르쉐 911)


1993년부터 1998년까지 생산된 맥라렌 F1은 전면에 중앙에 위치한 운전석이 있는 3인승 레이아웃을 사용한 것으로 유명하다.

6. 3. 기타 특징

넓은 의미에서 스포츠카는 특정 차체 형태로 정해져 있지 않지만, 전통적으로는 스포츠 타입의 2도어 2인승[109] 차량이 스포츠카로 불리는 경우가 많다. 경량 스포츠카가 대표적이며, 주로 고속 주행 시 운동 성능이 뛰어나다.

스포츠카라고 부를 만한 성능과 스타일을 가지고 있더라도, 운동성보다는 편안함이나 승차감을 중시하는 설계인 경우는 "그랜드 투어러"로 불린다. 스포츠카로서의 성능이 부족하고 스타일로 분위기를 연출하는 데 그치는 자동차는 "스포티카", "스페셜티카" 등으로 불리며 구별된다.

4도어 세단이나 해치백 중심의 소형차라도, 실용성보다 주행 성능을 중시하거나 모터스포츠 사양을 전제로 한 등급은 "스포츠 세단"이나 "핫 해치"로 불리며 스포츠카에 포함되기도 한다.

이러한 구분 기준은 명확한 규정이 없으며, 개인의 취향이나 자동차 제조사의 재량에 달려있다고 할 수 있다. 자동차 팬들 사이에서 스포츠카의 정의에 대한 논의는 끊이지 않는다.

포드 머스탱처럼, 옵션에 따라 외관 중시의 스포티카 사양부터 본격적인 레이스 사양까지 한 차종으로 커버하는 모델도 있다.

최근에는 배기가스 규제와 안전 기준 강화로 개발비가 비싸지면서, 판매량이 많지 않고 개발비가 많이 드는 전통적인 2도어 스포츠카를 개발하는 것이 어려워지고 있다. 그래서 스포츠카의 정의는 확대되는 경향이 있으며, 전용 튜닝을 한 미니밴이나 크로스오버 SUV도 스포츠카라고 부르거나, "마치 스포츠카 같다"고 묘사하는 경우도 있다. 하지만 과거의 스포츠카를 아는 보수적인 매니아들 중에는, 현대의 스포츠카는 부족하다고 생각하고, 시대적 배경과 가격 설정을 고려하면 충분히 스포츠카라고 할 만한 성능의 2도어 쿠페라도 "이는 스포티카일 뿐 스포츠카는 아니다"라고 비판하는 사람이 끊이지 않는다.

"경봉고형 밴은 그렇다 치더라도, 경트럭조차 모터스포츠에 사용되므로, 스포츠카라고 생각하면 무엇이든 스포츠카다"라는 의견도 있다. 반대로 "모든 실용성을 배제하고 철저하게 시간을 추구한 쿠페만이 스포츠카"라는 의견도 있다. "스포츠카는 승용차의 끝에서 시작하여 레이싱카의 시작에서 끝난다"는 격언도 있지만[110], 이 경우 "승용차"가 무엇인가에 대해서는 논의의 여지가 있다.

일본에서는 경자동차만이 크기(규격)만으로 제한되는 경우가 있어서, 혼다 S660, 스즈키 알토 웍스/터보 RS, 다이하쓰 코펜/토요타 코펜 GR SPORT 등의 경 스포츠카/핫 해치의 통계 데이터가 없는 경우가 있다.[111]

오프로드 스포츠 드라이빙을 위해 개발된 래더 프레임 구조 + 4륜구동 차종은 스포츠카가 아니라 크로스컨트리차(크로스컨트리)로 분류된다. SUV의 공식 명칭은 "Sport Utility Vehicle"(스포츠용 다목적차)이지만, 이 경우는 사냥이나 아웃도어 액티비티 등의 스포츠를 편안하게 즐기기 위한 차량이며, 스포츠 드라이빙을 하는 스포츠카와는 구별된다.

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