더 선

1. 개요

더 선(The Sun)은 1964년 창간된 영국의 타블로이드 신문으로, 루퍼트 머독이 1969년 인수하여 선정적인 보도 방식을 도입했다. 1982년 포클랜드 전쟁 보도, 1989년 힐스보로 참사 관련 오보 등으로 논란을 빚었으며, 정치적으로는 보수당을 지지하는 경향을 보인다. 2019년 영어 위키백과에서는 신뢰할 수 없는 출처로 지정되었다. 스코틀랜드판(The Scottish Sun)과 온라인 미국판(The U.S. Sun)도 발행된다.

2. 역사

1982년 포클랜드 전쟁이 발발하자 마가렛 대처가 무력 해결을 선택한 것을 지지하며 애국적인 보도를 했다. 1982년 5월 4일 1면 기사에서는 아르헨티나 해군 순양함 헤네랄 베르그라노 격침을 보도하며 “GOTCHA”(“got it”의 속어. “잘 잡았다” 정도의 의미)라는 큰 제목을 달았다. 이 공격으로 300명 이상의 승무원이 사망했다. 편집부는 피해 규모를 알고 후속 판에서는 제목을 변경했지만, 너무 무례하다는 비판을 받았다.

1989년 4월 15일 힐스보로 스타디움에서 발생해 96명이 사망한 압사 사고인 힐스보로 참사 기사에서는 “THE TRUTH”라는 큰 제목과 함께 “희생자의 주머니에서 물건을 훔친 팬이 있었다”, “용감한 경찰에게 소변을 본 팬이 있었다”, “인공호흡을 하던 순경을 공격했다”는 작은 제목을 실었다. 사고 상황은 카메라에 잡혔고, 증거는 전혀 없었다. 리버풀 FC 팬들은 격분하여 더 선 불매 운동을 벌였기 때문에 리버풀에서의 판매량은 급감했다. 더 선은 2004년 7월에 이르러서야 사과 기사를 게재했고, 2011년에도 제임스 머독이 사과했다. 그러나 팬들의 분노는 가라앉지 않고 오늘날까지도 불매 운동이 계속되고 있다. 리버풀에서는 더 선을 구입할 수 없는 매점이 많고 판매량도 적다.

참고로, 웨일스의 찰스가 태어난 다음 날 제목을 아들을 의미하는 “The Son”으로 변경했다.

2017년 5월 4일, 엘리자베스 2세의 남편인 에든버러 공작 필립이 사망했다는 오보 기사를 게재했다.

2019년 6월, 도널드 트럼프 대통령이 영국을 방문했을 당시 인터뷰에서 메건 공작 부인을 비난했다고 보도했지만, 대통령은 가짜 뉴스라고 일축했다.

2019년 영어 위키백과에서는 더 선을 신뢰할 수 없는 출처로 지정했다.

2.1. 창간과 초기 (1964년 ~ 1969년)

IPC(International Publishing Corporation)는 1964년 9월 15일, 마크 애브럼스(Mark Abrams)의 조언에 따라 부진한 데일리 헤럴드를 대체하기 위해 더 선을 창간했다. 초기에는 사회적 급진주의자 독자층을 겨냥했으나, 타임스(The Times)에 따르면 "엄청난 에너지로 폭발했"음에도 불구하고 큰 성공을 거두지 못했다. 발매 첫날 기념 은색 세례식 머그잔이 제작되기도 했다.

초기 350만 부의 인쇄 부수는 몇 주 안에 데일리 헤럴드의 이전 발행 부수인 120만 부로 감소했다.

1969년까지 더 선은 연간 약 200만 파운드의 손실을 보고 있었고, 발행 부수는 80만 부였다. 휴 커들립(Hugh Cudlipp)에 따르면, IPC는 손실을 막기 위해 매각을 결정했다. 빌 그런디(Bill Grundy)는 1969년 7월 스펙테이터(The Spectator)에 글을 기고하면서 제프리 굿맨(Geoffrey Goodman), 낸시 뱅크스-스미스(Nancy Banks-Smith), 존 아카스(John Akass) 등 "훌륭한 작가들"을 게재했지만, 헤럴드와 닮은 출시의 부정적 영향을 극복하지 못했다고 평가했다. 1982년 패트릭 브로건(Patrick Brogan)은 머독 이전의 더 선을 "가치 있고, 지루하고, 좌파적인 인기 광폭판 신문"이라고 평가했다.

로버트 맥스웰(Robert Maxwell)이 인수를 제안했지만, 루퍼트 머독(Rupert Murdoch)이 인쇄 노조와의 합의를 통해 80만 파운드에 신문을 인수했다. 머독은 "단순하고 정직한 신문"을 발행할 것이라고 IPC를 확신시켰다.

2.2. 머독 인수와 타블로이드 전환 (1969년 ~ 1970년대 후반)

루퍼트 머독은 1969년 더 선을 인수하여 타블로이드판으로 재출시하고, 경쟁지인 데일리 미러를 모방하여 선정적인 보도 방식을 도입했다. 1970년 11월 17일에는 스테파니 라인을 시작으로 3면에 상반신 누드 모델 사진을 게재하기 시작하여 큰 논란을 일으켰다. 알렉스 라이언 의원은 이 신문이 외설죄로 기소될 수 있다고 주장했고, 요크셔주 사워비 브리지의 보수당 지역 의회는 과도한 성적 내용 때문에 공공 도서관에서 더 선을 금지하기도 했다. 그러나 이러한 조치는 1971년 노동당이 이끄는 의회가 선출되면서 번복되었다.

정치적으로 초기에는 1970년 영국 총선에서 노동당 해럴드 윌슨을 지지하는 등 명목상 노동당을 지지했다. 그러나 1974년에는 에드워드 히스가 이끄는 보수당 지지를 호소하며 제임스 캘러헌이나 로이 젠킨스가 이끄는 노동당을 지지할 가능성을 시사했다. 1975년 국민투표에서는 영국의 유럽 경제 공동체 회원국 유지를 지지했다. 편집장 래리 램은 사회주의적 배경을 가진 노동당 출신이었던 반면, 그의 임시 후임인 버나드 슈림즐리(1972~1975)는 중산층의 무당파 보수당원이었다.

ITV 네트워크에서 진행된 광범위한 광고 캠페인과 더불어, "스페인식 관행"이라 불리는 1970년대의 노사 관계에도 불구하고, 선은 매우 수익성이 좋았고, 1978년 데일리 미러의 판매 부수를 앞지르며 영국 최대 판매 부수 신문으로 성장했다. 머독은 미국으로 사업을 확장할 수 있었다. 머독은 신문에 대한 비판에 대해 "대중이 원하는 것을 제공하고 있다"고 반박했다.

2.3. 대처 시대 (1979년 ~ 1990년)

《더 선》은 1979년 영국 총선에서 마거릿 대처가 이끄는 보수당을 지지했다. 1981년, 《더 선》의 새 편집장으로 켈빈 맥켄지가 취임했다. 맥켄지 시대에 이 신문은 "영국에서 제작된 어떤 것보다 더 충격적이고, 독단적이며, 불경스러워졌다".

《더 선》은 포클랜드 전쟁을 열렬히 지지했다. 당시 부편집장이었던 로이 그린슬레이드는 그 보도가 "극단적인 외국인 혐오적이고, 잔인하며, 무자비하고, 종종 무모하며, 냉소적이고, 궁극적으로 승리주의적"이었다고 평가했다. 1982년 5월 4일, 아르헨티나 군함 제네랄 벨그라노호의 격침을 "Gotcha(걸렸다)"라는 제목으로 보도했다. 아르헨티나 측 사상자 규모가 알려진 후 헤드라인이 변경되었지만, 너무 무례하다는 비판을 받았다.

1984~85년 광부 파업 기간 동안, 《더 선》은 파업 중인 전국 광부 노조(NUM) 광부들, 특히 노조 위원장 아서 스카길에 맞서 경찰과 마거릿 대처 정부를 지지했다. 1984년 5월 23일, "광산 지도자(Mine Führer)"라는 제목과 스카길이 팔을 치켜든 사진을 1면에 실었는데, 이는 그가 나치식 경례를 하는 것처럼 보이게 했다.

1989년 4월 15일 발생한 힐즈버러 참사와 관련하여, 《더 선》은 "진실(The Truth)"이라는 제목 아래 리버풀 팬들이 절도를 저지르고 경찰과 응급 구조대원들에게 소변을 보며 공격했다는 거짓 주장을 보도했다. 이는 영국 보수당 국회의원 어바인 팻닉의 주장을 바탕으로 한 것이었다. 맥켄지는 수년 동안 자신의 "유일한 실수는 보수당 국회의원의 말을 믿은 것"이라고 주장했다. 2012년에 "23년 전 저는 셰필드의 유명한 뉴스 기관으로부터 경기장 팬들에 대해 심각한 주장을 하는 고위 경찰관과 지역 고위 국회의원의 내용을 전달받았습니다... 이러한 주장은 전적으로 거짓이며 경찰관들이 지지자들을 깎아내리기 위한 공모의 일부였습니다... 저는 선의로 보도했고 매우 잘못되었다는 점을 사과드립니다"라고 말했다.

이후 머지사이드 전역에서 신문에 대한 광범위한 불매운동이 일어났고 오늘날까지도 계속되고 있다. 불매운동에는 고객들이 신문 구매를 거부하는 것과 소매업체들이 신문 판매를 거부하는 것이 포함된다. 2019년 파이낸셜 타임스는 머지사이드 지역 판매량이 하루 5만 5천 부에서 1만 2천 부로 감소하여 80% 감소했다고 보도했다. 리버풀에서는 더 선을 구입할 수 없는 매점이 많고 판매량도 적다.

《더 선》은 노동당과 좌파 정치인들에 대한 공격적인 보도로 악명을 떨쳤다. 1983년 영국 총선 당시, 《더 선》은 당시 노동당 대표였던 마이클 풋의 사진을 1면에 실으면서 "정말로 이 늙은 바보가 영국을 다스리게 하고 싶습니까?"라는 제목을 달았다. 1984년에는 영국의 좌파 정치인 토니 벤을 "정신병자"라고 주장하는 미국 정신과 의사의 말을 인용했다.

《더 선》은 유명인들의 사생활, 특히 성적 취향에 대한 폭로성 기사로 여러 차례 명예훼손 소송을 당했다. 1987년에는 가수 엘튼 존에 대한 허위 기사로 총 17건의 명예훼손 소송을 당했고, 법정 밖 합의로 100만 파운드를 배상했다. 1988년 12월 12일, "죄송합니다, 엘튼(SORRY, ELTON)"이라는 제목으로 1면에 사과 기사를 실었다.

《더 선》은 에이즈(AIDS)와 동성애에 대한 혐오를 조장하는 보도로 비판을 받았다. 1983년 5월 8일, "미국 동성애자 혈액 질병, 영국에서 3명 사망"이라는 제목의 기사를 보도했다. 1987년 5월에는 동성애 남성들에게 노르웨이행 편도 항공권을 무료로 제공하며, "날아가라, 동성애자들 – 우리가 비용을 지불하겠다"라는 제목의 기사를 실었다. 1989년 11월 17일에는 "이성애적 성관계는 에이즈를 유발하지 않음 – 공식 발표"라는 제목의 기사를 실어 논란이 되었다.

2.4. 1990년대

더 선은 1990년 11월 마거릿 대처가 사임할 때까지 그녀에게 충성을 유지했다. 그러나 지방세(공식 명칭: 지역 부담금) 도입 이후 전년도부터 당의 인기가 하락했음에도 불구하고 이 정책을 지지했다.

존 메이저가 총리가 된 초기에는 그를 열렬히 지지했다. 1992년 4월 9일 총선 당일, 노동당 당수 닐 키녹에 대한 반감을 담은 1면 제목("만약 키녹이 오늘 승리한다면, 영국을 떠나는 마지막 사람은 불을 끄고 나가주세요.")을 게재했다. 이틀 후, 더 선은 자신들의 1면이 박빙의 선거에서 보수당의 승리에 영향을 미쳤다고 확신하여 "It's The Sun Wot Won It"이라고 선언했다.

그러나 1992년 9월 블랙 웬즈데이를 거치면서 "이제 우리 모두 내각에 의해 속았다"는 제목의 기사를 게재하는 등 점차 존 메이저에 대한 비판적인 논조로 돌아섰다. 1994년부터 1996년 사이에 더 선의 판매 부수는 최고조에 달했다.

1997년 3월 18일, 더 선은 신노동당(New Labour)과 토니 블레어를 지지한다고 발표했다. 1면 헤드라인은 "더 선, 블레어 지지(THE SUN BACKS BLAIR)"였으며, 사설에서는 최저임금과 지방 분권 등 일부 신노동당 정책에는 여전히 반대하지만, 블레어는 "이 위대한 나라가 필요로 하는 신선한 바람"이라고 밝혔다. 존 메이저의 보수당은 "지쳐 있고, 분열되어 있으며, 방향을 잃었다"고 비판했다.

2.5. 2000년대 ~ 현재

2000년대에도 《더 선》은 선정적인 보도 방식으로 여러 논란을 일으켰다. 2003년 이라크 전쟁을 지지하며 반전 여론을 비판했고, 2009년에는 다시 보수당 지지로 전환했다. 2003년 9월 22일, 정신 건강 문제와 관련된 부적절한 헤드라인("미친 브루노 감금(Bonkers Bruno Locked Up)")으로 비판을 받았고, 이후 제목을 수정했다. 다른 유럽 국가, 특히 프랑스와 독일에 대해 적대적인 태도를 보였으며, 2007년에는 인종차별 논란을 일으키기도 했다. 2009년에는 영국 유대인 증오 명단을 작성했다는 기사를 게재했으나, 이후 기사 내용에 문제가 있음이 밝혀져 삭제되었다.

2010년대 이후 뉴스 오브 더 월드 전화 해킹 사건의 여파로 뉴스 인터내셔널(현 뉴스 UK) 소속 신문들이 어려움을 겪었다. 2012년에는 일요판인 《선 온 선데이》를 창간했다. 2010년에는 알카에다의 테러 위협을 주장하는 기사를 냈지만, 경찰은 이를 부인했고, 신문은 정정 기사를 냈다. 2011년 노르웨이 테러 당시에도 알카에다를 배후로 지목하는 오보를 냈다. 2012년 8월에는 해리 왕자의 나체 사진을 공개하여 논란이 되었다. 2014년에는 2014년 FIFA 월드컵을 기념하여 무료 특별판을 배포했는데, 힐즈버러 참사 이후 보이콧이 진행 중인 리버풀 지역에는 배포되지 않았다.

2016년 브렉시트 국민투표에서 탈퇴 진영을 적극적으로 지지했다. 2019년 영어 위키백과에서는 더 선을 신뢰할 수 없는 출처로 지정했다. 2017년에는 "무슬림 문제"라는 표현을 사용한 칼럼으로 비판을 받았다.

2020년대에도 유명인 관련 논란, 극우 음모론 관련 기사 등으로 비판을 받고 있다. 2022년 제레미 클락슨의 칼럼은 메건 마클에 대한 극심한 여성혐오적 내용으로 큰 논란을 일으켰다. 2023년에는 BBC 유명 인사의 성적 스캔들을 보도하며 논란이 되었다.

3. 논란

더 선은 지나치게 상업적이고 선정적인 보도로 비판받는 대표적인 황색언론이다. 근거 없이 유명인을 비난하는 기사를 싣기도 한다.

1982년 포클랜드 전쟁 당시, 아르헨티나 해군 순양함 헤네랄 베르그라노 격침을 보도하며 "GOTCHA"(“got it”의 속어. “잘 잡았다” 정도의 의미)라는 제목을 달아 300명 이상의 사망자가 발생한 사건을 경솔하게 다뤘다는 비판을 받았다.

1989년 4월 15일 힐스보로 스타디움에서 발생한 힐스보로 참사와 관련하여 "THE TRUTH"라는 제목과 함께 "희생자의 주머니에서 물건을 훔친 팬이 있었다", "용감한 경찰에게 소변을 본 팬이 있었다", "인공호흡을 하던 순경을 공격했다"는 등의 확인되지 않은 내용을 보도하여 리버풀 FC 팬들의 불매 운동을 초래했다. 이는 현재까지도 이어지고 있으며, 리버풀 지역에서는 더 선을 구하기 어렵다. 더 선은 2004년과 2011년에 공식 사과했지만, 팬들의 분노는 가라앉지 않았다.

웨일스의 찰스가 태어난 다음 날 제목을 아들을 의미하는 “The Son”으로 변경한 적이 있다.

2017년 5월 4일에는 엘리자베스 2세의 남편 에든버러 공 필립이 사망했다는 오보를 내기도 했다.

2019년 6월, 도널드 트럼프 대통령 방영 당시 메건 공작 부인을 비난했다는 인터뷰를 보도했으나, 트럼프 대통령은 이를 가짜 뉴스라고 반박했다.

3.1. 힐즈버러 참사 보도

1989년 4월 15일, 힐즈버러 참사 당시 더 선은 "The Truth"라는 제목 아래 리버풀 팬들이 희생자들의 물건을 훔치고, 경찰에게 소변을 보며, 인공호흡을 하는 경찰관을 공격했다는 등의 거짓 주장을 보도했다. 이러한 주장은 카메라에 잡힌 사고 상황과 증거가 전혀 없는 내용이었다. 보수당 국회의원 어바인 팻닉은 리버풀 팬들이 사망한 여성 피해자와 성관계를 갖겠다고 말했다는 주장을 하기도 했다.

이 보도는 머지사이드 지역에서 더 선 불매 운동을 촉발시켰고, 현재까지도 그 영향이 남아있다. 리버풀 시민들은 더 선을 "더 스컴(The Scum)"이라고 부르며, 이 신문이 정의를 위한 투쟁을 제한했다고 믿고 있다. 2019년 머지사이드 지역 판매량은 하루 5만 5천 부에서 1만 2천 부로 80% 감소했다.

편집장 켈빈 맥켄지는 초기에는 자신의 유일한 실수가 보수당 국회의원의 말을 믿은 것이라고 주장했으나, 이후 루퍼트 머독의 지시에 따른 사과였을 뿐, 진실을 말한 것이므로 후회하지 않는다고 번복했다. 2012년에는 셰필드의 뉴스 기관으로부터 받은 내용을 보도한 것이며, 전적으로 거짓임을 사과했지만, 힐즈버러 가족 지원 그룹은 "너무 늦었고 너무 적다"고 반응했다.

더 선은 힐즈버러 참사에서 리버풀 팬들의 만취와 폭력에 대한 유사한 기사를 보도한 유일한 신문은 아니었지만, 다른 신문들의 기사는 더 선만큼 눈에 띄지 않았다.

3.2. 선정성 및 황색 언론 논란

더 선은 1면에 눈길을 끄는 사진과 가십성 기사를 배치하여 관심을 모으는 방식을 취하며, 지나치게 상업적이고 선정적이라는 비판을 받는다. 특히 유명인들의 사생활, 그 중에서도 성적인 문제와 관련된 폭로성 기사로 인해 여러 차례 논란의 대상이 되었다. 근거 없이 유명인들을 비난하는 기사를 게재하여 대표적인 황색언론으로 꼽히기도 한다.

1986년 3월 13일에는 "프레디 스타는 내 햄스터를 먹었다(FREDDIE STARR ATE MY HAMSTER)"라는 제목의 기사를 실었는데, 이는 코미디언 프레디 스타(Freddie Starr)가 친구 집에 머물던 중 햄스터를 먹었다는 내용이었다. 그러나 이 기사는 스타의 홍보 담당이었던 맥스 클리퍼드(Max Clifford)와 친구가 스타의 경력을 위해 꾸며낸 이야기로 밝혀졌다. 스타는 2001년 자서전에서 이 사건이 날조된 것이라고 밝혔다.

1987년에는 가수 엘튼 존에 대한 허위 기사를 연이어 게재하여 17건의 명예훼손 소송을 당했다. 더 선은 엘튼 존이 남창과 성관계를 맺었다는 날조된 기사를 냈고, 심지어 존이 경비견의 성대를 수술했다는 기사까지 내보냈다. 결국 더 선은 법정 밖 합의로 100만 파운드의 손해배상금을 지불하고 1면에 사과 기사를 실었다.

1980년대 후반에는 켈빈 맥켄지(Kelvin MacKenzie)의 지시로 남성 팝스타들의 성적 취향을 추측하는 기사를 쓰라는 명령을 받았다는 증언도 나왔다. 1989년에는 BBC 드라마 《이스트엔더스》(EastEnders)의 동성 키스 장면을 "수백만 명의 아이들이 보고 있을 때, 힙스터 젠틀맨들 사이의 동성애적 사랑 장면"이라고 묘사하기도 했다. 1990년에는 언론위원회(Press Council)로부터 동성애자에 대한 경멸적인 용어 사용에 대한 판결을 받았다.

1980년대에는 에이즈(AIDS)에 대한 왜곡된 보도로 문제가 되기도 했다. 1983년에는 "미국 동성애자 혈액 질병, 영국에서 3명 사망"이라는 제목의 기사를 보도했고, 1987년에는 동성애 남성들에게 영국을 떠나라는 내용의 기사를 싣기도 했다. 1989년에는 "이성애적 성관계는 에이즈를 유발하지 않음"이라는 제목의 기사를 통해 에이즈에 대한 잘못된 정보를 전달하여 비판을 받았다. 이는 특정 연구 결과만을 선택적으로 인용하고, HIV 감염에 대한 다른 데이터는 무시한 결과였다. 결국 더 선은 28면에 사과문을 게재했다.

더 선은 3면에 상반신을 노출한 여성 모델의 사진을 싣는 것으로도 유명했는데, 이는 오랫동안 더 선의 상징처럼 여겨졌다. 그러나 이는 여성 혐오적이라는 비판을 받았으며, 2013년 아일랜드 선(The Irish Sun)은 이 관행을 중단했다. 2015년에는 영국 더 선도 3면에 상반신 노출 사진을 싣지 않기로 결정했다는 보도가 나왔으나, 며칠 후 다시 게재되었다가 결국 중단되었다.

3.3. 정치적 편향성 및 극우적 시각 논란

더 선은 보수당을 지지하고 노동당과 좌파 정치인들을 공격하는 편향된 보도로 비판을 받아왔다. 1983년 영국 총선 당시, 더 선은 당시 70세였던 마이클 풋 노동당 당수의 사진을 1면에 싣고 그의 나이, 외모, 정책을 근거로 총리 부적합성을 주장했다. 1984년에는 미국의 로널드 레이건 대통령의 재선을 지지했는데, 레이건은 당시 74세였다. 또한, 더 선은 좌파 정치인 토니 벤을 "정신병자"라고 칭하며 비난하는 기사를 게재했으나, 해당 기사는 조작된 것으로 밝혀졌다.

1984~85년 광부 파업 기간 동안, 더 선은 파업 중인 전국 광부 노조(NUM)와 노조 위원장 아서 스카길에 맞서 경찰과 마거릿 대처 정부를 지지했다. 특히 스카길이 나치식 경례를 하는 것처럼 보이게 하는 사진을 1면에 게재하여 논란이 되었다. 1986년에는 미국의 리비아 폭격을 지지하며 "옳은 론, 옳은 매기"라는 헤드라인을 사용했다.

이민, 난민 문제 등에 대해 극우적인 시각을 드러내며 외국인 혐오를 조장한다는 비판도 받았다. 2015년 칼럼니스트 케이티 호프킨스는 이민자를 "바퀴벌레", "야만인" 등으로 묘사하여 유엔 인권최고대표사무소로부터 비판을 받았다. 2017년에는 트레버 카바나의 칼럼에서 "무슬림 문제"라는 표현을 사용하여 나치즘을 연상시킨다는 비판과 함께 100명이 넘는 국회의원들이 항의 서한을 보내기도 했다.

유럽 연합(EU)에 대해 적대적인 태도를 보이며 브렉시트를 적극적으로 지지했다. 2016년에는 엘리자베스 2세 여왕이 브렉시트를 지지한다는 내용을 1면에 실었으나, 이는 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다. 2016년 영국 유럽 연합 잔류·탈퇴 국민투표에서 더 선은 "영국을 믿어라(BeLeave in Britain)"라는 헤드라인으로 탈퇴를 지지했다. 2017년에는 지브롤터 주권 분쟁과 관련하여 "너희들한테 엿 먹여라, 스페인 사람들(Up Yours, Senors)"이라는 헤드라인을 사용하기도 했다.

3.4. 기타 논란

뉴스 오브 더 월드 전화 해킹 사건으로 인해 2011년 뉴스 오브 더 월드가 폐간되면서, 뉴스 인터내셔널은 엘베든 작전(Operation Elveden)의 일환으로 선(The Sun)의 기자들이 체포되고, 경찰관들에게 정보를 대가로 돈을 지불한 혐의로 조사를 받았다. 2012년에는 부편집장을 포함한 선의 고위 기자 5명이 체포되었고, 머독은 정직 처분을 받았던 기자들이 복귀할 것이라고 발표했다. 수 에이커스(Sue Akers) 수석 부경찰청장은 리버슨 조사(Leveson Inquiry)에서 경찰이 전화 해킹과 경찰 부패에 대한 조사의 일환으로 "부패한 공무원들의 네트워크"를 조사하고 있다고 밝혔다. 2014년에는 선의 고위 직원 및 기자 6명에 대한 재판이 시작되었으며, 이들은 모두 공무원 직권 남용 공모 혐의를 받았다. 2015년, 앤서니 프랑스(Anthony France)는 공무원 직권 남용 방조 혐의로 유죄 판결을 받았다.

2019년, 톰 뉴턴 던(Tom Newton Dunn) 정치 편집장은 "하이재킹된 노동당(Hijacked Labour)"이라는 기사에서 제러미 코빈(Jeremy Corbyn)이 극좌 급진주의자 네트워크의 중심에 있다고 주장했으나, 이 주장은 반유대주의적이고 극우 성향의 웹사이트에서 비롯된 "극우 음모론"으로 밝혀졌다.

2020년, 캐롤라인 플랙(Caroline Flack) 사망 전날, 더 선은 그녀를 조롱하는 발렌타인데이 카드 기사를 게재하여 비판을 받았다. 같은 해, J. K. 롤링의 가정 폭력 관련 인터뷰 기사는 가정 폭력 자선 단체와 정치인들로부터 비판을 받았다.

2022년, 제레미 클락슨은 메건 마클에 대한 칼럼으로 인해 독립 언론 표준 기구(IPSO)로부터 역대 최다 항의를 받았으며, 스코틀랜드 수석 장관 니콜라 스터전과 리시 수낵 총리 등 여러 정치인들의 비판을 받았다. 60명이 넘는 국회의원들이 더 선 편집장에게 사과를 요구했고, 클락슨은 사과했지만, 해리와 메건 측은 이를 홍보 술책이라고 비판했다. 2023년, IPSO는 해당 칼럼이 성차별적이라고 판결했다.

2023년, "더 선"은 BBC 유명 인사가 17세 청소년에게 성적으로 노골적인 사진을 대가로 돈을 지급했다는 의혹을 보도했고, 이후 휴 에드워즈(휴 에드워즈)로 밝혀진 당사자는 우울증으로 병원 치료를 받았다. 런던경찰청(Metropolitan Police)과 남웨일즈경찰청(South Wales Police)은 범죄 혐의가 없다고 발표했고, "더 선"은 BBC 내부 조사에 협조할 것이라고 밝혔다.

같은 해, 바이라인 타임스(Byline Times)는 댄 우튼(Dan Wootton)이 더 선에서 근무하던 당시의 행실에 대한 의혹을 보도했다. 우튼은 성희롱 문화를 조장하고 동료들로부터 괴롭힘 관련 고소를 당했다는 의혹을 받았으며, 런던경찰청(Metropolitan Police)은 이 의혹에 대한 수사를 시작했다. 우튼은 모든 잘못을 부인했다.

4. 평가

4.1. 긍정적 평가

4.2. 부정적 평가

더 선은 1면에 눈길을 끄는 사진과 가십성 기사를 배치하여 관심을 모으는 방식을 취하며, 지나치게 상업적이고 선정적이라는 비판을 받는다. 근거 없이 유명인들을 비난하는 기사를 담아 대표적인 황색언론으로 꼽힌다.

2019년, 영어 위키피디아 편집자들은 "더 선(The Sun)은 신뢰성이 낮다는 의견에 일치한다"는 이유로 권장하지 않는 정보 출처로 지정했다.

5. 다른 버전

5.1. 스코틀랜드판 (The Scottish Sun)

스코틀랜드판 더 선(The Scottish Sun)은 1987년에 발행을 시작했으며, 글래스고에 본사를 두고 스코틀랜드 뉴스와 스포츠를 다룬다. 창간 편집장은 잭 어바인(Jack Irvine)이었다. 2000년대 중반, 더 스코티시 선은 데일리 레코드를 제치고 스코틀랜드에서 가장 많이 팔리는 신문이 되었다.

초기에는 보수당과 마거릿 대처를 지지했지만, 1992년 스코틀랜드 독립을 지지한다고 선언했다. 1997년 영국 총선에서는 토니 블레어가 이끄는 노동당을 지지했으며, 이러한 지지는 블레어 총리 시대(1997~2007) 내내 지속되었다. 2011년 스코틀랜드 의회 선거를 앞두고는 스코틀랜드 국민당(SNP) 지지를 선언했다. 2015년 영국 총선에서 더 스코티시 선은 독자들에게 SNP를 지지할 것을 촉구했는데, SNP가 "웨스트민스터에서 스코틀랜드의 이익을 위해 더 열심히 싸울 것"이라고 보도했다.

2019년 영국 총선에서는 중립적인 입장을 취하며 제러미 코빈과 노동당의 정책을 비판하고, 스코틀랜드 국민당과의 연대를 경계했다. 2021년 스코틀랜드 의회 선거에서도 SNP를 지지하지 않으며, 유권자들이 현명한 선택을 통해 SNP를 견제해야 한다고 주장했다.

5.2. 미국판 (The U.S. Sun)

미국판 더 선(The U.S. Sun)은 미국을 위한 더 선의 온라인 버전이다.

6. 편집장

시드니 제이콥슨(1964–1965, 이전에는 데일리 헤럴드 편집장(신문 이름 변경 전))
딕 딘스데일(1965–1969)
래리 램(1969–1972)
버나드 슈림즐리(1972–1975; 램은 편집 이사로서 선과 뉴스 오브 더 월드를 모두 감독)
래리 램(1975–1980; 램은 머독에 의해 해고되기 전에 강제적인 6개월의 안식년을 가짐)
켈빈 맥켄지(1981–1994)
스튜어트 히긴스(1994–1998)
데이비드 옐랜드(1998–2003)
리베카 웨이드(2003–2009)
도미닉 모한(2009–2013)
데이비드 딘스모어(2013–2015)
토니 갈러거(2015–2020)
빅토리아 뉴턴(2020년부터)

7. 발행 부수 및 수익성

《더 선》은 1970년대 후반부터 영국 일간 신문 발행 부수에서 압도적인 1위를 차지했으며, 한때 경쟁지인 《데일리 미러》와 《데일리 메일》을 훨씬 앞질렀다. 1990년대 후반과 2000년대 초반에는 하루 발행 부수가 100만 부 이상 차이가 났다. 2000년 1월 발행 부수는 하루 약 350만 부였던 반면, 경쟁지들의 하루 발행 부수는 약 230만 부였다.

디지털 전환으로 인한 지속적인 감소는 2004년부터 시작되어 전체 인쇄 언론과 같은 추세를 보였으며, 2012년부터 2018년까지 6년 동안 하루 발행 부수가 100만 부 이상 감소했다. 2018년 2월에는 무료 신문인 《메트로》에 발행 부수 1위 자리를 내주었으나, 여전히 영국에서 가장 많이 팔리는 신문으로 남아 있었다.

2020년 2월, 《더 선》의 일일 판매량은 1년 동안 8% 감소하여 138만 부가 되었지만, 여전히 영국에서 가장 많이 팔리는 유료 신문이었다. 《선 온 선데이》는 주간 평균 116만 부가 판매되었는데, 이는 전년 대비 11만 1천 부 감소한 수치이다.

뉴스 그룹 뉴스페이퍼스는 《더 선》이 2019년에 휴대전화 해킹 스캔들(phone-hacking scandal)로 인한 비용 처리로 6,800만 파운드의 손실을 기록했다고 보고했다. 2020년 4월, 뉴스 UK는 영국 발행 부수 감사국에 발행 부수 데이터를 비공개로 유지하고 광고 대행사와만 기밀로 공유할 것을 지시했다. 2020년 5월, 《더 선》은 《데일리 메일》에 밀려 42년간 유지해 온 최고 판매 신문 자리를 잃었다.

2020년 6월까지 1년 동안, 이 신문은 세전 2억 200만 파운드의 손실을 기록했는데, 이는 전년 6,780만 파운드보다 상당히 증가한 수치이다. 손실의 대부분(80%)은 휴대전화 해킹으로 인한 손해배상금으로 추정되지만, 판매 및 광고 수익은 COVID-19 범유행의 영향을 받고 있었다. 신문의 가치는 8,400만 파운드 감소하여 사실상 0이 되었으며, 회사는 《더 선》과 《선 온 선데이》가 성장세로 돌아오지 않을 것으로 예상하고 있다.