무선황후

1. 개요

무선황후는 위나라의 초대 황제 조비의 어머니이자 조조의 후처로, 원래 기생 출신이었으나 조조에게 간택되어 첩이 되었다. 조조가 곤경에 처했을 때 곁을 지키며 조조에게 감명을 주었고, 이후 조조의 부인이 되었다. 검소하고 지혜로운 성품으로 칭송받았으며, 아들 조비가 황제가 된 후 황태후, 태황태후로 불렸다. 조비의 사촌 조홍을 구명하는 데 기여했으며, 230년에 사망하여 남편 조조와 합장되었다.

2. 생애

변씨(卞氏)는 161년 제군 백정(白亭, 현재의 산둥성)에서 태어났지만, 가문은 낭야군(琅琊郡, 현재의 산둥성)에 등록되어 있었다. 가난한 집안 출신으로 젊은 시절 기녀였다. 179년 초에서 조조의 첩이 되었다.

189년, 조조가 동탁을 피해 낙양에서 도망쳤을 때, 원술은 조조가 죽었다는 소문을 퍼뜨렸다. 변씨는 이 소문을 믿지 않고 조조의 추종자들을 설득하여 동요하지 않도록 했다. 조조는 돌아온 후 그녀의 행동에 감명을 받았다.

조앙이 죽은 후, 조조의 아내 정부인은 조조와 이혼하였고, 조조는 변씨를 정실 부인으로 삼았다. 그러나 변씨는 정부인을 계속 친절하게 대했으며, 정부인이 사망하자 조조에게 정부인의 유해 매장을 청하여 허락받았다.

216년, 조조가 위왕(魏王)이 되자 왕후(王后)로 봉해졌다. 변씨는 효심, 지혜, 겸손함으로 알려졌다.

220년 조조가 사망한 후, 조비는 위왕(魏王) 지위를 계승했고, 그 해 후한의 마지막 황제 헌제에게 선위를 강요하여 후한을 멸망시키고 조위를 건국했다. 변씨는 황태후가 되었다.

226년 조비가 과거의 앙심으로 조조의 사촌 조홍을 처형하려 했을 때, 변씨는 조홍이 조조의 생명을 구한 것을 포함하여 그가 기여한 바를 기억하고 조비에게 훈계하여 조홍의 목숨을 살렸지만, 조홍의 관직과 작위는 박탈되었다.

조비가 여성의 정치 개입을 허용하지 않는다는 조서를 내렸기 때문에, 황태후라 하더라도 정치적 실권은 거의 없었다. 그러나 조비가 개인적인 원한으로 조홍을 살해하려 했을 때, 곽씨를 통해 도움을 간청하여 조홍을 구했다.

2.1. 초기 생애와 조조와의 만남

변씨(卞氏)는 161년 제군 백정(白亭, 현재의 산둥성)에서 태어났지만, 그녀의 가족은 낭야군(琅琊郡, 현재의 산둥성)에 등록되어 있었다. 가난한 집안 출신으로 젊은 시절 기녀였다. 179년 당시 초에 있던 조조의 첩이 되었다.

189년, 조조가 동탁을 피해 낙양에서 도망쳤을 때, 원술은 조조가 죽었다는 소문을 퍼뜨렸다. 변씨는 그 말을 믿지 않고 조조의 추종자들에게 그를 떠나지 말라고 설득했다. 조조가 돌아왔을 때, 그는 그녀의 행동에 감명을 받았다.

2.2. 조조의 부인

179년 당시 초에 있던 조조에게 간택되어 첩이 되었다. 189년, 조조가 동탁을 피해 낙양에서 도망쳤을 때, 원술은 조조가 죽었다는 소문을 퍼뜨렸으나 변씨는 이를 믿지 않고 조조의 추종자들을 설득하여 동요하지 않도록 했다. 조조가 돌아온 후, 그는 그녀의 행동에 감명을 받았다. 그녀는 조비, 조장, 조식, 조웅 등 네 아들을 낳았다.

조앙이 죽은 후, 조조의 아내 정부인(조앙의 생모는 아니었지만 그를 양자로 삼았다)은 조조와 이혼하였고, 조조가 여러 번 용서를 구했지만 돌아오지 않았다. 그 후, 조조는 변씨를 정실 부인으로 삼았다. 그러나 변씨는 그 후에도 정부인을 친절하게 대했으며, 정부인이 사망하자 조조에게 정부인의 유해 매장을 청하여 허락받았다.

216년, 조조가 위왕(魏王)이 되자 왕후(王后)로 봉해졌다. 그녀는 효심, 지혜, 겸손함으로 알려졌다. 특히 217년 아들 조비가 태자가 되었을 때, 측근들이 사치를 권했지만 이를 거절한 것으로 칭찬받았다.

2.3. 황태후 시절

220년 조조가 사망한 후, 조비는 그의 위왕(魏王) 지위를 계승했고, 그 해 후한의 마지막 황제 헌제에게 선위를 강요하여 후한을 멸망시키고 조위를 건국했다. 변씨는 황태후가 되었다. 그녀는 아들의 통치나 조위의 경쟁 국가인 동오 및 촉한과의 전쟁에 크게 관여하지 않았다. 특히 그녀는 자신의 가족에게 과도한 재산이나 작위를 부여하는 것을 거부하며 조위의 나머지 역사에 모범을 보였다.

226년 조비가 과거의 앙심으로 조조의 사촌 조홍을 처형하려 했을 때, 그녀는 조홍이 조조의 생명을 구한 것을 포함하여 그가 기여한 바를 기억하고 조비에게 충분히 훈계하여 조홍의 목숨을 살렸지만, 조홍의 관직과 작위는 박탈되었다.

조비가 여성의 정치 개입을 허용하지 않는다는 조서를 내렸기 때문에, 황태후라 하더라도 정치의 실권은 거의 없었다. 그러나 조비가 개인적인 원한으로 조홍을 살해하려 했을 때, 조비의 황후 곽씨를 통해 필사적으로 도움을 간청했고, 그 결과 조홍은 구원받았다고 한다.

3. 평가 및 일화

변씨(卞氏)는 효심, 지혜, 겸손함으로 알려져 있으며, 특히 217년 아들 조비가 태자가 되었을 때 측근들이 사치를 권했지만 이를 거절하여 칭찬받았다.

卞夫人^중국어은 조조에게 남동생 卞秉^중국어에게 관직과 재물을 내려달라고 여러 번 청했지만, 조조는 "몰래 많이 지원하지 않았는가"라며 거절했다. 조조가 살아있는 동안 변병은 후한 대우를 받지 못했다.

조비가 여성의 정치 개입을 허용하지 않는다는 조서를 내렸기 때문에, 황태후가 되어서도 정치적 실권은 거의 없었다. 그러나 조비가 개인적인 원한으로 조홍을 살해하려 했을 때, 곽씨를 통해 필사적으로 도움을 간청하여 조홍의 목숨을 구했다.

3.1. 검소함과 지혜

卞氏^중국어는 검소하고 지혜로운 인물로 칭송받았다. 왕침의 『위서(魏書)』에 따르면, 조조가 얻은 귀걸이 중 변씨에게 고르게 하자 중간 품질의 것을 선택했다. 조조가 이유를 묻자 "윗등급을 고르면 욕심이 많아 보이고 아랫등급을 고르면 위선으로 보일 수 있기 때문"이라고 답했다.

그녀는 사치와 화려함을 멀리하고, 항상 검소하고 절제된 생활을 했다. 217년 아들 조비가 태자가 되었을 때, 측근들이 사치를 권했지만 이를 거절했다.

3.2. 가족에 대한 태도

卞氏^중국어는 남편 조조에게 남동생 卞秉^중국어에게 관직과 재물을 내려달라고 여러 번 청했지만, 조조는 "몰래 많이 지원하지 않았는가"라며 거절했다. 조조가 살아있는 동안 변병은 후한 대우를 받지 못했다.

이후, 변병의 증손녀가 조모 (고귀향공)의 황후가 되었고, 손녀가 조환 (원제)의 황후가 되었다.

3.3. 유골 논란

2009년 허난성 조조의 능묘에서 장년 남성, 장년 여성, 젊은 여성 유골 3구가 발견되었다. 남성 유골은 안치 상황으로 보아 능묘의 주된 피장자로 여겨졌으며, 조조의 유골이라는 결론이 내려졌다. 중국 사회과학원 고고연구소는 여성 유골 중 장년 여성의 유골을 『위지』 「무선황후기」의 기술을 바탕으로 무선황후로 추정했다. 무선황후로 추정되는 유골은 사망 당시 50대를 넘었으며, 사망 연도로 볼 때 조조보다 20세 정도 연하로 여겨진다. 그러나 역사 기록에 따르면, 무선황후는 사망 당시 70대였으며, 조조(65~66세)와의 나이 차는 5세 정도였다고 전해진다.

4. 가계

무선황후의 동생 변병의 증손녀는 고귀향공 조모의 황후가 되었고, 손녀는 원제 조환의 황후가 되었다.