미치광이풀

1. 개요

미치광이풀은 일본 혼슈, 시코쿠, 큐슈 등지에 분포하는 여러해살이풀로, 4~5월에 암자홍색 꽃을 피우고 7월경 지상부가 말라 죽는 봄 식물이다. 뿌리줄기에는 독성 물질이 함유되어 있어 섭취 시 환각, 구토, 설사 등의 증상을 일으키고 심하면 사망에 이를 수 있는 유독 식물이다. 한방에서는 진정제와 진통제로 사용되며, 황산아트로핀 제조 원료로도 쓰인다. 뿌리줄기를 건조시킨 로트콘은 소화액 분비 억제, 진통, 진경 작용이 있어 위장병 약으로 사용되기도 한다. 봄에 머위 등과 헷갈려 식중독을 일으킬 수 있으므로 주의해야 한다.

2. 특징

미치광이풀은 숲속 습지에서 자라는 여러해살이풀로, 높이는 30cm에서 60cm 정도이다. 굵고 마디가 있는 땅속줄기가 옆으로 뻗으며 자라며, 땅속줄기 끝에서 곧추선 원줄기가 올라온다. 잎은 어긋나며 가장자리가 밋밋한 달걀 모양이다. 땅속줄기에는 히오시아민, 스코폴라민, 아트로핀 같은 물질이 들어 있어서 강한 독성을 띤다. 독성이 너무 강해서 잘못 먹으면 미치광이가 된다고 하여 미치광이, 미친풀, 광대작약, 초우성, 독뿌리풀 같은 이름도 가지고 있다.

이른 봄에 돋아나는 새싹이 머위 싹과 비슷하여, 잘못 먹으면 식중독의 위험이 있다.

2.1. 꽃과 열매

4-5월에 종 모양의 짙은 보라색 꽃이 아래를 향해 핀다. 꽃 속은 노란색을 띤다. 열매는 씨방이 여러 개이고, 7월 무렵 익은 후 말라서 쪼개지는데 까만색 씨앗이 다수 있다.

3. 생태

한국과 일본의 혼슈, 시코쿠, 큐슈에 걸쳐 분포하는 여러해살이풀이다. 계곡을 따라 흐르는 물가, 산간의 그늘과 같은 습한 수림에 군생한다. 7월경에 지상부가 말라 죽기 때문에, 여름부터 겨울까지는 볼 수 없는 전형적인 봄 식물이다.

여러해살이 풀로, 이른 봄에 잎으로 둘러싸인 새싹을 낸다. 전체 길이는 30 - 60센티미터(cm) 정도까지 성장한다. 전체에 털이 없고, 뿌리줄기가 굵은 것이 특징이다. 줄기 잎은 부드럽다. 개화기는 봄(4 - 5월)이다. 어린 잎이 펼쳐짐과 동시에 꽃봉오리가 나오고, 종 모양의 암자홍색 꽃을 아래로 향하게 피운다. 꽃 속은 노란색이다. 열매는 약 1cm로, 엷은 녹색의 일그러진 구형이다. 익으면 윗부분이 뚜껑 모양으로 열리고 씨앗을 방출한다.

이른 봄에 돋아나는 새싹이 머위 싹과 비슷하여, 잘못 먹으면 식중독의 위험이 있다.

4. 독성

미치광이풀은 알칼로이드류의 트로판 알칼로이드를 주요 독성분으로 하는 유독 식물이다. 식물 전체에 독이 있으며, 뿌리줄기와 뿌리는 특히 독성이 강하다. 미치광이풀을 잘못 섭취하면 환각, 구토, 설사, 혈변, 동공 확대, 현기증, 이상 흥분 등의 증상이 나타나며, 이는 며칠 동안 계속될 수 있다. 심할 경우 호흡 곤란으로 사망에 이를 수 있다. 이러한 증상은 같은 가지과의 벨라돈나와 유사하다. 미치광이풀을 만진 손으로 눈을 비비면 동공이 열리고 눈부심을 느낄 수 있다.

미치광이풀의 트로판 알칼로이드 성분으로는 l-히요스시아민과 그 라세미체인 아트로핀(dl-히요스시아민), 노르히요스시아민, l-스코폴라민 등이 있다. 이러한 물질은 부교감 신경을 마비시켜 위와 같은 증상을 일으킨다.

5. 쓰임새

한방에서는 땅속줄기를 가을에 캐서 말려 두었다가 진정제와 진통제로 사용한다. 황산아트로핀의 제조 원료로 쓰이기도 한다.

6. 주의사항

봄철에 산나물 채취를 하는 사람은 특히 미치광이풀에 주의해야 한다. 초봄에 땅에서 돋아나는 미치광이풀의 새싹은 한련초, 머위, 비비추와 헷갈리기 쉬워, 잘못 먹으면 식중독에 걸릴 위험이 있다. 미치광이풀을 잘못 섭취하면 환각 증상을 일으켜 혼란 상태가 되고, 구토, 설사, 혈변, 동공 확대, 현기증, 이상 흥분 등의 증상이 나타난다. 이러한 증상은 며칠 동안 계속되어 뛰어다니며 괴로워할 수 있으며, 많이 섭취하면 호흡 곤란으로 사망에 이를 수도 있다. 또한, 미치광이풀을 만진 손으로 눈을 비비면 동공이 열리고 눈부심을 느낄 수 있다.

7. 사진

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