비무기

1. 개요

비무기는 춘추 시대 초나라의 간신으로, 초 평왕의 측근이 되어 권력을 휘두르며 태자 건과 오사 일가를 모함하여 죽음에 이르게 했다. 그는 자신의 욕심을 채우기 위해 평왕에게 진나라 공녀를 후궁으로 삼도록 권하고, 태자 건을 모함하여 좌천시키고 죽이려 했다. 또한, 오사 일족을 몰락시키고 정적들을 제거하는 등 권력을 남용했다. 이로 인해 초나라는 혼란에 빠졌고, 비무기는 결국 소왕 즉위 후 영윤 낭와에 의해 처형되었다. 그의 악행은 초나라의 쇠퇴를 초래했으며, 오자서의 복수를 통해 초나라는 멸망의 길을 걷게 되었다.

2. 생애

비무기는 초 평왕의 아들 태자 건의 소부(少傅, 태자의 부스승)였으며, 태부(太傅, 태자의 스승)는 오사였다. 비무기는 평왕의 명으로 태자 건의 비를 맞이하기 위해 진나라에 갔는데, 진나라 공녀가 매우 아름다워 평왕에게 공녀를 자신의 비로 삼고 태자에게는 다른 여인을 줄 것을 권했다. 평왕은 비무기의 말을 따랐다.

이 일로 비무기는 평왕의 총애를 얻었으나, 훗날 태자 건이 왕위에 오르면 보복당할 것을 두려워했다. 그래서 평왕에게 태자 건을 모함하여 송나라로 망명하게 만들었다. 또한 오사와 그의 아들 오상을 모함하여 죽게 만들었고, 오자서는 오나라로 망명하여 복수를 다짐하게 되었다.

비무기는 초 평왕의 총애를 받으며 권력을 휘둘렀으나, 기원전 516년 평왕이 죽고 어린 소왕이 즉위하자 백성들의 원성이 커졌다. 결국 이듬해 영윤(令尹) 낭와는 민심을 수습하기 위해 비무기를 처형했다.

2.1. 태자 건 모함

초 평왕의 명으로 태자 건의 비를 맞이하기 위해 진(秦)나라에 갔던 비무기는 진나라 공녀의 미모에 욕심을 내었다. 그는 평왕에게 공녀를 자신의 비로 삼고 태자에게는 다른 여인을 줄 것을 권했다. 평왕은 비무기의 말을 따랐고, 이 일로 비무기는 평왕의 총애를 얻었으나 태자 건에게는 원한을 샀다. 비무기는 태자 건이 왕위에 오르면 보복당할 것을 두려워하여 평왕에게 태자 건을 모함했다. 평왕은 비무기의 말을 믿고 태자 건을 좌천시켰다.

하지만 비무기는 태자 건이 재기할 것을 두려워하여 안심하지 못하고, 태자 건이 모반을 꾀한다고 모함하였다. 평왕은 비무기의 말을 믿고 오사를 잡아 가두고 태자 건도 죽이려 했지만, 태자 건은 이를 미리 알고 송나라로 망명했다.

2.2. 오사 일가 몰살

초 평왕(楚平王)의 아들 태자 건(太子建)의 소부(少傅, 태자의 스승)였던 비무기는 태자 건이 다시 권력을 잡을 것을 두려워하여 평왕에게 오사를 모함했다. 평왕은 비무기의 말을 믿고 오사를 잡아 가두었고, 그의 아들 오상도 죽였다. 오사의 둘째 아들 오자서(伍子胥)는 오나라로 망명하여 아버지와 형의 죽음에 대한 복수를 다짐했다.

2.3. 권력 남용과 몰락

초 평왕의 총애를 받으며 권력을 휘두른 비무기는 자신의 정적들을 모함하여 제거했다. 극완(郤宛)과 백극완(郤宛)을 모함하여 죽게 만들었다. 오나라(춘추 시대) 등 주변국들이 초나라를 침략했고, 백성들은 비무기를 원망했다.

기원전 516년 평왕이 죽고 어린 소왕이 즉위하자 백성들의 원성은 더욱 커졌다. 결국 이듬해 영윤(令尹) 낭와는 민심을 수습하기 위해 비무기를 처형했다.

3. 오자서의 복수

오나라에서 오자서는 합려의 신임을 받아 그를 도와 요왕을 암살하고 왕위에 오르게 했다. 기원전 506년, 오자서는 합려를 설득하여 초나라를 침공하게 했다. 오나라는 박거 전투에서 초나라 군대를 크게 격파하고 초나라 수도 영을 점령했다. 소왕은 도망쳤고, 신윤술은 전사했다. 춘추 시대의 강대국이었던 초나라는 이 일로 인해 이전의 힘을 회복하지 못했다. 비무기가 건공자와 오사를 박해한 것은 초나라 쇠퇴의 직접적인 원인이 되었으며, 그는 중국 역사상 최악의 악당 중 하나로 기억된다.

4. 평가

비무기(費無忌)는 자신의 사리사욕을 위해 나라를 위태롭게 한 간신으로 평가된다. 그의 악행은 춘추 시대의 강대국이었던 초(楚)나라의 쇠퇴에 직접적인 영향을 주었으며, 중국 역사상 최악의 악당 중 한 명으로 기록되었다. 비무기의 행적은 권력자의 부정부패와 전횡이 국가에 얼마나 큰 해악을 끼치는지 보여주는 대표적인 사례이다.