암웨이

1. 개요

암웨이는 리치 디보스와 제이 밴앤덜이 1959년에 설립한 다단계 판매 방식의 생활용품 및 건강기능식품 회사이다. 뉴트리라이트 제품 판매에서 시작하여, LOC 세정제를 출시하며 사업을 확장했다. 암웨이는 1971년 해외 진출을 시작하여, 현재 전 세계 100개 이상의 국가에서 사업을 운영하고 있으며, 뉴트리라이트와 아티스트리 등의 브랜드를 보유하고 있다. 다단계 판매 방식과 관련된 피라미드 사기 의혹, 과장 광고, 세금 탈루, 정치 및 종교 관련 논란 등으로 비판을 받기도 했다.

2. 역사

리치 디보스와 제이 밴앤덜은 학창 시절부터 친구였으며, 다양한 사업을 함께 해왔다. 1949년 밴앤덜의 사촌 닐 마스칸트의 소개로 뉴트리라이트 프로덕츠 코퍼레이션(Nutrilite Products Corporation)을 알게 되었고, 건강 보조 식품 판매원으로 계약을 맺었다. 이들은 뉴트리라이트의 판매 방식인 다단계 판매 시스템을 통해 5,000명 이상의 판매원 조직을 구축했다.

1959년 4월, 디보스와 밴앤덜은 뉴트리라이트의 안정성에 대한 우려에 대응하고, 판매원들을 대표하며, 추가 제품을 찾기 위해 아메리칸 웨이 어소시에이션(American Way Association), 즉 [[암웨이]]를 설립했다. 암웨이의 첫 제품은 오하이오의 과학자가 개발한 유기농 세정제 프리스크(Frisk)였으며, 이후 LOC(Liquid Organic Cleaner)로 이름이 변경되었다. 1960년에는 LOC의 원래 제조업체인 앳코 매뉴팩처링 컴퍼니(Atco Manufacturing Company)의 지분 50%를 인수하여 회사 이름을 암웨이 매뉴팩처링 코퍼레이션(Amway Manufacturing Corporation)으로 변경했다. 1964년에는 암웨이 세일즈 코퍼레이션(Amway Sales Corporation), 암웨이 서비시즈 코퍼레이션(Amway Services Corporation), 암웨이 매뉴팩처링 코퍼레이션(Amway Manufacturing Corporation)이 합병하여 암웨이 코퍼레이션(Amway Corporation)이 되었다.

암웨이는 1972년에 뉴트리라이트의 지배 지분을 인수했고, 1994년에 완전 소유권을 획득했다.

2.1. 창립

리치 디보스와 제이 밴앤덜은 학창 시절부터 친구였으며, 다양한 사업을 함께 해왔다. 1949년 밴앤덜의 사촌 닐 마스칸트의 소개로 뉴트리라이트 프로덕츠 코퍼레이션(Nutrilite Products Corporation)을 알게 되었고, 건강 보조 식품 판매원으로 계약을 맺었다. 이들은 뉴트리라이트의 판매 방식인 다단계 판매 시스템을 통해 5,000명 이상의 판매원 조직을 구축했다.

1959년 4월, 디보스와 밴앤덜은 뉴트리라이트의 안정성에 대한 우려에 대응하고, 판매원들을 대표하며, 추가 제품을 찾기 위해 아메리칸 웨이 어소시에이션(American Way Association), 즉 암웨이(Amway)를 설립했다. 암웨이의 첫 제품은 오하이오의 과학자가 개발한 유기농 세정제 프리스크(Frisk)였으며, 이후 LOC(Liquid Organic Cleaner)로 이름이 변경되었다. 1960년에는 LOC의 원래 제조업체인 앳코 매뉴팩처링 컴퍼니(Atco Manufacturing Company)의 지분 50%를 인수하여 회사 이름을 암웨이 매뉴팩처링 코퍼레이션(Amway Manufacturing Corporation)으로 변경했다. 1964년에는 암웨이 세일즈 코퍼레이션(Amway Sales Corporation), 암웨이 서비시즈 코퍼레이션(Amway Services Corporation), 암웨이 매뉴팩처링 코퍼레이션(Amway Manufacturing Corporation)이 합병하여 암웨이 코퍼레이션(Amway Corporation)이 되었다.

암웨이는 1972년에 뉴트리라이트의 지배 지분을 인수했고, 1994년에 완전 소유권을 획득했다.

2.2. 해외 진출

암웨이는 1971년 오스트레일리아를 시작으로, 1973년 유럽 일부 지역, 1974년 아시아 일부 지역, 1979년 일본, 1985년 라틴 아메리카, 1987년 태국, 1995년 중국, 1997년 아프리카, 1998년 인도와 스칸디나비아, 2003년 우크라이나, 2005년 러시아, 2008년 베트남으로 사업을 확장했다.

일본에는 1979년에 진출하였으며, 도쿄도시부야구에 본사를 두고 있다.

중국의 경우 1995년에 암웨이 차이나가 설립되었으며, 2008년에는 암웨이의 가장 큰 시장으로 성장하여 28%의 성장률과 170억 위안(25억 달러)의 매출을 기록했다.

2014년에는 암웨이가 알파 은행(Alfa-Bank)과 제휴하여 "알파-암웨이"라는 러시아 로열티 카드 프로그램이 만들어졌다.

암웨이는 2018년 포브스에 의해 미국 내 42번째로 큰 비상장 회사로, 그리고 Direct Selling News의 글로벌 100 목록에서 1위 기업으로 선정되었다. 암웨이 웹사이트에 따르면, 2011년 기준으로 암웨이는 아메리카, 유럽, 중화권, 일본 및 한국, 동남아시아/호주 등 지역 시장으로 구성되어 100개 이상의 국가 및 영토에서 사업을 운영하고 있다. 암웨이의 상위 10개 시장은 중국, 한국, 미국, 일본, 태국, 대만, 인도, 러시아, 말레이시아, 이탈리아이다.

2008년, 알티코어(Alticor)는 회사 58개 시장 중 3분의 2가 매출 증가를 기록했으며, 중국, 러시아, 우크라이나, 인도 시장에서 강력한 성장을 보였다고 발표했다.

2.3. 퀵스타 (Quixtar)

1999년, 암웨이 법인의 설립자들은 새로운 지주 회사인 알티코어를 설립하고 세 개의 새로운 회사를 출범시켰다. 이 중에는 인터넷 기반의 자매 회사인 퀵스타가 포함되어 있었다. IBO(독립 사업자)는 상위 사업자를 거치지 않고 인터넷을 통해 암웨이에 직접 주문하고, 제품을 자택으로 직접 배송받을 수 있었다. 2001년 이후 알티코어는 암웨이 북미 법인을 폐쇄하고 북미의 암웨이 유통업체는 퀵스타로 전환했다. 2007년 6월, 퀵스타는 암웨이 글로벌로 브랜드명을 통합한다고 발표했다.

3. 주요 브랜드 및 제품

암웨이의 제품 라인은 1960년에 세탁 세제 SA8이 추가되면서 LOC에서 성장했으며, 이후 헤어 케어 제품 새티니크(1965년)와 화장품 라인 아티스트리(1968년)이 추가되었다.

2018년에는 영양 및 웰빙 제품이 전체 판매의 52%, 미용 및 개인 관리 제품이 26%를 차지했다.
암웨이의 건강 및 미용 브랜드에는 아티스트리(Artistry), 새티니크(Satinique), 힘(Hymm), 바디 시리즈(Body Series), 글리스터(Glister), 모이스킨(Moiskin, 남아메리카), 뉴트리라이트(Nutrilite), 뉴트리웨이(Nutriway, 스칸디나비아 및 호주/뉴질랜드), 애티튜드(Attitude, 인도), eSpring, 앳모스피어(Atmosphere), iCook, XL, XS 에너지 드링크가 있다. 단종되거나 대체된 다른 암웨이 브랜드로는 톨섬(Tolsom), 에디 펑크하우저 뉴욕(Eddie Funkhouser New York), 뷰티사이클(beautycycle, 동유럽) 등이 있다.

* 암웨이 홈

* 글리스터

* G&H

* 뉴트리라이트 영양 보조 식품

* 아티스트리

* 암웨이 퀸

* eSpring

* 엣모스피어

* XS 에너지 드링크 등

=== 뉴트리라이트 (Nutrilite) ===
암웨이의 가장 많이 판매되는 브랜드는 건강 보조 식품인 뉴트리라이트 제품군(일부 국가에서는 뉴트리웨이로 판매됨)이며, 2008년 뉴트리라이트의 전 세계 판매량은 30억 달러를 넘어섰다. 2001년, NSF 인터내셔널은 뉴트리라이트에 대해 처음으로 5개의 건강기능식품 인증서를 발급했다. 2011년, 비타민 및 건강기능식품 브랜드인 뉴트리라이트는 암웨이의 판매를 주도하여 총 47억 달러에 육박했다. 유로모니터 인터내셔널에 따르면, 2014년 뉴트리라이트는 세계 1위 비타민 및 건강기능식품 브랜드였다. 2015년, 유로모니터 인터내셔널에 따르면 암웨이는 중국에서 연간 1,000억 위안(156억 달러)의 매출을 올리는 시장에서 11%를 차지하며, 최대 비타민 및 건강기능식품 판매업체였다고 보도되었다. 같은 해, 차이나 컨피덴셜 소비자 브랜드 설문조사에 따르면, 암웨이 뉴트리라이트는 중국에서 가장 인기 있는 비타민 및 건강기능식품 브랜드였다.

2009년 1월, 암웨이는 뉴트리라이트와 XS 에너지 바가 피넛 코퍼레이션 오브 아메리카에서 살모넬라에 오염된 성분으로 제조되었을 가능성이 있다는 것을 알고 자발적으로 리콜을 실시했다. 이 회사는 이 제품과 관련된 질병 보고는 받지 않았다고 밝혔다.

2012년, 공익과학센터 (CSPI)는 암웨이가 뉴트리라이트 과일 & 채소 2GO 트위스트 튜브에 대해 근거 없는 불법적인 주장을 했다고 비난하며, 시정 조치를 취하지 않으면 집단 소송을 제기하겠다고 위협했다. 암웨이는 제품에 대한 주장이 적절하게 입증되었으며 제품의 라벨을 변경할 계획은 없지만, CSPI가 제기한 주장에 대해서는 검토할 것이라고 답했다. CSPI는 이후 암웨이가 2014년 말까지 제품 라벨을 변경하기로 합의했다고 보고했다.

=== 아티스트리 (Artistry) ===
아티스트리(Artistry)는 암웨이의 화장품 브랜드로, 스킨 케어, 메이크업, 노화 방지 크림 및 세럼 등을 판매한다. 2011년 아티스트리 브랜드는 28억 달러의 매출을 기록했다.

=== 기타 브랜드 ===
암웨이는 eSpring(정수기), 앳모스피어(Atmosphere)(공기청정기), 암웨이 홈(Amway Home)(가정용품), 글리스터(Glister)(구강 관리 제품), G&H(바디 케어 제품), XS(에너지 드링크)등의 브랜드를 보유하고 있다.

암웨이의 eSpring 정수기는 2000년에 출시되었으며, 탄소 블록 필터와 자외선 램프를 결합한 시스템이다. eSpring은 Fulton Innovation의 eCoupled 무선 전력 유도 기술을 사용한 최초의 상업 제품이었다. 2007년에는 컨슈머 리포트의 정수기 비교에서 eSpring이 27개 브랜드 중 5위를 차지했다.

2015년 1월 14일, 암웨이는 캘리포니아에 본사를 둔 에너지 드링크 및 스낵 브랜드인 XS Energy를 인수했다. 유로모니터 인터내셔널에 따르면, XS Energy는 전 세계적으로 판매된 최초의 설탕 무첨가 에너지 드링크 브랜드였다.

3.1. 뉴트리라이트 (Nutrilite)

암웨이의 가장 많이 판매되는 브랜드는 건강 보조 식품인 뉴트리라이트 제품군(일부 국가에서는 뉴트리웨이로 판매됨)이며, 2008년 뉴트리라이트의 전 세계 판매량은 30억 달러를 넘어섰다. 2001년, NSF 인터내셔널은 뉴트리라이트에 대해 처음으로 5개의 건강기능식품 인증서를 발급했다. 2011년, 비타민 및 건강기능식품 브랜드인 뉴트리라이트는 암웨이의 판매를 주도하여 총 47억 달러에 육박했다. 유로모니터 인터내셔널에 따르면, 2014년 뉴트리라이트는 세계 1위 비타민 및 건강기능식품 브랜드였다. 2015년, 유로모니터 인터내셔널에 따르면 암웨이는 중국에서 연간 1,000억 위안(156억 달러)의 매출을 올리는 시장에서 11%를 차지하며, 최대 비타민 및 건강기능식품 판매업체였다고 보도되었다. 같은 해, 차이나 컨피덴셜 소비자 브랜드 설문조사에 따르면, 암웨이 뉴트리라이트는 중국에서 가장 인기 있는 비타민 및 건강기능식품 브랜드였다.

2009년 1월, 암웨이는 뉴트리라이트와 XS 에너지 바가 피넛 코퍼레이션 오브 아메리카에서 살모넬라에 오염된 성분으로 제조되었을 가능성이 있다는 것을 알고 자발적으로 리콜을 실시했다. 이 회사는 이 제품과 관련된 질병 보고는 받지 않았다고 밝혔다.

2012년, 공익과학센터 (CSPI)는 암웨이가 뉴트리라이트 과일 & 채소 2GO 트위스트 튜브에 대해 근거 없는 불법적인 주장을 했다고 비난하며, 시정 조치를 취하지 않으면 집단 소송을 제기하겠다고 위협했다. 암웨이는 제품에 대한 주장이 적절하게 입증되었으며 제품의 라벨을 변경할 계획은 없지만, CSPI가 제기한 주장에 대해서는 검토할 것이라고 답했다. CSPI는 이후 암웨이가 2014년 말까지 제품 라벨을 변경하기로 합의했다고 보고했다.

3.2. 아티스트리 (Artistry)

아티스트리(Artistry)는 암웨이의 화장품 브랜드로, 스킨 케어, 메이크업, 노화 방지 크림 및 세럼 등을 판매한다. 2011년 아티스트리 브랜드는 28억 달러의 매출을 기록했다.

3.3. 기타 브랜드

암웨이는 eSpring(정수기), 앳모스피어(Atmosphere)(공기청정기), 암웨이 홈(Amway Home)(가정용품), 글리스터(Glister)(구강 관리 제품), G&H(바디 케어 제품), XS(에너지 드링크)등의 브랜드를 보유하고 있다.

암웨이의 eSpring 정수기는 2000년에 출시되었으며, 탄소 블록 필터와 자외선 램프를 결합한 시스템이다. eSpring은 Fulton Innovation의 eCoupled 무선 전력 유도 기술을 사용한 최초의 상업 제품이었다. 2007년에는 컨슈머 리포트의 정수기 비교에서 eSpring이 27개 브랜드 중 5위를 차지했다.

2015년 1월 14일, 암웨이는 캘리포니아에 본사를 둔 에너지 드링크 및 스낵 브랜드인 XS Energy를 인수했다. 유로모니터 인터내셔널에 따르면, XS Energy는 전 세계적으로 판매된 최초의 설탕 무첨가 에너지 드링크 브랜드였다.

4. 비즈니스 모델

암웨이는 다단계 판매(Multi-level marketing, MLM) 방식을 사용한다. 암웨이의 판매원(IBO, Independent Business Owner)은 제품을 직접 판매하고, 다른 판매원을 모집하여 수익을 얻는다. IBO는 자신이 직접 판매한 제품의 소매 마진과 자신과 하위 판매원이 창출한 판매량에 따른 성과 보너스를 통해 수익을 낼 수 있다. 하버드 비즈니스 스쿨은 암웨이를 "세계에서 가장 수익성 높은 직접 판매 회사 중 하나"로 묘사했다.

대한민국에서는 암웨이 판매원을 ABO (Amway Business Owner)라고 부른다. 일본에서는 ABO를 디스트리뷰터라고 칭하며, 연회비를 지불하고 암웨이 제품을 "구매 가격"으로 구매하여 주변에 소매함으로써 이익을 얻는다고 한다. 일본 암웨이는 2020년 현재, 자사의 비즈니스 모델이 일본 법률상의 "연쇄판매거래"에 해당한다고 밝히고 있다.

5. 논란 및 비판

2004년 3월, 텔레비전 유명인 필 맥그로우(일명 닥터 필)는 미국 연방 거래 위원회(FTC)의 조사에 직면하여 "Shape Up" 보충제 라인을 시장에서 철수시켰다. 이 보충제는 암웨이의 Access Business Group의 자회사인 CSA Nutraceuticals에서 제조되었다. FTC는 나중에 조사를 중단했지만, 2005년 10월, 제품을 사용한 여러 사람들이 보충제가 월 120달러의 비용에도 불구하고 체중 감량을 촉진하지 못했다고 주장하며 맥그로우를 상대로 집단 소송을 제기했다. 2006년 9월, 암웨이가 450만 달러 현금과 600만 달러 상당의 뉴트리라이트 제품을 Shape Up에 불만을 가진 사용자들에게 제공하기로 합의하면서 1,050만 달러의 합의가 이루어졌다.

2017년 1월, 베트남 산업무역부는 암웨이 베트남이 무단 다단계 판매를 하여 연방 규정을 위반했다고 결정했다.

일부 암웨이(Amway) 유통 그룹은 새로운 유통업체를 유치하고 그들의 참여와 헌신을 유지하기 위해 "사이비 종교"와 유사한 전술을 사용한다는 비난을 받아왔다. 이러한 비난에는 조직에 비판적인 내부자들에 대한 편집증적인 태도를 보이는 빅 브라더 조직과의 유사성, 종교적 부흥회와 유사한 세미나 및 집회, 그리고 최소한의 수입에도 불구하고 유통업체들의 엄청난 참여 등이 포함된다. 1979~1980년 위스콘신 주의 세금 기록을 검토한 결과, 다이렉트 유통업체는 평균 918달러의 순 손실을 보고했다.

2004년, 데이트라인 NBC는 퀵스타의 사업 관행에 대한 1년 간의 잠입 조사를 바탕으로 비판적인 보고서를 방영했다. 이 보고서는 평균 유통업체가 연간 약 1,400달러를 벌고 있으며, "퀵스타를 칭찬하는 고위 유통업체" 중 다수가 실제로 "퀵스타의 화장품, 비누, 전자 제품이 아닌 동기 부여 서적, 테이프 및 세미나를 판매하여 대부분의 돈을 벌고 있다"고 지적했다.

사실, 약 20명의 고위 유통업체가 특별한 클럽의 일원이며, 수십만 명의 다른 유통업체는 가입할 수 없습니다. 수년 동안 빌 브리트(Bill Britt)를 포함한 소수의 특권층만이 랭크 앤 파일 유통업체들이 스스로 판매할 수 없지만 성공하기 위해 계속해서 구매해야 한다고 들었던 모든 서적, 테이프 및 세미나를 판매하는 수익성 높은 사업을 운영했습니다.

이 프로그램은 보고서에 등장한 퀵스타 모집 담당자가 모집 회의에서 퀵스타 수입에 대해 오해의 소지가 있고 일관성 없는 진술을 했으며, 90년대 중반 코카인 소지 혐의로 체포 영장이 발부된 상태라고 밝혔다.

로버트 캐롤은 그의 저서 『회의론자 사전』에서 암웨이를 "합법적인 다단계 판매"라고 묘사하며, 암웨이 판매원들의 헌신적인 태도를, 저조한 판매 실적을 숨기기 위해 회사 측에서 이용하고 있다고 지적했다.

5.1. 피라미드 사기 의혹

암웨이는 피라미드 사기라는 비판을 받아왔다. 로버트 캐롤은 회의론자 사전에서 암웨이를 "합법적인 피라미드 사기"라고 묘사하며, 암웨이 회원들의 준종교적인 헌신이 회사가 유통업체들의 저조한 성과율을 숨기는 데 사용된다고 지적했다.

1979년, 미국 연방거래위원회(FTC)는 암웨이가 피라미드 사기가 아니라고 판결했다. 그 이유는 (a) 대리점들이 사람을 모집하는 대가로 돈을 받지 않았고, (b) 대리점들이 움직이지 않는 재고를 대량으로 구매하도록 요구하지 않았으며, (c) 대리점들은 소매 판매(최소 월 10건)를 유지해야 했고, (d) 회사와 모든 대리점은 하위 대리점으로부터의 과잉 재고 반품을 수락해야 했기 때문이다. 그러나 FTC는 암웨이가 "가격 담합 및 과장된 소득 주장"을 한 것에 대해 유죄로 판결하고, 소매 가격 담합과 대리점 간 고객 할당을 중단하라는 명령을 내렸다. 또한, 대리점이 사업으로 얻을 수 있는 이익, 수입 또는 판매량을 허위로 표시하는 것을 금지했으며, 대리점의 절반 이상이 돈을 벌지 못하고, 평균 대리점 수입이 월 100달러 미만임을 명시하라는 명령을 받았다. 이 명령은 1986년 광고 캠페인으로 위반되어 10만 달러의 벌금이 부과되었다. 독립적인 소비자 감시 단체의 연구에 따르면, 암웨이식 보상 계획을 사용하는 다단계 판매(MLM) 참가자 1,000명 중 990명에서 999명이 실제로 손실을 보고 있는 것으로 나타났다. 《회의주의자 사전》에 따르면, "미국에서 연방거래위원회는 암웨이 제품에 암웨이 신규 모집자의 54%는 아무것도 벌지 못하고 나머지는 평균 월 65달러를 번다는 메시지를 표기하도록 요구하고 있다."

인도에서는 2006년 안드라프라데시주와 텔랑가나주 경찰이 암웨이 유통업체에 대한 압수수색을 시작하고, 암웨이가 상금권 및 자금 유통 계획(금지)법을 위반했다고 주장하며 이들에 대한 청원을 제출했다. 당국은 이 회사의 사업 모델이 불법이라고 밝혔으며, 인도준비은행(RBI)은 암웨이가 "자금 유통 계획"과 관련된 특정 법률을 위반할 수 있다고 경찰에 통보했다. 2008년, 안드라프라데시 주 정부는 암웨이 미디어 광고를 금지하는 법을 제정했다. 2011년, 케랄라 경찰은 코지코드, 칸누르, 코치, 코타얌, 트리수르, 콜람, 티루바난타푸람에 있는 암웨이 사무실을 폐쇄했다. 2012년에는 케랄라 경찰의 경제 범죄 수사 부서가 암웨이 사무실을 수색하고 창고를 폐쇄했으며, 약 2140만 루피(약 40만 달러) 상당의 제품을 압수했다. 이후 암웨이 지역 관리자 P. M. 라즈쿠마르가 14일 동안 구류되었다. 2013년에는 암웨이 인디아 엔터프라이즈의 CEO인 윌리엄 S. 핀크니 등이 피라미드 사기 운영 혐의로 체포되었다가 다음날 보석으로 풀려났다. 2014년, 핀크니는 암웨이의 비윤리적인 자금 유통을 주장하는 소비자 민원에 근거하여 다시 체포되었고, 이후 회사의 재정적 부정을 주장하는 다른 형사 사건에서도 체포되어 두 달 동안 구금되었다. 2017년, 찬디가르 법원은 암웨이 인디아의 두 이사에 대해 인도 형법 420조 및 상금권 및 자금 유통 계획(금지)법에 따라 기소했다. 2022년, 시행 이사국은 자금 세탁 방지법(PMLA)에 따라 암웨이 인디아의 동산 및 부동산 자산 757크로어 루피 상당을 압류했다.

영국에서는 2007년, 영국 통상산업부의 조사 결과에 따라 암웨이의 영국 및 아일랜드 사업이 중단되었다. 영국 통상산업부는 암웨이가 기만적인 마케팅을 사용하고, 부풀려진 소득 추정치를 제시했으며, 유통업체들을 가짜 "동기 부여 및 교육" 도구를 구매하도록 유인했다는 이유로 암웨이의 영업 금지를 추진했다. 2008년, 영국 판사는 암웨이 사업에 대한 정부의 주장을 기각했는데, 이는 전년도의 주요 개혁을 통해 회사의 결함이 해결되었기 때문이다. 그러나 판사는 과거에 암웨이가 독립 판매자들이 사업에 대한 "허위 진술"을 하도록 허용했으며, 이에 대해 단호하게 대응하지 않았다고 밝혔다.

일본에서는 암웨이 디스트리뷰터의 강압적인 스폰서 활동 및 구매 활동이 사회 문제로 거론되기도 한다. 2021년에는 디스트리뷰터로 추정되는 자영업 여성과 교토부청 직원의 남성이 특정 상거래에 관한 법률 위반 혐의로 체포되는 사건이 발생했다.

2010년, 암웨이는 집단 소송을 해결하기 위해 총 5,600만 달러를 지불하기로 합의했다. 이 소송은 퀵스타 및 여러 상위 유통업체를 상대로 제기되었으며, 사기, 조직 범죄, 그리고 피고가 불법 피라미드 사기를 운영했다고 주장했다. 암웨이는 합의가 불법 행위나 책임의 인정이 아님을 밝혔지만, 소송의 결과로 사업 운영 방식에 변화를 가져왔다고 인정했다. 이 합의의 경제적 가치는 총 1억 달러에 달한다.

일부 암웨이 유통업체 그룹은 신규 유통업체를 유치하고, 이들의 참여와 헌신을 유지하기 위해 "컬트" 전술을 사용하는 것으로 비난받고 있다. 빅 브라더와 유사한 조직, 조직에 비판적인 내부자에 대한 편집증적인 태도, 종교적인 부흥회와 같은 세미나 및 집회, 적은 수입에도 불구하고 유통업체의 과도한 참여 등이 의혹으로 지적되고 있다. 1979년부터 1980년까지의 위스콘신주의 납세 기록을 조사한 결과, 직접 유통업체는 평균 918달러의 순손실을 기록했다.

5.2. 과장 광고 및 허위 소득 주장

1979년, 미국 연방거래위원회(FTC)는 암웨이가 다단계 판매에 해당하지 않는다고 판결했다. 그 이유는 대리점들이 사람을 모집하는 대가로 돈을 받지 않고, 재고를 대량 구매할 필요가 없으며, 소매 판매를 유지해야 하고, 회사가 과잉 재고 반품을 수락해야 했기 때문이다.

그러나 FTC는 암웨이가 가격 담합 및 과장된 소득 주장을 한 것에 대해 유죄로 판결했다. 회사는 소매 가격 담합과 대리점 간 고객 할당을 중단하고, 대리점이 사업으로 얻을 수 있는 이익, 수입 또는 판매량을 허위로 표시하는 것을 금지하는 명령을 받았다. 암웨이는 이러한 진술에 대리점별 실제 평균치를 함께 제시하고, 대리점의 절반 이상이 돈을 벌지 못하며, 평균 대리점 수입이 월 100달러 미만임을 명시해야 했다. 이 명령은 1986년 광고 캠페인에서 위반되어 10만 달러의 벌금이 부과되었다.

독립적인 소비자 감시 단체의 연구에 따르면, 암웨이식 보상 계획을 사용하는 다단계 판매(MLM) 참가자 1,000명 중 990명에서 999명이 실제로 손실을 보는 것으로 나타났다. 《회의주의자 사전》에 따르면, "미국에서 연방거래위원회는 암웨이 제품에 암웨이 신규 모집자의 54%는 아무것도 벌지 못하고, 나머지는 평균 월 65달러를 번다는 메시지를 표기하도록 요구하고 있다."

5.3. 세금 탈루

1982년, 암웨이 공동 창업자인 리처드 M. 디보스와 제이 밴앤델, 그리고 암웨이의 기업 서비스 담당 부사장인 윌리엄 J. 디셔 주니어는 캐나다로 반입되는 상품의 가치를 축소 신고하고, 1965년부터 1980년까지 캐나다 정부를 2,800만 달러 이상 사기 혐의를 포함한 여러 형사 혐의로 캐나다에서 기소되었다. 1983년, 암웨이와 캐나다 자회사가 형사 관세 사기 혐의를 인정하면서 기소는 취하되었고, 암웨이 측은 2,500만 캐나다 달러의 벌금을 납부했는데, 이는 당시 캐나다에서 부과된 벌금 중 최고액이었다. 1989년, 회사는 미납 관세를 4,500만 캐나다 달러에 합의했다. 데보스는 1994년에 집필한 기사에서, 자신들이 무죄라고 믿었음에도 불구하고, 기술적인 이유로 유죄 답변이 이루어졌다고 언급하며, 이 사건이 "정치적 이유"에 의해 동기 부여되었다고 생각한다고 말했다.

5.4. 정치 및 종교 관련 논란

암웨이 창립자들과 경영진은 보수적인 정치 성향을 띠며, 공화당에 상당한 금액을 기부해왔다. 1990년대 암웨이는 공화당과 여러 공화당 후보들의 선거 운동에 주요 기부자였으며, 1994년에는 공화당 전국 위원회(RNC)에 당시 단일 선거 최대 규모인 250만 달러를 기부하기도 했다. 2004년 선거 주기에는 보수적인 527 그룹인 미국을 위한 진보에 400만 달러를 기부했다.

암웨이 공동 창업자 리처드 드보스는 공화당 전국 위원회 재무 위원장을 역임했고, 그의 아들 딕 드보스는 2006년 미시간 주지사 선거에 공화당 후보로 출마했으나 낙선했다. 딕 드보스의 아내 벳시 드보스는 트럼프 행정부에서 2017년부터 2021년까지 미국 교육부 장관을 역임했다.

암웨이 조직 내에서 기독교 보수주의 이념이 장려된다는 비판도 제기되어 왔다. 마더 존스는 암웨이 판매원 집단을 "회사의 기독교적 도덕성과 자유 기업이라는 이중 주제에 의해 큰 영향을 받았다"고 묘사했다. 스티븐 버터필드는 암웨이가 "마케팅 및 동기 부여 시스템, 대의, 삶의 방식을 열렬한 집회와 정치 종교 부흥의 정서적 분위기 속에서 판매한다"고 주장했다.

대한민국에서는 노무현 정부 시절, 노다 세이코 당시 소비자행정담당상이 일본 암웨이의 총무와 면담하고, 국회에서 멀티 업계를 옹호하는 발언을 한 것이 논란이 되기도 했다.

5.5. 기타 법적 문제

암웨이는 프록터 앤드 갬블(P&G)로부터 명예훼손 소송을 당했다. 1990년대 일부 암웨이 판매원들이 P&G의 서비스 마크가 악마의 상징이며, P&G CEO가 악마 숭배자라는 도시전설을 유포했기 때문이다. P&G는 암웨이 판매원들이 1995년 4월 암웨이의 암복스(Amvox) 음성 메시지 서비스를 이용해 하위 판매원들에게 소문을 퍼뜨렸다고 주장했다. 2003년까지 여러 주에서 10년 이상 소송이 진행된 후, 암웨이와 판매원에 대한 모든 혐의는 기각되었다. 2005년 10월, 유타 항소 법원은 4명의 암웨이 판매원에 대한 소송 기각 결정 일부를 뒤집고 추가 심리를 위해 하급 법원으로 돌려보냈다. 2007년 3월 20일, P&G는 4명의 전 암웨이 판매원을 상대로 한 소송에서 1,925만 달러를 배상받았다. 2008년 11월 24일, 이 사건은 공식적으로 합의되었다.

또한, 암웨이는 폴란드에서 암웨이를 비판하는 영화 '웰컴 투 라이프'(Witajcie w zyciu^폴란드어) 제작자와 소송을 벌였다. 이 영화는 강압적인 "응원 집회"를 묘사하고, 대리점들이 회의가 공산당이 폴란드에서 권력을 잃기 전 회의와 비슷한 분위기였다고 진술하는 내용을 담고 있다고 한다. 또한 종교 단체의 모집 방식과 혼동될 수 있는 방식도 묘사되었다. 2001년, 지방 법원은 네트워크 21의 손을 들어주었지만, 2004년 바르샤바 지방 법원은 암웨이의 민사 소송을 기각했다. 항소심에서 암웨이는 승소했고, 제작자는 어린이 자선 단체에 벌금을 지불하고 공개 사과를 하라는 명령을 받았다. 2012년 12월 18일, 법원은 영화 상영을 허용했지만, 영화 제작자는 회사 수입의 30%가 교육 자료 판매에서 발생하고, 이윤의 대부분이 극소수의 최고 대리점만 공유한다고 언급한 "허위 정보"를 삭제해야 한다고 판결했다.

미국 음반 산업 협회(RIAA)는 1996년 암웨이와 여러 유통업체를 상대로 저작권 침해 소송을 제기했다. 암웨이는 저작권이 있는 음악을 교육용 비디오 테이프에 사용했다는 혐의를 받았고, 900만 달러에 합의했다.

6. 사회 공헌 활동

6.1. One by One 어린이 기금