애설스탠

3. 즉위와 잉글랜드 통일

924년 에드워드 장자 왕이 머시아 북부의 파든에서 사망한 후, 왕위 계승 과정은 불분명했다.^[1] 에드워드의 장남 애설스탠은 머시아에서 왕으로 인정받았지만, 웨섹스에서는 에드워드의 다른 아들 엘프워드가 왕으로 선출되었을 가능성이 있다. 그러나 엘프워드는 즉위 직후 사망하여, 애설스탠은 웨섹스에서도 왕으로 인정받게 되었다.

엘프워드 사후에도 웨섹스, 특히 윈체스터에서는 애설스탠에 대한 반대가 있었던 것으로 보인다. 초기 애설스탠은 머시아의 왕으로 행동했으며, 925년에 발행된 헌장에는 머시아 주교들만이 증인으로 서명했다. 역사가 데이비드 덤빌과 재닛 넬슨은 애설스탠이 왕으로 인정받기 위해 결혼하지 않고 상속인을 두지 않기로 동의했을 수 있다고 추정한다. 그러나 사라 풋은 그의 독신 결정을 종교적 동기에서 비롯된 순결에 대한 결의로 해석한다.

애설스탠의 즉위식은 925년 9월 4일 킹스턴어폰템즈에서 거행되었다. 캔터베리 대주교 애설름이 즉위식을 주관했으며, 애설스탠은 투구 대신 왕관을 쓴 최초의 잉글랜드 왕이 되었다. 새로운 즉위식 의례는 서프랑크 왕국의 영향을 받았다. 즉위식 후에도 반대는 계속되었고, 귀족 알프레드가 애설스탠을 실명시키려는 음모를 꾸몄다는 기록도 있다. 윈체스터 주교 프리세스탄은 928년까지 애설스탠의 즉위식에 참석하거나 헌장에 서명하지 않았다. 933년에는 애설스탠의 이복동생 에드윈이 북해에서 익사했는데, 이 사건으로 윈체스터의 반대가 종식되었을 가능성이 있다.

두 왕은 서로의 영토를 침략하지 않기로 합의했지만, 이듬해 시트릭이 사망하자 애설스탠은 요크를 침공하여 점령하고 덴마크인들의 항복을 받았다. 남부 연대기에는 애설스탠이 "노섬브리아 왕국을 계승했다"고 기록되어 있다. 927년 7월 12일, 이몬트 근처 펜리스에서 알바의 콘스탄틴 2세, 데헤우바스의 하웰 다, 밤버러의 엘드레드, 스트래스클라이드의 오웬 왕이 애설스탠의 종주권을 인정했다.

애설스탠은 웨일스 왕들에 대한 권위도 확립했다. 그는 웨일스 왕들을 헤리퍼드로 소환하여 무거운 공물을 부과하고, 잉글랜드와 웨일스의 경계를 와이 강으로 정했다. 웨일스 왕들은 928년에서 935년 사이에 애설스탠의 궁정에 참석하여 헌장에 서명했다.

애설스탠은 엑서터에서 콘월인들을 몰아내고, 타마 강을 콘월의 경계로 정했다. 그는 콘월 주교구를 설치하고 초대 주교를 임명하여 콘월에 대한 통제를 강화했다.

이러한 과정을 통해 애설스탠은 모든 앵글로색슨인의 최초의 왕이자, 사실상 브리튼의 종주권을 확립했다. 그는 베벌리, 체스터르스트리트, 요크의 수도원들에 선물을 주어 기독교 신앙을 강조하고, 아몬더네스 지역을 요크 대주교에게 주어 노섬브리아 귀족들의 지지를 얻으려 했다.

3. 1. 브루넌버 전투 (937년)

937년, 더블린의 바이킹 왕 올라프 구스프리드손, 스코틀랜드 왕 콘스탄틴 2세, 스트래스클라이드의 오웬 왕의 연합군이 잉글랜드를 침공했다. 애설스탠은 브루넌버 전투에서 이들을 격파하여 잉글랜드에 대한 지배력을 확고히 했다. 이 전투는 앵글로색슨 역사상 가장 중요한 전투 중 하나로 여겨진다.

934년, 애설스탠은 스코틀랜드 원정을 감행했다. 원정의 이유는 명확하지 않으며, 역사가들은 저마다 다른 주장을 하고 있다. 원정 전년인 933년, 애설스탠의 동생 에드위가 해난 사고로 사망함에 따라 웨섹스에서는 애설스탠의 왕위 계승에 반대하는 세력이 사라졌다. 또한 노르웨이인 더블린 왕 구드프리드는 잠시 노섬브리아의 지배자였으나 934년에 사망했다. 노섬브리아 지배자의 부재로 데인족 사이에 혼란이 퍼졌고, 애설스탠은 이 혼란을 이용하여 노섬브리아 지역에서 잉글랜드의 패권을 장악하려 했을 가능성이 있다. 17세기의 역사서에는 934년 통치자(아마도 덤바(Dumbarton)의 군주 에드레드 1세)의 사망이 기록되어 있으며, 이를 근거로 에드레드 1세 사후 덤바 영토의 통치를 놓고 애설스탠과 콘스탄틴 2세가 다투었다는 주장도 존재한다. 앵글로색슨 연대기에는 스코틀랜드 원정에 대한 구체적인 설명 없이 간략하게 기록되어 있지만, 12세기의 연대기 편찬자는 콘스탄틴 2세가 애설스탠과의 협정을 파기했다고 언급하고 있다^[1]。

애설스탠은 934년 5월에 원정을 시작했으며, 데헤이바스 왕 하웰 선왕, 그위네드 왕 이드왈, 그웬트 왕 모건, 브레이커녹 왕 테우드르 등 네 명의 웨일스 왕과 18명의 주교, 13명의 백작, 그리고 잉글랜드 동부에 영토를 가진 6명의 데인족이 참여했다. 애설스탠 군대는 6월 말~7월 초에 주둔했고, 원래 애설스탠의 계모인 엘프라다가 애설스탠에게 윈체스터 주교 프리테스탠에게 전달하도록 요청했던 종교 의복을 현지 성 카스버트의 무덤에 봉헌했다. 이 군사 원정은 육군과 해군을 동시에 운용했으며, 더럼의 시메온에 따르면 애설스탠 군대의 육군은 스코틀랜드 북동부의 다노터 성까지 진격하여 주변을 유린했다. 이는 685년 넘브리아의 군주가 감행했던 파괴적인 군사 원정 당시 잉글랜드 군대가 진군했던 최북단 지역을 넘어서는 북진이었다. 한편 해군은 케이쓰니스 지역을 공격하고, 아마도 그 후 오크니의 일부 지역을 공격했을 것으로 추정된다。

이 군사 원정 기록에는 전투에 관한 기록은 남아 있지 않고, 연대기도 원정의 결말에 대해 언급하지 않는다. 그러나 9월까지 애설스탠은 남잉글랜드의 버킹엄으로 돌아왔고, 이곳에서 콘스탄틴 2세는 “부왕(subregulus)”으로서 칙허장에 이름을 올렸다는 점으로 미루어 애설스탠 왕을 상급 군주로 인정했음을 알 수 있다. 935년에는 웨일스의 네 명의 왕과 콘스탄틴 2세가 이름을 올린 칙허장이 발표되었다. 같은 해 크리스마스에는 스트래스클라이드 왕 오웨인이 다른 웨일스 여러 왕과 함께 애설스탠의 궁정에 출사했지만, 콘스탄틴 2세는 그러지 않았다. 콘스탄틴 2세가 다시 잉글랜드에 출사한 것은 그로부터 2년 후의 일이며, 그의 처지가 다른 왕들과는 전혀 달랐을 것이다。

4. 통치와 업적

애설스탠은 선왕들의 기반 위에 잉글랜드 역사상 가장 중앙 집권적인 정부를 세웠다. 그는 왕국의 효율적인 통치를 위해 이전에는 왕실 사제나 수도원 구성원들이 작성하던 헌장을 928년부터 935년까지 '애설스탠 A'라는 필사가에게 전담시켜 왕실의 통제를 강화했다. '애설스탠 A'는 헌장에 작성 날짜, 장소, 승인자 목록 등 상세한 정보를 기록하여 후대 역사 연구에 중요한 자료를 남겼다.

왕의 통치 핵심은 왕실 회의인 위탄이었다. 앵글로색슨 왕들은 고정된 수도가 없었기에 왕실 회의는 왕국 각지를 순회하며 열렸다. 애설스탠은 주로 웨섹스에 머물면서 주요 인사들을 소집하여 원거리 지역을 통제했다. 그의 회의는 주교, 태수, 종사, 지방 유력자, 독립 통치자 등 많은 이들이 참석하는 대규모 회의로 발전했다. 프랭크 스텐톤(Frank Stenton)은 애설스탠의 회의를 "국가 의회"로 평가하며, 잉글랜드 통일의 걸림돌이었던 지방주의를 극복하는 데 기여했다고 보았다. 존 매디콧(John Maddicott)은 더 나아가 애설스탠을 "영국 의회의 진정한 창시자"로 평가하기도 했다.

애설스탠은 법 제정에도 힘썼다. 앵글로색슨족은 북유럽에서 처음으로 자국어(고대 영어)로 행정 문서를 작성한 민족이며, 법전 편찬은 7세기 초 에셀베르흐트 시대까지 거슬러 올라간다. 알프레드 대왕의 법전은 카롤링거 법의 영향을 받았으며, 10세기까지 시행되었다. 애설스탠의 법전은 이를 바탕으로 만들어졌다. 그는 십일조와 자선에 관한 법령을 발표하고, 930년대에는 그레이틀리, 엑서터, 파버샴, 선더필드에서 왕실 회의를 열어 4개의 법전을 채택했다. 런던과 켄트에서는 지역 법률 문서가 남아 있으며, 웨일스 국경의 ‘던세이트’에 관한 문서도 아마도 그의 시대에 해당할 것이다. 패트릭 워멀드는 이 법들이 캔터베리 대주교 울프헬름에 의해 쓰였을 것이라고 추정했다.

초기 두 법전은 성직자 문제와 관련이 있었고, 애설스탠은 울프헬름과 주교들의 조언에 따라 행동했다. 첫 번째 법전은 교회에 십일조를 바치는 것의 중요성을 강조했고, 두 번째 법전은 관리들에게 자선 의무를 부과하고 매년 한 명의 형벌 노예를 해방하도록 요구했다. 그의 종교적 관점은 법의 신성화에 나타난다.

후기 법전은 사회 질서에 대한 위협, 특히 강도에 대한 우려를 보여준다. 그레이틀리 법전은 12세 이상 절도범에게 사형을 포함한 가혹한 형벌을 규정했지만, 효과가 없었다. 애설스탠은 엑서터 법전에서 이를 인정하고, 피해자에게 보상을 지불하면 도둑들에게 사면을 제공하는 전략을 시도했다. 강력한 가족들이 범죄자인 친척을 보호하는 문제는 그들을 왕국 다른 지역으로 추방하여 해결하려 했다. 이 전략은 오래 가지 못했고, 선더필드에서 애설스탠은 사형 집행 연령을 15세로 높여 완화된 강경책으로 돌아왔다. 그의 시대에는 십인조 제도가 처음으로 도입되었는데, 이는 평화 유지를 위해 공동으로 책임을 지는 10명 이상의 사람들로 구성된 선서 집단이었다(나중에 프랭크플레지로 알려짐). 사라 풋은 십인조와 선서가 프랑키아에서 유래했다고 말했다.

역사가들은 애설스탠의 입법에 대해 의견이 엇갈린다. 패트릭 워멀드는 "열병"이라고 부르며 비판했지만, 사이먼 케인스는 "인상적인 입법"으로 평가하며, 사회 질서를 유지하려는 왕의 결의를 보여준다고 보았다.

970년대 에드가 왕의 화폐 제도 개혁으로 앵글로색슨 영국은 유럽에서 가장 발전된 통화 시스템을 갖추게 되었지만, 애설스탠 시대에는 덜 발전되어 지역적으로 조직되었다. 그레이틀리 법전에는 왕국 전역에 단 하나의 화폐만 있어야 한다는 조항이 있었지만, 남부 지역에 국한되어 있었다. 애설스탠 통치 초기에 각 지역에서 서로 다른 스타일의 동전이 발행되었지만, 요크 정복 후 "순환 십자(circumscription cross)" 형태의 새로운 화폐를 발행하여 "브리타니아 전역의 왕(Rex Totius Britanniae)"이라는 비문으로 그의 지위를 알렸다. 930년대 초에는 왕이 왕관을 쓴 모습이 처음으로 등장하는 "왕관을 쓴 흉상(crowned bust)" 형태의 화폐가 발행되었다.

4. 1. 외교 정책

4. 2. 종교 정책

이 전기는 그가 종교 기관에 기증한 사본 중에서 그의 통치 기간 동안 영국에서 전적으로 집필된 유일한 사본이다. 이 책에는 애설스탠이 쿠스버트에게 책을 헌정하는 초상화가 있는데, 이는 영국 왕의 초상화가 남아 있는 가장 오래된 사본이다.

애설스탠은 윈체스터 주교 프리테스탄(Frithestan)의 영향력에 대항하기 위해 자신의 측근들을 웨섹스의 주교직에 임명했을 가능성이 있다. 왕실 미사 사제(왕실에서 미사를 집전하던 사제)였던 앨프히어(Ælfheah)는 웰스 주교(Bishop of Wells)가 되었고, 다른 사제인 비온스탄(Beornstan)은 프리테스탄의 뒤를 이어 윈체스터 주교가 되었다. 비온스탄의 뒤를 이은 사람은 왕실 가족 출신의 또 다른 앨프히어(Ælfheah)였다. 10세기 후반 베네딕트 수도원 개혁의 주요 인물인 던스탄(Dunstan)과 에셀월드(Æthelwold)는 젊은 시절 애설스탠의 궁정에서 봉직했으며, 왕의 요청으로 윈체스터의 앨프히어에 의해 사제 서품을 받았다. 미래의 캔터베리 대주교인 오다(Oda) 또한 애설스탠과 가까웠고, 애설스탠은 그를 람즈베리 주교(Bishop of Ramsbury)로 임명했다.

애설스탠은 유물 수집가로 유명했는데, 당시에는 흔한 일이었지만, 그의 수집 규모와 내용의 정교함으로 두각을 나타냈다. 돌(Dol)의 생 삼손(Saint Samson) 수도원장이 그에게 유물을 선물하며 "당신은 세상의 보물보다 유물을 더 소중히 여기는 것을 알고 있습니다."라는 편지를 동봉했다.

애설스탠은 교회를 세운 것으로 유명하지만, 이것이 얼마나 정당한지는 불분명하다. 늦고 의심스러운 자료에 따르면, 도싯(Dorset)의 밀턴 애버스(Milton Abbas)와 서머싯(Somerset)의 머클니 수도원(Muchelney Abbey)의 미니스터(minster)가 이에 해당한다. 역사가 존 블레어(John Blair)는 그 명성이 아마도 근거가 있을 것이지만, "이러한 사실들은 설립자로서의 애설스탠의 거의 전설적인 명성 때문에 혼란스럽고, 그는 후대의 기원 신화의 가장 좋아하는 영웅이 되었다."라고 말한다. 그는 수도원에 관대하게 기증했지만, 새로운 수도원을 위한 토지를 주거나 바이킹 공격으로 파괴된 북부와 동부의 수도원을 부흥하려고 하지는 않았다.

애설스탠은 대륙 교회와의 유대감 강화에도 힘썼다. 켄월드(Cenwald)는 우스터 주교(Bishop of Worcester)로 임명되기 전에 왕실 사제였으며, 929년에는 애설스탠의 이복 누이 두 명과 함께 작센 궁정으로 가서 미래의 오토(Otto)가 그들 중 한 명을 자신의 아내로 선택할 수 있도록 했다. 켄월드는 독일 수도원을 순방하여 애설스탠을 대신해 호화로운 선물을 주고, 그 대가로 수도원 승려들이 왕과 그와 가까운 사람들을 위해 영원히 기도하겠다는 약속을 받았다. 혼인 동맹 이후 영국과 작센은 더욱 가까워졌고, 영국 문서에 독일식 이름이 나타나기 시작했으며, 켄월드는 서신을 통해 만들어진 접촉을 유지하면서 개혁된 수도원에 대한 대륙의 사상을 영국으로 전파하는 데 기여했다.

4. 3. 문화 정책

애설스탠은 학문과 예술을 적극적으로 장려하여 앵글로색슨 문화 발전에 크게 기여했다. 특히 9세기 후반에 쇠퇴했던 교회 학문을 부흥시키고자 노력했으며, 할아버지 알프레드 대왕의 정책을 계승했다. 존 블레어는 애설스탠의 업적을 "책의 유통과 생산을 통해 파괴된 교회 문화를 단호하게 재건한 것"이라고 평가했다.^[1]

애설스탠은 경건함과 성스러운 학문 장려로 명성이 높았다. 그의 교육에 대한 관심과 책, 유물 수집가로서의 명성은 특히 브르타뉴와 아일랜드 출신의 학자들을 궁정으로 끌어들였다. 919년 바이킹의 정복 이후 브르타뉴를 탈출한 성직자들에게 광범위한 지원을 제공했으며, 당시 프랑스 중부에 망명 중이던 돌 대성당 성직자들과 형제회 협정을 맺기도 했다. 그들은 애설스탠의 후원을 바라며 브르타뉴 성인들의 유물을 그에게 보냈다. 이러한 접촉은 브르타뉴 성인들을 기념하는 것에 대한 영국의 관심이 급증하는 결과로 이어졌다.

애설스탠 궁정에서 가장 주목할 만한 학자 중 한 명은 이스라엘 문법학자였는데, 그는 브르타뉴 출신일 가능성이 있다. 이스라엘과 "어떤 프랑크인"은 아일랜드 주교인 더브 인세를 위해 "복음 주사위"라는 보드 게임을 만들었고, 그는 그것을 뱅거로 가져갔다. 애설스탠의 궁정은 영국 수도원 개혁 운동의 기원에 중요한 역할을 했다.

애설스탠 통치 시대에는 산문 서술 자료가 거의 남아 있지 않지만, 브루난부르 전투시(Brunanburh poem)처럼 대부분 노르웨이 영향을 받은, 과장된 묘사로 왕을 칭송하는 풍부한 시가 생산되었다. 사라 풋은 심지어 ''베오울프''가 애설스탠의 궁정에서 지어졌을 가능성을 제기하기도 했다.

애설스탠의 궁정은 후기 라틴 작가들의 정교한 해석학적 스타일의 부흥 중심지였는데, 이는 웨섹스 학자 알드헬름(709)과 10세기 초 프랑스 수도원주의의 영향을 받았다. 이스라엘 문법학자와 같은 애설스탠 궁정의 외국 학자들은 그러한 스타일을 실천했다. 이 스타일은 길고 복잡한 문장과 희귀한 단어, 신조어 사용을 특징으로 한다. "애설스탠 A(Æthelstan A)" 헌장은 해석학적 라틴어로 쓰여졌다. 사이먼 케인스는 왕이 처음으로 영국을 통일한 직후라는 시기가 우연이 아니며, 이 헌장들은 높은 수준의 지적 성취와 성공으로 활기를 되찾은 군주제, 그리고 새로운 정치 질서의 허식을 채택한 모습을 보여준다고 평가했다. 이 스타일은 애설스탠의 궁정에서 교육받은 10세기 후반 수도원 개혁가인 에델월드와 던스탄과 같은 인물들에게 영향을 미쳤고, 이 운동의 특징이 되었다. "애설스탠 A" 이후 헌장은 더 단순해졌지만, 해석학적 스타일은 에드위그와 에드거의 헌장에서 다시 등장했다.

역사가 W. H. 스티븐슨은 1898년에 다음과 같이 논평했다.

>이 헌장의 편집자들의 목표는 가능한 한 많은 단어를 사용하고, 찾을 수 있는 가장 장황하고 과장된 단어를 선택하여 그들의 의미를 표현하는 것이었다. 모든 문장은 불필요한 단어가 쌓여 의미가 거의 보이지 않을 정도로 과적되어 있다. ... 독자는 광채에 눈이 부시고 연기에 눈이 멀어, ... 의미에 대해 불확실한 상태에 놓이게 된다.

그러나 마이클 래피지는 해석학적 스타일이 현대의 취향에는 불쾌하게 보일지라도, 이는 후기 앵글로색슨 문화의 중요한 부분이었으며, 현대 역사가들로부터 받았던 것보다 더 공감 어린 주목을 받을 자격이 있다고 주장한다. 역사가 데이비드 우드먼은 "애설스탠 A"는 "상당한 천재성을 지닌 개인 저자로 인정받아야 하며, ... 지속적으로 매혹적이면서도 복잡한 라틴어를 쓸 수 있는 능력을 가진 사람이었다. ... 애설스탠 자신의 중요한 정치적 업적과 영국이 될 것을 만들어낸 것에 걸맞는 보완물이다."라고 평가했다.

5. 죽음과 유산

6. 평가

애설스탠의 통치는 오랫동안 그의 할아버지인 알프레드 대왕의 업적에 가려져 있었지만, 현대에는 웨식스 왕조의 가장 위대한 왕 중 한 명으로 평가받고 있다.^[1] 12세기 연대기 작가인 윌리엄 맬메즈베리는 "그보다 더 정의롭고, 더 박식했던 통치자는 결코 없었다"고 평가했는데, 현대 역사가들도 이 견해를 지지한다. 프랭크 스텐턴과 사이먼 케인즈는 모두 애설스탠을 알프레드와 비교될 수 있는 유일한 앵글로색슨 왕으로 묘사한다. 케인즈는 애설스탠이 "오랫동안 10세기의 풍경 속에서 뛰어난 인물로 여겨져 왔으며... 그는 또한 영국의 첫 번째 왕이자 국제적인 지위를 가진 정치가로 칭송받았다"고 평가했다. 데이비드 덤빌은 애설스탠을 "중세와 근대 영국의 아버지"라고 묘사했으며, 마이클 우드는 오파, 알프레드, 애설스탠을 세 명의 가장 위대한 앵글로색슨 왕으로 꼽으며, 애설스탠을 "앵글로색슨 역사상 더 중요한 평신도 지식인 중 한 명"으로 간주한다.

역사가들은 애설스탠의 화려한 칭호에 주목한다. 그의 주화와 칙령에는 "브리타니아 전체의 왕"(Rex totius Britanniae)으로 묘사되어 있다. 캔터베리에 기증한 복음서에는 "애설스탠, 잉글랜드의 왕이자 경건한 마음으로 브리타니아 전체의 통치자는 이 책을 캔터베리의 대주교 관구, 그리스도에게 봉헌된 교회에 기증했습니다"라고 적혀 있다. 931년 칙령에는 "잉글랜드의 왕, 전능하신 분의 오른손으로 브리타니아 전체 왕국의 왕좌에 오른 자"로 묘사되어 있으며, 한 사본에는 비잔티움 황제의 칭호인 "바실레이우스 et curagulus"로 묘사되기도 했다.

일부 역사가들은 이러한 칭호에 대해 회의적인 반응을 보이기도 한다. 알렉스 울프는 "분명히 애설스탠 왕은 허세가 심한 사람이었다"고 언급했으며, 사이먼 케인즈는 "애설스탠 A"가 과장된 표현으로 자신의 주군을 브리타니아의 왕이라고 선포했다고 평가했다. 그러나 조지 몰리노는 "이는 시대착오적인 기준을 적용하는 것입니다. 10세기 왕들은 섬 전체에 걸쳐 느슨하지만 실질적인 패권을 가지고 있었고, 그들의 칭호는 11세기 이후의 잉글랜드 왕국에서 볼 수 있는 것과 같은 강도의 지배가 왕권에 포함되어야 한다고 가정할 때에만 과장된 것으로 보입니다"라고 주장한다.

현대 역사가들은 애설스탠을 잉글랜드의 첫 번째 왕으로 간주한다. 비록 바이킹의 요크를 영구적으로 정복한 것은 그의 후계자들이었지만, 애설스탠의 원정이 이러한 성공을 가능하게 했다.^[1] 그의 조카 에드가는 자신을 잉글랜드의 왕이라고 칭하며 브리튼 전체를 지배하려는 주장을 되살렸다. 사이먼 케인즈는 "에드가 통치 기간의 일관된 관행은 애설스탄이 930년대에 만든 정치 체제의 단호한 재확인에 다름 아니다"라고 주장했다. 그러나 역사가 찰스 인즐리는 애설스탠의 패권을 불안정한 것으로 보았다. 그는 "930년대 애설스탠이 브리튼의 나머지 지역에 행사한 지배 수준은 아마도 에드워드 1세 때까지 영국 왕에 의해 다시 달성되지 않았을 것이다"라고 평가했다. 조지 몰리노는 다음과 같이 주장한다.

> 일부 현대 역사가들이 애설스탠을 "영국의 첫 번째 왕"으로 칭송하는 경향은 그 당시에 ''rex Anglorum''이라는 칭호가 우리가 영국이라고 생각하는 지역과 비슷한 지역에 밀접하거나 일관되게 연결되었다는 징후가 거의 없기 때문에 문제가 있다. 애설스탠의 통치가 어떤 특정한 지리적 범위와 관련이 있을 때, 문제의 영토는 보통 브리튼 섬 전체였다.

사이먼 케인즈는 애설스탠의 법 제정을 그의 가장 큰 업적으로 평가한다. 그의 통치는 후기 앵글로색슨 시대의 정교한 국가보다 앞서 있지만, 왕과 의회가 권위와 법의 수용을 확보하기 위해 노력하면서 잉글랜드 역사상 가장 중앙 집중화된 정부를 창설했다. 이러한 업적은 그의 형제들과 조카들이 유럽에서 가장 부유하고 발전된 정부 시스템 중 하나를 만들 기반을 마련했다. 애설스탠의 통치는 그의 할아버지의 교회 사업을 기반으로 교회 부흥을 공고히 하고 그 세기 후반의 수도원 개혁 운동의 기반을 마련했다.

애설스탠의 명성은 그가 죽었을 때 절정에 달했다. 사라 풋에 따르면, "그는 성공적인 군사 지도자이자 효과적인 군주일 뿐만 아니라, 종교 진흥과 학문 후원에 헌신적인 헌신적인 사람으로서 당대에 찬사를 받았다." 그 세기 후반에 에텔워드는 그를 매우 강력하고 존경받을 만한 왕이라고 칭찬했고, 에텔레드 2세는 그의 장남의 이름으로 애설스탠을 첫 번째로 올렸다. 레비 로치는 "왕은 분명히 자신의 가족과 애설스탠이 이 목록의 맨 위에 있다는 사실에 자부심을 느꼈고, 이는 많은 것을 말해준다. 나중에 알프레드 대왕에게 명성에서 앞질러졌지만, 980년대에는 모든 것이 왕의 고숙부로부터 시작된 것처럼 보였을 것이다(많은 현대 역사가들이 동의할 견해이다)."라고 논평했다.

이후 애설스탠에 대한 기억은 윌리엄 맬메즈베리에 의해 되살아날 때까지 쇠퇴했다. 윌리엄은 자신의 집에 묻히기를 선택한 유일한 왕으로서 그에게 특별한 관심을 가졌다. 윌리엄의 기록은 그의 기억을 생생하게 유지했고, 그는 다른 중세 연대기 작가들에 의해 칭찬을 받았다. 16세기 초 윌리엄 틴데일은 애설스탠 왕이 성경을 앵글로색슨어로 번역하도록 했다는 것을 읽었다고 말하며 그의 영어 성경 번역을 정당화했다. 16세기부터 알프레드의 명성이 지배적이 되었고, 애설스탠은 대중의 의식에서 거의 사라졌다. 1799년과 1805년 사이에 처음 출판된 섀런 터너의 ''앵글로색슨 역사''는 앵글로색슨 연구를 홍보하는 데 중요한 역할을 했으며, 그는 브루난부르 전투를 영국 역사의 핵심 전투로 확립하는 데 기여했지만, 알프레드와 비교했을 때 애설스탠에 대한 그의 묘사는 미미했다. 찰스 디킨스는 그의 ''어린이를 위한 영국사''에서 애설스탠에 대해 단 한 단락만 언급했고, 19세기 예술가들에게 앵글로색슨 역사가 인기 있는 주제였고 알프레드가 1769년부터 1904년 사이에 왕립 예술 아카데미의 그림에서 자주 묘사되었지만, 애설스탠의 그림은 하나도 없었다.

윌리엄스는 "애설스탠이 그의 할아버지에게 돌아간 명성을 얻지 못했다면, 그것은 남아 있는 자료의 잘못이다. 애설스탠에게는 전기 작가가 없었고, 그의 통치에 대한 연대기는 부족하다. 그의 시대에 그는 '서구 세계의 명예의 지붕 나무'였다."라고 평가했다.

7. 사료

애설스탠(Æthelstan)의 생애에 대한 연대기 자료는 제한적이며, 그에 대한 첫 번째 전기는 2011년에 사라 풋(Sarah Foot)이 발표한 것이었다.^[1] 《앵글로색슨 연대기》(Anglo-Saxon Chronicle)는 애설스탠 통치 시대의 군사적 사건에 주로 집중되어 있으며, 그의 가장 중요한 승리 기록을 제외하고는 대부분 침묵하고 있다. 12세기 윌리엄 말메즈베리(William of Malmesbury)의 연대기는 중요한 자료이지만, 역사가들은 그의 증언 중 상당 부분이 다른 자료에서 검증할 수 없기 때문에 그의 증언을 받아들이는 데 신중하다. 데이비드 덤빌(David Dumville)은 윌리엄의 기록을 완전히 기각하고, 그의 기록이 불행히도 영향력이 있지만 "믿을 수 없는 증인"으로 여기기까지 한다. 그러나 사라 풋은 마이클 우드(Michael Wood)의 주장, 즉 윌리엄의 연대기가 애설스탠에 대한 분실된 전기를 바탕으로 한다는 주장을 받아들이는 경향이 있다. 하지만 그녀는 윌리엄이 원본을 얼마나 "개선"했는지 알 방법이 없다는 점을 경고한다.

덤빌의 견해에 따르면, 애설스탠은 자료 부족으로 역사가들에게 그림자 같은 인물로 여겨져 왔지만, 그는 그 부족이 실제보다 더 명백하다고 주장한다. 칙령, 법전, 주화는 애설스탠의 통치에 대한 상당한 정보를 제공한다. 928년부터 935년까지 모든 칙령 초안 작성을 담당했던 역사가들에게 "애설스탠 A(Æthelstan A)"로 알려진 서기는 서명자, 날짜, 위치를 포함한 매우 자세한 정보를 제공하여 애설스탠이 그의 영토를 순회했던 과정을 보여준다. "애설스탠 A"는 왕과 가까웠던 앨프윈 주교일 가능성이 있다. 이처럼 방대한 정보원과는 대조적으로, 910년부터 924년까지의 칙령은 전혀 남아 있지 않은데, 역사가들은 이 간극을 설명하는 데 어려움을 겪고 있으며, 이로 인해 에드워드와 애설스탠의 통치 기간 동안 인사와 정부 운영의 연속성 정도를 평가하기 어렵다. 역사가들은 또한 그의 칭송을 담은 당대 시와 그의 이름과 관련된 사본과 같은 관습적이지 않은 자료에 점점 더 주목하고 있다.