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에리옵스

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1. 개요

에리옵스는 약 2미터 길이, 90kg 무게의 멸종된 양서류로, 머리가 크고 납작하며 강력한 턱과 날카로운 이빨을 가졌다. 눈과 콧구멍이 머리 위쪽에 위치하여 물속에 숨어 먹이를 사냥하는 매복형 포식자였을 것으로 추정된다. 팔이음뼈와 다리이음뼈의 발달은 육상 이동에 적합한 구조를 보이며, 척추와 사지의 구조는 육상 생활에 적응한 모습을 보여준다. 에리옵스는 허파 호흡을 했으며, 볼 펌핑 방식을 사용하여 공기를 들이마셨다. 다리에 인대가 부착된 점은 육상 동물의 이동 방식 진화에 중요한 단서가 된다.

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에리옵스 - [생물]에 관한 문서
기본 정보
"E. megacephalus"
분류 정보
지질 시대석탄기 후기 - 페름기 초기
에리옵스속 Eryops
에리옵스 E. megacephalus
학명Eryops megacephalus
학명 명명자Cope, 1877년
양서강 (광의)
아강미치아강
분추목
아목에우스켈리아
상과에리옵스상과
에리옵스과
기타 정보
영어 발음IPA: /ˈɛəri.ɒps/

2. 특징

자연사박물관의 에리옵스 화석.


에리옵스는 양서류가 먹이를 잡았을 때 씹을 수 있는 구조가 없으면 머리를 위로 젖혀서 먹이를 입 안쪽으로 집어넣는 방식으로 먹었을 것으로 추정된다. 이런 섭식방법은 오늘날의 악어에서 볼 수 있다. 에리옵스는 아주 활동적이지는 않았을 것이라고 해석되며, 따라서 포식자로서 생활은 가능했지만 일반적이지는 않았을 것으로 보인다. 물속이나 호수, 늪지 가장자리에 올라와 움직이기 힘들게 된 어류를 잡아먹었을 것이다. 당시에는 육상생활을 하는 무척추동물도 매우 많았기 때문에 그것만으로도 충분한 양의 먹이가 되었을 수도 있다.

납작한 두개골과 큰 눈, 그리고 위쪽에 위치한 콧구멍 등을 보면 에리옵스는 오늘날의 악어처럼 눈과 코만 내놓은 채 물속에 조용히 숨어 있다가 먹이를 사냥하는 전략을 썼을 것이다.

2. 1. 골격 구조

에리옵스의 두개골은 상대적으로 크며 넓고 납작하고, 길이는 60cm까지 자란다. 두개골은 도롱뇽과 유사하게 생겼다. 거대한 입에는 날카로운 이빨과 강력한 턱이 있었으며, 이빨은 상아질이 복잡하게 접힌 형태를 하고 있어 미치류(미궁같은 이빨)로 분류된다.[1] 넓고 크게 벌릴 수 있는 턱과 입천장에 위치한 엄니같은 이빨을 가지고 있어서 입을 크게 벌리고 관성을 이용해 먹이를 삼켰을 가능성이 있다.[1]

에리옵스의 눈구멍은 크고 위쪽을 향하고 있다.[1] 짧고 거대한 네 다리로 몸을 지탱하여 땅 위에서 낮은 자세를 취했을 것이다.[1] 꼬리가 짧은 것을 보면 헤엄을 빨리 잘 쳤을 것으로 보이지 않는다.[1]

에리옵스의 팔이음뼈는 고도로 발달되어 있어 커다란 근육이 팔이음뼈와 앞다리 모두에 붙을 수 있게 되어 있다.[1] 팔이음뼈가 두개골과 완전히 분리되어 있어 육상에서의 이동을 쉽게 했다는 점이 가장 눈에 띈다.[1] 원시적인 형태에서는 두 개의 차골과 간차골이 넓은 가슴판을 형성하도록 몸 아래쪽에서 자랄 수도 있었겠지만 에리옵스는 이런 형태는 아니었다.[1] 팔이음뼈의 위쪽에는 납작한 견갑골이 있고, 관절와는 아래쪽에 위치하고 있어 상완골과 이어진다.[1] 등쪽에는 크고 납작한 판 모양의 부리뼈가 중심선 쪽으로 위치한다.[1]

다리이음뼈 역시 어류에서 볼 수 있는 간단한 판 모양보다는 훨씬 크고 더 많은 근육을 수용한다.[1] 등쪽으로 높이 솟아있고 한개 이상의 특화된 천골을 통해 척추와 이어진다.[1] 뒷다리는 체중을 지탱할 뿐 아니라 추진력을 제공한다는 점에서 더 특화되어 있다.[1] 등쪽으로 솟아 있는 다리이음뼈는 장골이며 배쪽에 있는 부분은 앞쪽의 치골과 뒤쪽의 좌골이다.[1] 이 세 뼈는 삼각형의 한가운데서 만나서 관골구를 이루며 이곳에서 넙다리뼈와 연결된다.[1]

에리옵스의 장골과 천골을 강력하게 연결해주는 것은 인대로, 구조적으로는 가장 원시적인 엠볼로메리류의 양서류와 초기 파충류의 중간형태이나 계통발생학적으로 보았을 때는 중간형태라고 할 수 없다.[1]

전장은 2미터 정도이며, 몸무게는 약 90kg으로 추정된다.[1] 학명이 시사하듯 머리 부분은 매우 커서 50cm가 넘고, 넓고 약간 편평하며, 입에는 악골의 가장자리뿐만 아니라 구개 부분에도 튼튼한 이빨이 늘어서 있었다.[1]

안와는 크고 위를 향하고 있다.[1] 콧구멍은 두개골 상부에 나란히 있어, 악어하마처럼 눈과 코만 내놓고 수중에 잠복했을 것으로 보인다.[1] 꼬리는 중간 정도 길이였고, 헤엄치는 솜씨는 그다지 좋지 않아, 매복형 포식자였을 것이다.[1]

지상의 중력에 대항할 수 있는 아치형 척추, 매우 강력한 지대, 짧지만 튼튼한 사지를 가지고 있다.[1] 그러나 사지는 양서류적인 몸의 바로 옆에서 튀어나와 팔꿈치, 무릎으로 직각으로 굽혀지는 타입이기 때문에, 육상에서의 기동성은 높지 않았을 것이다.[1]

런던의 자연사박물관에 전시된 골격

3. 고생물학

에리옵스는 현생 양서류처럼 허파로 호흡했지만, 큰 몸집 때문에 피부 호흡은 비효율적이었을 것이다. 잘 발달된 갈비뼈는 흉곽을 확장시키지 못했기 때문에, 설골을 이용한 볼 펌핑으로 허파에 공기를 주입했을 것으로 보인다.[2] 에리옵스의 팔다리는 몸에서 곧바로 뻗어 나오고 아래팔과 정강이는 직각으로 꺾여 내려오는 전형적인 양서류의 자세를 보인다. 이러한 자세는 걸을 때 많은 힘이 소모되어 느리고 짧은 걸음을 걸을 수밖에 없었으며, 이는 석탄기 암석의 발자국 화석으로 확인된다.[1] 다리에 인대가 부착되었다는 점은 현생 육상동물 이동 방식의 전조를 보여주는 중요한 특징이다.[1] 에리옵스는 아치형 척추, 강력한 지대, 튼튼한 사지를 가졌지만, 팔다리가 몸 옆으로 뻗어 직각으로 굽혀지는 양서류의 특징 때문에 육상 기동성은 높지 않았다.[1]

3. 1. 호흡

현생 양서류와 마찬가지로 에리옵스는 공기를 허파로 들이마셔 산소를 흡수하고 이산화탄소를 배출하는 방식으로 호흡했다. 하지만 현생 양서류와 달리 에리옵스는 몸집이 커서 표면적 대 부피 비율이 작았기 때문에 피부를 통해서는 효율적으로 호흡하지 못했을 것이다. 에리옵스의 갈비뼈는 잘 발달되어 있었으나 움직이지 못했기 때문에 흉곽을 확장시켜 호흡을 돕지는 못했다. 따라서 에리옵스는 설골(hyoid apparatus)을 이용해 입의 바닥을 올리고 내리는 볼 펌핑(buccal pumping)을 통해 허파에 공기를 주입했을 것이다.[2]

3. 2. 이동 방식

에리옵스의 위팔과 넙다리는 몸에서 곧바로 뻗어나오는 형태를 지니며 아래팔과 정강이는 거기에서 아래쪽으로 거의 직각으로 꺾여 내려오는 전형적인 양서류의 자세를 보여준다. 체중이 다리에 직접 전달되는 대신 다리를 통해 바깥쪽으로 전달된 다음 직각으로 꺾여 정강이와 아래팔을 통해 땅으로 전달된다. 걸을 때 몸을 땅에서 들어올려 유지하는 데 대부분의 힘이 소모되므로 느리고 힘들었을 것이다. 이런 자세로는 짧고 넓은 걸음을 걸을 수 밖에 없다. 석탄기 암석에서 발견된 화석화된 발자국을 통해 실제로 그랬다는 것이 확인되었다.[1]

에리옵스의 다리에 인대가 부착되어 있었다는 것은 현생 육상동물이 이동을 위해 다리를 사용할 때 볼 수 있는 뼈 및 연골 이용의 전조를 볼 수 있다는 점에서 중요하다.[1]

지상의 중력에 대항할 수 있는 아치형 척추, 매우 강력한 지대, 짧지만 튼튼한 사지를 가지고 있다. 그러나 사지는 양서류처럼 몸의 바로 옆에서 튀어나와 팔꿈치, 무릎으로 직각으로 굽혀지는 타입이기 때문에, 육상에서의 기동성은 높지 않았을 것이다.[1]

참조

[1] 논문 Eryopsid Remains from the Conemaugh Group, Braxton County, West Virginia
[2] 웹사이트 http://www.geol.umd.[...]



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