유쿠

1. 개요

유쿠는 소후 회장이었던 구용창이 개발한 중국의 동영상 공유 플랫폼이다. 2005년 설립되어 2006년 정식 서비스를 시작했으며, 사용자 제작 콘텐츠와 전문 제작 비디오를 제공했다. 2010년 뉴욕 증권 거래소에 상장되었으며, 경쟁사인 투도우와 합병하여 유쿠 투도우가 되었다. 2015년 알리바바 그룹에 인수되었으며, 2021년에는 강만숫자로 사명이 변경되었다. 유쿠는 저작권 문제와 경쟁 환경에 직면해 있으며, 현재 알리바바 그룹 산하에서 운영되고 있다.

2. 역사

유쿠는 소후(SoHu)의 전 회장이었던 구용창(Victor Koo)이 2005년 케이맨 제도에 설립한 1Verge Inc.를 모태로 하여, 2006년 12월 정식으로 서비스를 시작한 중국의 대표적인 동영상 공유 사이트이다. 초기에는 사용자들이 직접 만든 콘텐츠(UGC)를 중심으로 운영되었으나, 점차 1,500곳 이상의 파트너로부터 라이선스를 받은 전문 제작 콘텐츠 중심으로 사업 방향을 전환했다.

서비스 시작 이후 빠르게 성장하여 2007년에는 벤처 캐피털로부터 25의 투자를 유치했으며, 2008년에는 하루 동영상 시청 횟수가 1억 건을 돌파하는 등 주목받는 플랫폼으로 부상했다. 과거에는 '중국판 유튜브'로 불리기도 했다. 2009년에는 추가로 110 규모의 사모 펀딩을 유치했고, 2010년 12월 8일에는 뉴욕 증권 거래소에 성공적으로 상장했다.

2012년 3월, 당시 주요 경쟁사였던 투도우(土豆網)를 주식 교환 방식으로 합병하고 회사명을 '유쿠 투도우(Youku Tudou Inc.)'로 변경하며 몸집을 키웠다. 하지만 이후 바이두 산하의 아이치이나 텐센트의 텐센트 비디오 등과의 경쟁이 치열해지면서, 2014년에는 중국 시장 점유율 1위 자리를 아이치이에게 내주었다.

2015년 11월, 알리바바 그룹이 유쿠 투도우 인수를 발표했으며, 2016년 4월 인수가 최종 완료되어 알리바바 그룹의 자회사가 되었다. 알리바바 인수 이후 유쿠는 디지털 미디어 및 엔터테인먼트 부문의 핵심 서비스로 자리 잡았다. 2021년 9월에는 그룹명이 합일집단에서 강만숫자(酷漾娱乐^중국어)로 변경되었다.

2.1. 설립 초기 (2005년 ~ 2006년)

유쿠는 중국의 주요 인터넷 포털 사이트인 소후(SoHu, 搜狐)의 회장(사장)을 역임했던 구용창(Victor Koo, 古永鏘^중국어)에 의해 설립되었다. 구용창은 먼저 2005년 9월 케이맨 제도에 '1Verge Inc.'라는 이름의 회사를 설립하였는데, 이 회사를 통해 유쿠 설립 초기 자금을 마련했다.

이후 2006년 2월 24일, 중국 베이징에 합일정보기술(북경)유한공사(이후 유쿠정보기술(북경)유한공사로 변경)를 설립하였다. 같은 해 6월에는 제한된 사용자를 대상으로 베타 서비스를 시작했으며, 12월에 정식으로 동영상 공유 서비스인 '유쿠(Youku)'를 출시했다. 설립 초기 유쿠는 사용자들이 직접 제작하여 올리는 콘텐츠(UGC, User-Generated Content)를 중심으로 서비스를 제공했다.

2.2. 성장과 발전 (2007년 ~ 2011년)

2006년 12월 정식 서비스를 시작한 유쿠는 빠르게 성장하기 시작했다. 2007년 11월, 여러 벤처 캐피털로부터 25 규모의 투자를 유치하는 데 성공했다. 같은 해, 중국의 시장 조사 기관 아이리서치는 유쿠를 중국 내 비디오 공유 사이트 중 기업 경쟁력 1위로 선정하기도 했다.

2008년 1월에는 하루 동영상 시청 횟수가 1억 건을 돌파하며 당시 구글에 인수된 유튜브에 필적하는 수준으로 성장했다. 같은 해 3월에는 중국 마이스페이스와 제휴를 맺었고, 모질라 파이어폭스의 중국어 버전에 기본 온라인 비디오 제공업체로 포함되기도 했다.

2009년 12월, 유쿠는 총 110에 달하는 사모 펀딩을 추가로 유치했다고 발표했다. 이 투자에는 베인 캐피털(Brookside (Bain) Capital), 서터 힐 벤처스(Sutter Hill Ventures), 매버릭 캐피털(Maverick Capital), 청웨이 벤처스(Chengwei Ventures) 등이 주요 투자자로 참여했다. 이 시기 유쿠는 초기 사용자 제작 콘텐츠(UGC) 중심에서 벗어나, 1,500곳 이상의 콘텐츠 파트너로부터 라이선스를 확보한 전문 제작 비디오 중심으로 사업 방향을 전환하기 시작했다. 2009년 한 해 동안 유쿠는 2억 위안의 총 매출을 기록했다.

2010년 1월, 인터넷 시장 조사 업체 CR-닐슨(CR-Nielsen)은 유쿠를 중국 인터넷 비디오 부문 1위 사업자로 발표했다. (당시 유튜브는 중국 본토에서 접속이 차단된 상태였다.) 같은 달, 경쟁 업체인 투도우(Tudou)와 함께 전문적으로 제작된 비디오 콘텐츠를 서로 제공하는 비디오 방송 교환 네트워크 구축 계획을 발표했다. 2010년 12월 8일, 유쿠는 뉴욕 증권 거래소에 유쿠닷컴(Youku.com Inc.)이라는 이름으로 상장하며 기업 공개에 성공했다 (NYSE: YOKU). 상장 첫날 주가는 33.44달러로 마감하며 시가총액 약 3.3를 기록했다. 2010년 첫 9개월 동안의 실적은 매출 35.1, 순손실 25였다.

2011년 10월, 회사명을 기존의 유쿠닷컴(Youku.com Inc.)에서 유쿠(Youku Inc.)로 변경했다.

2.3. 투도우 합병과 알리바바 인수 (2012년 ~ 현재)

2012년 3월 11일(다른 소스에서는 12일), 유쿠는 당시 중국 내 주요 경쟁사였던 투도우(Tudou)와의 주식 교환 방식 합병 계획을 발표했다. 이는 중국 최대 동영상 플랫폼 중 하나를 만들기 위한 결정이었다. 합병 발표 직전, 유쿠는 중국 웹사이트 순위 11위, 투도우는 14위를 기록하고 있었다. 합병 후 회사명은 유쿠 투도우 주식회사(Youku Tudou Inc.)로 변경되었고, 이사회 의장은 유쿠 창립자인 구융창(Victor Koo)이 맡았다. 합병 회사는 뉴욕 증권 거래소에 'YOKU'라는 티커로 상장되었다.

그러나 합병 이후에도 아이치이, 텐센트 비디오 등과의 경쟁이 심화되면서, 2014년에는 아이치이에게 중국 시장 점유율 1위 자리를 내주었다.

2015년 8월 6일, 유쿠 투도우는 그룹명을 합일집단(合一集团^중국어)으로 변경했다. 같은 해 11월 6일, 알리바바 그룹(Alibaba Group)이 유쿠 투도우 인수를 발표했고, 인수는 2016년 4월 6일 Alibaba Investment Limited와의 합병을 통해 최종 완료되었다. 알리바바 인수 후인 2016년 12월, 유쿠 투도우는 3,000만 명의 유료 가입자를 확보했다고 발표했다.

2018년 12월, 회사는 경제적 이익 추구 관련 사건 조사에 연루된 양웨이둥(Yang Weidong) 유닛 사장을 해고한다고 발표했다.

2020년 9월 2일, 2020년 중국-인도 국경 분쟁의 영향으로 인도와 스웨덴 정부는 다른 여러 중국 앱과 함께 유쿠 모바일 앱 사용을 금지했다.

2021년 9월 1일, 그룹명은 합일집단에서 강만숫자(酷漾娱乐^중국어)로 다시 변경되었다.

3. 특징

유쿠는 중국의 비디오 공유 부문에서 1위 사이트이다. (China Internet Society, iResearch, Baidu User Index 근거) Compete.com의 조사에 따르면, 2008년 한 해 동안 약 650만 명의 사용자가 youku.com^영어 도메인을 방문한 것으로 나타났다.

유쿠는 여러 중국의 TV 방송사, 텔레비전 프로그램 제작사들과 제휴 관계에 있으며, 이들의 미디어 콘텐츠를 제공하고 있다. 또한, 많은 사용자 제작 동영상(UCC)도 보유하고 있다.

4. 저작권 문제

다른 동영상 공유 서비스와 마찬가지로, 불법으로 업로드된 동영상의 저작권 침해가 문제점으로 지적되고 있다.

2008년부터 일부 동영상에 대해 일본에서의 접속을 규제하기 시작했으며, 주로 일본의 애니메이션과 드라마가 규제 대상이 되었다. 접속 규제가 있는 동영상에는 초기에는 "The clip has been blocked in your region"이라는 문구가 표시되었다. 이는 불법으로 업로드된 동영상에 대한 삭제 요청을 회피하고 서버 비용을 절감하기 위한 것이라는 지적이 있다。 현재는 중국 본토 이외 지역에서의 애니메이션과 드라마 접속이 규제되고 있다.

2010년 1월 10일, 저작권 인식 관리 플랫폼의 운영을 시작했다。 이 플랫폼 운영으로 사용자가 업로드하는 저작권 침해 동영상을 식별하고 방지하는 능력이 현저히 향상될 것으로 기대되었다。 또한, 유쿠는 이에 맞춰 같은 날 설립된 "China Network Copyright Committee"에 참가했다。

2010년대에 들어서면서, 일본의 애니메이션과 드라마가 유쿠를 포함한 동영상 배포 플랫폼에서 정규 콘텐츠로 배포되기 시작했다。

5. 경쟁 환경

유쿠는 과거 중국 비디오 공유 부문에서 1위 사이트였다. (China Internet Society, iResearch, Baidu User Index 근거) Compete.com 조사에 따르면, 2008년 한 해 동안 약 650만 명의 사용자가 youku.com 도메인을 방문한 것으로 나타났다.

유쿠는 여러 중국 TV 방송사 및 TV 프로덕션 회사와 합작 관계를 맺고 미디어 콘텐츠를 제공했으며, 많은 사용자 제작 동영상도 보유하고 있다. 주요 경쟁사로는 투더우왕, 유튜브, 빌리빌리 등이 있다.

과거에는 '중국판 유튜브'라고 불리기도 했으며, 일본에서도 인기를 얻었다. 2008년 1월에는 하루 시청 횟수가 1억 건을 돌파하여, 당시 구글이 인수한 유튜브와 비슷한 수준이었다.

그러나 2014년, 바이두 산하의 아이치이에게 중국 시장 점유율 1위 자리를 내주었으며, 텐센트의 텐센트 비디오 (騰訊視頻^중국어) 등 다른 경쟁 업체들의 부상으로 인해 점차 영향력이 약화되고 있다.

6. 기업 구조

* 알리바바 그룹 홀딩 유한회사 (Alibaba Group Holding Limited)
알리바바 인베스트먼트 리미티드
* Youku Internet Technology (Beijing) Co., Ltd. (유쿠 네트워크 기술 (베이징) 유한공사)
* 알리바바 문화 엔터테인먼트 유한회사 - 알리바바 문화 엔터테인먼트 그룹(阿里大文娱^중국어)의 지주 회사
유쿠 정보 기술(베이징) 유한회사 (Youku Information Technology (Beijing) Co., Ltd.) - 동영상 스트리밍 서비스 "유쿠"(Youku)
* 항저우 라이펑 커지 유한회사 - 라이브 스트리밍 서비스 "라이펑" 운영
상하이 취안투더우 네트워크 커지 유한회사
* 상하이 취안투더우 문화 전파 유한회사 - 쇼트 비디오 및 영화와 텔레비전 프로그램 배급 사이트 "투더우"(土豆^중국어) 운영