인도갈색몽구스

1. 개요

인도갈색몽구스(Herpestes fuscus)는 인도 남부와 스리랑카에 분포하는 몽구스과의 포유류이다. 짙은 갈색 털과 검은 다리를 특징으로 하며, 꼬리는 몸길이의 2/3 정도이다. 주로 야행성으로 숲에서 서식하며, 작은 설치류, 뱀, 도마뱀, 곤충 등을 먹고 산다. 5종의 아종이 알려져 있으며, 굴을 파고 2~3마리의 새끼를 낳는다.

2. 특징

인도갈색몽구스는 남부 서고츠에 서식하는 다른 몽구스 종에 비해 상대적으로 크다. 머리에서 몸까지의 길이는 33cm에서 48cm이다. 몸은 짙은 갈색을 띠며, 다리는 눈에 띄게 검은색이다. 꼬리 길이는 약 20cm에서 34cm로 몸길이의 2/3 정도이며, 끝이 뾰족하다. 꼬리 털은 작은인도몽구스보다 숱이 많다. 이 뾰족한 꼬리와 뒷다리 아래의 털은 다른 몽구스 종들과 구별되는 특징이다. 수컷이 암컷보다 더 크고 무거우며, 몸무게는 2.7kg이다. 어린 개체는 색이 훨씬 더 어둡고 눈은 노란색을 띤다.

3. 분포 및 서식지

인도 남부와 스리랑카에 주로 분포한다. 인도 남부에서는 코다구 남부 비라즈펫, 닐기리 언덕의 우다가만달람, 팔니 언덕의 타이거 숄라, 마두라이의 하이 웨이비 산 지역, 아가스탸말라이 언덕의 칼라카드-문던투라이, 아나말라이 언덕의 발파라이 고원, 케랄라의 필램두(피라메두) 등 해발 700m에서 1300m 사이의 고도에서 서식한다. 스리랑카에서는 서해안, 중앙 언덕 지대 및 서부 도시 중심부에 분포한다.

1970년대에는 피지에 도입되었으며, 이곳에서는 자바몽구스와 동소성으로 함께 서식한다.

4. 생태 및 행동

인도갈색몽구스는 주로 밤에 활동하는 야행성 동물이며, 혼자 생활하는 것을 선호한다. 울창한 숲에서 주로 서식하며, 스리랑카에서는 차 농장보다는 양치류와 덤불로 덮인 정글 지역을 더 좋아한다. 보통 인간의 거주지를 피하는 수줍은 동물이지만, 가끔 뱀이나 쥐를 잡아먹기 위해 교외의 정원에 나타나기도 한다. 위협을 느끼면 구멍이나 흰개미집으로 도망치지만, 궁지에 몰리면 매우 사납게 싸운다.

먹이는 기회주의적으로 사냥하는 육식동물로, 주로 작은 설치류, 뱀, 도마뱀, 거미, 유충, 새와 새알, 개구리 등을 먹는다. 때로는 열매나 꽃을 먹기도 한다. 사냥할 때는 움직임을 멈추고 먹이가 내는 소리를 감지하다가, 재빨리 덮쳐 머리를 문다.

번식은 보통 잘 숨겨진 둑이나 바위 틈, 또는 개미집 아래에 파놓은 굴에서 이루어진다. 암컷은 일 년 중 어느 때라도 번식할 수 있으며, 한 번에 2마리에서 4마리 정도의 새끼를 낳는다.

5. 분류

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5.1. 아종

5종의 아종이 알려져 있다.

* Herpestes fuscus fuscus
* Herpestes fuscus flavidens
* Herpestes fuscus maccarthiae
* Herpestes fuscus rubidior
* Herpestes fuscus siccatus

5.2. 계통 분류

다음은 몽구스과의 계통 분류이다. 인도갈색몽구스는 전통적으로 몽구스속(Herpestes)으로 분류되었으나, 최근의 유전학적 연구 결과에 따라 다른 아시아 몽구스들과 함께 우르바속(Urva)으로 재분류되었다.

계통 분석에 따르면, 인도갈색몽구스(Urva fusca^라틴어)는 작은인도몽구스(Urva auropunctata)와 가장 가까운 관계이며, 이 두 종은 다시 작은아시아몽구스(Urva javanica) 및 인도회색몽구스(Urva edwardsii)와 함께 하나의 분기군을 형성한다. 이 그룹은 검은줄몽구스(Urva vitticollis)와 목도리몽구스(Urva semitorquata) 그룹과 자매 관계에 있으며, 더 나아가서는 짧은꼬리몽구스(Urva brachyura)와 게잡이몽구스(Urva urva) 그룹과도 유전적으로 연관되어 있다.

학명 Herpestes fuscus^라틴어는 1838년 조지 로버트 워터하우스(George Robert Waterhouse)가 당시 영국령 인도의 마드라스(Madras, 현재 첸나이)에서 수집한 회갈색 몽구스 가죽 표본을 바탕으로 처음 명명하고 기재한 것이다.