제시 제임스 데커

1. 개요

제시 제임스 데커는 미국의 컨트리 및 팝 가수, 작사가, 리얼리티 TV 스타, 사업가이다. 1988년 이탈리아에서 태어난 데커는 2세부터 노래를 시작하여, 9세에 재능 경연 대회에서 우승했다. 2009년 데뷔 앨범 'Jessie James'를 발매하며 음악 경력을 시작했으며, 이후 컨트리 음악으로 전환하여 여러 EP와 앨범을 발표했다. 데커는 또한 리얼리티 쇼 '에릭 & 제시: 게임 온'에 출연했으며, 의류 브랜드 Kittenish를 운영하고 있다.

2. 어린 시절

제시카 로즈 제임스(Jessica Rose James)는 1988년 4월 12일, 이탈리아 베네토 지역의 비첸차에 있는 미국 군사 기지에서 태어났다. 어머니는 캐런 존슨, 아버지는 로버트 제임스이다. 그녀의 계부인 스티브 파커는 2000년대 초반 어머니 캐런과 결혼했으며, 미국 공군에서 복무했다. 계부의 군 복무로 인해 그녀는 아이오와주, 켄터키주, 텍사스주, 루이지애나주, 조지아주 등 여러 지역에서 살았다. 2007년에는 조지아주 워너 로빈스에 있는 워너 로빈스 고등학교를 졸업했다. 데커에게는 두 명의 동생 시드니 레이 배스(1991년생)와 존 제임스(1994년생), 두 명의 의붓 남매 애슐리 파커와 알렉스 파커(스티브 파커의 첫 결혼 자녀), 그리고 형제자매의 배우자인 앤서니 배스와 앨리슨 제임스(결혼 전 성은 그린)가 있다.

데커는 두 살 때부터 노래를 부르기 시작했다. 아홉 살 때는 루이지애나주 베이커에서 열린 첫 재능 경연 대회에서 'I Want to Be a Cowboy's Sweetheart'를 불러 우승했다. 이 무렵 그녀는 플라스틱 기타로 직접 곡을 쓰기 시작했으며, 2000년에는 씨월드와 조지아주 워너 로빈스에서 공연하기도 했다. 열다섯 살 때부터는 작곡 실력을 키우기 위해 매주 내슈빌을 방문했다.

3. 경력

제시 제임스 데커는 가수, 리얼리티 TV 스타, 사업가 등 다방면에서 활동하며 경력을 쌓아왔다. 17세에 빅 옐로우 도그 뮤직과 계약하며 음악 활동을 시작했고, 이후 여러 음반사를 거치며 팝과 컨트리 음악을 넘나드는 앨범과 싱글을 발표했다. 대표적으로 2009년 데뷔 앨범 Jessie James와 싱글 "Wanted"가 있으며, 미군 위문 공연 및 WWE의 레슬매니아 38과 같은 큰 무대에도 섰다.

음악 활동 외에도, 남편인 전 NFL 선수 에릭 데커와 함께 E! 채널의 리얼리티 쇼 에릭 & 제시: 게임 온에 출연하여 부부의 일상을 공개했으며, 미국의 인기 프로그램 댄싱 위드 더 스타에도 참가하여 대중적인 인지도를 넓혔다. 또한, 자신의 의류 브랜드 'Kittenish'를 런칭하여 온라인과 오프라인 매장을 운영하는 등 사업가로서도 활동하고 있다.

3.1. 음악

열일곱 살에 데커는 독립 레이블 빅 옐로우 도그 뮤직(Big Yellow Dog Music)의 칼라 월러스(Carla Wallace)를 소개받아 그의 도움으로 작곡과 노래 실력을 키웠다. 데커가 옐로우 도그 소속 작가 두 명과 함께 쓴 곡 "Gypsy Girl"은 음반사 임원 데이비드 매시(David Massey)에게 전달되었고, 이는 L.A. 리드(L.A. Reid)의 관심을 끄는 계기가 되었다. 데커는 존 리치(John Rich)가 프로듀싱한 "My Cowboy"를 불러 리드 앞에서 오디션을 보았고, 곧 머큐리 레코드(Mercury Records)와 계약을 맺었다.

처음에는 컨트리 음반 제작을 원했으나, 음반사 임원들의 요구로 팝 앨범을 녹음하게 되었다. 데커는 당시 브리트니 스피어스(Britney Spears)처럼 보이도록 요청받았다고 주장하기도 했다. 그녀는 장르 변경 과정이 "강렬했다"고 회상하며, 인터뷰에서는 자신을 "마음만은 컨트리 소녀"라고 묘사하고 컨트리 음악을 들으며 자랐다고 밝혔다.

2009년 8월, 데뷔 앨범 Jessie James가 발매되어 빌보드 200(Billboard 200) 차트에서 23위로 데뷔했다. 이 앨범은 컨트리 음악과 팝 음악의 융합이었으며, 소속사의 방향에 따라 팝적인 요소가 더 강조되었다. 앨범에는 데커 본인과 더불어 카라 디오가르디(Kara DioGuardi), 미치 앨런(Mitch Allan) 등 경험 많은 팝 작곡가들이 참여했다. 앨범에 대한 평가는 엇갈렸다. 올뮤직(Allmusic)은 앨범을 긍정적으로 평가하면서도, 마케팅 방식이나 일부 컨트리풍 프로덕션에도 불구하고 음악 자체는 컨트리 음악과는 거리가 멀다고 지적했다. 슬랜트 매거진(Slant)은 이 앨범이 팝, 컨트리, 힙합의 영향을 피상적으로 결합했을 뿐, 어떤 청중에게도 아첨하지 못했다고 생각했다. 앨범의 첫 싱글이자 앨런이 프로듀싱한 "Wanted"는 4월에 발매되어 빌보드 핫 100(Billboard Hot 100)에서 40위를 기록했다.

이후 데커는 가수 키드 록(Kid Rock) 및 코미디언 카를로스 멘시아(Carlos Mencia)와 함께 중동에 파병된 미군을 위한 위문 공연에 참여했다.

2010년, 데커는 두 번째 앨범 Sweet American Dreams 작업에 착수했으며, 발매는 그해 늦여름으로 예정되어 있었다. 이 앨범은 데뷔 앨범과 유사한 컨트리-팝 사운드를 지향했지만, 머큐리 레코드는 데커에게 컨트리 사운드를 더 많이 반영할 수 있도록 재량권을 주었다. 6월에 발매된 첫 싱글 "Boys in the Summer"는 컨트리 차트에서 약간의 성공을 거두었으나, 빌보드 핫 100 차트 진입에는 실패했다. 팝 가수로 활동하는 것에 어려움을 느낀 데커는 앨범 준비 과정에서 소속사에 팝 아티스트가 아닌 컨트리 음악을 하고 싶다는 의사를 밝혔다. 협상 끝에 데이비드 매시는 11월, "Boys in the Summer"의 컨트리 버전 발매를 지원했던 쇼 도그-유니버설 뮤직(Show Dog-Universal Music)의 마크 라이트에게 머큐리/IDJ가 데커의 컨트리 장르 데뷔를 도와달라고 요청했다. 데커는 2011년 4월부터 새 앨범 녹음을 시작했다. 라이트가 프로듀싱한 싱글 "When You Say My Name"은 2012년 1월 31일에, "Military Man"은 2012년 5월 22일에 발매되었다. 그녀는 2013년에 쇼 도그 유니버설 명단에서 제외되었다. 2014년 4월 18일, 데커는 EP Comin' Home을 발매했으며, 이 EP는 아이튠즈 톱 앨범 차트에서 1위를 차지하고 빌보드 톱 컨트리 앨범 차트에서 5위 안에 드는 성과를 거두었다.

데커는 전 힌더(Hinder)의 리드 싱어 오스틴 존(Austin John)의 데뷔 솔로 EP Love Sick Radio에 수록된 "Howlin'" 트랙에 피처링으로 참여했다. 이 EP는 2016년 4월 22일에 발매되었다. 그녀는 Lights Down Low 투어를 성공적으로 마쳤다. 이후 새로운 레이블인 에픽 레코드(Epic Records)와 계약하고 2017년 2월 17일에 5곡이 수록된 EP Gold를 발매했으며, 2017년 6월 9일에는 라이브 EP Blackbird Sessions를 깜짝 발매했다. 2017년 10월 13일, 그녀는 에픽 레코드에서의 첫 정규 앨범이자 통산 두 번째 정규 앨범인 Southern Girl City Lights를 발매했다. 2017년 11월 27일부터 12월 8일까지는 크래커 배럴(Cracker Barrel)의 '12일 캠페인'에 참여하여, "The Twelve Days of Christmas" 노래 스타일의 유튜브 영상을 매일 공개했다.

2022년 4월 3일, 데커는 텍사스주 댈러스의 AT&T 스타디움에서 열린 WWE의 레슬매니아 38 행사에서 약 8만 명의 관중 앞에서 "America the Beautiful"을 불렀다. 2023년 11월 23일에는 제97회 메이시스 추수감사절 퍼레이드에서 "Tangled in Tinsel"을 처음으로 라이브로 공연하며 휴일을 기념했다.

3.2. 리얼리티 TV

2013년, 데커는 내셔널 풋볼 리그의 와이드 리시버인 남편 에릭 데커와 함께 E! 채널의 리얼리티 쇼 에릭 & 제시: 게임 온에 출연했다. 이 쇼는 2014년 4월에 종영되었지만, 2017년 9월에 다시 방영되었다. 총 세 시즌 동안 20개의 에피소드가 방영되었다.

2022년 9월 8일, 데커는 댄싱 위드 더 스타 시즌 31의 참가자로 발표되었다. 그녀는 전문 댄서 앨런 버스텐과 파트너를 이루었다. 경연 결과 최종 10위를 기록했다.

3.3. 기타 사업

데커는 온라인으로 'Kittenish'라는 의류 브랜드를 출시했다. Kittenish는 테네시주 내슈빌에 첫 번째 매장을 열었으며, 두 번째 매장은 플로리다주 데스틴 근처에 있다.

4. 음악 스타일 및 영향

데커는 원래 컨트리 음악 음반 제작을 목표로 했으나, 머큐리 레코드와 계약 후 음반사 임원들로부터 팝 음악 앨범을 녹음하라는 지시를 받았다. 그녀는 또한 팝 가수 브리트니 스피어스처럼 보이도록 요청받았다고 주장하기도 했다. 이러한 장르 변경 과정 때문에 녹음 과정을 "강렬했다"고 묘사했으며, 인터뷰에서는 자신을 컨트리 음악을 들으며 자란 "마음만은 컨트리 소녀"라고 밝혔다.

2009년 8월 발매된 그녀의 데뷔 앨범 Jessie James는 빌보드 200에서 23위로 데뷔했다. 이 앨범은 컨트리 음악과 팝 음악의 융합이었으나, 소속사의 방향에 따라 팝적인 요소가 더 강조되었다. 데커는 이 앨범의 대부분 곡을 공동 작곡했으며, 카라 디오가르디, 미치 앨런 등 경험 많은 팝 작곡가들도 참여했다. 앨범은 컨트리뿐만 아니라 팝과 소울 음악에 대한 그녀의 취향을 드러냈다. 수록곡 "Blue Jeans"의 비트에는 데커가 직접 스텝을 하는 소리가 녹음되었는데, 이는 학창 시절 스텝 팀 활동 경험에서 비롯된 것이다. 앨범은 비평가들로부터 엇갈린 평가를 받았다. 올뮤직은 앨범을 긍정적으로 평가하면서도 음악 자체는 컨트리 음악과 거리가 멀다고 지적했고, 슬랜트 매거진은 팝, 컨트리, 힙합의 영향을 피상적으로 결합하여 어떤 특정 청중에게도 어필하지 못했다고 평가했다. 첫 싱글 "Wanted"는 빌보드 핫 100에서 40위를 기록했다.

데커는 초기에 내슈빌에서 계약을 시도할 때, 소울 음악에서 영감을 받은 그녀의 보컬 스타일에 대해 부정적인 반응을 겪기도 했다. 그녀는 자신의 음악적 영향으로 다음 인물들을 꼽았다.
* 크리스티나 아길레라
* 제시카 심슨
* 바비 젠트리
* 재니스 조플린
* 셸비 린
* 샤니아 트웨인

특히 바비 젠트리와 샤니아 트웨인처럼 컨트리 음악과 팝 음악 양쪽에서 성공하는 크로스오버 경력을 초기에 원했다고 밝혔다.

5. 사생활

제시카 로즈 제임스(Jessica Rose James)는 1988년 4월 12일, 이탈리아 베네토 비첸차에 위치한 미국 군사 기지에서 태어났다. 어머니는 캐런 존슨, 아버지는 로버트 제임스이다. 그녀의 계부 스티브 파커는 2000년대 초반 어머니 캐런과 결혼했으며, 미국 공군에서 복무했다. 이 때문에 제시는 어린 시절 아이오와주, 켄터키주, 텍사스주, 루이지애나주, 조지아주 등 여러 지역에서 살았다. 2007년 조지아주 워너 로빈스에 있는 워너 로빈스 고등학교를 졸업했다.

가족으로는 두 명의 여동생 시드니 레이 배스(1991년생)와 남동생 존 제임스(1994년생), 두 명의 의붓 남매 애슐리와 알렉스 파커(계부 스티브의 첫 결혼 자녀), 그리고 형제자매의 배우자인 앤서니 배스와 앨리슨 제임스(결혼 전 성은 그린)가 있다.

2013년 6월 22일, 당시 덴버 브롱코스 소속의 NFL 와이드 리시버였던 에릭 데커와 결혼했다. 부부 사이에는 네 명의 자녀가 있다.

6. 음반 목록

제시 제임스 데커는 열일곱 살에 빅 옐로우 도그 뮤직의 칼라 월러스를 만나 음악 작업을 시작했다. 이후 데이비드 매시를 통해 L.A. 리드에게 발탁되어 머큐리 레코드와 계약했다.

처음에는 컨트리 음악을 지향했으나, 레이블의 요구로 팝 음악 중심으로 데뷔 앨범 Jessie James(2009)를 발매했다. 이 앨범의 싱글 "Wanted"가 상업적 성공을 거두었다. 이후 미군 위문 공연 등 활동을 이어갔다.

2010년 두 번째 앨범 Sweet American Dreams를 준비하던 중, 음악적 방향에 대한 고민 끝에 컨트리 음악으로 전향하고자 했다. 싱글 "Boys in the Summer" 발매 후 쇼 도그-유니버설 뮤직과 협력하여 컨트리 싱글들을 발표했으나, 2013년 레이블을 나왔다.

이후 독립적으로 EP Comin' Home(2014)을 발매하여 좋은 반응을 얻었다. 에픽 레코드와 새로 계약한 후 EP Gold(2017)와 라이브 EP Blackbird Sessions(2017)를 선보였고, 같은 해 첫 컨트리 정규 앨범 Southern Girl City Lights를 발매했다.

데커는 꾸준히 음악 활동을 이어가며 WWE의 레슬매니아 38, 메이시스 추수감사절 퍼레이드 등 주요 행사에서 공연하기도 했다.

6.1. 정규 앨범

데뷔 앨범 Jessie James는 2009년 8월에 발매되어 빌보드 200에서 23위로 데뷔했다. 이 앨범은 컨트리 음악과 팝 음악의 융합이었으나, 소속사의 지시에 따라 팝 음악에 더 중점을 두었다. 앨범에는 데커 본인과 함께 카라 디오가르디, 미치 앨런 등 경험 많은 팝 작곡가들이 참여했다. 앨범은 비평가들로부터 엇갈린 평가를 받았다. 올뮤직은 앨범을 긍정적으로 평가하면서도, 마케팅 방식이나 일부 컨트리적인 프로덕션에도 불구하고 음악 자체는 컨트리 음악과는 거리가 멀다고 지적했다. 슬랜트 매거진은 앨범이 팝, 컨트리, 힙합의 영향을 피상적으로 결합했을 뿐, 특정 팬층에게 어필하지 못했다고 평가했다. 앨범의 첫 싱글인 "Wanted"는 2009년 4월에 발매되어 빌보드 핫 100에서 40위를 기록했다.

데커는 2010년 두 번째 앨범 Sweet American Dreams 작업을 시작했으나, 팝 가수로의 경력에 어려움을 느끼고 소속사에 컨트리 음악을 하고 싶다는 의사를 밝혔다. 첫 싱글 "Boys in the Summer"는 약간의 컨트리 성공을 거두었지만 빌보드 핫 100 차트 진입에는 실패했다. 이후 쇼 도그-유니버설 뮤직과의 협력을 모색했으나, 2013년에 계약이 해지되었다.

2017년 10월 13일, 데커는 에픽 레코드에서 두 번째 정규 앨범이자 첫 컨트리 앨범인 Southern Girl City Lights를 발매했다. 이 앨범은 빌보드 200에서 18위, 톱 컨트리 앨범 차트에서 1위를 기록하는 등 상업적으로 성공을 거두었다.

2018년 10월 26일에는 세 번째 정규 앨범이자 첫 홀리데이 앨범인 On This Holiday를 에픽 레코드에서 발매했다. 이 앨범은 톱 홀리데이 앨범 차트에서 10위를 기록했다.

6.2. EP

데커는 2014년 4월 18일에 EP Comin' Home을 발매했으며, 이 앨범은 아이튠즈 톱 앨범 차트에서 1위를 차지했고, 빌보드의 톱 컨트리 앨범 차트에서 5위 안에 데뷔했다. 그녀의 새로운 레이블인 에픽 레코드(Epic)에서 2017년 2월 17일에 5곡의 EP Gold를 발매했고, 2017년 6월 9일에 Blackbird Sessions라는 깜짝 라이브 EP를 발매했다.

6.3. 싱글

데뷔 앨범 Jessie James(2009)의 첫 싱글은 "Wanted"로, 빌보드 핫 100에서 40위를 기록하고 미국 음반 산업 협회(RIAA)로부터 골드 인증을 받았다. 후속 싱글 "I Look So Good (Without You)"와 "My Cowboy"는 차트 진입에 실패했다.

2010년에는 다음 앨범 Sweet American Dreams를 준비하며 싱글 "Boys in the Summer"를 발매했으나, 빌보드 핫 100 차트 진입에는 실패하고 컨트리 차트에서 미미한 성공을 거두었다. 팝 가수로 활동하는 것에 어려움을 느낀 데커는 레이블과의 협의 끝에 컨트리 음악으로 방향을 전환하기로 했다. 쇼 도그-유니버설 뮤직(Show Dog-Universal Music)을 통해 2012년 "When You Say My Name"과 "Military Man"을 발매했으나 큰 성공을 거두지는 못했고, 2013년 레이블을 떠났다.

이후 독립적으로 활동하며 2013년 싱글 "I Do"를 발표했고, 이는 핫 컨트리 송 차트에서 39위를 기록했다. 2015년에는 "Clint Eastwood"와 "Lights Down Low"를 발매했으며, "Lights Down Low"는 핫 컨트리 송 차트 38위에 올랐다.

에픽 레코드(Epic)와 계약 후 2017년 앨범 Southern Girl City Lights를 발매하며 동명의 싱글 "Southern Girl City Lights"를 선보였고, 2018년에는 "Flip My Hair"와 "Boots"를 싱글로 발매했다. 2019년에는 "Roots and Wings"와 릴 나스 엑스의 곡을 커버한 "Old Town Road"를 발표했다.

2021년 EP The Woman I've Become의 리드 싱글 "Should Have Known Better"는 컨트리 에어플레이 차트 59위를 기록했다. 이후 "Grow Young With You"(2022), "I'm Gonna Love You"(2023) 등의 싱글을 꾸준히 발매하고 있다.

6.3.1. 홀리데이 싱글

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