제임스 엘로이

1. 개요

제임스 엘로이는 1948년 로스앤젤레스에서 태어난 미국의 소설가이다. 그는 하드보일드 스타일의 범죄 소설로 유명하며, 부패한 로스앤젤레스 경찰국(LAPD)과 20세기 중후반 미국의 어두운 역사를 배경으로 한 작품들을 주로 썼다. 엘로이는 어린 시절 어머니의 죽음과 방황, 범죄 경험을 바탕으로 작가로 데뷔하여, 《블랙 달리아》, 《L.A. 컨피덴셜》, 《아메리칸 태블로이드》 등 다수의 작품을 발표했다. 그의 작품은 영화로도 제작되었으며, 그는 스스로를 "미국 범죄 소설의 거장"이라고 칭하며, 과장되고 스타일리쉬한 면모를 보이기도 한다.

2. 생애

1958년, 어머니(Jean Ellroy)가 엘몬테에서 살해당했다. 이 사건은 미결로 남았는데, 몇 달 후 아버지가 생일 선물로 준 잭 웹(Jack Webb)의 책 《The Badge》(로스앤젤레스 경찰국의 유명사건 파일들을 모은 책)는 엘로이의 인생에 중요한 전환점이 되었다. 그는 신문기자인 친구를 통해 LAPD로부터 어머니 피살 사건 파일을 구해 검토하며 자서전 《내 어머니의 어둠》을 쓰기 시작했다. 그는 어머니에게 성적으로 끌렸고, 어머니가 바람피울 때 뒤를 밟은 적도 있다고 고백했다. 이러한 감정을 이해하지 못하고 혼란스러워했던 그는 감정의 대상을 또 다른 살인 피해자인 '엘리자베스 쇼트'(《블랙 다알리아》에 등장하는 1947년 미제 살인사건의 피해자)에게로 옮겼다. 이로 인해 그는 심각한 정신적 우울증을 겪었고, 회복은 더뎠다.

10대와 20대 시절, 엘로이는 심한 음주와 범죄(가게 좀도둑질, 주거침입 및 강도 등)에 연루되었으며, 종종 집 없이 떠돌아다녔다. 감옥에 다녀온 적도 있고, 폐렴으로 폐 농양을 앓기도 했다. 그러나 그는 음주 습관을 끊고, 창작을 위해 골프 캐디 생활을 시작했다. 그는 "골프 캐디는 세금 없는 현금 수입을 가져다주었을 뿐만 아니라 두 시까지는 집에 돌아와 책을 쓸 수 있도록 해주었다.........다섯 번째 책을 낼 때까지 캐디 일을 계속했다."라고 말했다.

엘로이는 LAPD를 공개적으로 찬양하며, 로스앤젤레스 경찰의 잘못을 일시적인 실수라고 변호한다. 로드니 킹 사건이나 램파트 스캔들(Rampart police scandals)이 편견을 지닌 자유주의 신문에 의해 부풀려진 것이라고 주장했다. 그러나 그는 사형제도에 반대하고, 총기규제를 찬성하는 등 보수파로 단정 짓기 어려운 면모를 보인다. 에드워드 벙커의 친구이기도 하다.

엘로이는 두 번 결혼하고 이혼했다. 첫 번째 아내와 이혼 후 로스앤젤레스에 살다가, 1995년에 캔자스 미션힐스로 이사했다. 2006년 두 번째 아내(헬렌 크노드)와 이혼하고 다시 LA로 돌아왔다.

2.1. 어린 시절과 어머니의 죽음

리 이얼 "제임스" 엘로이(Lee Earle "James" Ellroy)는 로스앤젤레스에서 간호사인 어머니 제니바 오딜리아와 회계사이자 한때 리타 헤이워스(Rita Hayworth)의 사업 매니저였던 아버지 아르망 사이에서 태어났다. 1954년 부모가 이혼한 후, 엘로이는 어머니와 함께 캘리포니아주 엘몬테(El Monte, California)로 이사했다.

엘로이는 일곱 살 때 어머니가 알몸인 것을 보고 어머니에 대한 성적 환상을 갖기 시작했다. 그는 어머니와 정신적, 성적 관계를 맺으며 어머니의 알몸을 훔쳐보는 등 이러한 집착으로 어린 시절 힘든 시간을 보냈다. 엘로이는 "나는 알몸을 훔쳐보는 것을 삶의 목적으로 삼았다. 나는 그녀를 증오했고 동시에 갈망했다..."라고 말했다.

1958년 6월 22일, 엘로이가 열 살이었을 때 그의 어머니는 강간당하고 살해되었다. 엘로이는 나중에 어머니를 "말이 날카롭고 성질이 고약한", 꾸준한 직업을 유지하지 못하고 알코올 중독에 빠져 성적으로 문란한 사람이었다고 묘사했다. 어머니의 죽음 소식을 들었을 때 그의 첫 반응은 안도감이었다. 이제 그는 자신이 더 선호하던 아버지와 함께 살 수 있게 되었기 때문이다. 아버지는 더 관대한 편이었고 엘로이가 하고 싶은 대로 하도록 내버려두었는데, 그것은 바로 "혼자 책을 읽거나, 외출해서 창문을 엿보거나, 돌아다니며 공기를 맡는 것"이었다. 경찰은 어머니의 살인자를 찾지 못했고, 사건은 여전히 미제로 남아 있다. 어머니 살인 사건과 아버지가 생일 선물로 준 잭 웹(Jack Webb)의 『배지(The Badge)』(로스앤젤레스 경찰서의 기록에서 흥미로운 사건들을 모은 책)는 엘로이의 청소년기에 중요한 사건들이었다.

엘로이는 어머니 살인 사건과 관련된 감정을 제대로 받아들이지 못한 채 다른 살인 피해자인 엘리자베스 쇼트(Elizabeth Short)에게 그 감정을 투영했다. "블랙 달리아"라는 별명으로 알려진 쇼트는 1947년 살해된 젊은 여성으로, 그녀의 시체는 반으로 잘린 채 로스앤젤레스에 버려졌고, 이 사건은 악명 높은 미제 사건으로 남아 있다. 엘로이는 청소년 시절 내내 쇼트를 자신의 상반된 감정과 욕망을 대신하는 존재로 사용했다. 그의 혼란과 외상은 심각한 우울증으로 이어졌고, 그는 서서히 회복했다.

얼마 지나지 않아 그의 아버지가 돌아가셨고, 아버지의 마지막 말은 "너에게 서비스하는 웨이트리스는 모두 작업 걸어봐라"였다.

아메리칸 태블로이드 출간 후, 엘로이는 어머니 살해 사건에 대한 기억, 어머니와의 비전형적인 관계, 그리고 범죄 수사에 대한 회고록 나의 어두운 장소들 (My Dark Places)을 집필하기 시작했다. 회고록에서 엘로이는 언론이 여배우 래나 터너(Lana Turner)와 교제하던 폭력배 조니 스톰파나토(Johnny Stompanato)의 칼에 찔려 숨진 사건에 매달리는 바람에 어머니 살해 사건이 거의 언론 보도를 받지 못했다고 언급한다. 샌 가브리엘 밸리 트리뷴(The San Gabriel Valley Tribune)의 기자였던 프랭크 C. 지라도트(Frank C. Girardot)는 로스앤젤레스 경찰국의 형사들로부터 제네바 힐리커 엘로이 살인 사건에 대한 파일을 입수했다. 미제 사건 파일을 바탕으로 엘로이와 수사관 빌 스토너는 사건을 조사했지만 15개월 후 용의자들이 모두 사망했을 것이라고 판단하고 포기했다.

2.2. 방황과 범죄

1962년 엘로이는 주로 유대인 학생들이 다니는 페어팩스 고등학교(Fairfax High School)에 다녔다. 고등학교 재학 중 그는 반유대주의적 성격을 띤 여러 가지 터무니없는 행동을 했다. 미국 나치당(American Nazi Party)에 가입하고 나치 관련 물품을 구입했으며, 학교에서 호르스트 베셀 노래(Horst-Wessel-Lied)를 부르고, 좋아하는 여자아이들에게 나치 팸플릿을 우편으로 보냈고, 존 F. 케네디를 공개적으로 비판했으며, 노예제도 부활을 주장하기도 했다. 엘로이는 이러한 행동이 관심을 끌기 위한 "미친 짓(Crazy Man Act)"이었다고 설명했다. 결국 영어 수업에서 나치즘에 대해 폭언을 퍼붓다가 11학년 때 페어팩스 고등학교에서 퇴학당하고 구타를 당했다.

얼마 지나지 않아 그의 아버지가 돌아가셨고, "너에게 서비스하는 웨이트리스는 모두 작업 걸어봐라"라는 마지막 말을 남겼다. 고등학교 퇴학 후 엘로이는 잠시 미군에 입대했으나, 군 생활에 적합하지 않다고 판단하여 군 정신과 의사를 설득해 전투 부적합 판정을 받고 3개월 만에 제대했다.

10대와 20대 시절, 엘로이는 과도한 음주와 벤제드렉 흡입기 남용에 시달렸다. 절도, 주거침입, 강도 등 소소한 범죄에 연루되어 노숙 생활을 하기도 했다. 감옥살이를 하고 폐렴을 앓던 중 "큰 남자 주먹만 한 크기"의 폐 농양이 생기기도 했다. 이후 엘로이는 금주를 시작하고 글쓰기를 위해 골프 캐디로 일했다. 그는 "캐디 일은 세금이 면제되는 좋은 현금 수입이었고 오후 2시까지 집에 돌아와 책을 쓸 수 있게 해주었습니다… 저는 다섯 번째 책을 판매할 때까지 캐디 일을 했습니다."라고 말했다. 엘로이는 자신의 삶을 "소년의 어머니가 살해당했다. 소년의 삶은 산산조각났다. 소년은 노숙자 알코올 중독자 죄수로 자랐다. 죄수는 정화하고 글쓰기를 통해 구원을 얻었다. 죄수는 미국 범죄 소설의 광견이 되었다."라고 요약했다.

2.3. 작가로서의 시작

엘로이는 20대 후반에 문학에 눈을 뜨고 글쓰기를 시작했다. 로스앤젤레스 카운티 공립 도서관에서 책을 정리하는 일을 하며 글쓰기의 기반을 다졌다. 골프 캐디로 일하며 생계를 유지하면서 창작 활동에 전념했다. 그는 "캐디 일은 세금이 면제되는 좋은 현금 수입이었고 오후 2시까지 집에 돌아와 책을 쓸 수 있게 해주었습니다… 저는 다섯 번째 책을 판매할 때까지 캐디 일을 했습니다."라고 회상했다.

10대와 20대 시절, 엘로이는 과도한 음주와 벤제드렉 흡입기 남용에 시달렸고, 소소한 범죄(특히 절도, 주거침입, 강도)에 연루되어 노숙 생활을 하기도 했다. 감옥살이와 폐렴으로 인한 폐 농양을 겪은 후, 1970년대에 알코올 중독자 익명회에 가입하여 금주를 시작하고 글쓰기에 매진했다.

엘로이는 자신의 삶을 "소년의 어머니가 살해당했다. 소년의 삶은 산산조각났다. 소년은 노숙자 알코올 중독자 죄수로 자랐다. 죄수는 정화하고 글쓰기를 통해 구원을 얻었다. 죄수는 미국 범죄 소설의 광견이 되었다."라고 요약했다.

2.4. LAPD와의 관계 및 정치적 성향

엘로이는 로스앤젤레스 경찰국(LAPD)에 대해 복잡한 감정을 가지고 있었다. 그의 작품에서는 LAPD의 부패와 폭력을 비판적으로 묘사했지만, 동시에 LAPD를 옹호하는 발언을 하기도 했다. 그는 로드니 킹 사건이나 램파트 스캔들(Rampart police scandals)과 관련하여 언론이 편향적인 보도를 했다고 주장했다.

엘로이는 스스로를 반 전체주의적이고 보수적인 토리당원이라고 묘사했지만, 사형제도 폐지, 총기 규제 찬성 등 진보적인 입장을 보이기도 했다. 2000년 미국 대통령 선거에서는 조지 W. 부시에게 투표했지만, 2009년에는 부시를 "비열한 인간이며 최근 시대의 가장 비참한 미국 대통령"이라고 비판했다. 그는 버락 오바마에게 투표했다고 말했지만, 나중에 이를 부인하며 현대 정치에 대한 자신의 발언 대부분은 의도적인 왜곡이라고 덧붙였다.

2.5. 가족 관계

엘로이는 두 번 결혼했고, 두 번 이혼했다. 1995년에 첫 번째 아내와 이혼하고 로스앤젤레스에 살다가 캔자스 미션힐스로 이사했다. 두 번째 아내 헬렌 노드(Helen Knode)와 2006년에 이혼하고 다시 로스앤젤레스로 돌아왔다.

3. 작품 세계

제임스 엘로이는 컴퓨터보다는 연습장에 직접 손으로 글을 쓰는 방식을 선호하며, 수백 페이지에 달하는 책을 쓰기 위해 꼼꼼하게 준비하는 것으로 알려져 있다. 현재는 장르 소설 집필을 마치고 순수 소설을 준비 중이라고 한다.

엘로이는 군더더기 없는 하드보일드 스타일로 유명하다. 그의 작품은 《큰 허무》, 《LA 컨피덴셜》, 《아메리칸 태블로이드》, 《The Cold Six Thousand》와 같이 세 개의 서로 다른 시점이 번갈아 나오는 특징을 보인다. 《블랙 다알리아》 이후 그의 소설들은 부패와 경찰 권력의 관계에 대해 역사적인 의미를 담고 있다.

3.1. 스타일과 테마

제임스 엘로이는 군더더기 없는 하드보일드 스타일로 유명하다. 그의 많은 책들은 세 개의 서로 다른 시점이 장을 달리하며 나오는 특징을 보인다. (예: 《큰 허무(The Big Nowhere)》, 《LA 컨피덴셜(L.A. Confidential)》, 《아메리칸 태블로이드(American Tabloid)》, 《The Cold Six Thousand》).

《블랙 다알리아》 이후 엘로이의 책은 부패와 경찰 권력과의 관계에 대해 역사적인 의미를 갖는 소설이 되었다. 《검은 달리아》는 엘리자베스 쇼트의 실제 살인 사건과 그 범죄를 수사하는 두 명의 경찰관에 대한 허구의 이야기를 결합했다. 이 소설은 그가 초기 소설에서 보여준 고전적인 근대주의 누아르 소설의 전통에서 탈피하여, 후기 모더니즘 역사적 메타픽션으로 분류되는 스타일로 변화한 것을 보여준다.

엘로이 작품의 주된 주제는 "종결"의 신화이다. 그는 "종결은 헛소리"라며 "종결을 발명한 사람을 찾아 그의 엉덩이에 거대한 종결 명판을 쑤셔 넣고 싶다"고 말한다. 그의 작품에서 등장인물들은 전통적인 종결 지점 이전에 빠르게 죽거나 사라져 이러한 생각을 강조한다.

엘로이는 자신이 누아르 범죄 소설을 쓰는 것을 그만두었다고 주장했다. 그는 "이제 큰 정치 책을 쓴다"고 말한다.

3.2. 주요 작품

* (1981년) 레퀴엠
* (1982년) 클랜데스타인
* (1986년) 킬러 온 더 로드

* 로이드 홉킨스 삼부작
# (1984년) 블러드 온 더 문
# (1984년) 비코즈 더 나이트
# (1985년) 수사이드 힐

* L.A. 4부작
# (1987년) 블랙 달리아
# (1988년) 빅 노웨어
# (1990년) L.A. 컨피덴셜
# (1992년) 화이트 재즈

* 언더월드 USA 3부작
# (1995년) 아메리칸 태블로이드
# (2001년) 콜드 식스 사우전드 (한국어판: 아메리칸 데스 트립)
# (2009년) 블러드스 어 로버 (한국어판: 언더월드 USA)

* 단편 및 에세이
# (1994년) 할리우드 녹턴
# (1999년) 크라임 웨이브
# (2004년) 짐승들의 도시

* 자서전
# (1996년) 나의 어머니, 어둠

3.2.1. L.A. 4부작

엘로이는 초기 소설들을 통해 열렬한 팬층과 범죄 소설 애호가들의 주목을 받았지만, L.A. 쿼터를 통해 훨씬 더 큰 성공과 비평적 찬사를 받았다. L.A. 쿼터는 다음 네 편의 소설로 구성된다.

3.2.2. 언더월드 USA 3부작

* 아메리칸 태블로이드 (1995)
* 콜드 식스 사우전드 (2001) - 한국에서는 아메리칸 데스 트립으로 출간
* 블러드스 어 로버 (2009) - 한국에서는 언더월드 USA로 출간

3.2.3. 기타 작품

* 로이드 홉킨스 3부작
블러드 온 더 문 (1984)
비코즈 더 나이트 (1984)
** 수사이드 힐 (1986)
* 클랜데스타인 (1982)
* 킬러 온 더 로드 (1986)
* 자서전
:* 나의 어머니, 어둠 (1996)
* 단편 및 에세이
:* 할리우드 녹턴 (1994)
:* 크라임 웨이브 (1999)
:* 짐승들의 도시 (2004)

3.3. 영화화된 작품

엘로이의 여러 작품이 영화로 만들어졌다. 다음은 영화화된 작품 목록이다.

* 캅 (1988)
* L.A. 컨피덴셜 (1997)
* 브라운스 레퀴엠 (1998)
* 다크 블루 (2002)
* 블랙 달리아 (2006)
* 페이크 시티 (2008)
* 램파트 (2011)

초기 소설들은 그에게 열렬한 팬층과 범죄 소설 애호가들의 주목을 받게 해 주었지만, 엘로이는 L.A. 쿼터를 통해 훨씬 더 큰 성공과 비평적 찬사를 받았다. L.A. 쿼터는 검은 달리아, 큰 허무, LA 컨피덴셜, 화이트 재즈로 구성되어 있다.

엘로이의 작품을 바탕으로 한 각본은 다른 각본가들이 집필했다. 그는 이러한 각색들에 자주 실망했지만, 엘에이 컨피덴셜의 각본에 대해서는 매우 칭찬했다. 그러나 이후 몇 년 동안 그의 의견은 더욱 신중해졌다. 브라이언 드 팔마의 블랙 달리아 각색에 대해서는 긍정적인 평가를 내렸지만, 최종 편집본에 대해서는 부정적인 반응을 보였다.

엘로이는 2008년 영화 페이크 시티의 원래 각본을 공동 집필했지만 완성된 영화의 홍보 활동은 거부했다. 2009년 인터뷰에서 엘로이는 "내 책의 모든 영화 각색은 끝났다"고 말했다.

4. 한국 사회와의 연관성

엘로이의 작품은 권력형 비리, 검경 유착, 사회적 약자에 대한 폭력 등 한국 사회에서도 여전히 중요한 문제들을 다루고 있어 시사하는 바가 크다. 그의 소설들은 단순한 범죄 소설을 넘어, 사회 시스템과 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 제공하며, 독자들에게 사회 정의와 개인의 책임에 대해 고민하게 만든다. 특히, 그의 작품에 나타나는 부패와 법 집행의 관계에 대한 묘사는 한국 사회의 현실과 맞닿아 있는 지점이 있다.

5. 평가

제임스 엘로이는 과장되고 스타일리시한 공개적 인물로, 냉소주의와 자기 파괴적인 모습을 보여주었다. 그는 종종 "좋은 저녁입니다, 엿보는 자들..."로 시작하는 독백으로 공개 석상에 나타났다.

그는 자신을 "픽션의 거장", "역사상 가장 위대한 범죄 소설가"라고 칭하며, 범죄 소설에 있어 톨스토이나 베토벤과 같은 존재라고 말했다.

엘로이의 여러 책들은 서로 다른 등장인물을 통해 세 가지의 이질적인 관점을 제시하며, 장들은 그들 사이에서 번갈아 나타나는 구조를 가지고 있다. 그의 소설은 대부분 부패와 법 집행의 관계에 대한 역사 드라마였다.

엘로이 작품의 주된 주제는 "종결"의 신화이다. 그는 "종결은 헛소리"라고 말하며, 등장인물들은 종종 전통적인 종결 지점 이전에 빠르게 죽거나 사라지는 방식으로 이를 강조한다.

엘로이는 자신이 누아르 범죄 소설 집필을 그만두고, 이제는 큰 정치 책을 쓴다고 주장한다. 그는 앞으로 LA에 대해서만 쓰고 싶다고 밝혔다.

2015년, 엘로이는 로이스 던컨과 함께 에드거 상의 그랜드 마스터로 선정되었다.