지오바니 소토

1. 개요

지오바니 소토는 2001년 시카고 컵스에 지명되어 프로 경력을 시작한 야구 선수이다. 2007년 퍼시픽 코스트 리그 MVP를 수상하고 메이저 리그에 데뷔했으며, 2008년 내셔널 리그 신인왕을 수상했다. 2008년 올스타전 선발 포수로 출전했으며, 2009년 월드 베이스볼 클래식에서 마리화나 양성 반응으로 논란이 되기도 했다. 텍사스 레인저스, 오클랜드 애슬레틱스, 시카고 화이트삭스, 로스앤젤레스 에인절스 등 여러 팀에서 선수 생활을 했으며, 2017년 시카고 화이트삭스에서 선수 생활을 마무리했다. 장타력과 변화구 대처 능력이 뛰어나다는 평가를 받았으며, 투수를 배려하는 섬세한 리드로도 알려져 있다.

2. 프로 경력

지오바니 소토는 시카고 컵스에서 데뷔하여 2008년 내셔널 리그 신인왕을 수상하며 주목받았으나, 이후 여러 팀을 거치며 선수 생활을 이어갔다. 마리화나 양성 반응으로 논란이 되기도 했고, 여러 차례 부상을 겪기도 했다.

소토의 프로 경력은 다음과 같이 요약될 수 있다.

* [[시카고 컵스]] (2005-2012): 2001년 드래프트 11라운드 지명, 2005년 메이저 리그 데뷔. 2008년 신인왕 수상.
* [[텍사스 레인저스]] (2012-2014): 제이크 브리검과의 트레이드로 이적. 주로 마이크 나폴리의 백업 포수로 기용되었으며, 2013년에는 A.J. 피어진스키에 이은 두 번째 포수로 시즌을 시작했다.
* [[오클랜드 애슬레틱스]] (2014): 시즌 중 텍사스에서 현금 트레이드로 이적.
* [[시카고 화이트삭스]] (2015-2016, 2017): 2015년 1년 마이너 리그 계약 후 백업 포수 역할. 2017년 마이너 리그 계약 후 메이저 리그 복귀.
* [[로스앤젤레스 에인절스]] (2016): 2015년 11월 1년 계약 체결.

2.1. 시카고 컵스 시절

2001년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 11라운드에서 시카고 컵스에 지명된 소토는 2005년 9월 23일 휴스턴 애스트로스를 상대로 메이저 리그 데뷔전을 치렀다. 2007년 마이너 리그에서 26개의 홈런과 109타점, 타율 0.353을 기록하며 퍼시픽 코스트 리그 MVP로 선정되었고, 9월에 메이저 리그로 콜업되어 0.389의 타율을 기록했다. 애리조나 다이아몬드백스와의 2007년 플레이오프 시리즈에서 컵스의 선발 출전 선수로 나섰고, 2차전에서 홈런을 날리기도 했다.

2008년 4월 30일, 밀워키 브루어스를 상대로 2개의 3점 홈런을 쳐 6타점을 기록했다. 4월에 .341의 타율, 5개의 홈런, 20타점을 기록하며 내셔널 리그 이달의 신인으로 선정되었다. 5월 19일에는 휴스턴 애스트로스를 상대로 생애 첫 인사이드 더 파크 홈런을 기록했다. 2008년 메이저 리그 베이스볼 올스타전에서 내셔널 리그 선발 포수로 선정되었는데, 이는 내셔널 리그 올스타팀 역사상 최초의 신인 포수 선발 출전이었다. 9월 14일에는 카를로스 잠브라노의 노히터 경기를 포수로서 이끌었다. 2008 시즌 후, 소토는 .285의 타율, 23홈런, 86타점을 기록하며 내셔널 리그 신인왕을 수상했다.

2009년에는 월드 베이스볼 클래식에서 마리화나 양성 반응을 보여 논란이 되었다. 국제 야구 연맹은 2년 동안 국제 경기 출전 금지 처분을 내렸지만, 메이저 리그 베이스볼은 징계 조치를 취하지 않았다. 2010년에는 .280의 타율과 17개의 홈런, 2011년에는 .228의 타율과 17개의 홈런을 기록했다. 2011년에는 메이저 리그 포수 중 가장 많은 13개의 실책을 기록했고, .987의 최저 수비율을 기록했다.

2.2. 텍사스 레인저스 시절

2012년 7월 30일, 소토는 우완 투수 제이크 브리검을 상대로 텍사스 레인저스로 트레이드되었다. 이적 후에는 마이크 나폴리의 백업으로 기용되었지만, 8월 11일 나폴리가 부상으로 이탈하면서 선발 기회를 얻었다. 나폴리 복귀 후에도 선발로 출장했으며, 레인저스에서 47경기에 출전하여 5홈런 25타점 1도루, 타율 .196을 기록했다. 11월 30일 논텐더 FA가 되었지만, 12월 3일 레인저스와 2750의 1년 계약을 맺고 재계약했다.

2013년에는 A.J. 피어진스키에 이은 두 번째 포수로 시즌을 시작했다. 6월 4일 메이저 리그 승격 후 처음으로 3루수로 출전했다. 피어진스키의 존재로 인해 전년보다 출전 기회가 크게 줄었고, 홈런도 레귤러로 정착한 이후 최저인 9개에 그쳤다. 그럼에도 타율, 출루율은 전년보다 크게 개선되어 다음 시즌에 대한 기대를 갖게 했다. 7월 29일 엔젤스를 상대로 홈런을 쳐서 승리했는데, 텍사스는 9회말에 피에르진스키가 동점 솔로 홈런을 치기 전까지 1점 뒤져 있었다. 2013년 54경기에서 소토는 .245/.328/.466의 타율에 홈런 9개, 22타점을 기록했다. 11월 5일, 텍사스와 인센티브 포함 1년 3050 계약을 맺었다.

2014년 3월 30일 오른쪽 무릎 부상으로 60일 부상자 명단에 올랐다. 개막 전에 오른쪽 무릎 수술을 받았고, 재활을 위해 AAA급 라운드록 익스프레스와 AA급 프리스코 러프라이더스에서 뛰었지만, 7월 9일 텍사스주 그레이프바인에서 마리화나 2온스 소지 혐의로 체포되었다. 그 후 보석금 500USD를 지불하고 석방되었다. 7월 17일 부상자 명단에서 제외되었다. 복귀 후 3경기에 출전했지만, 7월 21일 뉴욕 양키스전에서 오른쪽 사타구니 부상을 입어 다음 날인 22일에 다시 15일 부상자 명단에 올랐다. 8월 8일에 복귀했다. 레인저스에서 10경기에 출전하여 타율 .237, 1홈런, 3타점을 기록했다.

2.3. 오클랜드 애슬레틱스 시절

2014년 8월 24일, 텍사스 레인저스는 현금을 받고 소토를 오클랜드 애슬레틱스로 트레이드했다. 애슬레틱스로 이적 후 11경기에 출전하여 타율 0.262, 8타점을 기록했다. 오프 시즌인 10월 30일에 FA가 되었다.

2.4. 시카고 화이트삭스 시절

소토는 2015년 1월 22일 시카고 화이트삭스와 1년 마이너 리그 계약을 체결했다., 그 해에 개막 로스터에 합류하여 백업 포수 역할을 맡아 78경기에 출전했다. 타격에서는 타율이 .219로 낮았지만, 뛰어난 선구안으로 3할이 넘는 출루율을 기록했고, 9홈런, 21타점을 기록하며 통산 100홈런을 달성했다. 이 해의 화이트삭스는 장타력 부족에 시달렸지만, 홈런 비율은 주포 호세 아브레유에 이어 팀 내 두 번째였다. 수비에서는 5개의 실책으로 수비율.988을 기록했고, 포일도 자기 최악과 같은 5개를 기록했다. 과거 포일 타이 기록은 100경기 이상이었기에, 사실상 커리어 최악이라고 할 수 있다. 반면, DRS는 +2를 기록했다. 도루 저지율은 30% (도루 시도 30회, 도루 저지 9회)를 기록했지만, 리그 평균 32%에는 미치지 못했다. 11월 2일에 FA가 되었다.

2.5. 로스앤젤레스 에인절스 시절

지오바니 소토는 2015년 11월 24일 로스앤젤레스 에인절스와 1년 2800000USD 계약을 체결했다. 2016년에는 26경기에 출전하여 86타수, 4홈런, 타율 .269, 9타점을 기록했다. 적은 타석 수였지만, 앨버트 푸홀스, 마이크 트라웃에 이어 팀 내 3번째 홈런율을 기록했다. 2016년 11월 3일에 FA가 되었다.

2.6. 시카고 화이트삭스 복귀

소토는 2017년 1월 6일 시카고 화이트삭스와 마이너 리그 계약을 맺었고, 4월 2일 메이저 리그 계약을 맺으며 개막 25인 로스터에 포함되었다. 그의 계약에는 2018년 시즌 구단 옵션도 포함되어 있었다.

4월 6일 소토는 화이트삭스 소속으로 처음 두 개의 홈런(3회 3점 홈런, 7회 솔로 홈런)을 쳤다. 이는 그의 통산 네 번째 멀티 홈런 경기였으며, 2011년 시카고 컵스 이후 처음이었다. 이날 경기에서 소토는 2안타, 2득점, 4타점을 기록했다. 4월 8일에는 맷 데이비슨이 2점 홈런을 친 직후인 6회에 솔로 홈런을 쳐, 시즌 4경기에서 3개의 홈런을 기록했다.

4월 13일 소토는 오른쪽 팔꿈치 염증으로 10일 부상자 명단에 올랐다. 5월 15일에는 부상당한 팔꿈치에 변연 절제술을 받을 예정이며, 이로 인해 3주간 경기에 출전할 수 없다는 사실이 밝혀졌다.

소토는 2017년 11월 2일 자유 계약 선수(FA)가 되었다.

3. 선수 시절 주요 기록 및 수상

소토는 2008년 4월 30일, 밀워키 브루어스와의 경기에서 2개의 3점 홈런을 포함해 6타점을 기록하며 시카고 컵스의 대승을 이끌었다. 이는 워싱턴 내셔널스와의 경기에서 8타석 연속 삼진을 당한 후 며칠 만에 이룬 성과였다. 2008년 4월, 소토는 .341의 타율, 5홈런, 8개의 2루타, 20 타점(RBI), 1.059의 출루율+장타율(OPS)을 기록하며 내셔널 리그 이달의 신인으로 선정되었다. 5월 19일에는 휴스턴 애스트로스를 상대로 생애 첫 인사이드 더 파크 홈런을 기록했다.

신인 포수였던 소토는 2008년 9월 14일 휴스턴 애스트로스와의 경기에서 투수 카를로스 잠브라노의 노히터 경기를 이끌었다. 이 경기는 허리케인 아이크로 인해 밀워키의 밀러 파크에서 열렸으며, 중립 구장에서 열린 메이저 리그 역사상 최초의 노히터였다.

2008년 시즌 소토는 .285의 타율, 23홈런, 86타점을 기록했다. 8월 26일 피츠버그 파이리츠와의 경기에서는 5타수 3안타 7타점을 기록했다. 1987년 라파엘 팔메이로 이후 14개 이상의 홈런을 기록하고 올스타전에 출전한 최초의 컵스 신인 선수이며, 2008년 7월 6일 15번째 홈런을 치면서 이 기록을 넘어섰다.

3.1. 수상

* 신인왕 (2008년)
* 2008년 내셔널 리그 신인왕 투표에서 32표 중 31표 획득
* 개비 하트넷 이후 컵스에서 여러 번 플레이오프 팀에서 활약한 최초의 포수
* 조니 클링 이후 2년 연속 플레이오프 경기에 선발 출전한 최초의 선수
* 페드린 조릴라 상 수상 (만장일치)
* 스포츠 뉴스 올해의 신인상 수상

3.2. 기록

2008년 MLB 올스타전 내셔널 리그 포수 부문 초반 투표에서 선두를 차지하여, 올스타전에 선발 출전했다. 소토는 내셔널 리그 올스타팀에서 선발 출전한 최초의 신인 포수였다.

4. 연도별 타격 성적

5. 플레이 스타일

소토는 장타력을 갖춘 하이볼 히터로, 높은 공에 강점을 보인다. 변화구 대처 능력도 뛰어나다는 평가를 받았다. 2008년부터 5년 연속 두 자릿수 홈런을 기록했다. 수비는 높은 평가를 받지 못했지만, 포일이 적고 투수의 장점을 살리는 섬세한 리드로 정평이 나 있다. "투수가 기분 좋게 던질 수 있도록 하는 것이 포수의 역할"이라며 투수와의 배려를 중시한다. 다르빗슈 유와 궁합이 좋아, 함께 배터리를 이루는 경우가 많았다.

5.1. 타격

소토는 장타력을 자랑하며, 높은 공에 매우 강한 하이볼 히터이다. 변화구 대처 능력이 뛰어나다는 평가를 받았다. 2008년부터 5년 연속 두 자릿수 홈런을 기록했다.

5.2. 수비

기본적으로 수비(필딩, 송구 등)는 높은 평가를 받지 못했지만, 포일이 적고 투수의 장점을 이끌어내는 섬세한 리드에는 정평이 나 있다. "투수가 기분 좋게 할 수 있도록 하는 것이 포수니까요"라고 말하며, 배터리를 이루는 투수에 대한 배려를 잊지 않는다. 다르빗슈 유와 궁합이 좋아, 배터리를 이루는 기회가 많았다.