카스피해물범

4. 분포

카스피해 고유종이다.

여름에는 수심이 깊고 수온이 낮은 카스피해 남부에 서식하며, 겨울이 되면 수심이 얕고 수면에 얼음이 어는 카스피해 북부로 이동한다. 볼가강이나 우랄강으로 이동하기도 한다.

5. 형태

다 자란 카스피해물범은 길이가 약 126cm에서 129cm이다. 수컷은 어릴 때는 암컷보다 더 길지만, 암컷은 10세가 될 때까지 더 빠르게 성장한다. 수컷은 약 30~40세가 될 때까지 점진적으로 성장할 수 있다. 다 자란 개체의 무게는 약 86kg이며, 수컷이 일반적으로 더 크고 덩치가 크다. 카스피해물범의 두개골 구조는 바이칼 물범과 밀접한 관련이 있음을 시사한다.

최대 몸길이는 180cm이고 최대 체중은 86kg이다. 등쪽은 짙은 회색 털로 덮여 있으며, 검은색이나 갈색 반점이 있다. 배쪽은 회색 털로 덮여 있다. 생후 3주 이내의 어린 개체는 온몸이 흰색 털로 덮여 있다.

6. 생태

카스피해물범은 카스피해와 그곳으로 흘러드는 강의 하구에 서식한다. 카스피해의 해안선, 바위섬, 떠다니는 얼음 덩어리 등에서 발견된다. 서식지의 극심한 기후에 적응하여 -35°C에서 +40°C에 이르는 다양한 기온에 적응한다. 겨울과 봄, 가을의 더 서늘한 시기에는 카스피해 북부에 서식한다. 4월 초에는 성숙한 암컷과 새끼들이 카스피해 남부로 봄 이동을 시작하고, 성숙한 수컷은 털갈이가 완료될 때까지 북부 카스피해에 더 오래 머무른다. 여름에는 압셰론 반도 서쪽 지역의 빈 곳이나 오구르친스키 섬 등에서 휴식을 취한다.

6.1. 먹이

카스피해물범은 주로 어식성이다. 이들은 계절과 가용성에 따라 다양한 먹이를 섭취한다. 카스피해 북부에서 발견되는 카스피해물범의 일반적인 식단은 갑각류와 멸치, C. grimmi, C. caspia, 망둑어과, Rutilus caspicus, Atherina boyeri, Sander lucioperca와 같은 다양한 어류 종으로 구성되어 있다. 카스피해물범 성체는 하루에 2kg에서 3kg의 생선을 먹으며, 1년에 거의 1톤의 생선을 먹는다.

가을과 겨울에 카스피해물범은 주로 둑중개류, 망둑어류, 갑각류를 먹으며 바다 북부의 얕은 물에 서식한다. 여름에는 카스피해 남부에서 청어, 잉어, 붕어, 멸치, 보리멸을 먹는다. 카스피해물범이 하구에 살 때는 담수종인 Sander lucioperca''를 많이 먹는다. 다른 먹이로는 새우, 게, 멸치 등이 있다.

생태계의 최상위 포식자 중 하나인 카스피해물범은 중금속, 유기염소 화합물, 방사성 핵종과 같은 유해 화학 물질이 몸속에서 발견되었다.

6.2. 행동

카스피해물범은 얕은 잠수를 하며, 일반적으로 50m 깊이로 약 1분 동안 잠수한다. 하지만 과학자들은 카스피해물범이 더 깊고 오랫동안 잠수하는 것을 기록하기도 했다. 잠수 후 먹이를 찾은 후에는 수면에서 휴식을 취한다.

여름과 겨울, 그리고 번식기 동안 카스피해물범은 큰 무리를 이루어 생활하는 경향이 있다. 그 외의 시기에는 단독 생활을 한다. 여름에는 다른 물범들에게 거리를 두라고 위협하는 콧김 소리를 내거나 지느러미를 흔들기도 한다. 그들의 행동에 대해서는 알려진 바가 거의 없다.

6.3. 번식

수컷과 암컷 카스피해물범은 일부일처제이다. 늦가을에 카스피해물범은 수심이 얕고 얼어붙는 카스피해 북부로 이동하여 11개월의 임신 기간을 거쳐 얼음판 위 외딴 지역에서 새끼를 낳는다. 임신율은 보통 40~70%이지만 현재는 역대 최저인 30%이다. 1월 말에서 2월 초에 암컷 물범은 각각 한 마리의 새끼를 낳는다. 다른 고리무늬물범과 마찬가지로 이 새끼들은 흰색 털을 가지고 태어나며 무게는 약 5kg이다. 어미는 새끼에게 젖을 먹이는 동안 단식하고 때로는 소량의 보충 먹이를 주는 자본 번식 수유 전략을 사용한다. 새끼들은 몇 주 후에 젖을 떼고, 3주에서 한 달 후에 털갈이를 한다. 수컷 새끼는 6~7년 후에 성적으로 성숙하고 암컷 새끼는 5~7년 후에 성적으로 성숙한다. 갓 태어난 새끼는 태어난 지 8~10년이 되어야 완전히 성장한다. 번식은 전년도 새끼 출생 후 몇 주 뒤인 2월 말에서 3월 중순경에 시작된다. 카스피해물범은 번식기와 4월 말 털갈이를 마친 후, 북쪽이 얼음이 녹으면서 따뜻해지기 시작하면 카스피해 남부로 다시 이동한다.

7. 인간과의 관계

7.1. 위협

한 세기 전, 카스피해물범의 개체수는 150만 마리로 추산되었지만, 2005년에는 104,000마리, 2022년에는 70,000마리까지 감소했다. 이는 남획, 어업으로 인한 부수 어획, 서식지 침해와 같은 인간의 영향, 바다사자 홍역 바이러스(PDV) 발병, 기후 변화, 오염 등이 복합적으로 작용한 결과이며, 매년 3~4%씩 개체수가 감소하고 있다.

1978년 2월, 늑대가 아스트라한 인근에서 물범의 17~40%를 죽였지만, 사체는 먹지 않았다. 바다 독수리 또한 카스피해물범, 특히 어린 개체의 주요 포식자이다. 인간 역시 생계 및 상업적 목적으로 카스피해물범을 사냥한다.

산업 생산 증가로 인한 오염은 카스피해물범의 생존에 악영향을 미쳤다. 1998년부터 2000년까지 죽거나 병든 물범의 조직에서 아연과 철 농도가 크게 증가했는데, 이는 면역 체계 손상의 원인으로 추정된다.

상업용 쇄빙선 항로가 카스피해물범의 어린 개체 밀집 지역을 통과하면서 서식지 손실을 유발하고 있다.

켄데를리 만은 높은 밀도의 물범 집단이 서식하는 곳이지만, 대규모 해안 리조트 개발로 인해 서식지가 위협받고 있다. 지역 당국은 켄데를리 만의 물범 서식지 보존 필요성을 인지하고 있지만, 구체적인 보호 조치는 아직 마련되지 않았다. 켄데를리 곶은 카스피해물범의 계절적 이동에 중요한 지역이므로 보호 구역 지정이 필요하다는 연구 결과가 있다.

2022년 12월, 2022년 카스피해물범 대량 폐사가 보고되었다. 초기에는 700구의 사체가 발견되었으나, 이후 2,500구로 늘어났다. 폐사 원인은 아직 밝혀지지 않았다.

7.2. 질병

1997년, 2000년, 2001년에 개 디스템퍼 바이러스 감염으로 인한 대량 폐사가 보고되었다. 2000년 4월, 카자흐스탄 우랄강 하구 부근에서 대량 폐사가 처음 보고되었고, 이후 망기스타우 지역으로 확산되었으며, 아제르바이잔 압셰론 반도와 투르크메니스탄 해안에서도 높은 사망률이 기록되었다.

감염된 물범은 쇠약, 근육 경련, 눈과 코의 삼출물, 재채기 등의 증상을 보였다. 2000년 6월, 아제르바이잔 물범 8마리에 대한 부검 결과, 폐렴, 뇌염, 췌장염 및 림프 조직의 림프구 감소증을 포함한 미세 병변이 나타났다. 카자흐스탄의 물범 4마리에서도 유사한 병변이 발견되었다. 여러 조직에서 Morbillivirus 항원이 검출되었으며, 이는 육상 및 수생 포유류 모두에서 디스템퍼의 특징이다.

카자흐스탄, 아제르바이잔, 투르크메니스탄에서 발견된 12구의 사체 조직에 대한 검사 결과, Morbillivirus 속에 속하는 개 디스템퍼 바이러스가 주요 사망 원인으로 밝혀졌다. 1997년에 사망한 물범의 뇌 조직에서 발견된 개 디스템퍼 바이러스와도 일치하여, 바이러스가 카스피해물범 개체군에서 수년에 걸쳐 지속되거나 동일한 육상 저장소에서 반복적으로 확산되었음을 시사한다.

2000년에 수행된 또 다른 연구에서는 카스피해물범 시체 18구에서 Bordetella bronchiseptica, Streptococcus phocae, Salmonella dublin, S. choleraesuis 등 여러 가지 동시 세균 감염을 발견했다. 새로운 세균인 Corynebacterium caspium이 확인되었으며, 천연두 바이러스, Atopobacter phocae, Eimeria 및 Sarcocystis 유사 유기체, 그리고 Halarachne 종이 카스피해물범에서 처음으로 확인되었다. 이 연구는 또한 2000년 대량 폐사 전의 “비정상적으로 온화한” 겨울이 북부 카스피해 번식 지역의 얼음 덮개 소멸을 가속화하여 대량 폐사에 기여했을 수 있다고 주장한다.