팔라우 국제공항

1. 개요

팔라우 국제공항은 팔라우에 위치한 공항으로, 1944년 대일본제국 해군이 건설한 항공 기지에서 시작되었다. 2003년 일본 정부의 지원으로 새로운 터미널이 완공되었고, 2018년부터 일본계 기업들이 공항 운영에 참여하고 있다. 활주로 길이가 짧아 대형 항공기의 이착륙은 제한적이며, 2022년 터미널 증축 공사가 완료되었다. 현재 여러 국제선 노선이 운항 중이며, 2025년부터 유나이티드 항공이 도쿄 노선을 운항할 예정이다.

2. 역사

팔라우 유일의 국제공항으로, 구 수도인 코롤 교외의 바벨다오브섬 아이라이 주에 위치해 있다. 1944년 대일본제국 해군이 항공 기지로 건설한 것이 시초이다.

전후에는 민간 비행장이 되었으며, 괌이나 마닐라 등과 정기편이 운항되고 있다. 또한 다수의 전세편이 운항되고 있다.

활주로 길이는 약 2194.56m로 국제공항으로서는 짧기 때문에 대형기의 발착은 불가능하며, 2015년 4월 일왕 부부의 팔라우 방문에서는 일본국 정부 전용기 (보잉 747-400)를 사용할 수 없어 민간기인 보잉 767에 의한 전세기가 사용되었다.

2.1. 일본 식민지 시대

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쇼와 19년 (1944년)에 대일본제국 해군이 항공 기지로 건설한 것이 시초이다. 당시 팔라우는 일본의 위임통치령으로, 태평양 전쟁에서 중요한 전략적 요충지였다.

2.2. 제2차 세계 대전 이후

1944년 대일본제국 해군이 항공 기지로 건설한 팔라우 국제공항은 제2차 세계 대전 이후 민간 비행장으로 전환되었다. 1984년에는 구 터미널 빌딩이 완공되었다. 1993년 가을, 콘티넨탈 항공의 계열사인 콘티넨탈 미크로네시아는 괌, 마닐라, 타이페이, 얍, 캐롤라인 제도 등지로 보잉 727-200 항공기를 운항했다.

2.3. 현대

2003년 3월, 일본국 정부의 무상 원조로 새로운 터미널이 완공되었다. 2006년 5월 팔라우 상원에서 채택된 결의안에 따라 팔라우 국제공항은 로만 트메투클을 기리기 위해 로만 트메투클 국제공항으로 이름이 변경되었다.

2018년, 소지쯔 등 일본계 기업 3사가 공항 운영에 출자·참여를 시작했다. 2022년 5월 8일, 터미널 증축과 기존 터미널 개수 공사가 완료되어 기념식이 거행되었다.

3. 운항 노선

2020년 이후 코로나19 범유행의 영향으로 많은 정기편이 운휴, 감편되거나 노선이 변경되었다.

3.1. 국제선

2024년 5월 현재, 대한민국 직항 노선은 없으며, 괌, 마닐라, 타이베이 등을 경유해야 한다. 2025년 4월부터 유나이티드 항공이 도쿄(나리타) 노선을 운항할 예정이다.

3.2. 국내선

4. 시설

공항은 해발 480acre 면적에 있으며, 평균 해수면 위 약 53.64m 높이에 있다. 공항에는 9/27 방향으로 약 2194.56m x 약 45.72m 크기의 아스팔트 및 콘크리트 포장 활주로 1개가 있다.

5. 통계

2004년 12월 13일까지 12개월 동안 팔라우 국제공항에서는 총 1,142회의 항공기 운항이 있었으며, 월평균 95회였다. 이 중 정기 항공편이 78%, 에어 택시가 10%, 일반 항공이 8%, 군용 항공이 4%를 차지했다.