헤르타 오버호이저

1. 개요

헤르타 오버호이저는 나치 독일의 의사로, 라벤스브뤼크 강제 수용소에서 생체 실험에 참여하여 반인륜적인 범죄를 저질렀다. 쾰른에서 태어나 의학을 공부한 후 나치당에 가입했으며, 1941년부터 1943년까지 라벤스브뤼크 수용소에서 설파제 실험, 뼈 이식 등 86명의 여성과 아동을 대상으로 끔찍한 생체 실험을 했다. 뉘른베르크 의사 재판에서 20년 형을 선고받았으나 감형되어 5년 만에 석방되었으며, 이후 의사 면허가 취소되어 의료 행위를 하지 못하고 1978년 사망했다.

2. 생애

쾰른에서 공학 기술자의 딸로 태어나 뒤셀도르프에서 성장했다. 1931년 고등학교를 졸업하고 본 대학교에서 의학을 공부하여 1936년 국가시험에 합격, 1937년에 의학박사 학위를 받았다. 박사 학위 취득 후에는 본 생리학 연구소에서 일했으며, 피부과 전문의로 진로를 정하여 뒤셀도르프의 의료소에서 수련했다. 1940년에 피부과 전문의 면허를 취득하고 같은 해에 뒤셀도르프 보건 당국에서 일했다.

2.1. 나치 협력

1935년 독일소녀동맹에 가입했고, 1937년 나치당 당원이 되었다. 이후 국가사회주의자매협회, 국가사회주의독일의사협회, 국가방공동맹에 가입했다. 1940년에 카를 게르하르트의 조수로 임명되었다.

"여성 재교육 캠프(Frauen-Umschulungslager)" 의사 모집 공고를 보고 지원하여 3개월 훈련 후 라벤스브뤼크 강제 수용소에 배치되었으며, 1941년부터 1943년까지 발터 존타크와 게르하르트 시틀라우스키 밑에서 일했다. 그 후 호엔리헨 요양소에서 카를 게프하르트의 조수가 되면서 그와 만나게 된다.

라벤스브뤼크 강제 수용소에서 폴란드 정치범 74명을 포함한 86명의 여성에 대한 생체실험에 카를 게르하르트를 도와 참가했다. 그녀는 이 실험에서 설파제 실험 및 뼈, 근육, 신경 재생과 뼈 이식 등의 실험들을 행하였다.

오일과 수면제 주사로 아동들을 살해하고 흉골과 장기들을 적출하였다. 주사로 인하여 죽음에 이르는데는 3분에서 5분이 소요되었으며, 대상자는 죽음을 맞는 그 순간까지 의식을 유지했다. 그녀는 상처에 대한 실험을 계획적으로 실시하였는데, 이는 교전 중 병사들이 입는 부상에 대한 연구를 위해 실험을 실시했다. 또한 나무나 녹이 슨 못, 유리조각, 먼지나 톱밥 등을 피실험자의 상처에 문질러 결과를 관찰하였다.

2.2. 라벤스브뤼크 강제 수용소에서의 생체 실험

오버호이저는 카를 게프하르트를 도와 라벤스브뤼크 강제 수용소에서 폴란드 정치범 74명을 포함한 86명의 여성에 대한 생체실험에 참가했다. 이 실험에서 설파제 실험, 뼈, 근육, 신경 재생과 뼈 이식 등의 실험을 진행했다.

오버호이저는 오일과 수면제 주사로 아동들을 살해하고 흉골과 장기들을 적출했다. 주사로 인해 죽음에 이르기까지는 3분에서 5분이 소요되었으며, 대상자는 죽음을 맞는 그 순간까지 의식을 유지했다. 또한, 교전 중 병사들이 입는 부상에 대한 연구를 위해 계획적으로 상처에 대한 실험을 실시했다. 나무나 녹이 슨 못, 유리조각, 먼지나 톱밥 등을 피실험자의 상처에 문질러 결과를 관찰했다.

이 실험은 '호헨리헨 그룹'으로 알려진 의사 그룹에 의해 수행되었다. 이들은 나치 인체 실험의 일환으로, 설폰아미드로 의도적으로 감염된 상처를 치료하고, 뼈, 근육 및 신경 조직을 제거하거나 절단하여 재생을 연구하는 등 마취 없이 끔찍한 의료 실험을 했다.

실험 대상은 86명의 여성이었으며, 그 중 74명은 폴란드 정치범이었다. 수감자 5명은 실험의 직접적인 결과로 사망했고, 생존자들은 종종 평생 불구로 살았다. 이들은 인간이 아닌 "기니피그" 또는 "토끼"로 잔인하게 불렸다.

오버호이저는 "실제 작업을 많이 수행했다". 그녀의 임무에는 수용소에 도착한 여성들을 대상으로 굴욕적인 부인과 검사를 실시하고, 인간 실험에 사용될 젊고 건강한 폴란드인 수감자를 선택하고, 상처를 감염시키고, 모든 수술 절차를 돕는 것이 포함되었다. 수술 후 관리도 담당했지만, 목격자들은 부상을 악화시키는 것 외에는 별다른 일을 하지 않았다고 증언한다. 예를 들어, 생존자 스테파니아 로토츠카는 오버호이저가 많은 피해자에게 물을 제공하는 것을 거부하고, 물을 제공할 때 식초와 섞었다고 기억한다. 또한 희생자들에게 고통을 덜어주는 약을 주지 말라고 명령했다. 오버호이저는 나중에 자신의 비인간적인 행동을 정당화하려 했고, 피해자들이 나치 정권에 반대하는 폴란드 지하 저항 조직의 일원이었기 때문에 독일인에게 실험할 권리가 있다고 주장했다.

2.3. 전후 재판과 말년

오버호이저는 뉘른베르크 의사 재판에서 유일한 여성 피고인이었으며, 반인륜적 범죄 혐의로 20년 형을 선고받았다. 그녀는 재판에서 무죄를 주장했지만, "나는 직접 5~6번의 주사를 놓았다."라고 진술서에서 인정했다. 1951년 1월에 형량이 10년으로 감형되었다. 이는 미국의 군법에 따라 사형 집행을 앞두고 있던 나머지 28명의 전쟁 범죄자에 대한 서독 시민들과 정치인들의 대규모 항의와 자문 위원회에 직접 청원한 덕분이었다.

3. 비판과 논란

헤르타 오버호이저는 수용소에 도착한 여성들을 대상으로 굴욕적인 부인과 검사를 실시하고, 인간 실험에 사용될 젊고 건강한 폴란드인 수감자를 선택했으며, 상처를 감염시키고 모든 수술 절차를 돕는 등 여러 비판을 받았다.

3.1. 생존자들의 증언

헤르타 오버호이저는 "실제 작업을 많이 수행했다". 그녀의 임무에는 수용소에 도착한 여성들을 대상으로 굴욕적인 부인과 검사를 실시하고, 인간 실험에 사용될 젊고 건강한 폴란드인 수감자를 선택하고, 상처를 감염시키고, 모든 수술 절차를 돕는 것이 포함되었다. 그녀는 또한 희생자들의 수술 후 관리를 담당하는 그룹 구성원 중 한 명이었지만, 목격자들은 부상을 악화시키는 것 외에는 별다른 일을 하지 않았다고 회상한다. 예를 들어, 생존자 스테파니아 로토츠카는 오버호이저가 많은 피해자에게 물을 제공하는 것을 거부하고, 물을 제공할 때 식초와 섞었다고 기억한다. 그녀는 또한 희생자들에게 고통을 덜어주는 약을 주지 말라고 명령했다. 오버호이저는 나중에 자신의 비인간적인 행동을 정당화하려 했고, 피해자들이 나치 정권에 반대하는 폴란드 지하 저항 조직의 일원이었기 때문에 독일인에게 실험할 권리가 있다고 주장했다.

4. 대중문화 속 묘사

헤르타 오버호이저는 마사 홀 켈리의 소설 《라일락 걸스 오브 라벤스브뤼크》의 주요 등장인물이다.