헬윙기아속

1. 개요

헬윙기아속은 잎 표면에서 꽃이 피는 특징을 가진 식물 속이다. 꽃은 작고 황록색 또는 자색이며, 붉은색 또는 검은색 열매를 맺는다. 헬윙기아속 식물은 암수딴그루이며, 잎 위에 꽃이 피는 현상은 곤충 수분에 적응한 결과로 여겨진다. APG II 분류 체계에서는 감탕나무목에 속하며, 크론퀴스트 체계에서는 층층나무과에 포함된다. 이 속에는 헬윙기아 시넨시스, 헬윙기아 히말라이카, 헬윙기아 자포니카, 헬윙기아 오메이엔시스 등이 있으며, 헬윙기아 자포니카는 한국에도 분포한다.

2. 특징

식물은 어긋나게 배열된, 상록 또는 낙엽성 잎을 가지며, 잎 표면에서 자라는 작은 꽃차례를 갖는다. 발달 과정에서 꽃은 잎과 분리되어 나타나며 결국 잎의 주맥과 융합된다. 꽃은 작고 황록색 또는 자색이며, 뒤이어 붉은색 또는 검은색 열매가 열린다. 식물은 암수딴그루이다.

2.1. 잎 위에서 피는 꽃 (Epiphyllous inflorescences)

헬윙기아속 식물은 잎 위에서 꽃이 피는 다소 특이한 특징을 보인다. 잎 위에 꽃이 피는 이러한 비정상적인 위치는 곤충 수분에 적응한 결과로 여겨진다. 꽃자루만으로는 지지하기 어려운 큰 꽃가루 매개자가 잎 표면에 내려앉아 꽃을 수분시킬 수 있도록 진화한 것으로 추정되는데, 이는 꽃 자체만으로는 몸집이 큰 꽃가루 매개자를 지탱하기 어렵기 때문이다.

3. 분류

APG II 분류 (2003) 체계에서는 헬윙기아속을 감탕나무목으로 분류하며, 호랑가시나무 및 필로노마과와 함께 묶는다. 필로노마과 역시 잎에서 꽃이 피는 특징을 공유한다.

반면, 크론퀴스트 체계 (1981)에서는 별도의 헬윙기아과를 인정하지 않고 이 속을 층층나무과에 포함시켰다. 과거에는 두릅나무과로 분류되기도 했다.

속명 '헬윙기아'는 식물학자 게오르크 안드레아스 헬윙(Georg Andreas Helwing)의 이름을 기리기 위해 붙여졌다.

4. 하위 분류

다음은 세계 식물 종 목록을 기반으로 한 종 목록이다.
* 헬윙기아 시넨시스 (바탈린(Batalin)) - 태국, 미얀마, 중국 (간쑤, 구이저우, 후베이, 후난, 산시, 쓰촨, 티베트, 윈난)
* 헬윙기아 히말라이카 (후커(Hook.f.) & 톰슨(Thomson) 전 C.B.클라크(C.B.Clarke)) - 태국, 미얀마, 부탄, 네팔, 인도 (아삼, 시킴), 중국 (티베트, 충칭, 광둥, 광시, 구이저우, 후베이, 후난, 쓰촨, 윈난)
* 헬윙기아 자포니카 ((툰베르크(Thunb.)) F. 디트리히(F.Dietr.)) - 일본 (류큐 열도 포함), 한국, 타이완, 미얀마, 부탄, 베트남, 인도 (아삼, 시킴), 중국 (안후이, 푸젠, 간쑤, 광둥, 광시, 구이저우, 허난, 후베이, 후난, 장쑤, 장시, 산시, 산둥, 산시, 쓰촨, 윈난, 저장)
* 헬윙기아 오메이엔시스 ((팡(W.P.Fang)) 하라(H.Hara) & S.쿠로사와(S.Kuros.)) - 중국 (간쑤, 광시, 구이저우, 후베이, 후난, 산시, 쓰촨, 윈난)