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21그램 실험

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목차

1. 개요

21그램 실험은 1901년 의사 던컨 맥두걸이 영혼의 무게를 과학적으로 측정하려 시도한 실험이다. 맥두걸은 죽음을 앞둔 환자들의 체중 변화를 측정하여, 일부 환자에게서 사망 시 21.3그램의 체중 감소를 관찰하고 이를 영혼의 무게라고 주장했다. 그러나 과학계에서는 이 실험의 방법론적 결함과 부정확성을 지적하며 받아들여지지 않았고, 오히려 사기 행위로 비난받았다. 맥두걸의 실험은 대중문화에 영향을 미쳐 영혼의 무게가 21그램이라는 개념을 널리 알렸으며, 영화 21그램을 비롯한 다양한 작품에서 소재로 활용되었다.

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21그램 실험
일반 정보
던컨 맥두걸
던컨 맥두걸
연구
제목21그램 실험
주제사후 세계
연구자던컨 맥두걸
발표 년도1907년
발표 매체American Medicine
The New York Times
개요
목적인간이 죽을 때 잃는 무게 측정
방법임종 환자를 특수 침대에 눕혀 무게 변화 관찰
결과환자 사망 직후 21.3그램의 무게 감소 확인
일부 개에게서는 무게 변화 관찰되지 않음
비판 및 논란
방법론적 문제표본 크기 부족 (6명)
측정 오류 가능성
결과의 일반화 어려움
과학적 인정 여부과학적으로 인정받지 못함
윤리적 문제임종 환자 대상 실험의 윤리성 논란
대중 문화 속의 21그램
영화21 그램 (2003)
기타죽음과 관련된 상징적 의미로 사용

2. 던컨 맥두걸의 실험 (1901)

1901년, 미국의 의사 던컨 맥두걸은 영혼에 무게가 있는지 과학적으로 증명하고자 매사추세츠주 하버힐의 한 요양원에서 임종을 앞둔 환자 6명을 대상으로 실험을 진행했다. 환자들은 결핵 4명, 당뇨병 1명, 원인 불명의 질환 1명이었다. 맥두걸은 정확한 측정을 위해 환자들이 사망 시 움직이지 않도록 신체적 소진을 일으키는 질병을 가진 환자들을 선택했다. 환자들이 죽음에 임박했을 때, 침대 전체를 0.2온스(5.6그램) 이내로 감지할 수 있는 산업용 저울 위에 놓았다.[22]

맥두걸은 인간에게는 영혼이 있고 동물에게는 없다는 믿음을 바탕으로, 15마리의 개를 대상으로도 사망 후 무게 변화를 측정하는 실험을 진행했다. 그는 실험을 위해 병들거나 죽어가는 개를 찾고자 했으나 찾지 못했고, 결국 건강한 개들을 독살한 것으로 추정된다.[22][24][25]

1911년의 덩컨 맥두걸

2. 1. 실험 방법

1901년, 매사추세츠주 하버힐 출신의 의사인 덩컨 맥두걸은 영혼의 무게가 있는지 과학적으로 확인하고자 죽음이 임박한 요양원의 환자 6명을 선정했다. 환자들은 결핵 4명, 당뇨병 1명, 그리고 특정되지 않은 원인으로 고통받는 1명이었다. 맥두걸은 정확한 측정을 위해 환자들이 사망할 때 움직이지 않아야 했기에, 신체적 소진을 유발하는 질병으로 고통받는 사람들을 특별히 선택했다. 환자들이 죽음에 가까워졌을 때, 환자가 누워있는 침대 전체를 0.2온스(5.6그램) 이내의 민감도를 가진 산업용 저울에 올려놓았다.[1][2] 맥두걸은 인간에게는 영혼이 있고 동물에게는 없다는 믿음으로, 이후 죽은 15마리의 개의 체중 변화를 측정했다. 맥두걸은 실험에 아프거나 죽어가는 개들을 사용하고 싶었지만, 찾을 수 없었다. 따라서 그는 건강한 개들을 독살한 것으로 추정된다.[2][9][7]

2. 2. 실험 결과

맥두걸은 6명의 환자를 대상으로 실험을 진행했다. 첫 번째 환자는 사망 직후 체중이 감소했다가 다시 증가했다. 다른 두 명의 환자는 사망 시 체중이 감소했지만, 몇 분 후 더 많은 체중 감소를 보였다. 네 번째 환자는 사망 시점에 21.3g의 체중 감소를 보였는데, 맥두걸은 이를 인간의 영혼 무게로 추정했다.[23][24] 맥두걸은 저울이 정밀하게 조정되지 않았고, 장비 눈금을 맞추는 과정에서 환자가 사망했다는 이유로 다른 환자들의 결과는 무시했다.[1][9]

15마리의 개를 대상으로 한 실험에서는 사망 후 체중 변화가 나타나지 않았다.[23][24] 맥두걸은 이를 근거로 동물에게는 영혼이 없다고 주장했다.

맥두걸은 이러한 실험 결과를 바탕으로 인간에게만 영혼이 존재하며, 영혼에 무게가 있을 것이라고 주장했다. 다만, 실험 결과가 확정적이지 않으며 더 많은 반복이 필요하다고 언급했다. 실험 결과는 1907년에 발표되었다.[24][25]

3. 과학계의 비판

맥두걸의 실험은 과학적인 방법론과 결과 해석 등 여러 측면에서 비판을 받았다. 칼 크루젤니키는 맥두걸이 여섯 명의 환자 중 단 한 명의 결과만을 바탕으로 결론을 내린 것은 선택적 보고에 해당한다고 지적했다. 또한 실험의 표본 크기가 너무 작았고, 당시 기술로는 사망 시점을 정확하게 측정하기 어려웠다는 점도 문제점으로 제기되었다.[1]

로버트 L. 파크는 이 실험이 "오늘날 어떤 과학적 가치도 없는 것으로 간주된다"라고 평가했고,[7] 브루스 후드는 "체중 감소가 신뢰할 수 없거나 재현할 수 없었기 때문에 그의 발견은 비과학적이었다"라고 언급했다.[8] 리처드 와이즈먼 교수는 이 실험이 과학계에서 "거의 확실히 사실이 아닌" 것으로 여겨진다고 말했다.[6]

스놉스는 2013년 기사에서 실험 방법의 의심스러움, 작은 표본 크기, 부정확한 체중 변화 측정 등을 지적하며, 맥두걸의 실험 결과에 신뢰를 부여해서는 안 된다고 결론지었다.[9] 맥두걸이 실험을 위해 건강한 개 15마리를 독살했을 가능성도 비판받았다.[2][9]

3. 1. 오거스터스 P. 클라크의 비판

의사 오거스터스 P. 클라크는 맥두걸의 실험이 발표된 후 《아메리칸 메디슨》에 실험의 타당성에 대한 비판을 제기했다.[29][22] 그는 사망 시점에 체온이 급격히 상승하는데, 이는 폐가 더 이상 혈액을 냉각시키지 못하기 때문이라고 지적했다. 이로 인해 땀이 발생하며, 이것이 맥두걸이 측정한 21그램의 체중 감소를 설명할 수 있다고 주장했다.[29][22]

클라크는 또한 개는 땀샘이 없기 때문에 사망 후 체중 감소가 나타나지 않는다는 점을 들어 맥두걸의 주장을 반박했다.[29][22] 맥두걸과 클라크는 《아메리칸 메디슨》에서 이 실험의 유효성을 두고 논쟁을 벌였으며, 이 논쟁은 적어도 그해 12월까지 계속되었다.[22]

3. 2. 기타 비판

칼 크루젤니키는 맥두걸이 실험 결과를 선택적으로 보고했으며, 표본 크기가 너무 작다고 비판했다.[1] 그는 여섯 명의 환자 중 단 한 명의 결과만이 가설을 뒷받침한다는 점을 지적하며, 맥두걸이 대다수의 결과를 무시했다고 언급했다.[1] 물리학자 로버트 L. 파크는 맥두걸의 실험이 "오늘날 어떤 과학적 가치도 없는 것으로 간주된다"라고 평가했다.[7] 심리학자 브루스 후드는 "체중 감소가 신뢰할 수 없거나 재현할 수 없었기 때문에 그의 발견은 비과학적이었다"라고 지적했다.[8] 리처드 와이즈먼 교수는 이 실험이 과학계에서 "거의 확실히 사실이 아닌" 것으로 여겨지는 "거대한 과학적 호기심의 더미"에 갇혀 있다고 말했다.[6]

스놉스는 2013년 기사에서 실험에 사용된 방법이 의심스럽고, 표본 크기가 너무 작으며, 체중 변화 측정 능력이 부정확하여 실험에 결함이 있다고 언급했다. 또한 "그의 실험이 어떤 것을 증명했다는 생각, 더 나아가 영혼의 무게를 21g으로 측정했다는 생각에 신뢰를 부여해서는 안 된다"라고 결론지었다.[9] 맥두걸이 연구를 뒷받침하기 위해 건강한 개 15마리를 독살했을 가능성이 있다는 사실도 비판받았다.[2][9]

4. 유사 실험 및 시도

물리학자 루이스 E. 홀랜더 주니어는 2001년 과학 탐험 저널에 맥두걸의 실험과 유사한, 양과 염소의 사망 시 체중 변화 측정 실험 결과를 발표했다. 홀랜더의 실험에서는 양들의 무게가 감소하지 않고 오히려 증가했다가 시간이 지나면서 다시 초기 무게로 돌아오는 결과가 나타났다.[10] 2009년, 마사요시 이시다는 홀랜더의 실험에 대해 비판적 검토를 했다.[11]

2005년, 의사 제라드 나훔은 죽는 순간 발생하는 에너지를 감지하는 실험을 제안했으나, 여러 대학과 로마 가톨릭 교회로부터 거절당했다.[12]

4. 1. 루이스 E. 홀랜더 주니어의 실험 (2001)

물리학자 루이스 E. 홀랜더 주니어는 2001년 12월 ''과학 탐험 저널''에 수양, 암양 7마리, 어린 양 3마리, 염소 1마리의 사망 시 체중 변화를 측정하는 실험 결과를 발표했다. 이 실험은 맥두걸의 연구 결과를 검증하기 위한 것이었다.[10]

홀랜더의 실험 결과, 성체 양 7마리는 죽을 때 무게가 감소하는 대신 18g~780g 증가했으며, 시간이 지나면서 다시 초기 무게로 돌아왔다. 이는 맥두걸의 실험 결과와는 다른 결과였다.[10]

2009년, 마사요시 이시다는 홀랜더 주니어의 실험을 비판적 검토하면서, 일시적인 무게 증가에 대한 홀랜더의 진술이 "실험 결과에 대한 적절한 표현이 아니다"라고 지적했다. 그러나 "힘의 발생 원인은 여전히 설명해야 한다"고 인정하며, 두 실험 모두에서 계량 플랫폼의 오작동 가능성을 제기했다.[11]

4. 2. 제라드 나훔의 시도 (2005)

2005년, 의사 제라드 나훔은 죽는 순간 빠져나가는 모든 종류의 에너지를 감지하기 위해 여러 전자기 감지기를 사용하는 실험을 제안했다. 그는 자신의 아이디어를 예일 대학교, 스탠퍼드 대학교, 듀크 대학교의 공학, 물리학, 철학부와 로마 가톨릭 교회에 제안했지만 거절당했다.[12]

5. 대중문화에 미친 영향

맥두걸의 실험은 과학적으로 인정받지 못했지만, 대중문화에는 큰 영향을 미쳤다.[1][7] 특히 영혼이 21그램의 무게를 가진다는 생각은 널리 퍼져 다양한 작품에 영감을 주었다. 영화 '21 그램'은 이 실험에서 제목을 따왔다.[6][9][7]

5. 1. 영화 "21그램" (2003)

2003년 영화는 맥두걸의 실험을 참조하여 주제로 채택했다.[29][24][25] 이 영화는 영혼에 무게가 있으며, 특히 그 무게가 21그램이라는 개념을 통해 인간의 삶과 죽음, 상실과 구원에 대한 질문을 던진다.

5. 2. 기타 작품

21그램의 무게를 가진 영혼이라는 개념은 만화 간츠(2013년)[13], 팟캐스트 웰컴 투 나이트 베일(2013년)[14], 영화 시체의 제국(2015년)[15], 테드 래소 에피소드(2021년)[16], 만화 원피스(2023년)에서 언급되었다.[17]

"21 Grams"이라는 제목의 노래는 Looptroop Rockers(2005), Niykee Heaton(2015)[18], Fedez(2015), August Burns Red(2015), Thundamentals(2017), Arena(2022), 그리고 Klan featuring Madeline Juno(2024)에 의해 발매되었다. Roar는 "Duck or Ape"(2010년)에서 영혼의 무게가 20그램이라고 언급했으며, Travis Scott은 "No Bystanders"(2018년)에서 이 개념을 언급했다.

맥두걸과 그의 실험은 다큐멘터리 영화 비욘드 앤 백(1978년)[19], 다크 매터스: 트위스티드 벗 트루 시즌 1, 5화에서 명시적으로 언급되었다.[20] 게일 캐리거의 소설 Soulless(2009년)에는 영혼의 무게와 측정 전문가인 가상의 미국 과학자 "맥두걸 씨"가 등장하며,[21] 소설 로스트 심벌(2009년)에도 노에틱 과학 연구소의 캐서린 솔로몬이 수행한 비슷한 실험이 등장한다. TV 시리즈 Evil은 "죽음의 악마" 에피소드(2022년)에서 이 실험을 가상으로 재현했다.

참조

[1] 서적 Great Mythconceptions: The Science Behind the Myths https://books.google[...] Andrews McMeel Publishing
[2] 서적 Stiff: The Curious Lives of Human Cadavers Penguin 2012-09-06
[3] 뉴스 Soul has Weight, Physician Thinks https://query.nytime[...] 2017-07-16
[4] 논문 Hypothesis Concerning Soul Substance Together With Experimental Evidence of the Existence of Such a Substance https://books.google[...] 1907
[5] 논문 The Soul: Hypothesis Concerning Soul Substance Together with Experimental Evidence of Such Substance 1907-04
[6] 서적 Paranormality: Why We see What Isn't There https://books.google[...] Macmillan 2011-04-01
[7] 서적 Superstition: Belief in the Age of Science https://books.google[...] Princeton University Press 2008-09-22
[8] 서적 Supersense: From Superstition to Religion – The Brain Science of Belief https://books.google[...] Hachette 2009-06-01
[9] 웹사이트 Weight of the Soul https://www.snopes.c[...] 2003-10-27
[10] 간행물 Unexplained Weight Gain Transients at the Moment of Death https://www.scientif[...] Journal of Scientific Exploration
[11] 간행물 A New Experimental Approach to Weight Change Experimentsat the Moment of Death with a Review of Lewis E. Hollander's Experiments on Sheep http://citeseerx.ist[...] Journal of Scientific Exploration 2009
[12] 웹사이트 Soul Search: Will natural science pin down our supernatural essence? https://www.discover[...] 2007-06-12
[13] 만화 Where the Missing Mass Goes 2013-03-19
[14] 팟캐스트 Faceless Old Woman http://podbay.fm/sho[...] 2013-07-01
[15] 웹사이트 A Historical Analysis & Review into The Empire of Corpses https://otakunocultu[...] 2016-02-16
[16] Television episode No Weddings And A Funeral https://tvshowtransc[...] 2021-09-24
[17] 만화 The Weight of Memory 2023-01-23
[18] 웹사이트 Niykee Heaton Gets Serious With Dark, Sprawling "21 Grams": Listen http://www.idolator.[...] 2015-08-10
[19] AV media Beyond and Back
[20] AV media 21 Grams, Missing Cosmonauts, Sound of Death 2011-09-28
[21] 서적 Soulless: Book 1 of The Parasol Protectorate https://books.google[...] Hachette 2010-09-02
[22] 서적 Stiff: The Curious Lives of Human Cadavers Penguin 2012-09-06
[23] 서적 Great Mythconceptions: The Science Behind the Myths https://books.google[...] Andrews McMeel Publishing
[24] 웹인용 Soul Man http://www.snopes.co[...] 2003-10-27
[25] 서적 Superstition: Belief in the Age of Science https://books.google[...] Princeton University Press 2008-09-22
[26] 뉴스 Soul has Weight, Physician Thinks https://query.nytime[...] 2017-07-16
[27] 저널 Hypothesis Concerning Soul Substance Together With Experimental Evidence of the Existence of Such a Substance https://books.google[...] Journal of the American Society for Psychical Research 1907
[28] 저널 The Soul: Hypothesis Concerning Soul Substance Together with Experimental Evidence of Such Substance 1907-04
[29] 서적 Paranormality: Why We see What Isn't There https://books.google[...] Macmillan 2011-04-01


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