Chinese Democracy

1. 개요

《Chinese Democracy》는 2008년 발매된 건즈 앤 로지스의 여섯 번째 정규 앨범이다. 1990년대 초 《Use Your Illusion I》과 《Use Your Illusion II》 앨범 발매 이후 10년이 넘는 제작 기간을 거쳐 발매되었다. 앨범은 액슬 로즈를 중심으로 여러 차례의 라인업 변화와 프로듀서 교체를 겪으며 제작되었고, 2008년 11월 23일에 발매되었다. 앨범은 평론가들로부터 엇갈린 평가를 받았으며, 상업적으로는 미국에서 플래티넘 인증을 받았지만, 전작들에 비해 판매량이 저조했다. 앨범 제목과 관련하여 중국 정부와의 갈등이 있었고, 닥터 페퍼와 프로모션 관련 논란, 저작권 침해 소송 등이 있었다.

2. 배경

2.1. 초기 라인업 변화 (1994-1997)

1994년, 액슬 로즈의 어린 시절 친구이자 할리우드 로즈의 협력자인 폴 토비아스가 밴드에 합류했다. 그러나 슬래시는 로즈와의 창작적 이견 및 토비아스와의 개인적인 문제로 1996년에 밴드를 떠났다.

1997년 1월, 슬래시의 자리는 전 나인 인치 네일스 투어 기타리스트였던 로빈 핑크가 채웠다. 같은 해 2월, 일렉트로닉 프로듀서 모비가 프로듀싱을 논의하기 시작했으나, 솔로 활동에 집중하기 위해 참여를 중단했다.

1997년 4월, 맷 소럼은 토비아스의 참여에 대한 로즈와의 언쟁 후 해고되었다. 이후 조시 프리즈가 1997년 중반에 정식 드러머로 고용되었다. 1997년 8월, 베이시스트 더프 맥케이건은 밴드의 진전이 없다는 것에 좌절감을 느껴 밴드를 떠났다.

2.2. 세션 및 프로듀서 교체 (1998-2000)

1998년 초, 크리스 피트먼이 두 번째 키보디스트로 합류했고, 더 리플레이스먼츠의 토미 스틴슨이 베이시스트로 합류했다. 당시 건즈 앤 로지스의 구성원은 보컬 액슬 로즈, 베이스 스틴슨, 드럼 조시 프리즈, 리드 기타 로빈 핑크, 리듬 기타 폴 토비아스, 키보드 디지 리드와 피트먼이었다.

1998년 중반, 프로듀서 Youth(U2, the Verve)가 영입되었으나, 로즈는 고립적인 태도를 보였고 작곡을 중단하여 Youth는 프로젝트를 떠났다.

밴드는 1998년 말부터 2000년 초까지 프로듀서 숀 비븐과 함께 작업했다. 스틴슨은 "앨범의 대부분의 곡이 [비븐]이 한 일로 시작해서 끝났다"고 말했다.

1999년, 건즈 앤 로지스는 인더스트리얼 메탈 곡 "Oh My God"를 발매했으며, 이 곡은 영화 엔드 오브 데이즈 사운드트랙에 수록되었다. 올뮤직은 이 곡을 "만족스럽지 못한 컴백"이라고 평가했다.

2.3. 라인업 재정비 및 재녹음 (2000-2004)

2000년, 기타리스트 버킷헤드가 건즈 앤 로지스에 합류했고, 드러머 조시 프리즈는 탈퇴했으며 브레인이 영입되었다. 프로듀서 로이 토마스 베이커의 참여로 앨범 전체가 재녹음되었다. 2001년, 톰 주타우트가 앨범 완성을 돕기 위해 합류했으나, 액슬 로즈와의 갈등으로 해고되었다.

2001년, 건즈 앤 로지스는 7년 만에 첫 공연을 가졌고, 2002년 MTV 비디오 뮤직 어워드에서 신곡 "Madagascar"를 선보였다. 2002년에는 기타리스트 리처드 포터스가 합류했다.

1999년 11월, 건즈 앤 로지스는 5년 만에 첫 신곡이자 8년 만에 첫 오리지널 곡인 인더스트리얼 메탈 곡 "Oh My God"을 발매했다. 이 곡은 영화 엔드 오브 데이즈 사운드트랙에 수록되었다.

2.4. 발매 지연 및 갈등 (2004-2008)

2004년, 버킷헤드가 밴드를 떠나면서 상황이 다시 악화되었다. 같은 해, 건즈 앤 로지스의 음반사인 지펜 레코드는 앨범 발매를 취소하고 자금 지원을 철회하며, "건즈 앤 로지스가 새 앨범을 녹음하는 데 쓴 제작 비용은 이미 수백만 달러를 넘어섰다"고 언급했다.

3. 발매 및 홍보

2008년, 게임 《Rock Band 2》에 〈Shackler's Revenge〉가 수록되었고, 영화 《바디 오브 라이즈》에 〈If the World〉가 삽입되었다. 같은 해 10월 16일, 유니버설 뮤직 공식 사이트를 통해 11월 23일(한국 시간 11월 22일)에 새 앨범 《Chinese Democracy》를 세계 동시 발매한다고 공식 발표했다. 미국에서는 베스트 바이를 통해 독점 판매되었다. 앨범 발매 전, 밴드는 마이스페이스 페이지에서 앨범을 스트리밍하여 큰 관심을 받았다.

3.1. 대한민국과의 관계 및 반응

B'z의 마츠모토 타카히로는 이 앨범을 자신이 가장 마음에 들어하는 앨범으로 꼽았다.

4. 논란

이 앨범은 제목과 관련하여 중국 공산당의 비난을 받았고, 닥터 페퍼 프로모션 관련 논란, 그리고 저작권 침해 소송 등의 문제가 있었다.

4.1. 중국 정부와의 갈등

中國的民主主義^중국어'를 의미하는 앨범 제목 《Chinese Democracy》에 대해 중국 공산당은 "중국에 대한 악의적인 공격"이라고 비난하며 앨범 발매를 금지했다. 중국 공산당 기관지는 이 앨범이 "미국의 밴드가 악의를 품고 중국을 공격하는 앨범"이며 "서방 세계의 인간들이 민주주의를 이용하여 세계를 지배하려는 음모의 일부"라고 주장했다.

앨범의 공식 사이트는 중국에서 접속이 차단되었고, 중국 인터넷 검색 엔진 바이두는 《Chinese Democracy》 관련 검색을 차단했다. 그러나, 현지 시간으로 앨범 발매 다음날 아침까지는 마이스페이스를 통해 중국 사용자들도 앨범 수록곡 14곡을 들을 수 있었고, 건즈 앤 로지스 공식 사이트에도 접속할 수 있었으며, 여러 블로그에서 중국 팬들이 앨범에 대해 자유롭게 의견을 나누었다. 블로거들의 의견은 다양했는데, "건즈 앤 로지스가 중국에 대해 잘못된 경멸적인 시각을 가지고 있다"는 비판적인 의견도 있었지만, "앨범 이름만으로 판단해서는 안 된다. 실제로 곡을 듣고 이해하고, 생각하려 했는가"라며 냉정한 태도를 촉구하는 팬도 있었다.

앨범 공식 사이트에는 "중국인에게도 사이트 접속을 허용해야 하는가"라는 질문이 올라왔고, 응답자의 70%가 "그렇다고 생각한다"고 답했다.

4.2. 닥터 페퍼 프로모션

닥터 페퍼는 2008년 3월, 좀처럼 발매되지 않던 앨범 《Chinese Democracy》가 그 해 안에 발매된다면 버킷헤드와 슬래시를 제외한 미국 전 국민에게 닥터 페퍼를 무료로 제공하겠다고 발표했다. 앨범이 실제로 발매되자, 닥터 페퍼는 2008년 11월 23일에 한정하여 DrPepper.com에 쿠폰 배송 주소 등록 폼(미국 주소만 대상)을 게재했다. 그러나 서버 접속 장애 등으로 인해 등록 절차를 제대로 진행할 수 없었던 사람들도 있었다. 닥터 페퍼는 2~4주 후에 쿠폰을 발송했다.

4.3. 저작권 침해 소송

2009년, 전자 음악가 울리히 슈나우스(Ulrich Schnauss)의 음반 레이블은 "Riad N' the Bedouins" 곡에서 슈나우스의 작품을 무단 샘플링했다며 소송을 제기했다.

5. 곡 목록

모든 곡은 액슬 로즈가 작사했으며, "Madagascar"에는 마틴 루터 킹 주니어의 연설 샘플이 포함되어 있다.

6. 평가

Chinese Democracy는 발매 당시 평론가들로부터 엇갈린 평가를 받았다. 메타크리틱에서는 100점 만점에 64점을 기록하며 "대체적으로 호평"을 받았지만, 긍정적 평가와 부정적 평가가 공존했다.

몇몇 평론가들은 앨범의 실험적인 사운드와 액슬 로즈의 보컬을 긍정적으로 평가했다. 로스앤젤레스 타임스의 앤 파워스는 이 앨범을 "현대인의 귀를 위한 시험"이자 "팝의 표현력, 전통적인 록의 기개, 그리고 브라이언 윌슨 스타일의 아름다운 기묘함의 사이보그적인 조화"라고 칭찬했다. A.V. 클럽의 척 클로스터먼은 보컬과 기타 파트를 칭찬하며 "세 곡은 놀랍다. 다른 네다섯 곡도 매우 좋다"고 평가했다. 롤링 스톤의 데이비드 프리케는 "훌륭하고, 대담하며, 거침없고, 타협하지 않는 하드 록 앨범"이라고 호평했다.

반면, 앨범의 과도한 프로덕션과 일관성 부족을 지적하는 비판적인 의견도 있었다. 시카고 트리뷴의 그렉 코트는 "이 곡들은 돈과 시간이 너무 많은 퇴물 록 스타의 작품처럼 들린다"고 비판했다. 가디언은 앨범을 일관성이 없고 "지치게 한다"고 평가했다. 피치포크는 보컬을 칭찬했지만 "구식" 사운드를 비판했다.

시간이 지나면서 Chinese Democracy에 대한 재평가가 이루어지기도 했다. 일부에서는 이 앨범을 시대를 앞서간 앨범으로 평가하기도 한다. 2012년, 컴플렉스는 Chinese Democracy를 "부당하게 비난받은 50개의 앨범" 중 하나로 선정하며, 앨범의 가장 큰 결점은 발매 지연이라고 언급했다. 2015년, Artistdirect는 이 앨범을 "시대를 초월한 예술 작품"이라고 칭찬했다.

Chinese Democracy는 2009년 주노 어워드 국제 앨범상 후보에 올랐지만, 콜드플레이의 Viva la Vida or Death and All His Friends에게 수상은 돌아가지 못했다. "If the World"는 제13회 새틀라이트 어워드에서 최고의 오리지널 곡 후보에 올랐지만, 잭 화이트와 앨리샤 키스의 "Another Way to Die"에게 졌다.

6.1. 이전 멤버들의 의견

슬래시는 타이틀 트랙에 대해 "멋지게 들린다. 액슬 로즈의 목소리를 다시 들으니 좋다"라며 긍정적인 반응을 보였다. 그는 앨범에 대해 "정말 좋은 음반"이라 평하며, 건즈 앤 로지스의 오리지널 사운드와는 다르지만 액슬 로즈의 훌륭한 성명서라고 덧붙였다. 또한 그는 이 앨범이 신시사이저와 디지털 증폭으로 인해 "정확히 자신이 생각했던 대로 들렸다"고 말했다. 2016년 Not in This Lifetime... 투어를 통해 밴드에 재합류한 슬래시는 버킷헤드의 기타 연주를 칭찬하며, 2018년 인터뷰에서는 "정말 다르지만 멋지다"고 언급했다.

이지 스트래들린은 앨범의 몇몇 트랙을 듣고 "좋았다"고 말하며, 자신이 들은 것이 마음에 든다고 밝혔다. 더프 맥케이건은 액슬 로즈의 목소리를 듣게 되어 기쁘다며, 항상 그의 목소리를 좋아했다고 말했다. 그는 자신이 참여했던 앨범과 비교하지 않고 들었다면서, 액슬 로즈가 열심히 노래했고 자신이 만들고 싶었던 음반을 만들었다고 생각한다며 그를 지지했다. 맷 소럼은 타이틀 트랙에 대해 "기분 좋게 놀랐다"고 말하며, 앨범을 "흥미로운" 곡이라고 평가했다.

길비 클라크는 앨범에 대해 "정말 좋은 음반"이라고 솔직하게 평가하며, 액슬 로즈가 밴드를 이끌고 싶어하는 방향을 알았기에 그가 핵심을 짚었다고 생각한다고 말했다. 반면, 스티븐 애들러는 앨범이 마음에 드냐는 질문에 "전혀."라고 답하며, 액슬 로즈의 목소리를 알아볼 수 없었다고 말했다. 그는 또한 이 앨범을 건즈 앤 로지스의 이름으로 낸 것을 비판하며, 액슬 로즈의 솔로 앨범으로 발매했어야 한다고 주장했다. 건즈 앤 로지스의 창립 기타리스트인 트레이시 건스는 이 앨범이 "지나치게 방종하고, 무미건조하며, 그다지 흥미롭지 않다"고 평가했다.

7. 상업적 성과

《Chinese Democracy》는 미국 빌보드 200 차트에서 3위로 데뷔했으며, 첫 주에 261,000장의 판매고를 올렸지만, 이는 예상보다 훨씬 낮은 수치였다. UK 앨범 차트에서는 2위로 데뷔했다. 미국에서의 2주차 판매량은 크게 감소하여 빌보드 차트에서 3위에서 18위로 떨어졌는데, 이는 78% 하락한 수치였다.

6주차에 21,000장의 판매고를 올리고 30위에 오른 후, 《Chinese Democracy》는 2009년 1월 7일에 50만 장 출하를 기록하며 골드 인증을 받았다. 2009년 2월 3일에는 미국에서 100만 장 출하를 기록하며 플래티넘 인증을 받았다.

《Chinese Democracy》는 유럽에서 100만 장 이상 판매되어 IFPI 유럽 플래티넘 상을 수상했으며, 2009년 2월까지 유니버설 뮤직에 따르면 전 세계적으로 260만 장이 판매되었다. 여러 국가에서 다음과 같이 플래티넘 또는 골드 인증을 받았다.