MSNBC

1. 개요

MSNBC는 NBC와 마이크로소프트의 협력으로 1996년 7월에 시작된 미국의 케이블 뉴스 채널이다. 초기에는 뉴스, 인터뷰, 논평을 제공하며 CNN보다 상세한 기사를 제공하는 데 집중했으나, 점차 정치 관련 보도를 늘렸다. 2005년 NBC유니버설이 마이크로소프트의 지분을 인수하여 TV 운영에 대한 통제권을 강화했으며, 2008년 이후 진보 성향을 강화하며 시청률이 상승했다. 2015년에는 뉴스 중심 채널로의 전환을 시도했으나 다시 진보 성향으로 회귀했으며, 현재까지 다양한 프로그램과 진행자를 통해 뉴스 및 시사 프로그램을 제공하고 있다. MSNBC는 진보 편향 논란 및 기타 여러 논란에 휩싸였으며, 진행자의 부적절한 발언으로 인한 해고 사례도 있었다.

2. 역사

1996년 NBC와 마이크로소프트의 합작으로 MSNBC가 설립되었다. 초기에는 뉴스, 인터뷰, 논평 등 다양한 프로그램을 편성했지만, 점차 정치 관련 보도를 늘려갔다. 2000년대 후반부터는 진보 성향의 캐스터들이 활약하며 주목받기 시작했다.

2008년 미국 대통령 선거를 앞두고 MSNBC는 "The Place for Politics"라는 슬로건을 내걸고 정치 뉴스를 제공하는 채널임을 강조했다. 이 시기 레이첼 매도우를 비롯한 진보 성향의 진행자들이 인기를 얻으며 시청률이 상승했다.

2010년에는 "Lean Forward"라는 슬로건을 통해 진보적인 정체성을 더욱 강조했다. 그러나 2015년에는 앤드류 랙 NBC 뉴스 및 MSNBC 회장의 지시로 의견 프로그램 비중을 줄이고 NBC 뉴스와의 긴밀한 관계를 구축하는 방향으로 전환했다. 이 과정에서 여러 진보 성향 프로그램들이 폐지되거나 시간대가 변경되었다.

하지만 2016년 이후 MSNBC는 다시 진보 성향으로 회귀하는 모습을 보였다. 도널드 트럼프 대통령 재임 기간 동안 MSNBC는 높은 시청률을 기록했으며, 2021년 1월 6일 미국 국회의사당 공격 이후에는 역대 최고 시청률을 기록하기도 했다.

2024년, 국제 연합 사무총장 안토니우 구테흐스는 지구 온난화 대응을 위해 MSNBC를 포함한 주요 미디어에 화석 연료 업계 광고 중단을 경고했지만, MSNBC는 여전히 화석 연료 광고를 게재하고 있다.

다음은 MSNBC의 발전 과정을 나타낸 표이다.

2.1. 설립 및 초기 (1996년 ~ 2007년)

MSNBC는 1996년 7월 15일에 NBC와 마이크로소프트의 전략적 제휴를 통해 설립되었다. NBC 임원 톰 로저스와 마이크로소프트 임원 제임스 킨셀라가 이 파트너십을 개발하는 데 중요한 역할을 했다. 마이크로소프트는 케이블 채널의 50% 지분을 위해 221를 투자했으며, MSNBC와 마이크로소프트는 뉴저지주 시코커스에 있는 msnbc.com의 뉴스룸 비용을 분담했다.

2.2. 진보 성향 강화 (2008년 ~ 2015년)

2007년 중반부터 2008년 중반까지 MSNBC는 닐슨 시청률에서 큰 폭의 상승을 기록했다. 2008년 2008년 미국 대통령 선거 기간 동안, MSNBC의 보도는 키스 올버만, 크리스 매튜스, 데이비드 그레고리가 주도했다. 이들은 채널의 정치 보도를 대표하는 인물로 널리 인식되었으나, 올버만과 매튜스는 채널에서 좌편향적인 의견을 표출하여 비판을 받았고, 나중에 앵커 자리에서 물러났다.

2008년 9월, MSNBC는 정치 분석가이자 에어 아메리카 라디오의 진행자인 레이첼 매도우를 영입하여 새로운 정치 토론 프로그램인 레이첼 매도우 쇼를 진행하도록 했다. 이 프로그램은 정기적으로 CNN의 래리 킹 라이브보다 높은 시청률을 기록하며, MSNBC의 간판 프로그램으로 자리 잡았다.

2010년 1분기, MSNBC는 프라임 타임과 전체 시청률에서 CNN을 제쳤으며, 2010년 10월 11일, "린 포워드(Lean Forward)"라는 새로운 텔레비전 광고 캠페인과 슬로건을 공개하며 진보적인 정체성을 강조했다.

2011년 1월 21일, 키스 올버만이 MSNBC에서 하차하고, 그의 프로그램 카운트다운이 종료되었다. MSNBC는 올버만과의 계약을 종료했다고 발표했다.

2012년 7월 19일, NBCUniversal 뉴스 그룹이 설립되어 MSNBC는 NBC 뉴스, CNBC와 함께 이 부서에 속하게 되었다.

2.3. 뉴스 중심 전환 시도와 다시 진보 성향으로 회귀 (2015년 ~ 현재)

3. 논란

MSNBC는 여러 논란에 휩싸였다. 2010년에는 다큐멘터리 '새로운 우파의 부상'을 방영한 후 티 파티 운동 인사들로부터 항의를 받았다. 이들은 광고주 보이콧을 시도했으나 큰 효과는 없었다.

2013년에는 멜리사 해리스-페리가 밋 롬니 가족사진에 대해 인종차별적인 농담을 해 논란이 일자, 방송과 트위터를 통해 사과했다.

2020년 민주당 전당대회를 앞두고 민주당 예비 선거 기간에는 버니 샌더스와 앤드루 양 지지자들로부터 MSNBC의 보도 방식에 대한 비판을 받았다. 특히 샌더스에 대해서는 부정적인 보도가 많았다는 분석이 나왔다. 2020년 네바다 민주당 코커스와 관련하여 크리스 매튜스는 샌더스의 승리를 1940년 나치에 대한 프랑스 붕괴에 비유하여 논란이 되었고, 샌더스와 그의 지지자들에게 사과하였다.

이스라엘-팔레스타인 분쟁 보도와 관련해서는 반이스라엘 편향 의혹이 제기되기도 했다. 2023년 이스라엘-하마스 전쟁 이후에는 무슬림 진행자들이 보도에서 배제되었다는 의혹이 세마포를 통해 보도되었다.

마이클 새비지는 장난 전화를 건 사람에게 욕설을 퍼부어 해고되었고, 돈 이머스는 럿거스 대학교 여자 농구팀 선수들을 "곱슬머리 걸레"라고 칭하여 프로그램이 취소되었다. 키스 올버만과 조 스카보로는 정치 기부로 인해 잠시 정직 처분을 받았고, 마틴 바시르는 새라 페일린에 대한 논란이 된 발언으로 사임했다. 알렉 볼드윈은 사진 작가에게 동성애 혐오 용어를 사용하여 프로그램이 중단되었다.

3.1. 진보 편향 논란

MSNBC는 저녁 시간대 프로그램에 진보 성향의 진행자를 기용하면서 진보 편향 논란에 휩싸였다. 2007년 11월, 뉴욕 타임스는 MSNBC의 프라임 타임 라인업이 좌파적으로 기울고 있다고 보도했다. 이후 평론가들은 MSNBC가 자유주의 정치와 민주당에 편향되어 있다고 주장했다. 워싱턴 포스트 미디어 분석가 하워드 커츠는 2008년에 채널의 저녁 라인업이 "최근 몇 년 동안 분명히 좌파로 기울었고 종종 스스로를 폭스 뉴스의 정반대라고 생각하는 것 같다"고 말했다. 2011년, 폴리티코는 MSNBC를 "좌편향"이라고 언급했으며, Salon.com의 스티브 코르나키는 "MSNBC의 프라임 타임 라인업은 현재 현대 진보주의 정치에 휩싸여 있다"고 말했다.

2008년 민주당 예비 선거 기간과 이후, 일부 민주당 지지자들은 MSNBC가 버락 오바마를 힐러리 클린턴보다 더 우호적으로 보도한다고 비판했다. 전 펜실베이니아 주지사 에드 렌델은 "MSNBC는 오바마 캠페인의 공식 네트워크였다"고 말하며 그들의 보도를 "정말 부끄럽다"고 칭했다.

저널리즘 탁월성 프로젝트의 연구에 따르면 MSNBC는 오바마에 대한 부정적인 보도가 적었고(전체 언론의 29%에 비해 14%의 기사), 공화당 대통령 후보 존 매케인에 대한 부정적인 기사가 더 많았다(전체 언론의 57%에 비해 73%의 보도).

퓨 리서치 센터의 저널리즘 우수성 프로젝트 연구에 따르면, 2012년 미국 대통령 선거 마지막 주 동안 미트 롬니에 대한 MSNBC의 보도(샘플 중 긍정적인 기사가 없고 부정적인 기사가 68%)는 전체 언론보다 훨씬 더 부정적이었으며, 10월 1일부터 28일까지 5%가 긍정적이고 57%가 부정적이었던 때보다도 더 부정적이었다.

3.2. 기타 논란

MSNBC는 여러 논란에 휩싸인 바 있다. 2010년에는 다큐멘터리 '새로운 우파의 부상'을 방영한 후 티 파티 운동 인사들로부터 항의를 받았다. 이들은 광고주 보이콧을 시도했으나 큰 효과는 없었다.

2013년에는 멜리사 해리스-페리가 밋 롬니 가족사진에 대해 인종차별적인 농담을 해 논란이 일자, 방송과 트위터를 통해 사과했다.

2020년 민주당 예비 선거 기간에는 버니 샌더스와 앤드루 양 지지자들로부터 MSNBC의 보도 방식에 대한 비판을 받았다. 특히 샌더스에 대해서는 부정적인 보도가 많았다는 분석이 나왔다. 2020년 네바다 민주당 코커스와 관련하여 크리스 매튜스는 샌더스의 승리를 1940년 나치에 대한 프랑스 붕괴에 비유하여 논란이 되었고, 샌더스와 그의 지지자들에게 사과하였다.

이스라엘-팔레스타인 분쟁 보도와 관련해서는 반이스라엘 편향 의혹이 제기되기도 했다. 2023년 이스라엘-하마스 전쟁 이후에는 무슬림 진행자들이 보도에서 배제되었다는 의혹이 세마포를 통해 보도되었다.

진행자들의 부적절한 발언으로 인한 정직 및 해고 사례도 있었다. 마이클 새비지는 장난 전화를 건 사람에게 욕설을 퍼부어 해고되었고, 돈 이머스는 럿거스 대학교 여자 농구팀 선수들을 "곱슬머리 걸레"라고 칭하여 프로그램이 취소되었다. 키스 올버만과 조 스카보로는 정치 기부로 인해 잠시 정직 처분을 받았고, 마틴 바시르는 새라 페일린에 대한 논란이 된 발언으로 사임했다. 알렉 볼드윈은 사진 작가에게 동성애 혐오 용어를 사용하여 프로그램이 중단되었다.