Me Against the World

1. 개요

《Me Against the World》는 1995년 발매된 미국의 래퍼 투팍 샤커의 세 번째 스튜디오 앨범이다. 이 앨범은 투팍의 개인적인 경험을 바탕으로 한 어둡고 성찰적인 가사와 힙합, R&B, 블루스 요소를 결합한 음악 스타일을 특징으로 한다. 발매 첫 주에 빌보드 200 차트 1위로 데뷔하며 상업적으로 성공했으며, 평단의 호평을 받으며 투팍의 대표작으로 평가받고 있다. "Dear Mama", "So Many Tears", "Temptations" 등의 싱글이 수록되어 있으며, 앨범은 1996년 제38회 그래미 어워드에서 최우수 랩 앨범 후보에 올랐다.

2. 배경

1994년, 23세의 투팍 샤커는 이미 유명하고 논란이 많은 래퍼였다. 그의 두 번째 음반인 《Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z...》는 빌보드 200에서 25위 안에 들었고, 〈I Get Around〉와 〈Keep Ya Head Up〉 두 개의 골드 싱글을 냈으며, 두 곡 모두 빌보드 핫 100에서 15위 안에 들었다. 하지만 그는 곧 여러 폭력 사건에 휘말리게 되었다.

1993년 샤커는 영화 《사회에의 위협》 촬영 중 앨런 휴즈 감독을 폭행한 혐의로 15일 징역형을 선고받았고, 경쟁 래퍼를 폭행하려 한 혐의를 인정했으며, 사복 경찰관 두 명을 총으로 쏜 혐의에 대한 기소는 취하되었다. 그해 말, 샤커와 두 명의 동료는 샤커의 호텔 방에서 여성 팬을 집단 강간한 혐의로 기소되었는데, 샤커는 이 혐의를 강력하게 부인했다. 이어진 재판에서 샤커는 강간, 소도미, 총기 등 7가지 중범죄에 대해서는 무죄를 선고받았으나, 원치 않는 신체 접촉을 한 혐의(성적 학대) 2건으로 유죄 판결을 받고 18개월에서 4년 6개월 형을 선고받았다. 배심원들이 평결을 내리기 하루 전인 1994년 11월 30일, 샤커는 뉴욕의 한 녹음 스튜디오 로비에서 총을 겨누고 강도질을 당했다. 그는 이 총격 사건이 노토리어스 B.I.G., 안드레 하렐, 숀 콤스와 같은 동해안 동료들과 협력자들이 계획한 것이라고 믿었다.

샤커에 따르면, 《Me Against the World》는 힙합 팬들에게 그가 이 음악 형식을 존중한다는 것을 보여주기 위한 것이었다. 샤커는 의도적으로 《Me Against the World》의 가사를 이전보다 더 개인적이고 성찰적으로 만들었다. 이는 샤커가 더 성숙해졌고, 아마도 그의 어려운 과거와 화해하려는 노력을 했기 때문으로 보인다.

3. 제작 과정

《Me Against the World》는 10개의 서로 다른 스튜디오에서 녹음되었으며, 버니 그룬드만 마스터링의 브라이언 가드너가 마스터링을 맡았다. 투팍은 이 앨범의 가사를 이전보다 더 개인적이고 성찰적으로 만들기 위해 노력했는데, 이는 그의 성숙함과 어려운 과거를 극복하려는 의지가 반영된 결과였다.

이 앨범의 프로덕션은 힙합 음악의 틀 안에서 투팍의 감정을 효과적으로 전달하며, 그의 앨범 중 최고라는 평가를 받는다. 랩리뷰의 스티브 "플래시" 주온은 이 앨범에 10점 만점을 부여하며, 특히 "So Many Tears"와 "Temptations"를 칭찬했다. 존 파렐스는 뉴욕 타임스에서 프로덕션에 대해 "상업적인 틀 안에서 숙명론적인 침착함"이라고 평했으며, "투팍은 노래하지 않지만, 다른 목소리들이 부드러운 멜로디를 제공한다"고 덧붙였다.

4. 주제와 음악 스타일

《Me Against the World》는 빈민가에서 살아가는 흑인 남성의 고난과 절망, 그리고 그 안에서 피어나는 희망을 다룬다. "If I Die 2Nite", "Lord Knows", "Outlaw", "Fuck The World"와 같은 트랙들은 어둡고 때로는 위협적인 분위기를 자아낸다. 반면 "Old School"에서는 성인이 되기 전 그가 가장 좋아했던 랩 곡들에 대한 향수와 기쁨을, "It Ain't Easy"에서는 씁쓸한 낙관주의를 엿볼 수 있다.

"Can U Get Away"는 학대받는 관계에서 벗어나도록 사랑하는 사람을 격려하고 유혹하는 노래이다. 가장 인기 있는 트랙인 "Dear Mama"는 그의 어머니에게 바치는 헌사이자, 모든 어머니들을 위한 노래이다. 앨범 전체에서 투팍 샤커는 두운 ("If I Die 2Nite") 및 짝을 이루는 2행 연시 ("Lord Knows")와 같은 다양한 시적 장치를 사용한다.

5. 싱글

디어 마마는 1995년 2월 앨범의 첫 번째 싱글로 발매되었으며, B면으로 "Old School"이 수록되었다. 디어 마마는 앨범에서 가장 성공적인 싱글로, 핫 랩 싱글 차트에서 1위를 차지했고, 빌보드 핫 100에서 9위에 올랐다. 이 싱글은 1995년 7월에 플래티넘 인증을 받았으며, 나중에 연말 차트에서 51위에 올랐다.

샤커의 오랜 친구 제이다 핀켓이 감독한 뮤직 비디오와 함께 "Can U Get Away"가 다음 싱글로 발매될 예정이었다고 보도되었다. 대신, "쏘우 매니 티어스"가 1995년 6월 두 번째 싱글로 발매되었다. 이 곡은 핫 랩 싱글 차트에서 6위, 빌보드 핫 100에서 44위에 올랐다.

1995년 8월에 발매된 "템테이션스"는 앨범의 세 번째이자 마지막 싱글이었다. 이 싱글은 빌보드 핫 100에서 68위, 핫 R&B/힙합 싱글 & 트랙에서 35위, 핫 랩 싱글 차트에서 13위에 오르며, 세 곡 중 가장 성공적이지는 못했지만 차트에서 좋은 성적을 거두었다.

타이틀곡인 "Me Against the World"는 유럽에서 싱글로 발매되었으며, Soul Power Remix와 Soul Power Hip Hop Remix가 포함되었다.

6. 평가

Me Against the World는 발매 당시 평론가들로부터 극찬을 받았다. 많은 평론가들은 이 앨범이 투팍의 내면적인 고통과 분노, 그리고 성숙함을 진솔하게 담아냈다고 평가했다. 롤링 스톤의 체오 H. 코커는 이 앨범을 샤쿠르의 최고작이라고 칭하며 "대체로 고통, 분노, 절박함으로 가득 찬 작품이다. [이 앨범은] 투팍이 그의 정신을 짓누르는 상반된 힘에 정면으로 맞선 첫 번째 작품이다."라고 평했다. 뉴욕 타임스의 존 파렐스는 샤쿠르가 갱스터 라이프스타일에 대한 양가적인 태도를 보인다는 점에서 그를 "갱스터 랩의 성 아우구스티누스"라고 불렀다.

더 소스의 앨런 고든은 샤쿠르를 "엘리트 작사가"로 칭하며 "그의 최고의 작품"이라고 평가했다. 그는 "So Many Tears", "Temptations", "Heavy in the Game", "Dear Mama", "Old School"의 프로듀싱과 작사 능력을 칭찬했고, "It Ain't Easy", "If I Die 2Nite", "Young Niggaz"도 주목할 만하다고 언급했다. 셀렉트의 매트 홀은 이 앨범을 "첫 번째 힙합 블루스 LP"라고 칭했다.

반면, 엔터테인먼트 위클리의 제임스 버나드는 샤커의 보컬이 믹스에 묻혀있어 아쉽다고 평했다. 빌리지 보이스의 로버트 크리스트가우는 샤쿠르가 박해와 같은 기본적인 힙합 주제를 무지하게 악용하는 동시에 자기 연민을 보인다고 비판했다.

6.1. 유산

Me Against the World는 투팍의 대표작이자, 힙합 역사상 가장 위대하고 영향력 있는 앨범 중 하나로 평가받는다. AllMusic 편집자 스티브 휴이는 이 앨범을 두고 "[샤쿠르]의 가장 주제적으로 일관되고 자기 모순이 없는 작품"이라 평하며, "그의 결정적인 앨범은 아닐지라도, 최고의 앨범일 수 있다"고 말했다. RapReviews의 스티브 "플래시" 주온은 "단지 샤쿠르의 전형적인 앨범일 뿐만 아니라 1990년대에 발매된 가장 중요한 랩 앨범 중 하나"라고 언급했다.

MTV의 역대 가장 위대한 래퍼 목록에서 Me Against the World는 2Pacalypse Now, All Eyez on Me 및 The Don Killuminati: The 7 Day Theory와 함께 투팍의 "인증된 클래식" 앨범 중 하나로 선정되었다. 샤쿠르의 사망 이후, Mojo는 "역대 최고의 랩 앨범 5개 중 하나"라고 언급했다.

1996년, 제38회 그래미 어워드에서 Me Against the World는 최우수 랩 앨범 후보에 올랐고, 싱글 "Dear Mama"는 최우수 랩 솔로 퍼포먼스 후보에 올랐다. Me Against the World는 1996년 소울 트레인 뮤직 어워드에서 최우수 랩 앨범을 수상했다. 2008년, 전미 녹음 산업 협회는 로큰롤 명예의 전당과 함께 Me Against the World를 "가장 영향력 있고 인기 있는 앨범" 중 하나로 인정하여, 다양한 음악 장르의 아티스트가 낸 200개의 다른 앨범 목록에서 170위에 올랐다. 이 앨범은 또한 1001 Albums You Must Hear Before You Die 책에도 포함되었다.

여러 매체에서 Me Against the World를 சிறந்த 앨범으로 평가했다. 다음은 그 목록이다.

7. 상업적 성과

《Me Against the World》는 발매 첫 주에 24만 장이 팔리면서 빌보드 200 차트 1위로 데뷔했다. 이 앨범은 4주 연속 1위를 차지했으며, Top R&B/Hip-Hop Albums 차트에서도 1위를 기록하여 투팍에게 R&B와 팝 차트 모두에서 1위를 안겨준 첫 앨범이 되었다. 투팍이 수감 중인 동안에도 이 앨범은 브루스 스프링스틴의 《Greatest Hits》를 제치고 미국에서 가장 많이 팔린 앨범이 되었으며, 그는 이 업적에 대해 자랑스러워했다. 투팍은 수감 중에 1위 앨범을 낸 최초의 아티스트가 되었다.

1995년 4월 26일, 이 앨범은 미국 음반 산업 협회(RIAA)로부터 골드 및 플래티넘 인증을 받았다. 1995년 12월 6일에는 2백만 장 이상의 판매고를 올려 더블 플래티넘 인증을 받았다. 2011년 9월 기준으로, 이 앨범은 미국에서 3,524,567장이 판매되었다.

2012년 4월 15일, 투팍이 코첼라 페스티벌에 가상으로 출연한 후, 그 다음 주에 이 앨범은 1,000장이 판매되어 전주 대비 53% 증가한 판매량을 기록했다.

8. 곡 목록

Me Against the World^영어의 곡 목록은 다음과 같다. 모든 트랙은 특별한 언급이 없는 한 투팍 샤커가 작사/작곡했다.

"Lord Knows"에는 나타샤 워커가, "Fuck the World"에는 쇼크 G가 배경 보컬로 참여했다. "Me Against the World"에는 퍼프 존슨이, "So Many Tears"에는 Thug Life, 디지털 언더그라운드, 스트레치가 배경 보컬로 참여했다.

8.1. 정규 트랙

투팍 샤커는 이 앨범을 통해 자신의 예술성을 보여주고자 했으며, 그의 두려움과 내면의 갈등을 담아냈다. 그는 이 앨범이 블루스 음반과 같다고 표현하며, 자신의 삶과 성장 배경을 진솔하게 담아냈다고 밝혔다. 특히 어머니를 위한 노래인 "Dear Mama"는 많은 사람들에게 큰 영향을 주었다.

앨범의 주요 정서는 고뇌, 절망, 희망 없음, 편집증, 자기 혐오 등이며, "If I Die 2Nite", "Lord Knows", "Outlaw", "Fuck The World"와 같은 어둡고 위협적인 트랙들이 이를 반영한다. 하지만 "Old School"과 "It Ain't Easy"에서는 향수와 씁쓸한 낙관주의를, "Can U Get Away"에서는 학대받는 관계에 있는 여성을 격려하는 모습을 보여주기도 한다.

8.2. 샘플링 크레딧

* "If I Die 2Nite"는 베티 라이트의 "Tonight Is the Night", 클리어의 "Tonight", 닥터 드레의 "Deep Cover"를 샘플링했다.
* "Me Against the World"는 아이작 헤이즈의 "Walk On By", 미니 리퍼튼의 "내 사랑 안에서"를 샘플링했다.
* "So Many Tears"는 스티비 원더의 "That Girl"을 샘플링했다.
* "Temptations"는 잽의 "Computer Love", 레드맨의 "Watch Your Nuggets"를 샘플링했다.
* "Young Niggaz"는 카메오의 "She's Strange"를 샘플링했다.
* "Dear Mama"는 조 샘플의 "In All My Wildest Dreams", 스피너스의 "Sadie"를 샘플링했다.
* "Can U Get Away"는 메이즈의 "Happy Feelin's"를 샘플링했다.
* "Old School"은 소울 서처스의 "We Share", 브랜드 누비안의 "Dedication"을 샘플링했다.

9. 참여진

10. 차트

Me Against the World는 미국 빌보드 200에서 1위로 데뷔하여 첫 주에 24만 장을 판매했으며, 4주 연속 1위를 지켰다. 또한, 미국 Top R&B/Hip-Hop Albums 차트에서도 1위로 데뷔하여 투팍에게 R&B와 팝 차트 모두에서 1위를 차지한 최초의 앨범이 되었다. 샤커가 수감 중일 때, 이 앨범은 브루스 스프링스틴의 Greatest Hits를 제치고 미국에서 가장 많이 팔린 앨범이 되었으며, 그는 이 업적에 자부심을 느꼈다. 샤커는 수감 중 1위 앨범을 낸 최초의 아티스트가 되었다.

11. 인증