The Ride

1. 개요

The Ride는 2017년 넬리 퍼타도의 여섯 번째 정규 앨범이다. 앨범은 록 음악, 팝 음악, 인디 팝, R&B, 신스록, 발라드 등 다양한 장르를 아우르며, 마크 테일러, 존 콘글턴 등과 협업하여 제작되었다. 평론가들로부터 긍정적인 평가를 받았지만, 상업적으로는 이전 앨범에 비해 낮은 성적을 기록했다. 주요 싱글로는 "Pipe Dreams"와 "Sticks & Stones"가 있다.

2. 배경

넬리 퍼타도는 새 앨범 The Ride를 위해 마크 테일러, 존 콘글턴과 같은 프로듀서들과 협업했다. 특히 존 콘글턴과의 협업을 통해 이전보다 더욱 예술적인 음악을 선보였다.

2.1. 마크 테일러와의 협업

퍼타도는 프로듀서 마크 테일러와 함께 The Ride 앨범의 곡 작업을 시작했다. 그녀는 테일러가 2008년 영국 싱어송라이터 제임스 모리슨과 듀엣으로 부른 "Broken Strings"를 프로듀싱한 이후부터 그와 함께 작업하고 싶어했다. 매니저와 결별한 직후, 테일러는 퍼타도에게 영국 싱어송라이터 알리사가 불렀던 "Sticks and Stones"를 썼는데, 퍼타도의 목소리에 어울릴 것이라는 이메일을 보냈다. 그녀는 그 곡을 좋아해서 녹음하고 싶다고 답하면서, 그와 그의 오랜 협력자 폴 배리와 함께 새로운 곡을 쓰고 싶다는 의사를 표현했다. 서리주 리플리에 있는 테일러의 스튜디오에서 작업하면서, 세 사람이 함께 작곡한 첫 번째 곡은 "Phoenix"였다. 퍼타도는 이 곡을 쓰기 일주일 전 "바닥을 친 기분"이었다고 말하며, 당시 삶의 힘든 시기를 겪고 있었다고 덧붙였다. 세 사람은 디럭스 바이닐에 수록된 "Bliss"도 작곡했다.

2.2. 존 콘글턴과의 협업

넬리 퍼타도는 2014년 8월 미국 인디 록 음악가 세인트 빈센트를 통해 프로듀서 존 콘글턴을 소개받았다. 퍼타도는 2012년 일본에서 세인트 빈센트를 처음 만났는데, 콘글턴이 프로듀싱한 곡들은 이전에 퍼타도가 발표한 곡들보다 훨씬 더 예술적이었다.

두 사람이 함께 쓴 첫 번째 곡은 "Flatline"이었다. 이 곡은 콘글턴이 퍼타도가 세션 준비를 위해 미리 만들어 놓은 GarageBand 데모에 대해 비판하면서 시작되었다. 퍼타도는 콘글턴이 아무것도 마음에 안 들어 했다고 회상하며, 다행히 "Flatline"의 후렴구 멜로디를 기억해내 그에게 불렀더니 콘글턴은 좋다고 하며 작업을 진행했다고 설명했다. 콘글턴은 이미 다음 날 세션 연주자들을 예약해 놓은 상태였다. 퍼타도가 가사 초안을 보여주자 콘글턴은 더 깊이 파고들 수 있을 것 같다며 가사를 다듬었다. 콘글턴과 총 16곡을 녹음한 퍼타도는 앨범의 사운드를 "모던 팝-얼터너티브"라고 묘사했다.

The Ride 녹음 동안 콘글턴은 퍼타도에게 앨범 커버를 제작한 사만다 맥커디를 포함하여 텍사스 현지 예술계와 관련된 사람들을 소개했다. 앨범 커버는 퍼타도가 꽃다발을 들고 있고, 그녀 뒤로 두 손이 피라미드 모양의 나무 조각을 잡고 있으며, 이미지 오른쪽의 녹색 돌기가 그녀의 얼굴을 덮는 모습으로 구성되어 있다. 이 커버는 논란을 불러일으켰고, 퍼타도는 2016년 12월 12일 자신의 Instagram 계정에 이미지를 게시했을 때 댓글을 비활성화했다. 그녀는 나중에 이 커버에 대해 "제게는 약간 취약한 느낌이에요. 겸손함을 전달하는 점이 마음에 들어요."라고 말했고, 이미지에 대한 댓글을 비활성화한 것은 부분적으로 2016 NBA 올스타전에서 "O Canada"를 부른 것에 대한 부정적인 반응 때문이라고 설명했다.

3. 구성

The Ride는 록 음악의 영향을 받은 팝 음악이자 인디 팝 앨범으로, R&B, 신스록, 피아노 발라드 요소를 포함하고 있다.

3.1. 장르 및 스타일

The Ride는 록 음악의 영향을 받은 팝 음악이자 인디 팝 앨범으로 묘사되며, 컨템포러리 R&B ("Pipe Dreams"), 신스록 ("Sticks and Stones") 그리고 피아노 발라드 ("Carnival Games", "Phoenix")의 요소를 포함하고 있다.

3.2. 주요 수록곡

The Ride는 록의 영향을 받은 팝이자 인디 팝 앨범으로 묘사되며, R&B ("Pipe Dreams"), 신스록 ("Sticks and Stones") 그리고 피아노 발라드 ("Carnival Games", "Phoenix")의 요소를 포함하고 있다.

4. 홍보

푸르타도는 앨범 홍보를 위해 다양한 인터뷰와 공연을 하고, 싱글을 발매하는 등 여러 활동을 펼쳤다.

4.1. 인터뷰 및 공연

푸르타도는 BBC Breakfast, Loose Women, Q, 래리 킹 나우, 포브스, GQ, Refinery29, 빌보드, 페이퍼, 아이돌레이터, 맥클린스, 투데이 쇼, 세스 마이어스와의 레이트 나이트 등 다양한 인터뷰와 공연을 통해 앨범을 홍보했다.

4.2. 싱글 발매

"Pipe Dreams"는 2016년 11월 15일에 첫 번째 싱글로 발매되었다. 넬리 퍼타도는 이 곡이 앨범의 첫 싱글인지에 대한 질문에, 앨범에서 어떤 싱글도 발매하지 않을 것이며 대신 공유하고 싶은 "모두 12곡"을 발매할 것이라고 답했지만, 이 곡은 에어플레이를 위해 발매되었다. 퍼타도는 2017년 1월 27일에 앨범 예약 주문과 함께 "Cold Hard Truth"를 발매했다.

"Sticks & Stones"는 2018년 5월에 Metro에 의해 퍼타도의 새로 녹음된 보컬과 함께 리믹스되었다. 이 곡은 빌보드 댄스 클럽 송 차트에서 1위를 차지했다.

4.3. 프로모션 싱글

퍼타도는 2016년 7월 13일, 당시 제목이 정해지지 않은 여섯 번째 정규 앨범의 "전채 요리"라고 칭한 곡 "Behind Your Back"을 발매했다. 이 곡은 처음에 앨범에 포함되지 않을 예정이었으나, 나중에 디럭스 에디션에 수록될 것이라고 밝혔다. 그녀는 이 곡이 "실제 앨범"의 사운드와 맞지 않아 앨범의 첫 공개 곡으로 선정했다고 설명했다.

2016년 9월 7일, 퍼타도는 앨범의 디럭스 에디션에 수록될 또 다른 곡 "Islands of Me"를 발매한다고 발표했다. 이 곡은 이틀 뒤인 2016년 9월 9일에 발매되었다. "Behind Your Back"과 "Islands of Me"는 2016년 10월 28일까지 스포티파이에서만 스트리밍 가능했으며, 이후 디지털 음반 매장에서 구매할 수 있게 되었다.

5. 평가

The Ride는 평론가들로부터 다양한 평가를 받았다. 메타크리틱에서 "대체로 긍정적인 평가"를 받았으며, AnyDecentMusic?에서는 10점 만점에 6.1점을 기록했다. 올뮤직, 나우, 익스클레임!, 아이리시 타임스, 슬랜트 매거진 등은 긍정적인 평가를 내렸지만, 클래시와 가디언은 프로덕션에 대해 비판적인 평가를 내렸다.

빌보드는 이 앨범이 2017년 가장 과소평가된 앨범 중 하나가 될 것이라고 평가했다.

5.1. 평론가들의 반응

메타크리틱에서 이 음반은 9개의 리뷰를 바탕으로 평균 64점을 받았으며, 이는 "대체로 긍정적인 평가"를 나타낸다. AnyDecentMusic?에서는 13개의 리뷰를 바탕으로 10점 만점에 6.1점을 받았다.

올뮤직의 스티븐 토마스 얼와인은 The Ride를 퍼타도의 2003년 음반 Folklore에 비교했지만, "그녀는 Loose를 추진했던 깊은 베이스와 댄스 비트를 버리지 않았다"고 말했다. 나우는 더 강렬한 요소를 통합한 것에 대해 호평했고, 익스클레임!(Exclaim!)은 퍼타도의 작사 능력에 박수를 보냈다. 아이리시 타임스(The Irish Times)의 로렌 머피 또한 "비트 중심의 노래에 공기를 찌르는 코러스"를 칭찬하며 작곡에 대해 칭찬했다. 퍼타도가 The Ride를 그녀의 "숙취 앨범"이라고 언급한 것에 대해 머피는 "이것이 숙취 앨범이라면, 우리는 그 파티에 있었으면 좋았을 것이다"라고 그녀의 리뷰를 요약했다. 슬랜트 매거진(Slant Magazine) 또한 이 음반을 Folklore에 비교하며, 퍼타도의 "유형에 얽매이지 않으려는 태도가 그녀를 팝의 이단아로 만들고, 고정하기는 어렵지만 놀랍도록 독특하다"고 칭찬했다.

클래시(Clash)는 퍼타도의 보컬과 작곡을 칭찬했지만, 콘글턴의 프로덕션에 대해 비판적이었으며, 일부 일렉트로닉 곡을 "거슬린다"고 불렀다. 가디언(The Guardian)의 케이트 허친슨 또한 그의 프로덕션에 대해 비판적이었으며, 이를 "압도적이고 복잡하다"고 말했다.