USS 본험 리처드 (LHD-6)

1. 개요

USS 본험 리처드 (LHD-6)는 와스프급 강습상륙함으로, 1995년 기공하여 1998년 취역했다. 2020년 샌디에이고 해군 기지에서 화재가 발생하여 심각한 손상을 입었고, 수리 비용이 과다하여 퇴역 및 해체되었다. 2021년 퇴역 후 부품 회수 과정을 거쳐 해체되었으며, 화재 관련 승무원 기소 및 재판이 진행되었다.

2. 건조

잉걸스 조선소는 1992년 12월 11일 본험 리처드 건조 계약을 체결했다. 기공식은 1995년 4월 18일에 거행되었고, 1997년 3월 14일에 진수(ship naming and launching)되었다. 1998년 5월 12일 해군에 인도되었으며, 1998년 8월 15일 취역(ship commissioning)했다.

2.1. 건조 비용

1989년, 와스프급 강습상륙함 (LHD)의 평균 건조 비용은 750였다. 2020년, 본험 리처드를 대체하는 비용은 약 4로 추정되었다.

3. 함력

1998년 8월 15일, 플로리다주 펜사콜라 해군 항공 기지에서 취역식이 거행되었다. 존 P. 머사 미국 하원 의원이 주요 취역 연설을 하고, 존 H. 달턴 미 해군 장관이 함정 취역을 명했다.

2000년부터 2010년까지 남부 감시 작전, 항구적 자유 작전, 이라크 자유 작전 등 다양한 작전에 참여했다. 2004년 인도양 지진과 그에 따른 쓰나미 이후 스리랑카에서 구호 활동을 지원하였고, 2005년에는 인도네시아에서 통합 지원 작전에 참여하여 구호 활동을 전개하였다. 2006년과 2008년에는 환태평양 훈련(RIMPAC)에 참여하였다.

2012년 4월 23일, 에식스를 대신하여 원정 타격단 7의 지휘함 역할을 맡았으며, 모항을 일본 사세보로 변경했다. 2014년 4월 16일에는 침몰한 대한민국 여객선 세월호의 해상 구조 작전을 지원했다.

2017년 훈련 탈리스만 세이버 2017에 참여한 후 MV-22 오스프리 추락 사고가 발생하여 3명이 사망했다. 2018년 5월 8일에는 샌디에이고로 모항을 변경했다.

2020년 7월 12일 오전 8시 50분경, 샌디에이고 해군 기지에 정박해 있던 중 폭발과 함께 화재가 발생했다. 이 화재로 함선의 상당 부분이 손상되었으며, 최종적으로 수리 대신 퇴역이 결정되었다.

2021년 4월 14일에 퇴역식이 거행되었고, 4월 15일에 공식적으로 퇴역하였다.

3.1. 1998년–2009년

1998년 8월 15일, 플로리다주 펜사콜라 해군 항공 기지에서 취역식이 거행되었다. 존 P. 머사 미국 하원 의원이 주요 취역 연설을 하고, 존 H. 달턴 미 해군 장관이 함정 취역을 명했다.

2000년 1월 24일부터 7월 24일까지 남부 감시 작전에 참여하였다. 2001년 12월 1일부터 2002년 6월 18일까지 항구적 자유 작전에 참여하였다.

2003년 1월 17일부터 7월 26일까지 이라크 자유 작전에 참여하여 AV-8B 해리어 공격기를 운용, 지상군에 대한 근접 항공 지원을 제공하였다. 제211 해병 공격 비행대 및 제311 해병 공격 비행대 조종사들은 약 79378.60kg 이상의 탄약을 소모하며 지상 해병대원을 지원했다.

2004년 인도양 지진과 그에 따른 쓰나미 이후 스리랑카에서 구호 활동을 지원하였다. 2005년 1월부터 2월까지 통합 지원 작전에 참여하여 인도네시아에서 구호 활동을 전개하였다. 헬리콥터를 통해 인도네시아의 여러 지역으로 물자와 의료진을 수송하고 부상자를 대피시켰다.

2006년 환태평양 훈련(RIMPAC)에 참여하였다. 2007년에는 이란 해안에서 미 해군 항공모함 와 및 해당 항모 타격단과 함께 훈련을 수행하였다. 2008년에는 하와이 해안에서 열린 RIMPAC 2008에 참여하였다.

2009년 9월부터 2010년 4월까지 미국 제5함대 및 미국 제7함대 작전 지역에 배치되었다. 동티모르, 푸껫(태국), 쿠알라룸푸르(말레이시아), 오아ഹു(하와이) 등에 기항하였다.

3.2. 2010년–2020년

본험 리처드는 2012년 4월 23일, 원정 타격단 7의 지휘함 역할을 에식스로부터 물려받았으며, 모항을 캘리포니아주 샌디에이고에서 일본 사세보로 변경했다.

2013년 여름, 본험 리처드는 오스트레일리아 퀸즐랜드 해안과 산호해에서 실시된 훈련 탈리스만 세이버 2013에 참여했다. 훈련 후, 이 함선은 시드니로 항해하여 2013년 8월 16일에 도착했다.

본험 리처드는 2014년 4월 16일, 헬리콥터를 동원하여 침몰한 대한민국 여객선 MV 세월호의 해상 구조 작전을 지원했다.

2017년 6월, 본험 리처드는 33,000명 이상의 호주 및 미국 군대가 참여한 훈련 탈리스만 세이버 2017에 참여했다. 본험 리처드와 함께 20척의 다른 함선과 200대 이상의 항공기가 호주 역사상 최대 규모의 훈련에 참가했다. 그 후 멜버른에서 일주일간의 기항이 이어졌다.

2017년 8월 5일, 제31해병 원정대 소속 제265 해병 중형 틸트로터 비행대대의 MV-22 오스프리가 본험 리처드에서 이륙한 후 호주 동부 해안의 쇼얼워터 만에 추락했다. 23명의 승무원이 구조되었고, 3명이 사망했으며, 약 3주 후에 시신이 수습되었다.

2018년 5월 8일 본험 리처드는 샌디에이고로 모항을 변경했다.

3.3. 2020년 7월 화재

2020년 7월 12일 오전 8시 50분경, 샌디에이고 해군 기지에 정박해 있던 본험 리처드에서 폭발과 함께 화재가 발생했다. 당시 함선은 유지 보수 중이었으며, 이 때문에 함내 소방 시스템이 비활성화되어 초기 진압에 어려움을 겪었다. 화재는 선박 내에서 종이, 천, 걸레 등이 보관된 구역에서 시작된 것으로 알려졌다.

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화재 발생 당일, 17명의 해군과 4명의 민간인이 부상으로 병원으로 이송되었고, 이후 부상자는 총 63명(해군 40명, 민간인 23명)으로 늘어났다. 7월 16일, 해군은 모든 화재가 진압되었다고 발표했다. 대장 마이클 길데이 해군 작전 참모총장은 이 사건을 "매우 심각한 사건"이라고 언급하며, 샌디에이고의 여러 함선 및 부대, 헬리콥터 비행대 HSC-3 등이 화재 진압에 참여했다고 밝혔다.

화재로 인해 함교를 포함한 함선의 상당 부분이 손상되었다. 14개의 갑판 중 11개에서 화재 및 물 피해가 발생했으며, 비행 갑판 및 기타 갑판 일부가 휘어지고 부풀어 올랐다. 해군은 손상된 함선의 후방 마스트를 제거했다.

3.3.1. 조사 및 기소

2020년 8월, 해군 범죄 수사국(NCIS)은 본험 리처드의 수병을 방화 혐의로 조사했다. 2021년 7월 29일, 수병 견습생 라이언 사와이어 메이스가 가중 방화 및 선박 위험 혐의로 기소되었다.

2022년 9월 19일부터 30일까지 메이스에 대한 군사 재판이 진행되었으며, 9월 30일, 메이스는 모든 혐의에 대해 무죄 판결을 받았다.

한편, 해군 보고서는 지휘부의 리더십 부재, 소방 훈련 부족, 장비 결함 등을 화재의 원인으로 지적했다. 미국 태평양 함대 사령관 사무엘 파파로 제독은 승무원의 훈련 및 준비 상태가 "부족"하다고 평가했다. 화재 당시 함장, 부함장, 지휘 수석 부사관 등 다수의 장교들이 징계를 받았다.

3.4. 퇴역

2020년 11월 30일, 해군은 본험 리처드를 수리하는 대신 퇴역시키기로 결정하였다. 해군 관계자는 본험 리처드를 다시 운용하려면 손상 수리에만 5년에서 7년이 걸리고 2500에서 3200의 비용이 소요될 것이라고 밝혔다. 2021년 4월 14일에 퇴역식이 거행되었고, 4월 15일에 공식적으로 퇴역하였다.

같은 날, 본험 리처드의 선체는 샌디에이고에서 예인되어 텍사스주의 고철 처리장으로 향했다. 2021년 4월 9일, 텍사스주 브라운스빌에 있는 International Shipbreaking Ltd.가 해체 및 재활용을 위해 본험 리처드를 3.66에 매입했다.

4. 함선 포상

USS Bonhomme Richard^영어 (LHD-6)는 복무 기간 동안 다음과 같은 포상을 받았다.

본험 리처드는 이 외에도 해군 전투 "E"를 8번 수상했다.