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사회적 살인

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1. 개요

사회적 살인은 1845년 프리드리히 엥겔스가 처음 사용한 용어로, 빈곤, 열악한 주거 환경, 위험한 노동 조건 등 사회적 조건이 과잉 사망률을 초래하는 현상을 지칭한다. 엥겔스는 자본주의 체제 하에서 부르주아지가 프롤레타리아를 조기에 죽음에 이르게 한다고 비판하며, 이러한 행위를 살인과 동일시했다. 21세기 들어 사회적 불평등이 심화되면서 이 용어는 다시 주목받았으며, 영국, 캐나다, 미국 등에서 정부 정책, 기후 변화, 의료 시스템 문제 등을 비판하는 데 사용되고 있다.

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사회적 살인
사회적 살인
정의경제적 요인에 의한 비자연적인 죽음
관련 개념
관련 용어사회적 타살
독일어Soziale Mord (조치알 모어트)
관련 정보
관련 서적사회적 살인과 보수적 경제학
관련 연구긴축 재정은 '사회적 살인'을 초래한다

2. 역사

"사회적 살인"이라는 용어는 프리드리히 엥겔스가 1845년 저서 ''영국 노동자 계급의 상태''에서 처음 사용했다. 그는 산업 혁명 당시 영국 맨체스터 노동자들의 열악한 생활 조건과 높은 사망률이 단순히 개인의 불운이 아니라, 자본주의 체제가 만들어낸 구조적인 문제, 즉 부르주아지 계급의 이윤 추구 때문에 발생한다고 지적하며 이를 '사회적 살인'이라고 명명했다.[1] 엥겔스는 이러한 죽음이 개인 간의 살인이나 과실 치사와는 다르며, 사회 시스템에 의해 가난한 사람들에게 가해지는 것이라고 보았다.

21세기에 들어 전 세계적으로 사회적, 경제적 불평등이 심화되면서 '사회적 살인'이라는 개념은 다시 주목받기 시작했다.[2] 현대 사회의 여러 문제, 예를 들어 특정 정책으로 인한 취약 계층의 건강 악화, 긴축 재정의 여파, 기후 변화 대응 미흡, 팬데믹 상황에서의 불평등한 피해 등을 설명하고 비판하는 데 이 용어가 사용되고 있다.[3][4][5][6][7][8][9][10][11][12][13] 이는 사회 구조나 정책 결정이 특정 집단의 생명과 안전에 치명적인 영향을 미칠 수 있다는 문제의식을 반영한다.

2. 1. 엥겔스와 '사회적 살인' 개념의 등장

"사회적 살인"이라는 용어는 1845년 프리드리히 엥겔스가 그의 저서 ''영국 노동자 계급의 상태''에서 빅토리아 시대 잉글랜드 도시 맨체스터의 상황을 묘사하며 처음 사용했다. 엥겔스는 빈곤, 열악한 주거 환경, 위험한 노동 조건과 같은 사회적 조건이 과잉 사망률을 초래한다는 점을 지적하며 이 용어를 제시했다. 그는 이러한 비참한 조건들이 자본주의 체제 하에서의 착취와 이윤 추구 때문에 필연적으로 발생한다고 주장했다.

엥겔스에 따르면, 이러한 문제의 책임은 "당시 사회적, 정치적 통제력을 쥐고 있던 계급", 즉 부르주아지에게 있었다. 그는 부르주아지가 수백 명의 프롤레타리아를 필연적으로 조기에 부자연스러운 죽음을 맞이할 수밖에 없는 환경에 처하게 만들었다고 비판했다. 엥겔스는 이러한 유형의 죽음이 개인이 저지르는 살인이나 과실 치사와는 근본적으로 다른 범주에 속하며, 사회적 살인은 사회의 가장 취약한 계층을 대상으로 정치적, 사회적 엘리트에 의해 자행되는 것이라고 명확히 했다.[1]

어떤 개인이 다른 사람에게 치명적인 부상을 입혀 사망에 이르게 하면, 우리는 그 행위를 과실치사라고 부른다; 공격자가 부상이 치명적일 것을 미리 알고 있었다면, 우리는 그 행위를 살인이라고 부른다. 그러나 사회가 수백 명의 프롤레타리아를 그들이 불가피하게 너무 일찍 부자연스러운 죽음을 맞이하는 위치에 놓을 때, 칼이나 총알에 의한 죽음만큼 폭력에 의한 죽음; 수천 명의 사람들에게 생필품을 박탈하고, 그들이 살 수 없는 조건에 놓이게 할 때 - 법의 강한 힘을 통해, 그러한 조건에 머물게 하여 불가피한 결과로 죽음에 이를 때 - 이 수천 명의 희생자들이 죽을 수밖에 없다는 것을 알고, 그럼에도 불구하고 이러한 조건이 유지되도록 허용한다면, 그 행위는 단일 개인의 행위와 마찬가지로 살인이다; 위장된, 악의적인 살인, 아무도 자신을 방어할 수 없는 살인, 그것이 무엇인지 보이지 않는 살인, 왜냐하면 아무도 살인자를 볼 수 없기 때문이며, 피해자의 죽음이 자연스러운 것처럼 보이기 때문이다, 범죄가 행위보다는 불행한 일이기 때문이다. 그러나 그것은 살인으로 남는다.[1]

2. 2. 현대 사회에서의 재조명

21세기에 들어 전 세계적으로 사회적 및 건강 불평등이 심화되면서 사회적 살인이라는 용어가 다시 주목받게 되었다.[2] 영국의 정치인 존 맥도넬보수당의 경제 정책과 2017년 그렌펠 타워 화재와 같은 사건이 가져온 비극적인 결과를 설명하며 이 용어를 사용했다.[3][4][5] 캐나다 요크 대학교의 데니스 라파엘 교수 역시 온타리오 주의 보수당 정부가 추진한 공공 정책의 문제점을 지적하며 사회적 살인이라는 개념을 적용했다.[6]

매니토바 대학교의 캐나다 경제학자 로버트 체르노마스와 이안 허드슨은 2007년 저서 ''사회적 살인: 그리고 보수 경제학의 기타 단점''에서 보수주의 경제 정책의 폐해를 비판하기 위해 이 용어를 사용했다.

영국 랭커스터 대학교의 사회학자 크리스 그로버는 2018년 ''비판적 사회 정책'' 기고문에서, 영국 정부의 사회 보장 긴축 재정 정책이 노동자 계급의 정신적, 육체적 건강을 심각하게 위협하며 자살률 증가, 영양실조로 인한 사망, 노숙자 사망 증가 등을 초래했다고 지적하며 이를 "사회적 살인"으로 규정했다.[7][8] 2021년에는 의학 저널 ''BMJ''의 편집장 캄란 아바시가 코로나19 팬데믹 확산을 효과적으로 통제하지 못한 정부 정책 실패를 사회적 살인에 빗대어 비판했다.[9]

작가이자 저널리스트인 크리스 헤지스는 현 지배 엘리트들이 이윤 추구를 위해 생태계 파괴와 기후 변화를 가속화함으로써 "사회적 살인의 설계자" 역할을 하고 있다고 강하게 비판했다. 그는 이것이 단순한 정책 실패가 아니라, 인간의 생명보다 이윤을 우선시하는 의식적인 선택의 결과라고 주장했다.[10] 특히 영국에서는 의료 및 공공 서비스 예산 삭감과 불안정한 민간 부문 일자리 확대가 과거 프리드리히 엥겔스가 지적했던 것과 유사한 비극적 결과를 낳고 있다는 비판도 제기된다.[11]

최근 사례로는 2024년 스페인 홍수 당시 세계 사회주의 웹 사이트가 스페인 정부의 대응 미흡을 사회적 살인이라고 비판한 경우가 있다.[12] 또한, 2024년 12월 미국 유나이티드헬스 그룹 CEO 브라이언 톰슨 살해 사건 이후, ''뉴욕 인텔리전서''는 해당 기업이 필수 의료 서비스 제공을 거부하는 정책과 관행이 사회적 살인의 개념에 해당할 수 있으며, 이것이 범행 동기가 되었을 가능성을 제기했다. 기사는 "유나이티드헬스케어는 직접 총을 쏘지는 않지만, 그들의 결정으로 인해 환자들이 치료 가능한 질병으로 고통받고 사망에 이를 수 있다"고 지적했다.[13]

3. 사회적 살인의 다양한 사례

프리드리히 엥겔스가 처음 사용한 사회적 살인이라는 용어는 21세기에 들어 사회 및 건강 불평등이 심화되면서 다시 주목받기 시작했다.[2] 여러 학자와 비평가들은 현대 사회의 다양한 문제점을 설명하기 위해 이 개념을 사용하고 있다.


  • 영국의 정치인 존 맥도넬보수당의 경제 정책과 2017년 그렌펠 타워 화재 참사를 사회적 살인의 사례로 언급했다.[3][4][5]
  • 캐나다 요크 대학교의 데니스 라파엘 교수는 온타리오주의 온타리오 진보 보수당 정부가 추진한 공공 정책을 비판하며 이 용어를 사용했다.[6]
  • 매니토바 대학교의 캐나다 경제학자 로버트 체르노마스와 이안 허드슨은 2007년 저서 ''사회적 살인: 그리고 보수 경제학의 기타 단점''에서 보수 경제학의 문제점을 지적하며 사회적 살인 개념을 적용했다.
  • 랭커스터 대학교의 사회학자 크리스 그로버는 2018년 ''비판적 사회 정책'' 기고문에서 영국의 사회 보장 긴축 재정이 노동자 계급의 정신적, 육체적 고통을 가중시켜 자살률 증가, 영양실조 사망, 노숙자 사망 증가 등을 초래했으며, 이를 사회적 살인으로 규정했다.[7][8]
  • BMJ의 편집장 캄란 아바시는 2021년, 코로나19 팬데믹 통제에 실패한 정부 정책을 사회적 살인에 해당한다고 비판했다.[9]
  • 작가이자 저널리스트인 크리스 헤지스는 "지배 엘리트"가 생태계 붕괴와 기후 변화를 가속화함으로써 사회적 살인을 저지르고 있다고 주장했다.[10] 그는 영국에서 의료 및 공공 서비스 지출 삭감과 열악한 조건의 민영화된 일자리 확산이 엥겔스가 1840년대에 지적했던 것과 유사한 결과를 낳고 있다고 비판했다.[11]
  • 2024년 스페인 홍수 당시, 세계 사회주의 웹 사이트는 스페인 정부의 대응을 사회적 살인이라고 비판했다.[12]
  • 2024년 12월 유나이티드헬스 그룹 CEO 브라이언 톰슨 살해 이후, ''뉴욕 인텔리전서''는 해당 기업이 필수 의료 보장을 거부하는 정책이 사회적 살인 개념에 해당할 수 있으며, 이것이 범행 동기가 되었을 가능성을 제기했다. 기사는 "유나이티드헬스케어는 길거리에서 총을 쏘지 않지만, 그들의 결정으로 인해 환자들이 암이나 심장병 등 치료 가능한 질병으로 고통받고 사망에 이를 수 있다"고 지적했다.[13]

4. 한국 사회와 사회적 살인

참조

[1] 서적 The Condition of the Working Class in England Cosimo, Inc. 2009
[2] 간행물 The reemergence of Engels’ concept of social murder in response to growing social and health inequalities https://www.scienced[...] 2021-11-01
[3] 간행물 Social murder and conservative economics
[4] 뉴스 Over 170 years after Engels, Britain is still a country that murders its poor https://www.theguard[...] 2018-01-21
[5] 뉴스 John McDonnell says Grenfell Tower disaster was 'social murder' https://www.theguard[...] 2018-01-21
[6] 뉴스 Social murder and the Doug Ford government https://www.thestar.[...] 2019-04-21
[7] 뉴스 Austerity results in 'social murder' according to new research https://www.scienced[...] 2022-08-25
[8] 간행물 Violent proletarianisation: Social murder, the reserve army of labour and social security 'austerity' in Britain https://eprints.lanc[...] 2019
[9] 간행물 Covid-19: Social murder, they wrote—elected, unaccountable, and unrepentant 2021-02-04
[10] 웹사이트 The Age of Social Murder https://scheerpost.c[...] 2021-03-03
[11] 웹사이트 Study shows revival of 'social murder' concept relating to health, well-being https://www.yorku.ca[...] 2024-12-10
[12] 웹사이트 Social murder in Spain: 217 dead, 1,900 missing in Valencia flood https://www.wsws.org[...] 2024-12-10
[13] 웹사이트 The UnitedHealthcare Shooting Was Inevitable https://nymag.com/in[...] 2024-12-10
[14] 서적 The Condition of the Working-Class in England Cosimo, Inc. 2009
[15] 저널 Social murder and conservative economics
[16] 뉴스 Over 170 years after Engels, Britain is still a country that murders its poor https://www.theguard[...] 2018-01-21
[17] 뉴스 John McDonnell says Grenfell Tower disaster was 'social murder' https://www.theguard[...] 2018-01-21
[18] 웹인용 Austerity results in 'social murder' according to new research https://www.lancaste[...] Lancaster University 2019-04-21
[19] 뉴스 Social murder and the Doug Ford government https://www.thestar.[...] 2019-04-21
[20] 저널 Covid-19: Social murder, they wrote—elected, unaccountable, and unrepentant 2021-02-04
[21] 웹인용 The Age of Social Murder https://scheerpost.c[...] 2021-03-03



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