월드 풋볼 리그
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목차
1. 개요
월드 풋볼 리그(WFL)는 1974년 NFL의 경쟁 리그로 출범했지만, 재정난과 운영 미숙으로 인해 1975년 시즌 중단되었다. 게리 데이비슨이 주도하여 설립되었으며, NFL 선수들을 영입하기 위해 높은 연봉을 제시했으나, 20경기 정규 시즌, 대학 드래프트, 다양한 규칙 변화를 시도했음에도 불구하고, 1974년 시즌 중반부터 팀들의 연고지 이전, 재정난, 선수들의 이탈 등으로 어려움을 겪었다. 결국, 1975년 시즌 중단되었으며, 몇몇 선수와 코치들은 NFL에서 성공을 거두었지만, 리그는 1970년대 NFL의 판도를 바꾸는 데에는 실패했다.
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| 월드 풋볼 리그 | |
|---|---|
| 일반 정보 | |
 | |
| 스포츠 | 미식축구 |
| 설립 연도 | 1973년 |
| 첫 시즌 | 1974년 |
| 해체 연도 | 1975년 |
| 국가 | 미국 |
| 마지막 우승팀 | 버밍햄 벌컨포스 |
| 총 팀 수 | 13개 (전체) |
| 최다 우승팀 | 버밍햄 아메리칸스 (1회) 버밍햄 벌컨포스 (1회) |
2. 역사
게리 데이비슨은 아메리칸 농구 협회와 월드 하키 협회 설립에 기여한 캘리포니아 출신 변호사이자 사업가였다.[1] 그는 월드 풋볼 리그(WFL)를 추진했고, 투자자를 모아 1973년 10월 2일 시카고에서 기자 회견을 열어 "창립자" 그룹을 발표했다.[2]
창립자 그룹에는 로버트 슈머츠, 하워드 볼드윈, 벤 핫스킨, R. 스티브 아놀드 등이 포함되었다.[2] 특히 캐나다 영화 제작자인 존 F. 배싯은 부유한 가문 출신으로 캐나다 풋볼 리그의 토론토 아고노츠 등에 지분을 소유하고 있었고, 데이비슨을 만나기 전 자신의 프로 풋볼 리그를 구상하고 있었다.
데이비슨은 당초 1975년에 리그를 시작할 계획이었으나, 1974년 봄 내셔널 풋볼 리그(NFL)와 캐나다 풋볼 리그(CFL) 선수들이 파업을 위협하면서, 1974년에 리그를 시작하기로 결정했다.
WFL은 1974년과 1975년, 2년간 존속했다.
1974년, WFL은 NFL보다 6경기 더 많은 20경기의 정규 시즌 일정을 소화했다. 시즌은 7월 10일에 시작하여 11월 13일에 종료될 예정이었다. 그러나 하와이언스가 홈경기를 일요일 오후에 치르면서, 원정팀은 불과 4일 전에 경기를 치르고 호놀룰루로 날아와야 했기에, 일부에서는 일정에 대한 불만을 제기했다.
WFL은 1974년 1월과 2월에 대학 드래프트를 개최했다. 많은 신생 리그와 마찬가지로, WFL의 팀 구성은 경기를 치르기도 전에 여러 번 변경되었다. 특히, 토론토 노스멘은 캐나다 정부의 위협으로 인해 멤피스로 연고지를 옮겨 멤피스 사우스멘이 되었다.
처음 몇 주 동안, WFL은 성공적인 모습이었으나, 잭슨빌 샤크스와 필라델피아 벨 두 팀이 티켓 판매를 부풀렸다고 인정하면서 몰락이 시작되었다. 리그는 10월에 14경기 후 디트로이트 휠스와 잭슨빌 샤크스를 폐쇄했고, 데이비슨은 1974년 10월에 사임해야 했다.
월드 볼은 버밍엄 아메리칸스와 플로리다 블레이저스 간에 버밍엄에서 개최되었다. 버밍엄이 22-21로 승리했지만, 경기 후 아메리칸스의 유니폼은 팀 부채를 변제하기 위해 압류되었다.
많은 사람들이 WFL이 끝났다고 예측했지만, 리그는 1975 시즌을 위해 돌아왔다. 오프시즌 동안 헤메터는 팀에 엄격한 자본 요건을 부과하고, 선수와 코치에게 수익의 일정 비율을 지급하여 리그에 재정적 안정을 되찾는 계획을 세웠다.
1975년, WFL은 경기 형식을 변경하고, 주중 경기를 없앴다. 캘빈 힐과 테드 퀄릭을 포함한 몇몇 NFL 자유 계약 선수들이 WFL과 계약했다.
시카고 윈즈는 조 나마스에게 제안을 했지만, 나마스는 거절하고 뉴욕 제츠와 재계약했다. 윈즈는 시즌 5주 만에 해체되었고, WFL의 전국 텔레비전 계약도 사라졌다.
헤메터의 노력에도 불구하고, 몇몇 팀은 낮은 관중 수치로 인해 재정적 어려움을 겪었다. 10월 22일, WFL은 운영을 중단했고, 버밍햄 벌컨스가 리그 챔피언으로 선포되었다.
2. 1. 출범 배경
게리 데이비슨은 아메리칸 농구 협회와 월드 하키 협회 설립에 기여한 캘리포니아 출신 변호사이자 사업가였다.[1] 그는 월드 풋볼 리그(WFL)를 추진했고, 투자자를 모아 1973년 10월 2일 시카고에서 기자 회견을 열어 "창립자" 그룹을 발표했다.[2]창립자 그룹에는 로버트 슈머츠, 하워드 볼드윈, 벤 핫스킨, R. 스티브 아놀드 등이 포함되었다.[2] 특히 캐나다 영화 제작자인 존 F. 배싯은 부유한 가문 출신으로 캐나다 풋볼 리그의 토론토 아고노츠 등에 지분을 소유하고 있었고, 데이비슨을 만나기 전 자신의 프로 풋볼 리그를 구상하고 있었다.
데이비슨은 당초 1975년에 리그를 시작할 계획이었으나, 1974년 봄 내셔널 풋볼 리그(NFL)와 캐나다 풋볼 리그(CFL) 선수들이 파업을 위협하면서, 1974년에 리그를 시작하기로 결정했다.
신생 WFL은 NFL의 낮은 연봉을 인상시키는 데 성공했다. 당시 NFL에는 자유 계약 시스템이 없었기 때문에, WFL은 선수들에게 더 나은 조건을 제시할 수 있었다. 존 F. 바셋이 이끄는 토론토 노스멘은 래리 손카,[1] 짐 키크, 폴 워필드[4]와 350만 미국 달러(350만달러)라는 거액의 계약을 체결하며 큰 주목을 받았다.
오클랜드 레이더스의 켄 스테이블러[1]와 대릴 라모니카, 워싱턴 레드스킨스의 존 윌버, 댈러스 카우보이스의 캘빈 힐과 크레이그 모턴 등 많은 NFL 선수들이 WFL과 계약했다.[1] 1974년 6월 초까지 WFL은 약 60명의 NFL 선수와 계약을 맺었다고 발표했다.[5]
2. 2. 1974 시즌
1974년, 월드 풋볼 리그(WFL)는 NFL(당시 14경기)보다 6경기 더 많은 20경기의 정규 시즌 일정을 소화했다. WFL은 시범 경기를 치르지 않았지만, 팀들은 프리시즌 스크리미지에 참여했다. 시즌은 7월 10일 수요일에 시작하여 11월 13일 수요일에 종료될 예정이었다. 이는 19주 동안의 20경기 시즌이었으며, 노동절 연휴에 더블 게임(주로 월요일과 금요일)을 치러 일정을 소화했다.하지만 일부에서는 일정이 부실하게 작성되었다고 불만을 제기했다. 대부분의 팀들이 수요일 밤에 경기를 치르고 목요일 밤에 전국 TV 경기가 편성되었지만, 하와이언스는 일요일 오후에 홈 경기를 치렀다. 즉, 하와이언스가 홈 경기를 치를 때, 불과 4일 전에 경기를 치르고 호놀룰루로 날아온 상대와 경기를 치렀다. 게다가, 두 팀 간의 백투백 경기도 흔했다.
WFL은 1974년 1월 22일에 1~6라운드, 2월 5일에 나머지 30라운드의 대학 드래프트를 개최했다. 데이비드 제인스 캔자스 출신 쿼터백은 시즌이 시작될 무렵 휴스턴 텍사스가 된 원래 멤피스 프랜차이즈가 드래프트에서 첫 번째로 지명한 선수였다.
많은 신생 리그에서 흔히 볼 수 있듯이, WFL의 팀 구성은 경기를 치르기도 전에 여러 번 변경되었다. 특히, 바셋의 토론토 노스멘은 캐나다 정부가 CFL과 경쟁하는 미국 풋볼 팀의 참가를 금지하겠다고 위협한 후 새로운 홈 구장을 찾아야 했다. 캐나다 풋볼법은 통과되지 않았지만, 단순히 위협만으로도 바셋은 팀을 멤피스로 옮기도록 했고, 그곳에서 멤피스 사우스멘이 되었다. 팬, 지역 언론, 심지어 일부 공식 팀 자료에서도 일반적으로 그리즐리라고 불렸으며, 다음 시즌에 공식적으로 이름을 변경했다(현재 NBA 팀과는 혼동하지 말 것). CFL과 NFL이 파업 중인 선수들과 합의하여 신생 리그가 기존 라이벌과 경쟁해야 함을 보장하면서 WFL은 더욱 심각한 타격을 입었다.
원래 일정은 4팀 플레이오프를 예정했으며, 준결승전은 11월 20일 수요일~11월 21일 목요일에, 월드 볼은 11월 29일 금요일(추수감사절 다음 날)에 플로리다주 잭슨빌의 게이터 볼 스타디움에서 개최될 예정이었다. 리그 관계자들은 또한 유럽과 아시아에 확장 팀을 설립할 계획을 대담하게 논의했다.
처음 몇 주 동안, WFL은 성공적인 모습으로 보였다. 1960년 아메리칸 풋볼 리그의 첫 주보다 관중 수가 많았으며, 경기당 평균 43,000명 미만이었다. 그러나 흥행 수입은 WFL의 몰락의 시작을 입증했는데, 잭슨빌 샤크스와 필라델피아 벨 두 팀이 티켓 판매를 부풀렸다고 인정했기 때문이다. 잭슨빌은 첫 두 경기에 105,892명의 팬이 입장했으며, 그중 30,000명이 무료로 입장했다고 인정했다. 필라델피아의 첫 두 홈 경기는 총 120,253명의 팬을 기록했지만, 100,198장의 티켓이 무료로 배포되었거나 현저히 할인된 가격으로 판매되었다고 인정했다. 이러한 무료 티켓은 대중의 호기심과 관심을 자극하기 위한 것이었지만, 결국 팀과 리그의 신뢰도를 심각하게 훼손했다.
첫 시즌 6경기가 진행되면서, 여러 WFL 프랜차이즈가 심각한 문제에 직면했다. 디트로이트 휠스는 노스캐롤라이나주 샬럿으로 이전을 모색하고 있었고, 플로리다 블레이저스는 1위 팀을 애틀랜타로 데려올 것을 제안했다. 9월에는 휴스턴 텍산스가 루이지애나주 슈리브포트로 옮겨 슈리브포트 스티머가 되었고, 일주일 후 뉴욕 스타스는 샬럿으로 이주하여 샬럿 호네츠가 되었다(현재 NBA 프랜차이즈와 혼동하지 않도록 주의). 이 외에도, 휠스는 낮은 티켓 판매로 인해 한 경기를 온타리오주 런던으로 옮겼다.
1974년 경기를 시작하려는 서두름 속에서, 여러 WFL 팀이 원래의 120,000달러 프랜차이즈 수수료보다 적은 금액을 지불한 것으로 밝혀졌다. 또한, 리그 관계자들은 실사를 거의 또는 전혀 수행하지 않았다. 그 결과, 리그의 대부분의 팀은 자본이 부족했다. 대부분의 경우, 적절하게 자금 지원을 받은 팀은 멤피스, 필라델피아, 하와이언스, 남부 캘리포니아뿐이었다.
많은 경우, WFL 팀들은 가장 기본적인 팀 비용을 충족할 수 없었다. 예를 들어, 포틀랜드 스톰의 선수들은 동정심 많은 지역 팬들에 의해 먹이를 공급받고 있었다고 한다. 호네츠는 뉴욕에 있던 시절의 세탁비 청구를 지불하지 않아 유니폼을 압류당했고, 10월 셋째 주 이후에는 정기적으로 급여를 받지 못했다. 버밍엄 아메리칸스는 시즌 마지막 두 달 동안 급여를 받지 못했고, 플로리다 블레이저스는 3개월 동안 급여를 받지 못했다(그리고 맥도날드 식사 바우처로 생존했다고 한다), 샤크스는 마지막 6경기에 대한 급여를 받지 못했다. 사우스멘, 벨, 하와이언스만이 시즌 매주 급여를 지불했다.
디트로이트 휠스의 상황은 특히 심각했다. 팀의 원래 소유주 33명은 발생하는 팀 비용을 개인적으로 지불하는 것으로 보였으며, 이는 프로 수준에서 활동하는 클럽 풋볼 팀과 같았다. 여러 차례, 팀은 세탁비를 지불하지 않아 유니폼이 없어 훈련을 취소해야 했다. 여러 호텔과 항공사가 미납 상태로 남아 있자, 휠스는 경기에 비행하거나 선수가 머물 장소를 확보할 수 없었다. 한 선수는 팀의 보험이 보험료 미납으로 인해 취소되었다는 통보를 받은 후, 아들의 병원비를 자비로 지불해야 했다. 소유주들은 코치들에게 촬영 장비를 제공하는 것을 거부했다. 휠스가 벨과의 경기를 위해 필라델피아에 도착했을 때 선수들은 의료 용품이나 테이프가 없다는 것을 발견하고 처음에는 경기장에 나가는 것을 거부했다. 휠스가 기권해야 할 상황이 되자, 경기장의 판매원이 그들을 경기에 참여할 수 있도록 충분한 테이프를 기부했다.[3] 리그는 선수들의 불만으로 인해 팀을 인수해야 했다.
1974년 WFL에서 가장 기이한 사건 중 하나는 NFL의 휴스턴 오일러스에서 WFL의 휴스턴 텍산스로 이적한 디펜시브 엔드 존 마투자크와 관련된 사건이다. 마투자크는 뉴욕 스타스와의 경기 전에 경기장에서 훈련을 하고 있었고, 오일러스 변호사와 연방 보안관들이 경기장에 도착했다. 1쿼터 5분 만에, 스타스 쿼터백 톰 셔먼을 13야드 손실로 삭했을 직후, 마투자크는 벤치에 앉게 되었다. 텍산스는 오일러스와의 계약이 1977년 NFL 시즌 말에 만료될 때까지 텍산스에서 경기를 더 이상 뛰는 것을 금지하는 제한 명령을 받았다. 그 후, 마투자크는 충격을 받은 홈 관중에게 벤치에 앉아 있는 이유를 보여주기 위해 문서를 흔들었고,[2] 이 소동에 분노한 오일러스는 나중에 마투자크를 캔자스시티 치프스로 트레이드했다.
리그는 10월에 14경기 후 휠스와 샤크스를 폐쇄하면서 바닥을 친 것으로 보인다. 샤크스의 붕괴는 게이터 볼이 월드 볼 I을 개최하지 못한다는 것을 의미했다. 데이비슨은 1974년 10월에 사임해야 했고, 하와이언스 소유주 크리스토퍼 헤메터는 한 달 후에 새로운 커미셔너로 임명되었다.
연말에, 리그는 월드 볼에서 최우수 선수에게 10000USD의 상금을 수여할 것이라고 발표했다. WFL 수표가 결제될지 여부에 대한 언론의 조롱을 견디는 대신, 리그는 경기장 중앙 테이블에 10000USD의 현금을 쌓아두었다. MVP 상은 3자 분할되었고, 관련 선수들이 현금을 분할했다.
플레이오프 형식 자체도 혼란스러웠다. 3팀에서 8팀까지의 브래킷을 포함하여 수많은 플레이오프 형식이 제기되었으며, 한 소유주는 월드 볼을 취소하고 정규 시즌 챔피언 멤피스 사우스멘에게 챔피언십을 수여할 것을 제안했다. 결국, 6팀이 포스트 시즌에 진출하도록 선택되었다. 정규 시즌 기록이 가장 좋은 2팀, 멤피스와 버밍엄은 1라운드 바이(bye)를 받았다. 다른 두 디비전 우승팀은 해당 디비전의 준우승팀과 1라운드 경기를 치르게 되었다. 원래 플로리다는 샬럿을, 남부 캘리포니아는 하와이언스를 개최할 예정이었다. 그러나 호네츠의 블레이저스 경기에 1,000장의 예매 티켓만 판매되었다는 통보를 받은 후, 리그 관계자들은 호네츠에게 플레이오프에서 철수하도록 강요했다. 호네츠가 얻을 수 있는 티켓 수입은 선수들이 경기에 100달러를 받을 정도였으며, 재정적으로 어려움을 겪고 있는 팀이 올랜도 여행을 정당화하기에는 충분하지 않았다. 리그 관계자들은 자금력이 조금 더 튼튼하고 여행 비용을 충당할 수 있는 벨이 그 자리에 진출하도록 주선했다.[6]
리그 챔피언십인 월드 볼 또는 "월드 볼 I"은 홈팀인 버밍엄 아메리칸스와 플로리다 블레이저스 간에 버밍엄에서 개최되었다. 월드 볼조차도 문제 없이 진행될 수 없었다. 한동안, 아메리칸스가 237,000달러의 연방 세금을 체납했기 때문에 경기가 열리지 않을 것으로 보였다. 그러나 국세청은 입장 수입의 일부를 받는 조건으로 경기를 진행하도록 동의했다. 두 팀 모두 여러 주의 임금을 체불하고 있었고, 아메리칸스는 소유주가 승리하면 챔피언십 반지를 약속했을 때만 경기에 참여하는 데 동의했다.
경기 중 심판 판정에 대한 선수들의 불만도 있었다. 블레이저스 러닝백 토미 리먼은 터치다운을 기록했다고 생각했지만, 경기장의 심판은 그가 땅에 닿기 전에 볼을 엔드 존 밖으로 떨어뜨렸다고 판정하여 터치백이 되어 버밍엄에게 볼을 넘겨주었다. 리플레이는 볼이 리먼의 손에서 미끄러지기 전에 엔드 존의 면을 명확하게 통과했음을 보여주었다. 버밍엄은 22-0으로 앞섰고, 경기를 마무리했다고 생각했다. 그러나 플로리다는 약간의 반격을 시도하여 4쿼터에 종료 휘슬이 울릴 때 22-21로 뒤쳐졌다.[2] 경기 후, 아메리칸스의 유니폼은 팀 부채를 변제하기 위해 압류되었다. (''스포츠 일러스트레이티드''는 예언적으로 이 경기를 "첫 번째, 그리고 아마도 ''유일한'' 월드 볼"이라고 언급했다.)[7]
챔피언십 경기에서 패배한 것도 충분히 좋지 않았는데, 상황은 훨씬 더 악화되었다. 플로리다 헤드 코치 잭 파디는 NFL로 돌아가 시카고 베어스를 맡았고, 블레이저스 공동 소유주 로미 루드가 코카인 판매 및 탈세 계획을 통해 팀 자금을 조달했다는 사실이 밝혀져 법원 명령 경매에서 블레이저스 프랜차이즈가 매각되었다. 그는 시즌 직후 체포되었고(나중에 유죄 판결을 받았다).[8][9] 챔피언들도 더 나아지지 못했다. 월드 볼 며칠 후, 아메리칸스의 사무실 가구가 보안관에 의해 압류되었다.[2]
재정적 손실은 엄청났다. 하와이언스는 320만달러를 손실했고, 뉴욕 스타스/샬럿 호네츠는 94,000달러 자산에 200만달러 이상의 부채를 졌으며, 잭슨빌 샤크스와 디트로이트 휠스는 거의 400만달러를 빚지며 청산되었다. 디트로이트에는 손실을 회수하려는 122명의 채권자가 있었다.[2]
리그에 매료되었던 많은 NFL 스타들은 즉시 계약에서 벗어나려고 했다. 쿼터백 켄 스테이블러 (레이더스), 디펜시브 엔드 L. C. 그린우드 (스틸러스), 쿼터백 크레이그 모튼 (자이언츠)은 모두 법정에서 WFL 팀과의 계약을 무효화할 수 있었고, 조지 사우어 주니어., 찰리 하라웨이, 리로이 켈리, 돈 메이너드와 같은 전 NFL 베테랑들은 모두 은퇴했다.
쿼터백 토니 아담스, 대니 화이트, 와이드아웃 알프레드 젠킨스와 같은 자생적 재능들은 NFL로 빠르게 이탈했고, 아담스는 캔자스시티 치프스에, 화이트는 댈러스 카우보이스에, 젠킨스는 애틀랜타 팔콘스에 합류했으며, 플로리다 헤드 코치 잭 파디는 블레이저스 스타 타이트 엔드 그레그 라타도 함께 NFL의 베어스로 옮겼다.[2]
2. 3. 1975 시즌
많은 사람들이 WFL이 끝났다고 예측했지만, 리그는 1975 시즌을 위해 돌아왔다. 오프시즌 동안 헤메터는 팀에 엄격한 자본 요건을 부과하고, 선수와 코치에게 수익의 일정 비율을 지급하여 리그에 재정적 안정을 되찾는 계획을 세웠다.[10] 1974년의 여러 시장이 새로운 팀명과 새로운 소유주로 돌아왔는데, 플로리다주잭슨빌의 샤크스는 '익스프레스'로, 포틀랜드 스톰은 포틀랜드 썬더로, 버밍햄 아메리칸스는 벌컨스로, 시카고 파이어는 윈즈로 바뀌었다. 월드 볼 준우승팀인 플로리다 블레이저스는 해체되었고, 프랜차이즈 권리는 텍사스주샌안토니오로 이전되어 샌안토니오 윙스가 되었다. 오하이오주애크런이 열두 번째 WFL 팀(휠스의 대체)의 위치로 잠시 언급되었지만, 이는 실현되지 않았고 1975 시즌에는 11개 팀만 경기를 치렀다.[10] 단 두 팀, 멤피스와 필라델피아만이 이전 시즌과 동일한 소유주로 돌아왔다. ''스포츠 일러스트레이티드''는 1974년과 1975년의 변화가 너무나 극심하여 사실상 1975년의 WFL은 이전 리그와 거의 완전히 다른 존재였다고 평가했다. 1974년의 WFL은 과장된 신용 위험으로 묘사된 반면, 1975년의 WFL은 더 안전했지만 훨씬 더 조용했으며 무시받았기 때문에 실패했다.[11]리그는 선수들이 포지션에 따라 다른 색깔의 바지를 입도록 하는 아이디어를 냈다. 공격 라인맨은 보라색, 러닝백은 녹색, 리시버는 파란색, 라인배커는 빨간색, 수비 백은 노란색 바지를 입고, 쿼터백과 키커는 흰색 바지를 입도록 했다. 색상 외에도 바지에는 핀스트라이프(공격 라인맨용) 또는 큰 별(쿼터백용)과 같은 장식이 있어 컬러 텔레비전으로 시청하지 않는 사람들을 배려했다. 그러나 프리시즌 경기에서 시험 운영을 거친 후 이 아이디어는 폐기되었다.[2]
리그는 경기 형식을 전시 경기가 없는 20경기에서 전시 경기가 있는 18경기(팀 수가 홀수여서 20주에 걸쳐 진행)로 변경했다. 주중 경기는 사라졌고, 새로운 일정은 금요일, 토요일, 일요일에 경기를 치렀다. 원래 계획은 7월 5일 프리시즌 개막, 8월 2일 정규 시즌 개막이었지만, 경기장 문제로 인해 정규 시즌은 7월 26일 토요일에 단 한 경기를 치르면서 일주일 더 일찍 개막해야 했다. 이는 마지막 프리시즌 주말에 정규 시즌 경기가 한 경기 치러졌다는 것을 의미했다(다음 날 밤에 일부 프리시즌 경기가 치러짐).
캘빈 힐과 테드 퀄릭을 포함한 몇몇 NFL 자유 계약 선수들이 WFL과 계약했다. 멤피스는 래리 존카, 짐 키크, 폴 워필드 등 쇠퇴하는 돌핀스 스타 3명을 확보했다. 서던 캘리포니아 선은 전 AFL 및 NFL 쿼터백 대릴 라모니카를 영입했다.
시카고 윈즈는 슈퍼볼 III MVP 조 나마스에게 제안을 했고, 나마스는 이를 심각하게 고려했지만 거절하고 뉴욕 제츠와 재계약했다. 윈즈는 나마스와 계약하기 위해 상당한 돈과 시간을 투자했고(팀은 심지어 제츠를 모방한 유니폼을 디자인하기도 했다), 그가 시카고에 올 것이라고 거의 약속했다. 나마스의 거절은 윈즈를 무력화시켰고, 윈즈는 시즌 5주 만에 해체되었다. 또한 WFL의 전국 텔레비전 계약을 잃게 되어 리그는 거의 보이지 않게 되었다.
헤메터의 노력에도 불구하고, 몇몇 팀은 낮은 관중 수치로 인해 재정적 어려움을 겪었다. (WFL은 1974년 경기당 평균 21,423명의 팬을 기록했지만, 75년에는 경기당 13,931명에 불과했다.) 윈즈는 리그 자본 요건 이하로 떨어지면서 시즌 5경기 만에 해체되어 리그에 10개 팀만 남게 되었다(이는 리그가 강제적인 휴식 주를 없애기 때문에 편리했다). 하지만 상황을 막기에는 역부족이었고, 10월 말 경에는 나머지 4개 팀이 해체될 위기에 처했다는 소문이 돌았다.[12]
10월 22일 수요일, 13주차 시작 며칠 전, WFL은 운영을 중단했다.[13][14][15] 헤메터는 리그가 성공하기 위해서는 2년에 걸쳐 4천만 달러를 지출해야 했을 것이라고 말했는데, 은행 이사회를 겸임하는 리그 이사 7명은 이를 정당화할 수 없다고 생각했다.[16] 리그가 중단될 당시 9–3의 리그 최고 기록을 세운 버밍햄 벌컨스가 리그 챔피언으로 선포되었다.[17][18]
버밍햄과 멤피스 클럽의 상대적인 재정적 안정성으로 인해 두 클럽 모두 NFL에 합류하려 했지만 거부당했다. 1979년, 멤피스 클럽 소유주들은 NFL을 상대로 반독점 소송을 제기했다. 그들의 소송은 1984년 5월 30일에 기각되었고,[19] 그 무렵 소유주들은 이미 유나이티드 스테이츠 풋볼 리그에 탬파베이 밴디츠를 설립했다(당시 USFL은 두 번째 시즌을 맞이하고 있었고, 그 리그는 1986년에 NFL을 상대로 자체적인 반독점 소송을 제기했다). NFL이 1976년에 두 팀으로 확장되었지만, 그 확장은 WFL의 첫 시즌 전에 계획되었고, 탬파와 시애틀 어느 도시도 WFL 프랜차이즈를 유치하지 않았다.
1975년 WFL은 드래프트를 어떻게 치르느냐는 문제에 직면했다. WFL 팀 소유주들은 최고의 대학 유망주를 찾을 돈이 없다는 데 동의했다. 대신, 리그는 다른 계획을 세웠다. 특정 선수를 드래프트하는 대신, WFL 팀은 NFL 또는 CFL 전체 팀을 드래프트하여 해당 팀과 계약한 선수와 협상할 권리를 갖는 것이었다. 예를 들어, 샬럿 호네츠만이 버팔로 빌스, 볼티모어 콜츠, 디트로이트 라이온스 선수에게 계약을 제안할 권리가 있었고, 시카고 윈즈만이 피츠버그 스틸러스, 뉴욕 제츠, 캐나다 풋볼 리그의 에드먼턴 에스키모스 선수에게 계약을 제안할 수 있었다.[2]
3. 규칙
월드 풋볼 리그(WFL)는 내셔널 풋볼 리그(NFL)와 몇 가지 중요한 규칙상의 차이점을 가지고 있었으며, 이 중 많은 규칙이 이후 NFL에서 채택되었다.
- WFL 공은 야간 시야를 좋게 하기 위해 오렌지색이었다.
- 터치다운은 6점 대신 7점이었다.
- 터치다운 후 킥 대신 "액션 포인트"라는 전환이 도입되었으며, 스크리미지 플레이를 통해서만 득점할 수 있었고 1점을 얻을 수 있었다.[36]
- 킥오프는 40야드 라인 대신 30야드 라인에서 이루어졌다.
- 리시버는 한 발만 인바운드에 있으면 합법적인 패스 리셉션으로 간주되었다.
- 리시버가 스크리미지 라인에서 3야드 이상 벗어나면 범프 앤 런 패스 커버리지가 금지되었다.
- 골대는 엔드 라인(엔드 존의 뒤쪽)에 설치되었다.
- 실패한 필드 골은 스크리미지 라인 또는 20야드 라인으로 반환되었으며, 둘 중 골 라인에서 더 멀리 떨어진 지점을 선택했다.
- 스냅 전에 움직이는 선수는 스크리미지 라인 뒤에 있기만 하면 스크리미지 라인으로 움직일 수 있었다.
- 펀트 리턴어는 페어 캐치를 사용할 수 없었지만, 커버 팀은 공을 잡을 때까지 킥 리턴어로부터 5야드 이내로 접근할 수 없었다.
- 공격적인 홀딩 및 자격 없는 리시버 다운필드에 대한 페널티는 15야드 대신 10야드였다.
- WFL의 원래 연장전 시스템은 7분 30초씩 두 하프로 구성된 고정된 15분 기간이었으며, 각 하프는 양 팀 중 한 팀의 킥오프로 시작되었다. 1975년에 WFL은 연장전을 15분 서든 데스 기간으로 변경했다.[36]
- WFL은 프리 시즌 경기 없이 20번의 정규 시즌 경기를 치렀다.
- WFL의 정규 시즌은 7월에 시작되었다.
- WFL은 수요일 밤 풋볼 경기를 포함했다.
- 퍼스트 다운 야드를 측정하기 위해 디커-로드라는 장치를 사용했다.
4. 역대 커미셔너
| 대수 | 이름 | 임기 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 1 | 게리 L. 데이비슨 | 1973년~1974년 | |
| 2 | 크리스토퍼 헤미터 | 1974년~1975년 |
게리 L. 데이비슨은 캘리포니아의 변호사이자 사업가로, 월드 풋볼 리그의 추진력이었다.[1] 그는 아메리칸 농구 협회와 월드 하키 협회를 설립하는 데 도움을 주었다.[1]
5. 역대 WFL 팀 (1974년~1975년)
50,000
멤피스 그리즐리스
샬럿 호니츠
프랭클린 필드
60,546