휴스턴

1. 개요

휴스턴은 미국 텍사스주에 위치한 도시로, 1836년에 설립되었다. 샌재신토 전투의 영웅 샘 휴스턴의 이름을 따서 명명되었으며, 1837년 텍사스 공화국의 임시 수도가 되었다. 20세기 초 석유 산업의 발전과 휴스턴 항의 개항으로 급성장했으며, 2차 세계 대전 이후 항공우주 산업의 중심지로 자리 잡았다. 현재는 에너지, 생명 의학, 항공우주 산업의 중심지이자, 다양한 인종과 문화를 가진 국제적인 도시로, 미국에서 인구, 면적, 경제 규모 면에서 손꼽히는 대도시이다.

2. 역사

휴스턴은 1836년 8월 뉴욕 출신 부동산 중개인 존 커비 앨린과 오거스트 채프먼 앨린 형제가 도시를 건설하려는 목적으로 버펄로 바유를 따라 27km²의 대지를 매입하면서 시작되었다. 앨린 형제는 그해 9월 텍사스 공화국의 대통령으로 선출된 샌재신토 전투의 영웅 샘 휴스턴 장군의 이름을 따서 도시 이름을 지었다.

1837년 휴스턴은 시로 승격되었고, 같은 해 해리스버그 군(현재 해리스 군)의 군청 소재지이자 텍사스 공화국의 임시 수도가 되었다. 1840년에는 버펄로 바유에 새롭게 조성된 항구에서 해운업과 수상 운송업을 장려하기 위해 상공 회의소가 설립되었다.

1860년까지 휴스턴은 목화 수출을 위한 상업 및 철도 중심지로 성장했다. 철도는 갤버스턴과 보먼트의 항구로 이어지는 철도선과 만나는 휴스턴에 집결했다. 미국 남북 전쟁 동안 휴스턴은 존 뱅크헤드 매그루더 장군의 본부 역할을 했으며, 그는 갤버스턴 전투를 위해 도시를 조직 지점으로 활용했다. 전쟁이 끝난 후, 휴스턴의 기업인들은 도시의 바유를 넓혀 다운타운과 갤버스턴 항구 사이의 더 많은 상업을 가능하게 하는 노력을 시작했다. 1890년까지 휴스턴은 텍사스주의 철도 중심지가 되었다.

1900년 갤버스턴 허리케인으로 갤버스턴이 파괴되자, 휴스턴을 안전한 항구 도시로 만들려는 노력이 가속화되었다. 이듬해 보먼트 근처 스핀들탑 유전에서 석유가 발견되면서 텍사스주 석유 산업 발전이 촉진되었다. 1902년 시어도어 루스벨트 대통령은 휴스턴 선박 채널을 위한 1 개선 계획을 승인했다. 1910년까지 도시 인구는 78,800명에 달해 10년 전보다 거의 두 배로 증가했다.

우드로 윌슨 대통령은 1914년 휴스턴 심해 항구를 개항했다. 1930년까지 휴스턴은 텍사스주에서 가장 인구가 많은 도시가 되었다.

제2차 세계 대전이 발발하자 항구의 톤수 고도가 감소하고 해운 활동이 중단되었지만, 전쟁은 도시에 경제적 이익을 가져다주었다. 전쟁 중 석유 및 합성 고무 제품에 대한 수요로 인해 선박 채널을 따라 석유화학 정제소와 제조 공장이 건설되었다.

전쟁 후 휴스턴의 경제는 다시 항구 중심으로 돌아갔다. 1948년에는 여러 미편입 지역이 도시로 합병되어 도시 규모가 두 배 이상 커졌고, 휴스턴은 본토 전역으로 확장되기 시작했다.

1950년 에어컨의 보급은 많은 회사들이 휴스턴으로 이전하는 계기가 되었고, 이는 경제 호황과 도시 경제의 에너지 부문으로의 주요 전환을 가져왔다.

1961년 미국항공우주국(NASA)의 유인 우주선 센터(1973년 존슨 우주 센터로 개칭) 설립은 도시의 항공 우주 산업 발전을 촉진했다. 1965년에는 세계 최초의 돔형 실내 스포츠 경기장인 애스트로돔이 개장했다.

1970년대 휴스턴은 러스트 벨트 주에서 온 주민들이 텍사스주로 대거 이주하면서 인구 붐을 겪었다. 새로운 주민들은 아랍 국가들의 석유 수출 금지 조치로 인해 창출된 석유 산업의 많은 고용 기회를 찾아왔다.

1980년대 중반 석유 가격 폭락으로 인구 붐은 끝났다. 우주 왕복선 챌린저호가 발사 직후 폭발한 1986년 이후 우주 산업도 타격을 입었다. 1980년대 후반의 불황은 도시 경제에 부정적인 영향을 미쳤다.

1990년대 이후 휴스턴은 항공 우주 산업과 보건/생물 공학에 집중하고 석유 산업에 대한 의존도를 줄이면서 경제를 다각화하기 위해 노력했다. 1997년 휴스턴 시민들은 리 브라운을 도시 최초의 아프리카계 미국인 시장으로 선출했다.

2001년 6월 앨리슨 열대폭풍은 휴스턴 일부 지역에 약 101.60cm의 비를 쏟아부어 도시 역사상 최악의 홍수를 일으켰다. 이 폭풍으로 텍사스주에서 20명이 사망하고 수십억 달러의 피해가 발생했다. 그해 12월까지 휴스턴에 본사를 둔 에너지 회사 엔론은 미국의 두 번째로 큰 파산으로 무너졌다.

2005년 8월 휴스턴은 허리케인 카트리나에서 대피한 뉴올리언스 주민 15만 명 이상에게 피난처를 제공했다. 한 달 후, 허리케인 리타가 걸프 해안에 접근하면서 약 250만 명의 휴스턴 지역 주민들이 대피했고, 휴스턴 지역에는 약간의 피해가 발생했다.

다음은 1850년부터 2020년까지 휴스턴시의 인구 변화를 나타낸 표이다.

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📌 열 고정 해제

센서스 연도	인구	순위
1850년	2,396명	-
1860년	4,845명	-
1870년	9,332명	-
1880년	16,513명	-
1890년	27,557명	-
1900년	44,633명	85위
1910년	78,800명	68위
1920년	138,276명	45위
1930년	292,352명	26위
1940년	384,514명	21위
1950년	596,163명	14위
1960년	938,219명	7위
1970년	1,232,802명	6위
1980년	1,595,138명	5위
1990년	1,630,553명	4위
2000년	1,953,631명	4위
2010년	2,099,451명	4위
2020년	2,304,580명	4위

2.1. 초기 정착과 19세기

1836년 8월, 뉴욕 출신의 부동산 개발업자인 오거스터스 채프먼 앨런(오거스터스 채프먼)과 존 커비 앨런(존 커비) 형제는 버펄로 바이유(Buffalo Bayou) 주변에 도시를 건설하기 위해 27km²의 토지를 매입했다. 앨런 형제는 산하신토 전투에서 이름을 알린 장군이자 그해 9월 텍사스 공화국 대통령으로 선출된 사뮤엘 휴스턴(Samuel Houston)의 이름을 따서 이 도시를 휴스턴이라고 명명하기로 결정했다. 휴스턴은 이듬해인 1837년 6월 5일 시제를 시행했고, 제임스 샌더스 홀먼(James Sanders Holman)이 초대 시장이 되었다. 같은 해 휴스턴은 텍사스 공화국의 임시 수도이자 해리스버그 군(현 해리스 군)의 군청 소재지가 되었다. 1840년, 버펄로 바이유에 건설된 새로운 항만에서의 화물 적하 및 수상 교통 사업을 활성화하기 위해 휴스턴에는 상업국이 설치되었다.

1860년경에는 휴스턴이 목화 집산지·수출 기지로 번영하여 상업과 철도 교통이 발전했다. 텍사스 주 내륙 각지에서 출발한 철도는 휴스턴에서 합류하여 갈베스턴이나 보먼트 항으로 이어졌다. 남북 전쟁 중, 존 B. 매그루더 장군은 갈베스턴 전투에서 휴스턴을 부대 집결지로 삼았고, 시내에는 동 장군의 사령부가 설치되었다. 남북 전쟁이 종결되자 휴스턴의 실업가들은 시 중심부와 갈베스턴 항 사이의 상업을 활성화하기 위해 자발적으로 바이유망 확장에 힘썼다.

2.2. 20세기와 석유 산업의 발전

제2차 세계 대전이 시작되자 휴스턴 항구의 물동량은 감소하고 해운 활동은 중단되었지만, 전쟁은 도시에 경제적 이익을 가져다주기도 했다. 전쟁 중 방위 산업의 석유 및 합성고무 제품 수요 증가로 인해 선박 수로를 따라 석유화학 정제소와 제조 공장이 건설되었다. 제1차 세계 대전 중에 처음 건설된 엘링턴 필드(Ellington Field)는 폭격수와 항해사를 위한 고급 훈련 센터로 재개발되었다. 제2차 세계 대전 중 미 해군을 위해 배를 건조하기 위해 1942년 브라운 조선소(Brown Shipbuilding Company)가 설립되었다. 방위 산업 일자리 급증으로 수천 명의 새로운 노동자들이 도시로 이주했고, 흑인과 백인 모두 더 높은 임금의 일자리를 두고 경쟁했다. 루즈벨트 대통령은 방위업체에 대한 차별금지 정책을 수립했고, 흑인들은 특히 조선업에서 일자리를 얻었지만, 백인들의 저항과 사회적 긴장이 증가하면서 간헐적인 폭력으로 이어지기도 했다. 방위 산업에 진출한 흑인들의 경제적 이득은 전후에도 계속되었다.

1945년 M.D. 앤더슨 재단이 텍사스 메디컬 센터를 설립했다. 전쟁 후 휴스턴의 경제는 다시 항만 중심으로 돌아갔다. 1948년 도시는 여러 비법정 지역을 합병하여 규모가 두 배 이상 커졌다. 1950년 에어컨의 보급은 많은 기업들이 북부 미국보다 임금이 낮은 휴스턴으로 이전하는 원동력이 되었고, 이는 경제 호황으로 이어져 에너지 부문으로 도시 경제의 주요 변화를 가져왔다.

제2차 세계 대전 중 확장된 조선업의 생산 증가는 휴스턴의 성장을 촉진했으며, 1961년 NASA의 유인 우주선 센터(1973년 린든 B. 존슨 우주센터로 이름 변경) 설립도 마찬가지였다. 이는 도시의 항공우주 산업 발전의 자극제가 되었다. "세계 8대 불가사의"라는 별명을 가진 애스트로돔은 1965년 세계 최초의 실내 돔형 스포츠 경기장으로 문을 열었다.

1970년대 후반, 러스트 벨트 주에서 많은 사람들이 텍사스로 이주하면서 휴스턴은 인구 폭발을 경험했다. 새로운 주민들은 1973년 석유 파동으로 인해 만들어진 석유 산업의 많은 일자리를 찾아왔다. 전문직 일자리가 증가하면서 휴스턴은 많은 대졸자들의 목적지가 되었고, 최근에는 북부 지역에서의 역대이동(New Great Migration)으로 아프리카계 미국인들도 포함된다.

2.3. 1980년대 이후의 경제 다각화

1980년대 중반, 석유 가격 폭락과 우주왕복선 챌린저호 폭발 사고로 인해 휴스턴 경제는 큰 타격을 입었다. 1990년대 이후, 휴스턴은 항공우주, 보건, 생명공학 등 첨단 산업에 집중하고 석유 산업 의존도를 줄이는 경제 다각화 정책을 추진했다.

휴스턴은 에너지 산업, 특히 석유와 천연가스 뿐만 아니라, 생명 의학 연구 및 항공우주 분야로도 세계적으로 유명하다. 신재생에너지원인 풍력과 태양열 또한 도시의 성장하는 경제 기반이며, 시 정부는 연간 1테라와트시(TWh)의 전력 중 90%를 풍력, 일부를 태양열로 구매한다. 2020년대 이후 휴스턴은 기술 스타트업 기업의 중심지로 성장하고 있으며, 도시 경제에서 가장 빠르게 성장하는 부문이다. 휴스턴 선박 수로(Houston Ship Channel) 또한 휴스턴 경제의 큰 부분을 차지한다.

휴스턴 지역은 석유 시추 장비 건설의 선도적인 중심지이다. 석유화학 단지로서의 성공은 분주한 선박 수로인 휴스턴 항(Port of Houston) 덕분이다. 휴스턴 항은 미국 내 국제 무역에서 1위를 차지하고 있으며, 세계 최대 항구 중 16위를 차지한다.

휴스턴 대학교 시스템(University of Houston System)이 휴스턴 지역 경제에 미치는 연간 영향은 대기업과 맞먹는다. 연간 11억 달러의 신규 자금 유치, 총 31억 3천만 달러의 경제적 이익, 그리고 2만 4천 개의 지역 일자리를 창출한다.

2.4. 21세기

2001년 6월, 앨리슨 열대폭풍으로 휴스턴 일부 지역에 최대 약 101.60cm의 비가 내려 당시 도시 역사상 최악의 홍수를 일으켰고, 수십억 달러의 피해와 함께 텍사스주에서 20명이 사망했다. 2005년 8월, 휴스턴은 카트리나 허리케인으로부터 대피한 뉴올리언스의 15만 명이 넘는 사람들에게 피난처가 되었다. 한 달 후, 걸프만 연안에 리타 허리케인이 접근하자 약 250만 명의 휴스턴 지역 주민들이 대피했고, 휴스턴 지역에는 거의 피해가 없었다. 이는 미국 역사상 가장 큰 도시 대피였다.

2017년 8월 말, 허리케인 하비가 텍사스 남동부 상공에 정체되어 휴스턴 지역에 심각한 홍수를 일으켰고, 일부 지역에서는 약 127.00cm가 넘는 비가 내렸다. 여러 지역에서 강우량이 50인치를 넘어 미국 강우량 기록을 경신했다. 휴스턴 지역의 피해액은 최대 125로 추산되었고, 미국 역사상 최악의 자연재해 중 하나로 여겨졌으며, 사망자 수는 70명을 넘었다.

3. 지리와 도시 경관

휴스턴은 텍사스주 남동부 멕시코만 연안 평야에 위치하며, 오스틴에서 동쪽으로 266km, 루이지애나주와의 경계에서 서쪽으로 180km, 댈러스에서 남쪽으로 400km 떨어진 곳에 있다. 미국 인구조사국에 따르면, 2010년 기준 휴스턴 시의 면적은 약 1,552 km²이다.

휴스턴의 대부분은 걸프만 평야에 있으며, 이곳의 식생은 온대 초원 및 산림으로 분류된다. 도시의 많은 부분은 임지나 습지, 늪지, 혹은 초원 위에 세워졌으며, 여전히 휴스턴을 둘러싼 많은 온대 식생을 볼 수 있다. 평탄한 지형 위에 도시가 불규칙하게 퍼져 있기 때문에, 반복적으로 발생하는 홍수가 문제가 된다.

도심지는 해발 약 15m에 위치하며, 가장 높은 지점인 휴스턴 북서부는 해발 약 38m에 위치한다. 과거에는 용수 공급을 지하수에 의존했으나, 지반 침하로 인해 휴스턴 호, 콘로 호, 리빙스턴 호 등의 지표수를 사용하기 시작했다. 시는 하루에 1.2e9USgal의 지표수 권리와 하루 150e6USgal의 지하수를 보유하고 있다.

휴스턴에는 광범위한 배수 시스템에서 물을 받는 4개의 주요 배유(bayou)가 도시를 통과한다. 버펄로 배유(Buffalo Bayou)는 시내 중심부와 휴스턴 선박 수로(Houston Ship Channel)를 통과하며, 화이트 오크 배유(White Oak Bayou)(시내 중심부 북서쪽의 휴스턴 하이츠(Houston Heights) 지역을 통과하여 시내 중심부로 향함), 브레이스 배유(Brays Bayou)(텍사스 의료센터를 따라 흐름), 심스 배유(Sims Bayou)(휴스턴 남부와 시내 중심부를 통과함)의 세 개의 지류가 있다. 선박 수로는 갈베스턴을 지나 멕시코만으로 이어진다.

휴스턴은 평평하고 습지대가 많은 지역으로, 광범위한 배수 시스템이 구축되어 있다. 인접한 대초원 지역의 물이 도시로 배수되기 때문에 홍수가 발생하기 쉽다. 휴스턴 지표면 아래에는 수 마일 깊이까지 다져지지 않은 점토, 점토질 셰일 및 굳지 않은 모래가 있다. 이 지역의 지질은 로키 산맥의 침식으로 형성된 하천 퇴적물에서 발달했다. 이러한 퇴적물은 부패하는 유기 해양 물질 위에 퇴적된 일련의 모래와 점토로 구성되어 있으며, 시간이 지남에 따라 석유와 천연가스로 변형되었다. 퇴적층 아래에는 물에 의해 퇴적된 암염층이 있다. 다공성 층은 시간이 지남에 따라 압축되어 상승했다. 암염이 상승하면서 주변 퇴적물을 염상 돔 지형으로 끌어당겼고, 종종 주변의 다공성 모래에서 스며 나온 석유와 가스를 가두었다. 두껍고 풍부하며 때로는 검은색인 표토는 도시가 계속 성장하는 교외 지역의 벼농사에 적합하다.

휴스턴 지역에는 150개 이상의 활성 단층(약 300개의 활성 단층으로 추정)이 있으며, 총 길이는 최대 약 498.90km에 이른다. 여기에는 휴스턴 중심부를 통과하는 롱포인트-유레카 하이츠 단층계가 포함된다. 휴스턴 남동쪽 일부 지역의 지반은 수년 동안 지하수가 과도하게 퍼 올려짐에 따라 침하되고 있다. 이는 단층선을 따라 미끄러짐과 관련이 있을 수 있지만, 미끄러짐은 느리고 지진파를 생성할 만큼 갑자기 미끄러지는 정지 단층과 달리 지진으로 간주되지 않는다. 이러한 단층은 또한 "무지진 크리프(fault creep)"라고 하는 부드러운 속도로 움직이는 경향이 있어 지진 위험을 더욱 줄인다.

휴스턴 시는 1837년에 설립되었고, 1840년에 구역 제도를 채택했다. 휴스턴은 조닝 규정이 없는 미국에서 가장 큰 도시이지만, 도시의 토지 이용 규정과 법적 계약이 유사한 역할을 해왔다.

3.1. 기후

휴스턴의 기후는 쾨펜의 기후 구분에 따르면 온난 습윤 기후(Cfa)에 속하며, 미국 남부의 다른 지역과 비슷하다. 여름은 덥고 습하며, 겨울은 보통 온화하다. 연중 대부분 남풍 또는 남동풍의 영향을 받는데, 이 바람을 타고 멕시코만과 갤버스턴만에서 만들어진 뜨겁고 습한 공기가 유입된다.

평균적으로 1년에 106.5일 동안 기온이 섭씨 32도를 넘는다. 즉, 6월부터 9월까지는 대부분 섭씨 32도를 넘는 날씨가 계속된다. 1년에 평균 4.6일은 기온이 섭씨 38도를 넘는다. 게다가 여름 동안 아침의 상대 습도가 90%에 달하는데, 이러한 높은 습도는 체감 온도를 더 높인다. 휴스턴에서 기록된 최고 기온은 2000년 9월 4일과 2011년 8월 28일 조지 부시 인터컨티넨털 공항에서 관측된 섭씨 43도이다.

겨울은 온화하다. 1월에 조지 부시 인터컨티넨털 공항에서의 평년 평균 기온은 섭씨 12도이며, 연평균 13일 동안만 영하의 날씨를 기록한다. 역대 최저 기온은 1930년 1월 18일 관측된 섭씨 영하 15도이다.

휴스턴은 강우량이 많은 편으로, 1981년부터 2010년까지 연평균 1260mm의 강우량을 기록했다. 도시의 많은 부분이 평탄한 지형과 수분 흡수를 잘 하지 못하는 점토질의 토양을 가지고 있기 때문에, 국지적인 홍수의 위험을 안고 있다.

휴스턴은 공기 중 오존 농도가 높아서, 지표 상의 오존 농도는 휴스턴에서 가장 심각한 대기 오염 문제이다. 미국 폐 학회는 휴스턴을 2017년 '오존에 의한 대기 오염이 가장 심한 도시' 중 12번째로 선정했다. 항만 지역을 둘러싼 공업 지대가 휴스턴의 대기 오염의 주 원인으로 꼽히고 있다. 그러나 대기 오염 순위는 연중 대기 오염이 가장 심각한 날을 기준으로 하는 것이며, 평균적인 오존 농도는 미국의 다른 도시들보다 낮은 경향을 보인다. 이는 걸프만에서 지속적으로 불어오는 바람이 평상시에는 깨끗한 바다 공기를 공급하기 때문이다.

3.2. 도시 경관

휴스턴은 1837년에 설립되었으며, 1840년에 구별 대의원제(ward system)를 도입했다. 도시는 610번 주간(州間) 순환고속도로를 기준으로 안쪽과 바깥쪽으로 구분된다. '순환도로 안쪽'에는 도심과 제2차 세계 대전 이전의 주거 지역, 노면 전차가 운행하는 주택지가 있고, 신축 아파트와 연립주택도 개발되고 있다. '순환도로 바깥쪽'에는 주로 교외의 주거 지역이 분포하고 있으며, 업타운, 웨스트체이스, 에너지 코리도와 같은 주요 상업 지구도 위치한다.

610번 도로 외에도 도심으로부터 약 16km 반경에 위치한 8번 순환도로와 40km 반경에 위치한 99번 주(州) 고속도로가 도시를 둘러싸고 있다. 2015년 기준으로 약 47만 명이 610번 주간고속도로 루프 내에, 165만 명이 610번 주간고속도로와 8번 순환도로 사이에, 225만 명이 해리스 카운티 8번 순환도로 외부에 거주하고 있다.

4. 정부와 정치

휴스턴 시는 강한 시장 중심의 지방 자치 정부 형태를 가지고 있다. 휴스턴은 자치권 도시이며, 텍사스주의 모든 지방 자치 선거는 무당파로 치러진다. 시의 선출직 공무원은 시장, 도시 감사관, 16명의 시의회 의원이다. 현재 시장은 민주당 소속의 존 윗마이어이다. 휴스턴 시장은 시의 최고 행정관, 최고 책임자이자 공식 대표로서 시의 일반 관리 및 모든 법률과 조례의 집행을 책임진다.

시의회는 9개의 선거구와 5개의 광역 선거구에서 선출된 의원들로 구성된다. 광역 선거구 시의회 의원들은 도시 전체를 대표한다. 시 헌장에 따라 시 경계 내 인구가 210만 명을 초과하면 2개의 선거구가 추가된다.

2015년 휴스턴 주민투표 결과에 따라 시장은 4년 임기로 선출되며 최대 2연임이 가능하다. 1991년부터 2015년까지 시 감사관과 시의회 의원은 2년 임기, 3선 제한을 받았지만, 2015년 주민투표로 임기 제한이 4년 임기 2선으로 개정되었다.

휴스턴은 정치적으로 분열된 도시로, 공화당과 민주당 사이의 권력 균형이 자주 바뀐다고 여겨진다. 2005년 휴스턴 지역 설문 조사에 따르면 해리스 카운티의 68%의 비히스패닉 백인이 공화당을 지지하거나 선호하는 반면, 해당 지역의 89%의 비히스패닉 흑인이 민주당을 지지하거나 선호한다. 해당 지역의 약 62%의 히스패닉(어떤 국적이든)이 민주당을 지지하거나 선호한다. 휴스턴은 일반적으로 보수적인 텍사스주에서 가장 정치적으로 다양한 도시로 알려져 왔다.

2009년, 휴스턴은 100만 명 이상의 인구를 가진 미국 도시 중 최초로 애니스 파커를 선출하여 공개적으로 동성애자인 시장을 배출했다.

5. 경제

휴스턴은 에너지 산업, 특히 석유·천연가스 산업에서 세계적으로 그 이름을 떨치고 있다. 또한 생명의학 분야와 항공·우주 개발 분야에서도 잘 알려져 있다. 미국 최대 규모의 무역항인 휴스턴 항(Port of Houston)의 운하인 휴스턴 쉽 채널(Houston Ship Channel)의 존재 또한 휴스턴 경제에 크게 기여하고 있다. 세계의 많은 지역과 달리, 에너지 산업 종사자가 많은 휴스턴에서는 원유와 휘발유 가격의 급등이 경제에 긍정적인 영향을 미친다고 여겨진다.

슈퍼 메이저라 불리는 6대 석유 회사 중 4개 회사가 휴스턴에 주요 사업 거점을 두고 있다. 영국에 본사를 둔 쉘의 미국 법인인 쉘석유회사는 다운타운의 원 쉘 플라자에 본사를 두고 있다. 엑손모빌은 본사는 댈러스-포트워스 대도시권의 어빙에 두고 있지만, 상류 부문과 화학 부문은 휴스턴에 있다. 샌프란시스코 베이 지역에 본사를 둔 셰브론은 엔론의 본사 건물이 될 예정이었던 40층짜리 건물을 2003년에 매입하여 휴스턴 사무소를 그곳에 두고 있다. 또한, 셰브론의 자회사인 셰브론 파이프라인의 본사도 휴스턴에 있다. 코노코필립스는 본사를 휴스턴에 두고 있다. 이러한 석유 메이저의 존재뿐만 아니라, 휴스턴 도시권에는 유전 설비 설치 및 서비스를 주 사업으로 하는 기업도 집중되어 있다. 그중에는 수천 명에서 1만 명 이상의 직원을 거느린 대기업도 있다.

휴스턴의 석유 산업·석유화학 산업 중심지로서의 성공에는 휴스턴 항의 존재가 크게 기여했다. 휴스턴 항은 외국 화물 취급량 전미 1위이며, 총 화물 취급량에서는 사우스 루이지애나 항에 이어 전미 2위, 세계적으로도 10위에 드는 대규모 무역항이다.

휴스턴 도시권의 2006년 지역 총생산(Gross Area Product, GAP)은 325500로, 오스트리아, 폴란드, 사우디아라비아 등의 국내총생산(GDP)을 약간 상회한다. 전 세계 국가 중에서도 휴스턴 도시권의 GAP를 웃도는 GDP를 가진 국가는 미국을 제외하고 21개국뿐이다. 주로 석유와 천연가스 생산에 따른 광업은 휴스턴 GAP의 11%를 차지하지만, 1985년의 21%에서 크게 감소했다. 석유 파동 이후 원유 가격 폭락에 따른 경제 침체의 교훈을 바탕으로, 휴스턴 지역 경제는 석유 의존도를 줄이고, 그 대신 기술 서비스, 보건 서비스, 제조업 등 산업 다각화를 추진하고 있다. GAP에서 광업이 차지하는 비율 감소에는 이러한 경향이 여실히 나타나고 있다고 할 수 있다.

휴스턴은 전미 10대 도시권 중 고용 증가율에서 2위, 명목 고용 증가 수에서 4위이다. 포브스지가 선정한 "비즈니스와 경력 개발에 좋은 곳" 순위에서 휴스턴은 텍사스주 내 1위, 전미 3위를 차지했다. 휴스턴에는 미국 외 40개국의 정부가 국제 무역·통상 기관을 두고 있으며, 23개국의 상업국·무역협회가 현재 활동하고 있다. 또한 미국 외 10개국의 은행 20개가 휴스턴에 지점 또는 사업장을 두고 지역 내 외국인 커뮤니티에 금융 지원 서비스를 제공하고 있다.

휴스턴은 에너지 산업, 특히 석유와 천연가스뿐만 아니라 생명 의학 연구 및 항공 우주 분야로도 세계적으로 유명하다. 신재생에너지원인 풍력과 태양열 또한 도시의 성장하는 경제 기반이며, 시 정부는 연간 1테라와트시(TWh)의 전력 중 90%를 풍력, 일부를 태양열로 구매한다. 2020년대 이후 휴스턴은 기술 스타트업 기업의 중심지로 성장하고 있으며, 도시 경제에서 가장 빠르게 성장하는 부문이다. 휴스턴 대도시권의 주요 기술 및 소프트웨어 기업으로는 크라운 캐슬(Crown Castle), KBR, 플라이트어웨어(FlightAware), 사이버소프트(Cybersoft), 휴스턴 와이어 & 케이블, 호스트게이터(HostGator) 등이 있다. 에일로(Aylo), 고대디(Go Daddy), 바이트댄스(ByteDance)는 휴스턴 지역에 사무실을 두고 있다. 2022년 4월 4일, 휴렛 팩커드 엔터프라이즈(Hewlett Packard Enterprise)는 캘리포니아에서 휴스턴 대도시권으로 본사를 이전했다. 휴스턴 선박 수로(Houston Ship Channel) 또한 휴스턴 경제의 큰 부분을 차지한다.

이러한 강점들 때문에 휴스턴은 세계 도시로 지정되었으며, 세계화 및 세계 도시 연구 그룹 및 네트워크와 글로벌 경영 컨설팅 회사인 A.T. 커니에서 인정받았다. 미국 상무부 국제무역국이 발표한 자료에 따르면 휴스턴 지역은 2013년 뉴욕시를 제치고 미국의 최대 수출 시장이었다. 2012년 휴스턴-더우드랜드-슈거랜드 지역의 상품 수출액은 110300였다. 석유 제품, 화학 제품, 석유 및 가스 채굴 장비가 대도시 지역 수출의 약 3분의 2를 차지했다. 수출의 상위 3개 목적지는 멕시코, 캐나다, 브라질이었다.

휴스턴 지역은 석유 시추 장비 건설의 선도적인 중심지이다. 석유화학 단지로서의 성공은 분주한 선박 수로인 휴스턴 항(Port of Houston) 덕분이다. 미국 내에서 휴스턴 항은 국제 무역에서 1위를 차지하고 있으며, 세계 최대 항구 중 16위를 차지한다. 대부분의 지역과 달리, 휴스턴 경제는 많은 주민들이 에너지 산업에 종사하고 있기 때문에 높은 석유 및 휘발유 가격이 유리하다. 휴스턴은 수많은 석유, 가스 및 제품 파이프라인의 시작점 또는 종착점이다.

휴스턴-더우드랜드-슈거랜드 대도시권의 2022년 국내총생산(GDP)은 633000로, 미국 대도시권 중 7위를 차지했으며, 이란, 콜롬비아, 아랍에미리트의 GDP보다 크다. 미국을 제외한 27개국만이 휴스턴 지역의 총생산(GAP)을 초과하는 국내총생산을 기록했다. 2010년 채굴업(휴스턴에서는 거의 전적으로 석유 및 가스 탐사 및 생산으로 구성됨)은 높은 에너지 가격과 전 세계적으로 감소된 석유 생산 능력 잉여에 대한 반응으로 휴스턴 GAP의 26.3%를 차지했으며, 그 뒤를 엔지니어링 서비스, 보건 서비스 및 제조업이 따랐다.

휴스턴 대학교 시스템(University of Houston System)의 휴스턴 지역 경제에 대한 연간 영향은 대기업과 맞먹는다. 연간 1100의 신규 자금 유치, 총 3130의 경제적 이익, 그리고 2만 4천 개의 지역 일자리 창출이다. 이는 매년 휴스턴과 텍사스 전역에서 노동 시장에 진출하는 U.H. 시스템의 1만 2,500명의 졸업생 외에도 추가적인 것이다. 이러한 학위 소지자들은 휴스턴에 머무는 경향이 있다. 5년 후, 80.5%의 졸업생이 여전히 이 지역에 거주하고 일하고 있다.

91개국의 외국 정부가 휴스턴 대도시권에 영사관을 설립했으며, 이는 미국에서 세 번째로 높은 수치이다. 40개국의 외국 정부가 이곳에 무역 및 상업 사무소를 두고 있으며, 23개의 활동적인 외국 상공회의소 및 무역 협회가 있다. 13개국을 대표하는 25개의 외국 은행이 휴스턴에서 운영되며, 국제 사회에 금융 지원을 제공하고 있다.

2013년 휴스턴은 미국 통계국의 자료에 따르면 미국에서 일자리 창출 1위 도시로 선정되었다. 이는 이전 경기 침체기에 손실된 일자리를 되찾은 첫 번째 주요 도시일 뿐만 아니라, 경기 침체 이후 손실된 일자리 하나당 두 개 이상의 일자리가 추가되었기 때문이다. 휴스턴 파트너십의 경제학자이자 연구 부사장인 패트릭 얀코프스키는 휴스턴의 성공을 지역 부동산 및 에너지 산업이 과거의 실수에서 배우는 능력 덕분이라고 분석했다. 또한 얀코프스키는 2008년과 2010년 사이에 "100개 이상의 외국계 기업이 휴스턴에 이전하거나 확장 또는 새로운 사업을 시작했다"고 말했으며, 이러한 대외 사업에 대한 개방성은 국내 수요가 문제적으로 낮았던 시기에 일자리 창출을 촉진했다.

6. 인구 통계

휴스턴은 다양한 인종과 민족이 거주하는 국제적인 도시이다. 도시에는 90개 이상의 언어가 사용되며, 미국에서 세 번째로 큰 히스패닉 및 멕시코계 미국인 인구를 가지고 있다. 2000년 인구 조사에 따르면, 인구 밀도는 1km² 당 1,301.8명이었다.

2020년 미국 인구조사에 따르면 휴스턴의 인종 구성은 다음과 같다.

2010년 인구조사와 비교하면 비히스패닉 백인의 비율은 감소하고 히스패닉 또는 라티노계와 아시아계 미국인의 비율은 증가했다.

2019년 미국 커뮤니티 조사에 따르면 휴스턴의 연령 분포는 다음과 같다.
* 15세 미만: 482,402명
* 15세~19세: 144,196명
* 20세~34세: 594,477명
* 35세~54세: 591,561명
* 55세~74세: 402,804명
* 75세 이상: 101,357명

도시의 중간 연령은 33.4세였다.

2019년에는 987,158세대의 주택이 있었고, 876,504세대의 가구가 있었다. 휴스턴 주민의 약 42.3%가 주택을 소유하고 있으며, 가구당 평균 2.65명이 거주하고 있다. 2019년 중간 가구 소득은 52,338달러였으며, 휴스턴 주민의 20.1%가 빈곤선 이하의 생활을 하고 있다.

휴스턴은 미국에서 소수민족이 다수를 차지하는 도시(다수 소수민족 도시)이다. 라이스 대학교 킨더 도시 연구소는 휴스턴 광역권을 "미국에서 가장 다양한 민족과 문화를 가진 대도시 지역 중 하나"라고 묘사했다.

휴스턴의 다양성은 역사적으로 히스패닉 및 라티노계 미국인과 아시아계 이민자들의 대규모 유입에 힘입어 형성되었으며, 대부분의 주요 도시에 비해 상대적으로 낮은 생활비, 강력한 고용 시장, 그리고 난민 재정착의 중심지 역할(난민 재정착)에 기인한다.

휴스턴 지역에는 텍사스주에서 가장 큰 아프리카계 미국인 공동체(아프리카계 미국인 인구가 많은 미국의 도시 목록)가 있다.

휴스턴 도시권 전체에서는 미국 이외 지역 출신 주민이 약 110만 명에 달하며, 도시권 인구의 20%에 이른다. 그 중 거의 절반은 멕시코계이며, 멕시코 이남을 포함한 중남미계 전체는 2/3에 가깝다. 또한, 약 10만 명에 달하는 베트남계를 비롯하여 인도계, 중국계 등 아시아계도 약 1/5를 차지하고 있다. 휴스턴에는 다운타운의 올드 차이나타운 외에도 남서부에 뉴 차이나타운이라 불리는 새롭게 형성된 차이나타운이 있다. 또한, 뉴 차이나타운 근처에는 "리틀 사이공"이라 불리는 베트남인 거리도 형성되어 있다.

2005년 이후, 허리케인 카트리나로 인해 뉴올리언스에서 이주한 주민들 때문에 범죄율이 급증했다.

다음은 1850년부터 2020년까지 휴스턴시의 인구 변화를 나타낸 표이다.

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📌 열 고정 해제

센서스 연도	인구	순위
1850년	2,396명	-
1860년	4,845명	-
1870년	9,332명	-
1880년	16,513명	-
1890년	27,557명	-
1900년	44,633명	85위
1910년	78,800명	68위
1920년	138,276명	45위
1930년	292,352명	26위
1940년	384,514명	21위
1950년	596,163명	14위
1960년	938,219명	7위
1970년	1,232,802명	6위
1980년	1,595,138명	5위
1990년	1,630,553명	4위
2000년	1,953,631명	4위
2010년	2,099,451명	4위
2020년	2,304,580명	4위

7. 교육

휴스턴에는 연구 및 개발에 종사하는 4개의 공립 대학과 3개의 사립 대학이 있다. 휴스턴 대학교는 40개 이상의 연구소와 기관을 갖춘 텍사스주에서 세 번째로 큰 공립 연구 대학이다. 130개국에서 온 36,000명 이상의 학생이 재학 중인, 다양한 민족이 함께하는 캠퍼스 중 하나이다.

라이스 대학교는 US 뉴스 & 월드 리포트에 의해 미국 17위의 대학으로 선정되었으며, 미국에서 가장 선도적인 연구 및 교육 대학 중 하나이다. 휴스턴의 다른 공립 고등 교육 기관으로는 휴스턴 대학교 클리어 레이크, 휴스턴 대학교 다운타운 및 텍사스 서던 대학교가 있다. 세인트토머스 대학교와 휴스턴 침례교 대학교는 2008년 US 뉴스 & 월드 리포트에 의해 "미국의 최고 칼리지" 중 하나로 선정된 사립 기관이다. 휴스턴 커뮤니티 칼리지 시스템은 휴스턴 대부분의 지역을 담당하며, 미국에서 4번째로 큰 커뮤니티 칼리지 시스템이다.

휴스턴에는 17개의 학교 지구가 있다. 휴스턴 독립학교 교육구(HISD)는 미국에서 7번째로 크다. HISD는 보건 직업, 시각 및 공연 예술, 과학과 같은 분야를 전문으로 하는 마그넷 혹은 선구자 학교 112개의 캠퍼스를 운영한다. 학교 지구와 별도로 운영되는 많은 차터 스쿨이 있으며, 일부 공립 학교 지구는 자체 차터 스쿨을 가지고 있다.

휴스턴 지역에는 300개 이상의 사립 학교가 있다. 휴스턴 지역 독립 학교(HAIS)는 다양한 종교 및 세속적 관점에서 교육을 제공한다. 휴스턴 지역 가톨릭 학교는 갈베스톤-휴스턴 로마 가톨릭 대교구에서 운영한다.

8. 문화

휴스턴은 활발한 시각 및 공연 예술계를 가지고 있다. 다운타운에 위치한 극장 지구에는 9개의 주요 공연 예술 단체와 6개의 공연장이 있다. 휴스턴은 오페라 (휴스턴 그랜드 오페라), 발레 (휴스턴 발레단), 음악 (휴스턴 심포니 오케스트라), 연극 (앨리 극장) 등 주요 공연 예술 분야에서 전문적인 상주 예술 단체를 보유한 몇 안 되는 미국 도시 중 하나이다. 또한, 휴스턴은 지방 전통 예술가, 예술 단체, 소규모 진보적 예술 조직들의 본거지이기도 하다.

휴스턴은 미국 10대 예술 축제 중 하나로 꼽히는 10월 바유 예술 축제를 개최한다.

박물관 지구에는 휴스턴 미술관, 휴스턴 자연과학 박물관, 휴스턴 현대 미술 박물관, 휴스턴 홀로코스트 박물관, 휴스턴 동물원 등 인기 있는 문화 기관과 전시회가 있으며, 연간 7백만 명 이상의 방문객을 끌어들인다.

리버오크스에 위치한 바유 벤드는 장식 미술, 유화, 가구의 최고 수집품 중 하나를 소장하고 있는 미술 박물관의 14acre 시설이다.

휴스턴에서는 다양한 문화를 기념하는 여러 연례 행사가 열린다. 가장 규모가 크고 오래 지속되는 행사는 2월 말부터 3월 초까지 20일간 개최되는 휴스턴 가축 쇼와 로데오이며, 세계에서 가장 큰 가축 쇼 및 로데오 행사이다. 또 다른 큰 축제는 매년 6월 말에 열리는 휴스턴 프라이드 퍼레이드이다. 그 외에도 휴스턴 그리스인 축제, 예술 자동차 행렬, 휴스턴 자동차 쇼, 휴스턴 국제 축제, 웨스트하이머 블록 파티 등이 있다.

8.1. 관광과 휴양

미국항공우주국(NASA) 존슨 우주 센터의 공식 방문객 센터인 우주 센터 휴스턴은 유인 우주 비행 프로그램의 역사와 관련된 다양한 전시물을 제공한다. 이곳에서는 월석과 셔틀 장치 등 상호 작용하는 전시물들을 볼 수 있다.

휴스턴에는 허먼 공원(휴스턴 동물원, 휴스턴 자연 과학 박물관 포함), 휴스턴 수목원, 자연 센터를 포함하여 337개의 공원과 200개 이상의 녹지 공간이 있다. 이들 공원과 녹지 공간의 총 면적은 228km²이며, 이는 미국 10대 도시 중 가장 넓은 면적이다.

8.2. 스포츠

휴스턴은 내셔널 하키 리그를 제외한 모든 주요 프로 리그의 스포츠 팀을 보유하고 있다. 휴스턴 애스트로스(MLB), 휴스턴 텍선스(NFL), 휴스턴 로키츠(NBA), 휴스턴 다이너모(MLS), 휴스턴 코메츠(WNBA)등이 휴스턴을 연고지로 한다.

휴스턴 애스트로스는 1962년에 창단된 메이저 리그 베이스볼(MLB) 팀으로, 2017년과 2022년에 월드 시리즈 우승을 차지했고, 2005년, 2019년, 2021년에도 진출했다. 휴스턴 로키츠는 1971년부터 휴스턴에 기반을 둔 내셔널 농구 협회(NBA) 팀이다. 해킴 올라주원 등의 스타 선수들을 바탕으로 NBA 챔피언십을 두 번(1994년과 1995년) 우승했다. 휴스턴 텍선스는 2002년에 창단된 내셔널 풋볼 리그(NFL) 팀이다. 휴스턴 다이너모는 2006년부터 휴스턴에 기반을 둔 메이저 리그 사커(MLS) 프랜차이즈로, MLS컵에서 2006년과 2007년 두 번 우승했다.

미닛메이드 파크(휴스턴 애스트로스 홈구장)와 토요타 센터(휴스턴 로키츠 홈구장)는 다운타운에 위치한다. NRG 스타디움(휴스턴 텍선스 홈구장)은 천연 잔디를 갖춘 NFL 최초의 개폐식 지붕 경기장이다.

9. 자매 도시

휴스턴 무역 및 국제 업무 시장 사무소(MOTIA)는 휴스턴 자매 도시 및 자매 도시 국제 협회(Sister Cities International)라는 국가 운영 기구와 도시 간 연락을 담당하는 기관이다. 이러한 공식적인 도시 간 관계를 통해 자원봉사 협회는 국민 간 외교를 증진하고 상업, 문화, 교육 및 인도주의적 교류를 통해 시민들이 상호 신뢰와 이해를 증진하도록 장려한다.

휴스턴은 다음 19개 도시와 자매 결연을 맺고 있다. 미국 국제자매도시협회(Sister Cities International) 가맹 도시이다.