중화인민공화국의 자살

3. 인구 통계학적 특징

중국은 여성 자살률이 남성보다 높은 몇 안 되는 국가 중 하나이다.^[24] 세계 보건 기구(WHO) 통계에 따르면 2016년 중국의 인구 10만 명당 자살률은 남성 9.1명, 여성 10.3명이었다.^[3] 방글라데시 역시 여성의 자살률이 남성보다 높다. 2016년 기준 중국 남성의 자살률은 미국 남성 자살률의 60% 수준이었다.^[3]

1990년대 데이터를 기반으로 한 2008년 연구에서는 여성 자살이 남성보다 3배 많았고, 농촌 지역 자살이 도시보다 3배 많았다.^[14] 또한, 청년층과 노년층의 자살이 크게 증가했고, 세계 평균의 2~3배에 달하는 높은 자살률을 보였으며, 정신 질환 발생률은 낮게 나타났다.^[14] 1990년대 양쯔강 유역의 자살률은 중국의 다른 지역보다 약 40% 더 높았다.^[17] 그러나 1990년에서 2016년 사이에 중국의 자살률은 64% 감소하여 세계 자살률 감소 1위를 기록했다.^[7] 2016년 기준 중국은 전 세계 자살의 약 17%를 차지했다.^[16]

4. 역사

유교 문화에서는 의(義)를 위해 목숨을 버리는 것을 숭고하게 여기는 가치관이 존재했다.^[19] 공자는 "뜻을 가진 군자와 인을 실천하는 사람은 인을 해치는 것을 용납하지 않지만, 인을 달성하기 위해 죽음을 받아들여야 할 수도 있다"라고 썼다.^[20] 맹자는 삶보다 의를 택하겠다는 의지를 강조하며, 삶보다 더 원하는 것이 있고 죽음보다 더 혐오하는 것이 있기에 어떤 대가를 치르더라도 삶에 매달리지 않는다고 하였다.^[21]

한나라 시대에는 신체 훼손을 중대한 범죄로 여겨, 교수형이나 교살이 선호되는 자살 방법이었다.^[18][22] 오자서는 오나라의 부차왕이 월나라의 위험에 대한 그의 판단이 옳다는 것이 증명되었을 때 강요된 자살에 대해 후회했고, 초나라의 굴원은 경양왕에 의해 추방된 것에 대한 절망과 기원전 278년 진나라에 의한 수도 영의 함락에 대한 슬픔으로 인해 자살했으며, 그의 죽음은 중국의 연례 단오절로 기념된다.

명나라 말기부터 청나라 초기까지 여성 자살은 일반적인 현상이었다.^[23] 한족 여성들은 정절을 지키기 위해 자살하는 관습이 있었고, 만주족 여성들은 남편을 따라 죽음을 선택하는 관습이 있었다.^[23] 정절을 잃는 것은 가문에 수치로 여겨졌기에, 정절을 위한 자살은 영웅적인 행위로 간주되었다.^[23] 반면, 전통적으로 자살은 부모에게서 받은 몸을 훼손하는 불효로 여겨졌으나, 정절을 지키는 것이 생명 보존보다 중요하다고 여겨져 이러한 비판에서 면제되었다.^[24]

특히 아들을 낳지 못한 과부는 시가로부터 재혼을 강요받을 가능성이 높았고, 정절을 잃거나 자살하는 것 사이에서 선택을 강요받았다.^[25] 이러한 상황에서 일부 여성들은 자살을 통해 순교자가 되는 것을 영광으로 여겼다. 청나라 정부는 과부가 남편의 재산을 상속받을 수 있도록 허용하는 법률을 제정하여 여성의 정절을 보호하려 했지만, 이는 가문들이 과부 며느리를 재혼시켜 재산을 되찾으려는 욕구를 불러일으키기도 했다.^[25]

4. 1. 유교 문화와 자살

4. 2. 여성 자살

5. 법적 측면

중국에서 자살의 합법성은 명확하게 규정되어 있지 않다. 의사 조력 자살은 불법이다. 중화인민공화국 전국인민대표대회는 의사 조력 자살 합법화 제안을 여러 차례 검토했으나, 2011년 기준으로 모두 거부되었다. 1992년, 의사가 말기 암 환자에게 치명적인 주사를 놓아 살해한 혐의로 기소되었으나 무죄 판결을 받았다. 2011년 5월에는 친구의 자살을 방조한 농부가 업무상 과실치사죄로 2년 징역형을 선고받았다. 이 농부는 친구가 독극물을 복용하도록 도왔으나, 충분한 양이 아니어서 친구를 산 채로 매장했다.

청나라 시대에는 여성 자살을 줄이기 위한 법률이 존재했다. 여성이 음란한 발언으로 인해 자살하는 경우, 해당 발언을 한 행위는 강간과 동일하게 처벌되었다. 또한, 자살은 불법으로 규정되어 자살한 사람은 어떠한 상이나 명예도 받을 수 없었다. 그러나 여성의 정절을 지키기 위한 자살은 예외로 인정되는 경우가 많았다.

6. 사회적 요인

중화인민공화국의 자살은 2011년에는 7위를 차지할 정도로 위험한 수준이었으며, 2013년 9월에 극적으로 증가하였다.^[27] 가정 불화, 빈곤, 신체 및 정신 질환 등이 중국 자살의 주요 원인으로 꼽힌다.

티베트인이 중화인민공화국 정부에 독립을 요구하는 시위로 분신 자살을 한 사람도 있었다.^[28] 이는 중국 정부의 소수민족 정책에 대한 저항의 표현으로 해석된다.

최근 생활고, 사회 부적응 등으로 목숨을 끊는 중국인이 끊이지 않고 있으며, 2003년에는 조선족이 목숨을 포기한 사건도 있었다.^[29] 아동 학대 피해자 가족이 스스로 목숨을 끊는 사건^[30] 등 특정 집단의 자살은 사회적 관심과 지원이 필요함을 보여준다.

7. 대한민국과의 비교

참조

_[1] 웹사이트 The Remarkable Fall in China's Suicide Rate https://www.cato.org[...] 2018-05-17
_[2] 간행물 The Change in Suicide Rates between 2002 and 2011 in China 2014
_[3] 웹사이트 GHO {{!}} By category {{!}} Suicide rate estimates, crude - Estimates by country http://apps.who.int/[...] 2019-06-22
_[4] 웹 인용 The remarkable fall in China's suicide rate https://capx.co/the-[...] 2023-04-14
_[5] 뉴스 Back from the edge - A dramatic decline in suicides https://www.economis[...] 2014-06-28
_[6] 간행물 The Change in Suicide Rates between 2002 and 2011 in China 2014
_[7] 뉴스 Drop in suicide rate in China fuels global fall in deaths https://www.telegrap[...] 2019-06-22
_[8] 간행물 Global, regional, and national burden of suicide mortality 1990 to 2016: systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2016 2019-02-06
_[9] World Health Organization Suicide rates (per 100,000), by gender, China 1987-1999 https://www.who.int/[...]
_[10] 간행물 Suicide rates in China from 2002 to 2011: an update
_[11] 뉴스 China's suicide rate has dramatically declined in recent years: Report http://shanghaiist.c[...] Shanghaiist 2014-06-27
_[12] 기사 A dramatic decline in suicides: Back from the edge http://www.economist[...]
_[13] 간행물 Gender differences among medically serious suicide attempters aged 15–54 years in rural China 2017-06
_[14] 간행물 Suicide in China: Unique demographic patterns and relationship to depressive disorder 2008-02
_[15] 간행물 Suicide and Social Change in China 2004-11-03
_[16] 웹사이트 WHO {{!}} Suicide data https://www.who.int/[...] 2019-06-22
_[17] 간행물 A suicide belt in China: The Yangtze Basin 2004-11-09
_[18] 서적 The Early Chinese Empires: Qin and Han First Harvard University Press 2010
_[19] 간행물 Stress and Suicide in Japan
_[20] 문서 Analects, trans. D.C. Lau, second edition, (Hong Kong: Chinese University Press, 1992), XV:9D
_[21] 문서 Mencius, trans. D.C. Lau, (Hong Kong: Chinese University Press, 1984), VI A:10
_[22] 문서 Analects 8:3, Xing Bing and Zhu Xi commentaries
_[23] 간행물 Managing Martyrdom: Female Suicide and Statecraft in Mid-Qing China 2001-06-01
_[24] 간행물 Rebellion and revenge: the meaning of suicide of women in rural China 2002-10
_[25] 간행물 Passionate Women: Female Suicide in Late Imperial China-Introduction 2001-06-01
_[26] 웹사이트 China: Case of Assisted Suicide Stirs Euthanasia Debate https://www.loc.gov/[...] The Law Library of Congress 2011-08-17
_[27] 뉴스 신흥 자살공화국 중국…26층 꼭대기서 죽으려고 '아찔' http://news.naver.co[...]
_[28] 뉴스 중국에서 티베트인 분신자살…3년간 54명 분신 http://news.naver.co[...]
_[29] 뉴스 40대 중국동포, 지하철 선로 투신 사망 http://news.naver.co[...]
_[30] 뉴스 40대 중국 안구적출 피해아동 고모 갑자기 자살 http://news.naver.co[...]